تفاحة في اليوم تبقيك بعيدا عن الطبيب – أو هكذا كنا نظن.
تشير دراسة جديدة أجرتها جامعة جنوب كاليفورنيا إلى أن الشباب غير المدخنين الذين يتبعون نظامًا غذائيًا مليئًا بالفواكه والخضروات قد يواجهون خطر الإصابة بسرطان الرئة أعلى من أولئك الذين لديهم عادات أقل صحية.
وقال الدكتور خورخي نيفا، طبيب الأورام والمحقق الرئيسي في الدراسة، في بيان صحفي: “إن هذه النتائج غير البديهية تثير تساؤلات مهمة حول عامل خطر بيئي غير معروف لسرطان الرئة يتعلق بالأغذية المفيدة التي يجب معالجتها”.
في الدراسة، قام نيفا وزملاؤه بتحليل 187 مريضًا بسرطان الرئة تحت سن 50 عامًا، والذين قدموا تفاصيل عن التركيبة السكانية والنظام الغذائي وتاريخ التدخين والتشخيص.
والجدير بالذكر أن معظمهم لم يدخنوا قط، وكانت أنواع السرطان لديهم مختلفة بيولوجيًا عن تلك المرتبطة عادةً بالتدخين.
وقام الباحثون بتقييم جودة الأنظمة الغذائية للمشاركين باستخدام مؤشر الأكل الصحي (HEI)، وسجلوهم على مقياس من 1 إلى 100.
ووجدوا أن متوسط درجات المرضى كان 65، وهو أعلى بكثير من المتوسط الوطني البالغ 57.
وكانوا أيضًا يكدسون أطباقهم بالفواكه والخضروات والحبوب الكاملة. وفي المتوسط، استهلك المشاركون 4.3 حصص من الخضار والبقوليات ذات اللون الأخضر الداكن و3.9 حصص من الحبوب الكاملة يومياً.
للمقارنة، يأكل الشخص الأمريكي النموذجي حوالي 3.6 حصة من الخضر والبقوليات و2.6 حصة فقط من الحبوب الكاملة يوميًا.
ووجد الباحثون أيضًا أن الشابات اللاتي لا يدخن يتم تشخيص إصابتهن بسرطان الرئة أكثر من الرجال في نفس الفئة العمرية.
ومن المثير للاهتمام أن النساء في الدراسة مالت أيضًا إلى استهلاك المزيد من الفواكه والخضروات والحبوب الكاملة، وحصلن على درجات أعلى في مؤشر التعليم العالي مقارنة بالرجال.
وقالت نيفا: “يظهر بحثنا أن الشباب غير المدخنين الذين يتناولون كمية أكبر من الأطعمة الصحية مقارنة بعامة السكان هم أكثر عرضة للإصابة بسرطان الرئة”.
لا يزال الباحثون يستكشفون سبب ارتباط النظام الغذائي الغني بالفواكه والخضروات بزيادة خطر الإصابة بسرطان الرئة في المراحل المبكرة، لكن لديهم نظرية رائدة واحدة: المبيدات الحشرية المستخدمة في الزراعة.
ويقوم المزارعون برش هذه المواد الكيميائية لحماية محاصيلهم من الحشرات والأعشاب الضارة والفطريات والأمراض والقوارض، مما يعزز الغلة ويساعد على ضمان إمدادات غذائية ثابتة.
لكن استخدامها على نطاق واسع أثار أيضًا مخاوف بشأن التأثيرات المحتملة على صحة الإنسان.
بشكل عام، يُعتقد أن التعرض لمبيدات الآفات من خلال الغذاء والماء والهواء محدود، مع عتبات السلامة التي وضعتها الوكالات التنظيمية مثل وكالة حماية البيئة ومنظمة الصحة العالمية لحماية الصحة العامة.
ومع ذلك، تشير الأبحاث إلى أن التعرض اليومي على المدى الطويل يمكن أن يساهم في مشاكل صحية خطيرة.
