لقد ضرب الانكماش التضخمي السماء الودية.
يشعر الركاب بالفعل بتداعيات تقليص شركات الطيران لمساحة الجلوس. كان اثنان من ركاب WestJet مقيدين للغاية لدرجة أن المقاعد أمامهما كانت فوق ركبهما، كما رأينا في مقطع مثير لرهاب الأماكن المغلقة على موقع Reddit.
أعلن موقع Redditor: “غيرت WestJet مقاعدها، وهذا هو مقدار الأسعار الأساسية التي تحصل عليها من مساحة الأرجل”.
وكانوا يشيرون إلى التصميم الثابت لشركة الطيران الكندية في طائراتهم الجديدة والذي يمنع الركاب من إمالة مقاعدهم إلى الخلف ما لم يدفعوا مبلغًا إضافيًا مقابل المقاعد المميزة.
تسمح لهم هذه السياسة بإضافة صف واحد آخر، مما يجعل المقاعد أرخص ولكن أيضًا يتيح للمسافرين مساحة أقل بكثير لتمديد أرجلهم.
يُظهر الفيديو، الذي صورته ابنة الزوجين، الزوجين وهما يكافحان من أجل الحصول على الراحة في مساحة ضيقة جدًا لدرجة أن أرجلهما تمتد تحت المقاعد أمامهما مثل شيء من مطبخ قارب طويل من طراز فايكنغ.
“هل يمكنك تصويب ساقيك هناك؟” يسأل ذريتهم وهم يضحكون غير مصدقين فيجيبون “مستحيل”.
وفي مرحلة ما، قالت الأم مازحة إنها سوف “تتقاسم مساحة الساق” مع زوجها.
تقول الابنة مازحة: “عليك أن تدفع ثمن الساق الأخرى”.
وقد شعر مستخدمو موقع Reddit بالفزع من التصميم المحدود، والذي وصفته شركة الطيران بأنه “تجربة مقصورة حديثة” تساعد على “الحفاظ على المساحة الشخصية”.
“لذا، لا تسافر بشركة WestJet. قال أحد مستخدمي موقع Redditor المذعور، بينما كتب آخر: “أفضل القيادة بدلاً من الجلوس هكذا لساعات”.
وقال ثالث: “للقياس، هذه مساحة أقل من دجاجة في المزرعة”. “وأنت تدفع ثمنها. حظًا سعيدًا لبقاء WestJet واقفة على قدميها.”
ويتساءل آخرون عما إذا كانت المقصورة الضيقة تشكل خطراً على السلامة. قال أحد النقاد: “ستكون منزعجًا في حالة هبوط اضطراري أو قاسي غير متوقع”.
وكتب آخر: “فخ الموت هناك”.
على الرغم من موجة الشكاوى، دافع ضباط شركة WestJet عن قرارهم “بتبسيط” مقاعد شركات الطيران.
وقالت سامانثا تايلور، نائب الرئيس التنفيذي لشركة WestJet والرئيس التنفيذي للخبرة، في بيان عندما تم الإعلان عن السياسة: “لقد تم تصميم المقصورة بعناية لتقديم خدمة WestJet الترحيبية بكل ميزانية”. “إنه يعكس التزامنا برفع مستوى كل جانب من جوانب تجربة السفر وتلبية طلب الضيوف على مجموعة واسعة من عروض المنتجات.”
لا يشعر ركاب WestJet فقط بالضغط، حيث تبذل شركات الطيران جهودًا كبيرة لتوسيع هوامش الربح عن طريق تضييق المقاعد.
وفقا لتحليل أجراه ويليام ماكجي، وهو زميل بارز في منظمة الحريات الاقتصادية الأمريكية، فقد فقدت كل من أمريكا ودلتا وجنوب غرب ويونايتد ما بين 2 و 5 بوصات من مساحة الأرجل منذ الثمانينيات، مما جعل متوسط مساحة الأرجل حوالي 31 بوصة – بانخفاض من 35 بوصة في أواخر القرن العشرين.
تتعرض شركات الطيران ذات الميزانية المحدودة لضربة أكبر من خلال شركة Spirit وWizz Air التي تتميز بـ 28 بوصة فقط لتمديد سيقانها.
