لقد كان مرض التوحد ، أو اضطراب طيف التوحد ، موضوعًا في الأخبار مؤخرًا ، ومع ذلك لا تزال الحالة العصبية المعقدة تسيء فهمها على نطاق واسع.
يعد التوحد فرقًا في كيفية عمل دماغ شخص ما يشكل كيفية تفاعله مع العالم. سريريًا ، إنه اضطراب يؤثر على نمو الدماغ ويسبب التواصل الاجتماعي والاختلافات السلوكية. مع مثل هذه المجموعة الواسعة من السمات ، فإن التوحد هو حقا طيف.
الحصول على فهم أعمق لهذه الفروق الدقيقة هو المفتاح. نعالج بعض الأساطير الشائعة ونقدم إرشادات حول دعم الأطفال والأسر بعد التشخيص.
ما الذي يسبب مرض التوحد؟
لا يوجد سبب واحد معروف للتوحد. بالنظر إلى تعقيدها ومجموعة واسعة من الأعراض ، فمن المحتمل أن تساهم عوامل متعددة. هذا الاختلاف النمو العصبي هو شيء يولد الأطفال به – لا علاقة له بأسلوب الأبوة والأمومة أو اللقاحات أو الأطعمة.
تشير الأبحاث إلى أن العوامل الوراثية والبيئية قد تسهم في خطر الإصابة بالتوحد. عندما نقول إن التوحد وراثي ، فإننا نعني أن الاختلافات في جينات معينة يمكن أن تؤثر على كيفية تطور دماغ الطفل.
قد تحدث هذه الاختلافات تلقائيًا أو ورثًا من أفراد الأسرة. على سبيل المثال ، إذا تم تشخيص طفل في عائلة ما بتوحد ، فإن فرص زيادة تشخيص الأخوة.
قد تزيد بعض العوامل من احتمال حدوث مرض التوحد ، بما في ذلك عمر الوالدين المتقدم ، والالتهابات أثناء الحمل ، ومضاعفات الولادة ، أو إنجاب طفل سابق لأوانه أو طفل مع نمو جنين أقل من المتوقع ، أو تناول بعض الأدوية أثناء الحمل.
وجود عامل خطر لا يعني أن الطفل سيطور مرض التوحد. هذه العوامل تزيد من القابلية ، وليس اليقين.
لماذا زادت معدلات التوحد؟
في التسعينيات ، تم تشخيص 1 من كل 1000 شخص مصاب بالتوحد. اليوم ، يكون أقرب إلى 1 من كل 31. ويعزى الارتفاع إلى حد كبير إلى زيادة الوعي وتحسين الفحص والمعايير التشخيصية المحدثة.
أصبح الأطباء الآن أكثر مهارة في التعرف على العلامات المبكرة ، وأحيانًا في وقت مبكر من 12 إلى 18 شهرًا ، من خلال التقييمات القائمة على اللعب ومقابلات الوالدين المنظمة.
توسعت المعايير التشخيصية لتعكس طيف التوحد الكامل والسماح بظروف متورطة ، مثل اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه أو الإعاقة الذهنية-وهو أمر لم يكن ممكنًا دائمًا. مع ارتفاع تشخيصات التوحد ، انخفضت تشخيصات الاضطرابات التنموية الأخرى لأننا الآن ندرك الآن كيف يعرض مرض التوحد عبر المستويات المعرفية.
أدى زيادة الوعي وتقليل وصمة العار أيضًا إلى دفع المزيد من العائلات – وخاصة تلك التي لديها أطفال ، اللائي يعانين من التشخيص تاريخياً – إلى متابعة التقييمات.
كيف يتم تشخيص مرض التوحد؟
يتضمن التشخيص تقييمًا شاملاً ، غالبًا مع فريق من المتخصصين الذين يركزون على جوانب مختلفة من نمو الدماغ. تساعد المدخلات من أولياء الأمور والمعلمين وغيرهم من مقدمي الخدمات على إنشاء صورة كاملة لسلوك الفرد عبر الإعدادات.
الشراكة مع طبيب الأطفال في وقت مبكر هو المفتاح. يمكن أن تساعد في تحديد “الأعلام الحمراء” المبكرة ، مثل الاتصال المحدود للعين أو الابتسام الاجتماعي المخفض ، وكذلك “الأعلام الوردية” الأكثر دقة ، مثل التحديات السلوكية أو الاهتمام الأقوى بالأشياء بدلاً من الوجوه.
