افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تحول إريك نجل دونالد ترامب إلى منصة الشهود يوم الخميس عندما تشاجر مع محامي المدعي العام في نيويورك حول معرفته بالبيانات المالية في قلب قضية احتيال مدني ضد عائلته.
وقد ضغط أندرو عامر، محامي المدعي العام في نيويورك ليتيتيا جيمس، مراراً وتكراراً على إريك ترامب للاعتراف بأنه كان على علم بـ “بيان الوضع المالي” السنوي الذي يحدد ثروة والده، والذي تستخدمه منظمة ترامب في تعاملاتها التجارية.
ومع ذلك، نفى إريك ترامب علمه بالتقرير – حتى عندما واجه رسائل بريد إلكتروني طلب منه مرؤوسوه معلومات للمساعدة في إعداد التقرير. وبعد أكثر من ساعة من استجواب عامر، والذي دار حول نفس الموضوع، بدا الشاهد مرتبكًا.
“نحن منظمة كبرى – منظمة عقارية ضخمة. نعم، أنا متأكد من أنني أفهم أن لدينا بيانات مالية. بالتأكيد”، أجاب عند نقطة واحدة، وارتفع صوته.
وقد وجد قاض في محكمة ولاية مانهاتن بالفعل أن الرئيس السابق وابنيه البالغين، دونالد جونيور وإريك، قاموا بتضخيم ثرواتهم بما يصل إلى 2.2 مليار دولار من أجل تأمين قروض لشركتهم العائلية بشروط ميسرة ومزايا أخرى. وستحدد المحاكمة ما إذا كانت عائلة ترامب ستدفع غرامات تصل إلى 250 مليون دولار وتواجه عقوبات أخرى في الدعوى القضائية التي رفعها المدعي العام في نيويورك. وقد نفى المتهمون جميعا مسؤوليتهم.
اعتلى إريك ترامب المنصة في حوالي الساعة 11:45 صباحًا بعد أن أنهى شقيقه الأكبر دونالد جونيور شهادته التي بدأت يوم الأربعاء. ومن المقرر أن يدلي والدهما، الرئيس السابق، بشهادته يوم الاثنين، تليها شقيقتهما إيفانكا.
وكما فعل في اليوم السابق، قام دونالد جونيور مرارًا وتكرارًا بتوجيه مسؤولية البيانات المالية إلى المحاسب الخارجي للشركة، مازارز، ومديرها المالي السابق الذي خدم لفترة طويلة، ألين ويسلبيرج. قضى فايسلبرغ ثلاثة أشهر في السجن بعد اعترافه بالذنب في التهرب الضريبي لترتيبه الحصول على سيارات فاخرة ومدفوعات الرسوم المدرسية وغيرها من الامتيازات غير المعلنة من منظمة ترامب.
اعترف دونالد جونيور بتوقيع العديد من الشهادات للمقرضين نيابة عن والده، مما يشهد – من بين أمور أخرى – على أن البيانات المالية كانت دقيقة. لكنه قال للمحكمة إنه فعل ذلك بتأكيدات من مسؤولين تنفيذيين آخرين. وبكل ثقة، رفض دونالد جونيور إحدى هذه الوثائق ووصفها بأنها “رسالة تغطي مؤخرتك”.
في إحدى اللحظات الغريبة، بدا دونالد جونيور وكأنه يدعم العمل المحاسبي المشوه الذي قام به فايسلبيرج وآخرون، قائلاً: “أعتقد في الواقع أن الأمور كانت صحيحة من الناحية المادية”.
ومثل شقيقه، قال إريك ترامب للمحكمة مرارا وتكرارا إنه “لا يتذكر” المستندات المختلفة التي قدمها الادعاء. لقد قدم نفسه كمدير تنفيذي مشغول بالتعامل مع طلبات متعددة في يوم معين. وأكد أنه لم يكن على علم ببيان الوضع المالي لوالده.
وقال لعامر: “لا أعتقد أنني رأيت أو عملت على بيان الوضع المالي”. وفي نقطة أخرى قال: “أعتقد أنني كنت أبلغ من العمر 26 عامًا في ذلك الوقت. لا أتذكر ما كنت أعرفه في ذلك الوقت».
أصبحت التبادلات أكثر توتراً عندما قدم عامر رسالة بريد إلكتروني عام 2013 من جيفري ماكوني، المراقب المالي السابق لمنظمة ترامب. “مرحبًا إريك، أنا أعمل على البيان المالي السنوي لوالدك،” بدأ ماكوني، ثم طلب المساعدة في تقييم مشروع تطوير ويستشستر تحت إشراف إريك ترامب.
تضمن جدول البيانات المقابل الذي استخدمه ماكوني لإنشاء البيان السنوي ملاحظة من مدخل وستشستر تشير إلى أنه يستند إلى مكالمة هاتفية مع إريك ترامب.
وفي رسالة بريد إلكتروني أخرى في ذلك الشهر، موجهة إلى ويسلبيرج وإريك ترامب، كتب ماكوني: “أنا أعمل على ملاحظات حول البيان المالي السنوي للسيد ترامب وأود تضمين أي أعمال بناء كبرى” من العام السابق.
