- يشرح الكتاب الجديد للصحفية ماري ليزا جافيناس قصة عملاقة مستحضرات التجميل ماري كاي من الفقر إلى الثراء.
- وُلدت ماري كاي آش في هوت ويلز بولاية تكساس، وتغلبت على الصعوبات المبكرة لبناء إمبراطورية تبلغ قيمتها مليار دولار.
- تم طرح شركتها، Beauty by Mary Kay، للاكتتاب العام في عام 1968، وهي المرة الأولى لشركة ترأسها امرأة في بورصة نيويورك.
السيرة الذاتية الجديدة لماري كاي – عملاقة مستحضرات التجميل ذات الشعر الكبير والأشقر المبيض والمرتدية اللون الوردي دائمًا – تشبه إلى حد كبير رواية جوديث كرانتز المثيرة.
في فيلم “بيع الفرص” (فايكنج)، تروي الصحفية ماري ليزا جافيناس قصة انتقالها من الفقر إلى الثراء.
بفضل خصلات شعر دوللي بارتون الأنثوية المفرطة وروح الظهور الجذابة التي تتمتع بها Liberace – وهي صديقة لها – أنشأت واحدة من أكبر شركات البيع المباشر في العالم.
يكتب جافيناس: “إنها قصة تكساسية طويلة عن الفرص الثانية والاختراع الذاتي”.
وُلدت ماري كاي آش عام 1918 في هوت ويلز، تكساس، وكانت الطفلة الرابعة والأخيرة المولودة لألكسندر فاغنر ولولا هاستينغز، وهما مزارعان متجولان فقراء عاشا وعملا في جميع أنحاء ولاية لون ستار.
استقرت العائلة في النهاية في هيوستن. ركضت لولا ملعقة دهنية. عانى الإسكندر من مرض السل ولم يتمكن من العمل.
عندما كانت طفلة، اهتمت ماري بوالدها المريض، وكانت تسرع إلى المنزل من المدرسة في منتصف النهار لتحضير غداءه قبل العودة إلى دروسها. وكانت تقوم بجميع الأعمال المنزلية أيضًا، حيث كانت لولا تتواجد في المطعم لمدة 16 ساعة يوميًا، لأنها، كما قالت ماري لاحقًا، “لم تكن قادرة على جني الكثير من المال مثل الرجل”.
على الرغم من مسؤولياتها في المنزل، كانت ماري طالبة متفوقة ومعروفة بكونها متناظرة. لم يتمكن معظم أفراد عائلتها من تجاوز الصف الثامن، لكن ماري حصلت على تقدير جيد وأنهت دراستها الثانوية في سن السادسة عشرة.
وبعد ستة أسابيع، هربت مع موسيقي محلي اعتقدت أنه “إلفيس تكساس”. للأسف، لم يكن كذلك، وسرعان ما وجدت نفسها تعمل في صانع الوافل في مطعم والدتها – مع زوج ميت وطفل في الطريق. لقد كانت فترة الكساد، وكان من الصعب الحصول على وظائف، وخاصة للنساء.
في النهاية، بدأت ماري في بيع منتجات التنظيف المنزلية من ستانلي من الباب إلى الباب لربات البيوت الأخريات. كان للبيع المباشر عيوبه، حيث لم يكن هناك راتب ولا ضمان، لكن ماري كانت لديها موهبة في ذلك. بالإضافة إلى ذلك، كانت واحدة من الوظائف الوحيدة ذات الأجر الجيد المتاحة للنساء في ذلك الوقت – حتى لو تم ترقية الرجال فقط إلى منصب المدير. لقد تخلت عن زوجها الموسيقي وتزوجت من رئيس رئيسها. اشترى لها منزلاً كبيراً في دالاس. قبل الذكرى السنوية الأولى لزواجهما مباشرة، عندما كانت ماري تبلغ من العمر 29 عامًا فقط، أصيبت بنوبة قلبية وتوفيت.
في تلك المرحلة، كان لديها ثلاثة أطفال تعيلهم ومنزلًا لم تعد قادرة على تحمل تكاليفه. لقد باعت بجهد أكبر، وتركت ستانلي من أجل الهدية العالمية الجديدة، حيث حققت حفلات البيع الخاصة بها ضعف مبيعات أي شخص آخر.
في هذه الأثناء، أقامها أحد الأصدقاء مع أخ وضيع – وهو اتحاد آخر قد ينتهي بالطلاق.
