افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حذر وزير المالية الكوري الجنوبي من أن اقتصاد كوريا الجنوبية يحتاج إلى التكيف بشكل عاجل مع المنافسة المتزايدة من الصين، حيث يتنافس أكبر المصدرين على الحصول على حصة في السوق في قطاعات تتراوح من الرقائق إلى بناء السفن وشاشات العرض.
وقال تشوي سانغ موك في مقابلة إن كوريا الجنوبية تحولت من كونها مستفيدة من النمو الصيني إلى منافس اقتصادي وأن بلاده بحاجة إلى تنويع اقتصادها القائم على التصدير.
وقال تشوي لصحيفة فاينانشيال تايمز قبل الانتخابات البرلمانية في كوريا الجنوبية يوم الأربعاء: “لقد تغيرت علاقتنا الاقتصادية مع الصين – فبدلاً من أن نكون مستفيدين من ازدهار الصادرات الصينية، ظهر التنافس على مدى السنوات العشر الماضية”.
وأضاف: “نحن بحاجة إلى قدرة تنافسية أقوى للتنافس بشكل أفضل مع الصين”. “سيواجه الاقتصاد الكوري تحديات كبيرة إذا التزمنا بنموذج النمو السابق.”
وتباطأ النمو الاقتصادي في كوريا الجنوبية من 2.6% في عام 2022 إلى 1.4% في العام الماضي، متأثرا بارتفاع أسعار الفائدة، والتباطؤ الاقتصادي في الصين، وتراجع الطلب العالمي على رقائق الذاكرة، وهي الصادرات الرئيسية للبلاد.
وقدر بنك كوريا أن النمو سوف ينتعش إلى 2.1 في المائة هذا العام، لكن العديد من الاقتصاديين أصدروا تحذيرات بشأن آفاق النمو في البلاد على المدى الطويل.
تتمتع الدولة الواقعة في شرق آسيا بأدنى معدل خصوبة في العالم، في حين أن مستويات ديون الأسر كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي هي من بين أعلى المعدلات في أي دولة متقدمة، وفقًا لأرقام منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.
ويشعر المسؤولون أيضًا بالقلق من أن كوريا الجنوبية معرضة لخطر فقدان تفوقها التكنولوجي التاريخي على الصين في مجموعة من المجالات، ويرجع ذلك جزئيًا إلى حملة تقوم بها الشركات الصينية لتجميع الخبرات الكورية الجنوبية في التقنيات الحيوية.
وفي العام الماضي، تفوقت الولايات المتحدة على الصين باعتبارها الوجهة التصديرية الرائدة لكوريا الجنوبية للمرة الأولى منذ أكثر من عقدين من الزمن. وخفضت العديد من الشركات الكورية الكبرى عملياتها بشكل حاد في الصين خلال العقد الماضي وسط انخفاض المبيعات.
وقال بارك تشونج هون، رئيس الأبحاث في بنك ستاندرد تشارترد في سيول: “من المرجح أن يؤدي صعود الصين إلى تآكل النمو الاقتصادي والقدرة التنافسية لكوريا على المدى المتوسط إلى الطويل”.
وقال تشوي إن البلاد بحاجة إلى إصلاح جهود البحث والتطوير، والتي ركزت تاريخيا على تطوير وتسويق التقنيات التي تم اختراعها في أماكن أخرى.
أشارت الحكومة مؤخرًا إلى أنها تستعد لإلغاء تخفيض بنسبة 15% في ميزانية البحث والتطوير لعام 2024 بعد أن أثار رد فعل عنيفًا من مجتمع الأبحاث في كوريا الجنوبية.
وقال تشوي: “بينما نسعى جاهدين لنصبح قادة مبتكرين بدلاً من أن نكون تابعين سريعين، هناك حاجة إلى بعض التغييرات في استراتيجية البحث والتطوير لدينا”. “على الرغم من انخفاض ميزانية البحث والتطوير لدينا هذا العام، إلا أننا سنقدم أقصى قدر من الدعم للإنفاق على البحث والتطوير في العام المقبل، مما يعكس نتائج الإصلاح.”
وقال تشوي أيضًا إن حكومة كوريا الجنوبية تسعى إلى خفض وإعادة هيكلة ديون البلاد الخاصة والعامة، والتي ارتفعت خلال جائحة فيروس كورونا. وقال: “لا أعتقد أننا نواجه مشكلة ديون فورية”.
وأضاف أن القضية الأكثر إلحاحا هي الأزمة الديموغرافية الحادة في البلاد. وانخفض معدل الخصوبة الإجمالي في كوريا الجنوبية – متوسط عدد الأطفال المتوقع أن تنجبهم المرأة – من 0.78 في عام 2022 إلى 0.72 في عام 2023، وفقًا للأرقام الحكومية.
وقال تشوي: “إن القوى العاملة تتناقص بسبب انخفاض معدل المواليد”، مشيراً إلى أن كوريا الجنوبية تحتاج إلى الحد من تركيزها في العاصمة سيول، واعتمادها على التصنيع والتكتلات الكبرى في البلاد. “ولتعزيز الإنتاجية، هناك حاجة إلى نمو أكثر توازنا من الإنفاق المحلي والشركات الصغيرة والمتوسطة والمقاطعات خارج سيئول.”
قال محللون إن جهود الإصلاح الاقتصادي التي يبذلها الرئيس الكوري الجنوبي المحافظ يون سوك يول ستتأثر إذا احتفظت الأحزاب اليسارية بأغلبيتها البرلمانية في انتخابات الأربعاء، كما توقعت العديد من استطلاعات الرأي. وبينما يتم تعيين مجلس الوزراء في البلاد من قبل الرئيس، فإن المبادرات التشريعية تتطلب الدعم البرلماني.
وقال بارك: “لقد كافحت إدارة يون لتمرير مشاريع قوانين الإصلاح ومن غير المرجح أن تتغير الأمور كثيراً بعد الانتخابات”، مشيراً إلى غضب الناخبين من ارتفاع أسعار المستهلكين. “جهود الإصلاح، بما في ذلك أسواق رأس المال ونظام التقاعد، يمكن أن تتعثر أكثر إذا فازت أحزاب المعارضة في الانتخابات”.
