هذا ليس مكون مطبخك المتنوع في حديقتك.
تشير دراسة جديدة إلى أنه بمجرد الانتهاء من الإعجاب بزهرة الزينة الشائعة لمظهرها، يمكن أن تتضاعف كمصدر غني بشكل مدهش للبروتين النباتي.
ميزة إضافية: أنها مليئة أيضًا بمضادات الأكسدة والفيتامينات والمعادن التي قد تدعم الجلد والمناعة وصحة الجهاز الهضمي.
وتأتي هذه النتائج في الوقت الذي لا يظهر فيه هوس البروتين في أمريكا أي علامات على التباطؤ.
تتكون المغذيات من سلاسل طويلة من الأحماض الأمينية التي تعمل بمثابة اللبنات الأساسية لكل خلية في الجسم. ويلعب دورًا رئيسيًا في جميع وظائف الجسم تقريبًا، بما في ذلك نمو وإصلاح العضلات والعظام والجلد والشعر.
العلاوة الغذائية الموصى بها هي 0.8 جرام من البروتين لكل كيلوجرام من وزن الجسم – أو 0.36 جرام لكل رطل. بالنسبة لشخص يبلغ وزنه 150 رطلاً، يصل ذلك إلى حوالي 54 جرامًا يوميًا.
لكن العديد من الأشخاص يدفعون الآن إلى ما هو أبعد من تلك المبادئ التوجيهية الأساسية، ويطاردون أهدافًا مثل التعافي بشكل أسرع، واكتساب المزيد من العضلات والامتلاء طويل الأمد كجزء من الاتجاه المتزايد “لتعظيم البروتين”.
الآن، يقول الباحثون إن نباتات القطيفة يمكن أن تساعدهم على القيام بذلك.
تُعرف هذه الزهرة رسميًا باسم Calendula officinalis، وقد تم استخدامها للأغراض الطبية منذ العصور القديمة. لكن اليوم، عادة ما يتم رميها أو تحويلها إلى سماد بمجرد أن تتجاوز أوجها.
وقال أناند موهان، المؤلف المقابل للدراسة، في بيان صحفي: “تُزرع زهور القطيفة على نطاق واسع، ومع ذلك يتم التخلص من ما يقدر بنحو 40% من الإنتاج كنفايات، خاصة بعد استخدامها للزينة”.
“لقد رأينا فرصة لتثمين هذا المنتج الثانوي الزراعي من خلال استكشاف نسبة البروتين فيه، نظرًا للطلب المتزايد على المكونات الغذائية النباتية والمستدامة.”
ولاستكشاف هذه الإمكانية، قام موهان وزملاؤه بطحن زهور القطيفة المجففة إلى مسحوق ناعم، ثم خلطوها مع سائل مصمم لاستخلاص البروتينات من المادة النباتية.
ومن هناك، استخدموا عملية من أربع خطوات لفصل وجمع جزيئات البروتين المختلفة في كل مرحلة.
ووجد الفريق أن بعض مستخلصات البروتين كانت غنية بحمض الجلوتاميك وحمض الأسبارتيك، وهما مركبان يمكن أن يمنحا الأطعمة نكهة لذيذة تشبه طعم الأومامي.
والأمر الأكثر وضوحًا هو أن البروتينات ظلت مستقرة حتى درجة حرارة 221 درجة فهرنهايت. وهذا أعلى مما يمكن أن تتحمله بروتينات البازلاء والحمص عادة، مما يشير إلى أنها قد تحتفظ ببنيتها بشكل أفضل في الأطعمة المطبوخة أو المخبوزة.
أظهر اثنان من المستخلصات أيضًا خصائص استحلاب قوية، مما يعني أنها قد تكون قادرة على المساعدة في بقاء الزيت والماء ممتزجين بسلاسة.
تشير النتائج مجتمعة إلى أن زهور القطيفة يمكن أن تكون في يوم من الأيام بمثابة مكون وظيفي غني بالبروتين يعمل على تحسين الطعم والملمس والثبات في كل شيء بدءًا من المخبوزات وحتى تتبيلات السلطة.
لكن البروتين ليس سوى جزء من القصة.
كما أن البتلات غنية بالكاروتينات والفلافونويدات، وهي مركبات طبيعية تعمل كمضادات للأكسدة، مما يساعد على حماية الخلايا من التلف وتقليل الالتهاب.
يمكن للجسم أيضًا تحويل هذه المركبات إلى فيتامينات A وC، التي تدعم دوران خلايا الجلد وصحة العين ووظيفة المناعة.
في حين أن الأبحاث حول فوائد آذريون المخزنية لدى البشر لا تزال محدودة إلى حد ما، تشير الدراسات المخبرية والحيوانية إلى أن الزهرة قد تقدم مجموعة من الامتيازات المحتملة.
في إحدى الدراسات التي أجريت على 72 امرأة يتعافين من الولادة القيصرية، شفيت النساء اللاتي عولجن بمرهم آذريون بشكل أسرع وأبلغن عن احمرار وتورم أقل حول شقوقهن.
وفي حالة أخرى، استخدم 84 مريضًا يعانون من قرح القدم السكرية رذاذًا من مستخلص آذريون الهيدروجليكوليك مرتين يوميًا إلى جانب الرعاية القياسية. تم شفاء حوالي 54% خلال 11 أسبوعًا و78% خلال 30 أسبوعًا، مع مشاكل أقل تتعلق بالرائحة ولم يتم الإبلاغ عن أي آثار جانبية خطيرة.
تشير أبحاث أخرى إلى أن نبات القطيفة قد يساعد أيضًا في علاج مشاكل الجلد مثل الأكزيما وطفح الحفاضات بالإضافة إلى الالتهابات مثل التهاب المهبل الجرثومي. وقد يقدم أيضًا فوائد مضادة للشيخوخة والحماية من أشعة الشمس.
وبالنظر إلى المستقبل، يخطط موهان وفريقه لدراسة الفوائد الصحية لبروتين القطيفة وتجربته كعنصر في الطعام.
وقال موهان: “يدرك الناس بشكل متزايد مشكلة هدر الطعام ويبحثون عن حلول مبتكرة”.
“إن إثبات أن شيئًا شائعًا ومهملًا مثل الزهرة يمكن تحويله إلى مكون غذائي قيم يجعل العلم مرتبطًا ومؤثرًا على حد سواء.”