بحلول منتصف الأربعينيات من عمرها، سئمت ماري رؤية رجال ليس لديهم خبرة في المبيعات يتم ترقيتهم إلى مناصب إدارية فوقها. لقد حصلت على زوج جديد – زميل بائع – وكان الاثنان يخططان لتأسيس شركة تجميل معًا. ولكن بعد شهر من زواجهما، أصيب بنوبة قلبية “في منتصف حديثه” بينما كان الاثنان يجلسان على مائدة الإفطار وتوفيا على الفور.
وبينما كانت تدفن زوجًا آخر، كانت تتألم بشأن ما يجب فعله بشأن المال. أقنعها أطفالها الثلاثة – الذين أصبحوا الآن بالغين ولديهم أطفال – بإطلاق علامتها التجارية الخاصة بالجمال. أصبح أكبرها، ريتشارد، شريكها التجاري.
وفي عام 1963، أطلقوا شركة Beauty by Mary Kay بمبلغ 5000 دولار فقط. باعت الشركة في البداية الشعر المستعار ومنتجات العناية بالبشرة التي تم تعديلها من تركيبة اشترتها ماري من عميل سابق.
حقق “عرض التجميل” الأول لها مبلغًا زهيدًا قدره 2 دولار. لكنها تعاقدت مع ثماني نساء كمستشارات لبيع منتجاتها، والأهم من ذلك، توظيف استشاريات أخريات للانضمام إلى الفريق. بحلول نهاية العام الأول، تخلت شركة ماري كاي عن الشعر المستعار وحقق الفريق مبيعات بقيمة 198.514 دولارًا. وبعد مرور عامين، وصلت المبيعات إلى ما يقرب من مليون دولار. وفي عام 1968، تم طرحها للاكتتاب العام – وهي أول شركة ترأسها امرأة يتم إدراجها في بورصة نيويورك.
في البداية، استهدفت ماري كاي الفتيات مثلها: من تكساس الذين يعملون بجد والذين “لم يحصلوا على أجورهم التي يستحقونها”. كان بعضهم يحمل شهادات جامعية، والبعض الآخر كانوا زوجات مزارعات تضررت بسبب الطقس ومهاجرين مكسيكيين لا يتحدثون الإنجليزية إلا قليلاً. وكان لديهم جميعا طموح مشترك.
أعطتهم “ماري كاي” عمولة تتراوح بين 40 إلى 50%، وعروضًا ترويجية سخية، وأمطرتهم بالهدايا الفخمة، بدءًا من الأساور الماسية وحتى سيارات المنك الرائعة وحتى سيارات كاديلاك الوردية الشهيرة.
وبصرف النظر عن الانكماش الاقتصادي الذي حدث في الثمانينيات، عندما اشترت العائلة الشركة وحولتها إلى شركة خاصة، فقد استمر نجاح الشركة على مدار العقود الماضية.
وتعد الشركة الآن واحدة من أكبر البائعين المباشرين لمنتجات العناية بالبشرة ومستحضرات التجميل، مع 3.5 مليون ممثل حول العالم. وفقًا لمجلة فوربس، يتم بيعها في 40 سوقًا ويعمل بها حوالي 5000 موظف. تظل الشركة خاصة دون الكشف عن بياناتها المالية علنًا، لكن تقدر قيمتها بعدة مليارات.
ماري كاي، المتفائلة دائمًا، وجدت الحب مرة أخرى. في عام 1966 تزوجت من رجل داعم يدعى ميل آش. لقد عاشوا معًا بسعادة في قصر وردي اللون في دالاس بقيمة 5 ملايين دولار، مكون من 30 غرفة، مكتمل بالثريات ومسبح إغريقي، حتى توفي بسرطان الرئة في عام 1980.
أصيبت ماري كاي بسكتة دماغية في عام 1996، ومع ذلك استمرت في الظهور في اجتماعات الشركة على الرغم من فقدان قدرتها على التحدث. توفيت في عام 2001، عن عمر يناهز 83 عامًا، لأسباب طبيعية، وتقدر ثروتها الصافية بحوالي 100 مليون دولار.
قالت ذات مرة: “يمكنك الحصول على أي شيء تريده في هذا العالم، إذا كنت تريده بشدة وكنت على استعداد لدفع الثمن”.