ما هي بعض الأساطير الشائعة حول مرض التوحد؟
يمكن أن تكون العديد من الأساطير حول مرض التوحد مربكة ومجهدة للعائلات. من المهم فصل الحقيقة عن الخيال.
واحدة من أكثر الأساطير ضارة هي أن اللقاحات تسبب مرض التوحد. أظهرت عقود من البحث والدراسات الواسعة النطاق مرارًا وتكرارًا أن اللقاحات لا تسبب مرض التوحد. اللقاحات آمنة وفعالة ، ويمكن أن تؤدي المعلومات الخاطئة إلى أمراض يمكن الوقاية منها.
أسطورة أخرى هي أن مرض التوحد شديد دائمًا. في الواقع ، إنه طيف – الصفات والتحديات تختلف اختلافًا كبيرًا. تؤثر عوامل مثل القدرة المعرفية والمهارات اللغوية والجنس والظروف المشتركة مثل القلق أو اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه أو الاكتئاب على كيفية عرض مرض التوحد.
يمكن أن تبدو الأعراض مختلفة أيضًا في الإناث أو المصابين بحالات طبية أو تنموية أو نفسية إضافية.
أخيرًا ، أسطورة واسعة النطاق هي أن الأبوة والأمومة تسبب التوحد. هذا غير صحيح. إنها حالة تنمية عصبية ، وليس نتيجة لأي نمط الأبوة والأمومة.
كيف يمكن دعم أعراض مرض التوحد؟
يركز الدعم بشكل متزايد ، وشاملًا ، ويعتمد على الأدلة ، ويركز على فهم احتياجات كل فرد ، واحترام التنوع العصبي وتعزيز جودة الحياة.
لا يوجد نهج واحد يناسب الجميع. قد تشمل الدعم الفعال علاجات سلوكية وأماكن إقامة تعليمية ورعاية منسقة للظروف التي تحدث.
على الرغم من عدم وجود أدوية معتمدة من تناول الطعام والدواء لسمات التوحد الأساسية ، إلا أن الأدوية يمكن أن تساعد في إدارة الأعراض ذات الصلة مثل التهيج وعدم الانتباه وفرط النشاط والاندفاع والقلق.
التكنولوجيا ، مثل التطبيقات والخزات عن بُعد ، قد وسعت الوصول إلى الرعاية. لا يزال التدخل المبكر أساسيًا ، لكننا نركز أيضًا بشكل متزايد على دعم الأفراد المصابين بالتوحد طوال حياتهم.
تستمر الأبحاث المستمرة في تحسين العلاجات ، بهدف خلق بيئات تمكين ودعم للأشخاص على الطيف.
كيفية دعم الأفراد المصابين بالتوحد
يبدأ فهم ودعم الأفراد المصابين بالتوحد بتقييم تنموي أو عصبي شامل. يمكن أن يحدد هذا مجالات القوة والمناطق التي قد يكون فيها دعم إضافي مفيدًا.
يمكن أن يؤدي التركيز على نقاط القوة والبناء على تعزيز النمو والرفاهية في جميع مراحل الحياة.
مشاركة الأسرة هي أيضا جزء مهم من الدعم. عندما يتعلم الآباء ومقدمي الرعاية الاستراتيجيات لتشجيع التواصل والمهارات التكيفية والسلوكيات الإيجابية ، فإنه يمكن أن يعزز العلاقات ويخلق بيئة داعمة في المنزل.
يمكن استخدام مجموعة من الأساليب لدعم الأفراد على طيف التوحد ، بما في ذلك التدخلات السلوكية ، والعلاج (كل من الفردية والأسرة) ، وبرامج المجموعة وأحيانًا الأدوية. يمكن أن تساعد هذه الاستراتيجيات في مواجهة التحديات ودعم التنمية الشاملة ونوعية الحياة.
*الحاشية: نحن ندرك أن تفضيلات اللغة تختلف ، بما في ذلك الشخص الأول (“الفردي المصاب بالتوحد”) والهوية الأولى (“فرد التوحد”). في هذه المقالة ، نستخدم كلاهما باحترام ، تقديراً للمنظورات المتنوعة داخل مجتمع التوحد.
ريبيكا أ. شاليف ، دكتوراه، هو طبيب نفساني مرخص ، محلل سلوك معتمد من مجلس الإدارة على خدمة اضطراب طيف التوحد فريق وأستاذ مشارك سريري داخل جامعة نيويورك لانجون قسم الطب النفسي للأطفال والمراهقين. كريتيكا نايار ، دكتوراهو هو أخصائي علم النفس العصبي للأطفال وأستاذ مساعد سريري في نفس القسم في NYU Langone.
