ربما يستعد العالم لأكبر مشهد في كرة القدم، لكن غرف الفنادق في جميع أنحاء أمريكا الشمالية لا تزال فارغة أكثر من المتوقع.
مع أقل من شهر على انطلاق كأس العالم لكرة القدم 2026، تشير أرقام الحجز المبكر إلى أن صناعة الضيافة ربما بالغت في تقدير عدد المشجعين الذين سينفقون مبالغ كبيرة لمتابعة الحدث شخصيًا.
على الرغم من الضجيج المحيط بكأس العالم الأولى على الإطلاق التي تضم 48 فريقًا – والتي تم توسيعها إلى 104 مباريات موزعة على 16 مدينة – فإن معدلات إشغال الفنادق في العديد من المراكز المضيفة متخلفة عما كانت عليه في هذا الوقت من العام الماضي، وفقًا لبيانات من شركة تحليلات العقارات CoStar.
لا يزال من المتوقع أن تسجل بعض المدن نتائج كبيرة. سجلت كل من مكسيكو سيتي ومونتيري ودالاس وسان فرانسيسكو أرقام حجز قوية نسبيًا، وفقًا لصحيفة UK Times.
لكن في أماكن أخرى تبدو الصورة أكثر اهتزازا.
يبلغ متوسط إشغال الفنادق في فانكوفر 39% فقط في تواريخ المباريات، بانخفاض عن 53% في نفس الفترة من العام الماضي. وفي بوسطن – حيث تواجه النرويج العراق في 16 يونيو – تبلغ معدلات الإشغال حوالي 32%، مقارنة بـ 44% قبل عام.
وحتى المواجهة بين البرازيل والمغرب في نيوجيرسي القريبة لم تمنح فنادق مدينة نيويورك الدفعة المتوقعة. تبلغ معدلات الإشغال في 13 يونيو حوالي 31%، بانخفاض حاد عن 43% في العام الماضي.
ووفقاً لتقرير آخر صادر مؤخراً عن جمعية الفنادق والمساكن الأمريكية، فإن الاندفاع المبكر نحو الذهب في كأس العالم قد يكون سراباً أكثر من كونه مصدراً للأموال.
في دراسة استقصائية لأصحاب الفنادق في 11 سوقًا مضيفة – بما في ذلك نيويورك وبوسطن ولوس أنجلوس وميامي وسياتل – قال 80٪ أن حجوزات الفنادق تتبع أقل من التوقعات الأولية.
أفاد حوالي ثلثي مشغلي مدينة نيويورك عن حجوزات أقل من المتوقع، في حين قال ما يقرب من 80٪ من الفنادق في أسواق مثل بوسطن وفيلادلفيا وسان فرانسيسكو وسياتل إنها تتخلف عن الطلب الصيفي المعتاد.
وأشار ما يقرب من 65% إلى 70% من المشاركين في الاستطلاع إلى عقبات التأشيرات والمخاوف الجيوسياسية الأوسع باعتبارها عبئًا كبيرًا على الطلب الدولي، في حين أفاد حوالي نصفهم بأن إلغاء غرف الفيفا يؤدي إلى “إعادة ضبط” توقعات الحجز المبكر بشكل فعال.
فقط حوالي 25% إلى 30% من الأسواق تشهد أي زيادة تدريجية ذات مغزى من البطولة، إلى حد كبير تلك التي تتمتع بسفر ترفيهي أساسي قوي أو معسكرات قاعدة فرق مؤكدة.
وتثير الأرقام البطيئة الدهشة حيث يستعد أصحاب الفنادق لما كان من المفترض أن يكون منجم ذهب للسياحة.
حذر جان فريتاج، المدير الوطني لتحليلات الضيافة في CoStar، من أن البطولة قد تنتهي في نهاية المطاف إلى “قصة شهرين”، مع إقبال أضعف خلال الجولات الأولى قبل ارتفاع الطلب في وقت لاحق من شهر يوليو لمباريات خروج المغلوب التي يجب مشاهدتها.
وقال فريتاج: “بالنسبة لمباريات الجولة السابقة، من المحتمل ألا يحصلوا على القرعة المتوقعة وهذا يعني إشغال غرف أقل”. “هناك فرق لم تتأهل قبل أربع سنوات لسبب ما.”
وأشار فريتاج إلى كوراساو – الدولة الجزيرة الكاريبية الصغيرة التي تشارك لأول مرة في كأس العالم – كمثال على فريق من غير المرجح أن يثير موجة هائلة من المشجعين الأمريكيين المسافرين.
تصل البطولة الضخمة في الوقت الذي يعاني فيه المسافرون من ارتفاع أسعار تذاكر الطيران، والتضخم، وتكاليف الأحداث الباهظة بشكل متزايد – وهي مشاكل تفاقمت بسبب التوترات الجيوسياسية في الخارج.
في حين أن نهائيات كأس العالم الماضية أقيمت في دولة واحدة، فإن بطولة 2026 ستشمل ثلاث دول. وهذا يجعل السفر أكثر تعقيدًا وتكلفة بالنسبة للجماهير التي تتابع الفرق من مدينة إلى أخرى – في حين أن الرقم القياسي الذي يزيد عن 100 مباراة قد يؤدي ببساطة إلى توزيع الطلب بشكل ضئيل للغاية.
وقال فريتاج: “الآن هناك حرب مستمرة، ومع ارتفاع أسعار النفط، أصبحت تكلفة تذكرة الطيران أكثر تكلفة. لذا، حتى لو فكرت، “أوه، أستطيع اتخاذ قرار في اللحظة الأخيرة”، فإن تكلفة تذكرة الطيران فجأة تدخل في حساباتك”.
حتى أن البعض وصف كأس العالم بأنها “غير حدث” بمجرد أخذ إشغال الغرف وضعف سفر المشجعين الدوليين في الاعتبار.
ندد الرئيس ترامب سابقًا بأسعار تذاكر كأس العالم 2026 المرتفعة للغاية في مقابلة حصرية مع صحيفة The Post، قائلًا إنه حتى هو لن يدفع مبلغ 1000 دولار اللازم لحضور المباراة الافتتاحية للولايات المتحدة ضد باراجواي في لوس أنجلوس.
وفي الوقت نفسه، دافع رئيس الفيفا، جياني إنفانتينو، عن هيكل التسعير، مازحا في حدث أقيم مؤخرا، حيث تجاوزت قيمة تذاكر إعادة بيع التذاكر للمباراة النهائية التي ستقام في 19 يوليو/تموز في استاد ميتلايف 2 مليون دولار – ووعد بتقديم “هوت دوج وكوكاكولا” شخصيا لأي مشتر يرغب في دفع ثمنها.
وأشار أيضًا إلى أن متوسط سعر التذاكر النهائية يقترب من 13000 دولار، وهو ارتفاع حاد من حوالي 1600 دولار في عام 2022، في حين أن بعض مقاعد استاد SoFi مدرجة بسعر يبدأ من 1079 دولارًا.
يقول المنتقدون إن فورة التسعير – جنبًا إلى جنب مع أسواق إعادة البيع القوية والتسعير الديناميكي – تخاطر بإبعاد المشجعين كل يوم، حتى في الوقت الذي يروج فيه الفيفا للطلب “الذي يسجل الأرقام القياسية” وبيع أكثر من 5 ملايين تذكرة بالفعل.
