تستعد شركات الطيران الأمريكية لواحد من أكثر مواسم السفر الربيعية ازدحامًا على الإطلاق، حيث من المتوقع أن يسافر ملايين الركاب خلال الشهرين المقبلين.
وتتوقع شركة الخطوط الجوية الأمريكية (A4A)، وهي مجموعة تجارية صناعية مقرها في واشنطن العاصمة، أن يحلق 171 مليون مسافر في السماء بين 1 مارس و30 أبريل، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 4٪ عن العام الماضي.
وفي المتوسط، تتوقع شركات الطيران نقل حوالي 2.8 مليون مسافر يوميًا خلال هذه الفترة.
واستجابة للطلب المتزايد، تضيف شركات الطيران المزيد من المسارات وتعزز طاقتها، حيث تقلع حوالي 26000 رحلة يوميًا وما يقرب من 3.5 مليون مقعد متاح، حسبما أشارت A4A.
وقال كريس سونونو، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة A4A، في بيان صحفي: “إن شركات الطيران الأمريكية مستعدة لاندفاع السفر هذا الربيع”.
وفي العام الماضي، استخدم ما يقرب من 18 مليون مسافر برنامج Global Entry، مما أدى إلى توفير ما يقدر بنحو 300000 ساعة عمل بسبب أوقات المعالجة الأسرع، حسبما أشارت A4A.
وقالت إيمي ويست، خبيرة السفر المقيمة في فلوريدا، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “إن السفر في عطلة الربيع الذي حطم الأرقام القياسية يخبرنا بشيء واحد: الأمريكيون يعطون الأولوية للتجارب على كل شيء آخر تقريبًا في الوقت الحالي”.
وقال ويست إن المسافرين يخططون في وقت سابق من هذا العام ويختارون الوجهات التي توفر طقسًا دافئًا وتجارب لا تُنسى.
وحتى مع ارتفاع أسعار تذاكر الطيران والمطارات المزدحمة، أشارت إلى أن العديد من الأمريكيين ما زالوا يمضون قدمًا في الرحلات التي كانوا يتطلعون إليها ويخططون لها.
وأضاف ويست أن وسائل التواصل الاجتماعي وأدوات تخطيط السفر المحسنة تلعب أيضًا دورًا في هذه الزيادة، مما يسهل على المسافرين البحث عن الوجهات وحجز رحلات الطيران بسرعة.
حتى في الوقت الذي تستعد فيه شركات الطيران لاستقبال أعداد قياسية من الركاب، فإن بعض المسافرين يعيدون النظر في المكان الذي يخططون فيه لقضاء عطلة الربيع.
دفعت المخاوف الأمنية المرتبطة بالعنف المرتبط بالعصابات في أجزاء من المكسيك بعض السياح الأمريكيين إلى إعادة التفكير في الرحلات إلى وجهات المنتجعات الشهيرة، كما ذكرت قناة فوكس نيوز ديجيتال سابقًا.
وقال مستشار السفر مالوري دوموند من شركة Travelmation لـ Fox News Digital إن بعض العملاء اكتشفوا مواقع بديلة في منطقة البحر الكاريبي نتيجة لذلك.
وقالت إن وجهات مثل جمهورية الدومينيكان توفر خيارات منتجعات شاملة للمسافرين الذين يتطلعون إلى تعديل خططهم.
قال دوموند: “اتصل بشركة الطيران الخاصة بك في أقرب وقت ممكن لمعرفة ما إذا كانت المشكلات الأمنية تستحق تغيير الرحلة أو استرداد الأموال، والعمل مع مستشار السفر أو منظم الرحلات لإعادة الحجز أو استرداد الأموال جزئيًا أو كاملاً أو أرصدة المنتجع”.
تشير اتجاهات البحث إلى استمرار الطلب على وجهات عطلة الربيع في الولايات المتحدة.
ذكرت قناة Fox News Digital سابقًا أن التحليل الذي أجراه موقع السفر Upgraded Points وجد أن مدينة كي ويست بولاية فلوريدا هي الوجهة المحلية الأكثر بحثًا لقضاء عطلة الربيع على مستوى البلاد – حيث تحظى مدينة ديستين وغيرها من المدن الشاطئية في فلوريدا أيضًا باهتمام كبير عبر ولايات متعددة.
أدى الإغلاق الجزئي للحكومة المعمول به حاليًا إلى فقدان موظفي وزارة الأمن الداخلي رواتبهم حتى في الوقت الذي اشتبكت فيه الولايات المتحدة مع إيران بضربات جوية دفعت البلاد إلى شفا الحرب، كما ذكرت قناة فوكس نيوز ديجيتال.
أعربت مجموعة سنونو عن قلقها من أنه، وسط الإغلاق الجزئي، “لم تقم وزارة الأمن الداخلي بإعادة فتح برنامج الدخول العالمي بالكامل بعد تعليقه” في 22 فبراير.
وقبل زيادة السفر في عطلة الربيع، قال إن “وزارة الأمن الوطني يجب أن تتحرك بشكل عاجل لعكس المسار وإعادة فتح برنامج الدخول العالمي…. ومن المنطقي أن تكون هذه البرامج تعمل بكامل طاقتها”.
ومع ذلك، قالت وزارة الأمن الوطني، في بيان لها يوم 22 فبراير/شباط، إنها بحاجة إلى “اتخاذ إجراءات طارئة للحفاظ على الأموال والأفراد المحدودين للتخفيف من الأضرار التي لحقت بالأمن القومي والسلامة العامة على أيدي الديمقراطيين في الكونجرس”.
وقالت وزيرة الأمن الداخلي كريستي نويم، في البيان نفسه، جزئيًا: “تعطي إدارة أمن النقل وإدارة الجمارك وحماية الحدود الأولوية لعامة المسافرين في مطاراتنا وموانئ الدخول لدينا، وتعليق المرافقة ذات الامتيازات الخاصة”.
وأشار خبير السفر في غرب فلوريدا إلى “عمليات إلغاء واسعة النطاق واضطرابات في المجال الجوي” وسط العملية الإيرانية في الوقت الحالي.
وأضافت: “حتى المسافرون الذين لم يتوجهوا إلى المنطقة قد يشعرون بالتأثير. على المدى الطويل، يمكن أن يؤدي ارتفاع أسعار النفط الخام إلى زيادة تكاليف تشغيل شركات الطيران، وهو ما يترجم غالبًا إلى ارتفاع أسعار التذاكر. إن السفر في الربيع لا ينهار – ولكنه أصبح أكثر تعقيدًا. والمرونة أمر بالغ الأهمية في الوقت الحالي”. “يحتاج المسافرون إلى التخطيط وفقًا لذلك والاستعداد للتمحور.”
