كان جوليان أسانج قد أثار غضبه منذ عدة سنوات عندما نشر القراصنة والناشر الأسترالي في عام 2010 لقطات مسربة لطاقم مروحية أمريكية يطلق النار على عراقيين عزل في أحد شوارع بغداد.
وكان الفيديو، الذي أطلق عليه اسم “القتل الجماعي”، من بين آلاف الوثائق العسكرية الأمريكية السرية التي نشرها موقع ويكيليكس في ذلك الوقت. مثل أي شيء آخر، وضعت مؤسستها على مسار تصادمي مع أمريكا، والذي لم يتوصل إلى شكل من أشكال الحل إلا هذا الأسبوع – بعد مرور 14 عاما.
تم إطلاق سراح أسانج هذا الأسبوع من سجن بيلمارش شديد الحراسة في لندن، حيث يقبع في السجن منذ عام 2019، حيث يعارض تسليمه إلى الولايات المتحدة بتهم التجسس.
وكان في طريقه بالطائرة إلى جزر ماريانا الشمالية التي تسيطر عليها الولايات المتحدة في المحيط الهادئ، حيث سيعترف، مقابل العقوبة التي قضاها، بالذنب في تهمة التآمر للحصول على معلومات سرية ونشرها. وتم إسقاط التهم الأخرى المتعلقة بنشر المواد.
وسيكون لأسانج بعد ذلك الحرية في العودة إلى موطنه أستراليا، الذي يعتقد بعض الحلفاء أنه لولا صبره ودعمه الدبلوماسي لما رأى هذا اليوم على الإطلاق.
وقال فوغان سميث، مؤسس نادي فرونت لاين، وهي مجموعة للصحفيين في بادينغتون حيث أقام أسانج في الأشهر التي كان يستقطب فيها الرأي العالمي لأول مرة: “من المثير للجدل ما إذا كان هذا انتصارًا للحرية أم لا”.
وفي ذلك الوقت، اعتبره المؤيدون محاربًا شجاعًا من أجل حرية الصحافة، وكشف عن المعايير المزدوجة في قلب السلطة. وكان المنتقدون يشكلون وجهة نظر مختلفة: فقد رأوا ذبابة خطيرة تكشف المعلومات بغض النظر عن العواقب.
وقال سميث، الذي ظل صديقًا مخلصًا، إنه بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، فإن أسانج قد مر بمحنة رهيبة.
وفي مواجهة مزاعم الاغتصاب في السويد، التي نفاها، أمضى سبع سنوات متحصنًا في سفارة الإكوادور في لندن، واجتذب الدعم خارج البوابات من طاقم متنوع من المشاهير بما في ذلك باميلا أندرسون، وليدي غاغا، ووزير المالية اليوناني السابق يانيس فاروفاكيس.
وبمجرد أن سئم منه الإكوادوريون، تم القبض عليه وإرساله إلى بيلمارش. وقال سميث: “إن الطريقة التي تعرض بها للمعاناة أمر مثير للقلق”.
تم نشر جريمة قتل جانبية في عام 2010 إلى جانب مجموعة من الوثائق العسكرية الأمريكية السرية المتعلقة بحربي العراق وأفغانستان. تم الحصول عليها من تشيلسي مانينغ، محللة استخبارات الجيش الأمريكي السابقة، التي قضت سبع سنوات من حكم بالسجن لمدة 35 عامًا لدورها في هذه الملحمة.
وقد كشفت اللقطات التي تم تصويرها من مروحية أباتشي عن قواعد الاشتباك غير الرسمية التي تطبقها القوات الأمريكية، إلى جانب العلاقة الفضفاضة مع الحقيقة من جانب القادة الذين صوروا ضحايا حادثة عام 2007 على أنهم مسلحون.
لقد كان أحد العناصر المتفجرة في مستودع ضخم للبيانات ألحق ضرراً كبيراً بسمعة الجيش الأمريكي. وكان اثنان من المدنيين الأحد عشر الذين قتلوا موظفين في وكالة رويترز للأنباء.
في البداية، تم نشر المعلومات الواردة من ويكيليكس بالتعاون الدقيق مع صحف الغارديان ونيويورك تايمز ودير شبيغل وإلباييس ولوموند، وتم تنقيحها لحماية هويات المصادر والأفراد المعنيين.