وفي حين تختلف التأثيرات اعتمادًا على نوع المبيد الحشري، فقد ارتبطت بزيادة خطر الإصابة بمرض باركنسون والزهايمر وأنواع عديدة من السرطان، بالإضافة إلى الاضطرابات الإنجابية والتنموية والتمثيل الغذائي.
انظر فقط إلى العمال الزراعيين، الذين يتعرضون بانتظام لمستويات عالية من المبيدات الحشرية، وتبين أن لديهم معدلات أعلى من الأمراض المزمنة، بما في ذلك سرطان الرئة.
ونظرًا لأن الفواكه والخضروات والحبوب الكاملة غير العضوية يمكن أن تحمل بقايا مبيدات حشرية أكثر من الأطعمة مثل منتجات الألبان واللحوم والأطعمة المصنعة بكثافة – وهي العناصر الأساسية في النظام الغذائي الأمريكي العادي – يعتقد الباحثون أن هذا قد يساعد في تفسير الارتباط غير المتوقع.
وقد تسلط النتائج الضوء أيضًا على الوجه المتغير لسرطان الرئة.
بعد أن كان يعتبر مرضًا يؤثر إلى حد كبير على المدخنين الذكور الأكبر سنًا، بدأ المشهد يتغير. انخفضت معدلات تدخين السجائر في الولايات المتحدة بأكثر من 70% منذ الستينيات، وتبع ذلك حالات سرطان الرئة بشكل عام، لكن هناك مجموعة واحدة تخالف هذا الاتجاه.
وفي جميع أنحاء البلاد، يشهد غير المدخنين تحت سن 50 عامًا ارتفاعًا في المعدلات، وخاصة النساء.
في الولايات المتحدة، ما يصل إلى 20% من حالات سرطان الرئة – حوالي 40 ألف حالة تشخيص كل عام – تحدث لدى الأشخاص الذين لم يدخنوا قط أو يدخنون أقل من 100 سيجارة في حياتهم. وتمثل النساء ما يقرب من ثلثي هذه الحالات.
ومع ذلك، أكدت نيفا أن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتأكيد أي صلة بين التعرض للمبيدات الحشرية وسرطان الرئة لدى الشباب.
ففي نهاية المطاف، لم يقم الباحثون بقياس مستويات المبيدات الحشرية في الأطعمة التي تناولها المشاركون بشكل مباشر. وبدلاً من ذلك، قاموا بتقدير التعرض باستخدام البيانات الموجودة حول متوسط مستويات المبيدات الحشرية في فئات غذائية مثل الفواكه والخضروات والحبوب.
وبالتطلع إلى المستقبل، يريد الفريق فحص مستويات المبيدات الحشرية لدى المرضى من خلال عينات الدم أو البول، على أمل قياس ما إذا كانت بعض المواد الكيميائية مرتبطة بقوة بمخاطر الإصابة بسرطان الرئة أكثر من غيرها.
وقالت نيفا: “أملنا هو أن هذه الأفكار يمكن أن توجه توصيات الصحة العامة والتحقيقات المستقبلية في الوقاية من سرطان الرئة”.
هذا لا يعني أنه يجب عليك الابتعاد عن ممر المنتجات. لا يزال يُنظر إلى النظام الغذائي الغني بالفواكه والخضراوات والحبوب الكاملة على نطاق واسع على أنه حجر الزاوية للصحة الجيدة، مما يساعد على تقليل خطر الإصابة بالسرطان والأمراض الأخرى.
ولكن هناك خطوات يمكنك اتخاذها لتقليل كمية المبيدات الحشرية التي تستهلكها أثناء قيام الباحثين بالتحقيق فيما إذا كانت قد تلعب دورًا في خطر الإصابة بسرطان الرئة.
ويشمل ذلك تقشير الفواكه والخضروات أو تشذيبها للمساعدة في إزالة البقايا من القشرة الخارجية، بالإضافة إلى غسل المنتجات جيدًا.
وقد وجدت الدراسات أيضًا أنه يمكن تقليل مستويات المبيدات الحشرية بنسبة تتراوح بين 10% إلى 80%، اعتمادًا على طريقة الطهي وتجهيز الطعام المستخدم.
