كارميلو ريوس، 12 عامًا، ولد من مشجعي نيكس.
تم تسميته على اسم نجم نيكس السابق كارميلو أنتوني.
لقد دعم وشجع فريقه المفضل منذ أن تمكن من الزحف، جنبًا إلى جنب مع معجبه المتعصب بوالده، فيليكس.
والآن لا يشجع الناس في جميع أنحاء العالم الفريق المحلي المحبوب في مدينة نيويورك فحسب، بل أيضًا على طالب المدرسة المتوسطة أن يعيش حلمه في مشاهدة فريق نيكس وهو يشقه طريق العودة إلى مجد كرة السلة.
بينما احتفل كارميلو بعيد ميلاده الثاني عشر في 23 مايو، كان نيكس، الذي لم يصل إلى هذا الحد منذ عام 1999 ولم يحمل لقب البطولة منذ عام 1973، ينافس كليفلاند كافالييرز في التصفيات.
طلبت والدته بكل تواضع من والديه زوجًا من شورتات نيكس بمناسبة عيد ميلاده، وكان لدى والدته، المصورة أنجيليسا المقيمة في مدينة نيويورك، شيء أفضل في ذهنها: تذاكر مباراة فاصلة للمباراة الخامسة.
وأوضحت أنجيليسا: “كنت سأحصل على ثلاث تذاكر لنا، ولكن عندما رأينا أسعار تذاكر التصفيات، أردت الحصول عليها في قسم جيد حقًا”. “لم يقتصر الأمر على وجودهم في المبنى فحسب، بل كان وجودهم في المقاعد بمثابة تجربة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر.”
لقد ضغطت على الزناد واشترت التذاكر بقيمة 1700 دولار من TickPick، على الرغم من عدم التأكد مما إذا كانت اللعبة 5 ستحدث أم لا.
يتذكر كارميلو لصحيفة The Post: “أفتح كل هداياي في ذلك اليوم، ولم أجد السراويل القصيرة هناك”. “ثم قالت أمي: “لقد نسيت أن أقدم لك هدية أخيرة…” رأيت قطعة من الورق مكتوب عليها “نيويورك نيكس ضد كليفلاند كافالييرز، المباراة الخامسة، ماديسون سكوير – كنت على وشك الجنون، أوضح الطفل البالغ من العمر 12 عامًا، مدركًا حجم الهدية والتضحية التي قدمها والداه لشرائها.
كما يفعل العديد من الآباء المتحمسين، سجلت أنجيليسا رد فعل ابنها الصادم ونشرته على صفحة TikTok الخاصة بحساب التصوير الفوتوغرافي الخاص بها.
قال كارميلو: “بعد ساعة حرفيًا، التقطت هاتفها، وتفحصت الفيديو، وانتشر بسرعة كبيرة”.
حصد الفيديو المؤثر ما يقرب من 900 ألف مشاهدة، مع آلاف المعلقين المتحمسين لكارميلو ووالده ليحققا حلمهما.
“لقد أردت حقًا نيكس في المركز الرابع، ولكن الآن أريد نيكس في المركز الخامس!” كتب أحد المعلقين، بينما قرأ آخر: “صدمته وتقديره لمدى تكلفة هذه الهدية يظهر مدى روعة الشاب الذي قمت بتربيته!!!”
قالت أنجيليسا: “كان الرد إيجابيًا للغاية”. “حتى سبايك لي علق على ذلك”، قال زوجها.
ومع ذلك، في تحول مفاجئ للأحداث، هزم نيكس كليفلاند كافالييرز في أربع مباريات فقط، مما يعني إلغاء المباراة الخامسة بالإضافة إلى إتاحة الفرصة لكارميلو وفيليكس لمشاهدة فريقهم المفضل يلعب على الهواء مباشرة.