ولكن في وقت لاحق – بعد أن اختلف أسانج مع بعض الصحف التي عمل معها، وتمكن هاكر ألماني من الوصول إلى الملفات – نشرت ويكيليكس الوثائق الأولية بشكل جماعي، بالإضافة إلى أكثر من 250 ألف برقية دبلوماسية أمريكية.
وقال آلان روسبريدجر، المحرر السابق لصحيفة الغارديان، إن ظهور ويكيليكس، الذي بدأ عام 2006 وكشف الفساد في كينيا، كان بمثابة بداية “حقبة جديدة من الشفافية”.
وفي الوقت نفسه، يتعرض الصحفيون لرد فعل عنيف مستمر حيث تشن وكالات الاستخبارات الغربية حملة صارمة على أي شخص يتطرق إلى معلومات سرية.
وقال روسبريدجر: “كان يجب الكشف عن الأمور المتعلقة بالعراق وأفغانستان”. وقال إن البرقيات الدبلوماسية كانت أقل تأثيرا، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن العديد منها كانت تهدف إلى قراءة “معقولة”: “إنها تجعلك تعيد النظر في سبب كون كل هذه الأشياء سرية للغاية”.
بالنسبة للأميركيين، فإن بعض اللغة غير الدبلوماسية المستخدمة في البرقيات أضرت بالعلاقات مع الحلفاء.
والأسوأ من ذلك، كما زعموا، أنها جلبت المصادر التي تعرضت للأذى.
في وقت توجيه لائحة الاتهام إلى أسانج في عام 2019، قال جون ديمرز، كبير مسؤولي الأمن القومي بوزارة العدل آنذاك: “لن ينشر أي جهة مسؤولة، سواء صحفية أو غير ذلك، عمدا أسماء الأفراد الذين يعرف أنهم مصادر بشرية سرية في مناطق الحرب، مما يعرضهم لأشد المخاطر”.
صقل أسانج مهاراته لأول مرة عندما كان هاكرًا مراهقًا في أستراليا حيث واجه القانون لأول مرة. وقال سميث إن بعض المشاكل التي واجهها أسانج في وقت لاحق كانت نتيجة لكونه “مختلفاً”.
لقد انقسمت الآراء حول شخصيته وعمله.
وقال سميث: “إنه لا يتناسب بالضرورة. من وقت لآخر، يكون لدى الأشخاص المختلفين ما يقولونه، ويميل البشر إلى الانقلاب عليهم”. وأضاف أن مزاعم الاغتصاب، التي تجاوزت النقطة التي يمكن عندها مقاضاتها بموجب القانون السويدي، “أضعفته وسممت في نظر الجمهور”.
أما الآخرون الذين التقوا بأسانج على طول الطريق فكانوا أقل كرمًا. وصفه أحدهم بأنه “رجل زئبقي – في بعض الأحيان يتصرف مثل الرئيس التنفيذي، استراتيجيًا وفعالاً. وفي أحيان أخرى سيكون مثل طفل سيء التصرف.
ووصفه قاضي المقاطعة في المملكة المتحدة مايكل سنو، الذي أدان أسانج في عام 2019 بتهمة تجاوز الكفالة في عام 2012، بأنه “نرجسي لا يستطيع تجاوز مصالحه الأنانية”.
حتى في الحبس، ظل أسانج قوة فاعلة، حيث لعب دورًا مضطربًا في الانتخابات الأمريكية عام 2016 عندما نشر موقع ويكيليكس مجموعة من رسائل البريد الإلكتروني من الحزب الديمقراطي. وقال المدعون الفيدراليون إن هذه الأشياء سرقها في الأصل عملاء المخابرات الروسية.
دونالد ترامب، الذي كان في البداية معجبًا به، انقلب عليه أيضًا في النهاية.
كما أثبتت معاملة أسانج أثناء عملية التسليم في المملكة المتحدة أنها مثيرة للجدل. وبالنسبة لأبطال حرية الصحافة، فقد أظهرت المملكة المتحدة في صورة سيئة، وهي تخدم مصالح الولايات المتحدة.
لكن نيك فاموس، الخبير في قانون تسليم المجرمين، لا يتفق مع هذا الرأي. وأشار إلى أن قرار المحكمة العليا هذا العام بالسماح لأسانج بالاستئناف ربما كان له دور فعال في تأمين إطلاق سراحه.
وقال: “قوانين تسليم المجرمين لدينا سخية من حيث السماح للناس بمناقشة نقاط مختلفة”. وهذا هو ما دفع الجميع في نهاية المطاف إلى الجلوس إلى طاولة المفاوضات”.