وقالت أنجيليسا لصحيفة The Post: “أردت فقط أن يذهبوا إلى المباراة، لكنني كنت أعرف في أعماقي أن كارميلو شعر وكأنه هو الفائز… كان هو الفائز إذا كان سيخوض المباراة الخامسة، لكنه كان أيضًا فائزًا إذا وصل فريقه إلى النهائيات”.
على الرغم من حصول العائلة على أموال مقابل التذاكر المحظورة وتسجيل كارميلو مقطع فيديو متابعة يعبر فيه عن مدى سعادته لتقدم فريقه، حاول ملايين الغرباء، الذين يسميهم كارميلو الآن “عماته وأعمامه على TikTok وInstagram”، التبرع بالمال لإرسال عائلة ريوس إلى النهائيات.
لكن العائلة رفضت: قالت أنجيليسا: “لم نكن نقوم بأي من هذا التمويل الجماعي”.
لم تكن عائلة ريوس تعلم أن كارميلو أنتوني، لاعب نيكربوكر السابق في موسم 2011-2017، والشخص الذي يعشقه الطفل البالغ من العمر 12 عامًا ووالده، لديه خطط أكبر.
أوضحت أنجيليسا لصحيفة The Post كيف عمل لاعب الدوري الاميركي للمحترفين السابق خلف الكواليس جنبًا إلى جنب مع Fanatics، المتجر الرسمي للسلع الرياضية والمقتنيات، للحصول على تذكرتين للمباراة الرابعة من النهائيات في MSG في 10 يونيو.
وإلى جانب فرصة مشاهدة تاريخ كرة السلة، حصل طالب المدرسة الإعدادية أيضًا على قميص نيكس مخصص وفيديو شخصي من اللاعب المتقاعد.
قالت أنجيليسا بفخر لصحيفة The Post: “لقد ذهبوا إلى أبعد من ذلك،” حتى أنهم ارتدوا السراويل القصيرة التي أرادها كارميلو بشدة.
وقال كارميلو: “عندما علمت بالخبر أخيرًا، بكيت مرة أخرى”.
عندما نشر المتعصبون مقطع فيديو على TikTok لكارميلو وهو يتلقى الأخبار المذهلة، هرع الآلاف من الأشخاص إلى قسم التعليقات لمشاركة حماسة الطفل البالغ من العمر 12 عامًا.
“لقد فكرت في كارميلو كل يوم منذ المباراة الرابعة !!!!!!” كتب شخص واحد. “أنا أبكي بشدة ولم أقابل أيًا من هؤلاء الأشخاص يومًا في حياتي” ، علق آخر.
“لقد كنت أفكر في هذا الصبي الجميل وعائلته منذ أسابيع !!!”
لكن الأخبار السارة لم تتوقف عند هذا الحد.
علمت شركة المراهنات الرياضية Kalshi بالقصة ولم ترغب في استبعاد Angelisa، التي احتفلت للتو أيضًا بعيد ميلادها، من القصة.
“اتصلوا بي وقالوا: “نحن نفهم أنه (كارميلو) حصل على تذكرته، لكنك لن تذهب بعد. وكل هذا بدأ معك. لقد أهدوني تذكرتين،” قالت الأم الفخورة لصحيفة The Post.
وبطبيعة الحال، بالنسبة لفيليكس، فقد أصبح كل هذا أفضل مما كان يتخيله لعائلته.
قال: “لقد نشأت وأنا من مشجعي نيكس منذ أيام باتريك إيوينج عندما كنت في عمر كارميلو تقريبًا… ومن الواضح أن نيكس هو الفريق الوحيد الذي يوحد نيويورك بأكملها”.
“لقد مررنا ببعض الأوقات الجنونية، ولكن بالطبع بقينا مخلصين. ولهذا السبب، من المثير جدًا أن يكون هذا أمرًا رائعًا وأن يكون كارميلو جزءًا من ذلك ويمنح الناس الأمل. إنه حلم أصبح حقيقة بالنسبة لي.”
