تجلس مراهقة في المدرسة الثانوية في مقعد الراكب في السيارة، وتمسك بإبرة الأنسولين تحت شفتيها المزمومتين. قامت بتغطية مقطع الفيديو على وسائل التواصل الاجتماعي بتعليق مشحون جنسيًا: “عندما يقول إنه يريد تثبيتي، قمت بإمساك r3ta وهو ينظر إلي بغرابة”.
لا، هذا ليس صنمًا جنسيًا جديدًا يقع فيه شباب اليوم.
ما تشير إليه الفتاة البالغة من العمر 17 عامًا هو ريتاتروتايد – وهو عقار من الجيل التالي لإنقاص الوزن ثلاثي الناهض تمكنت المراهقة من الحصول عليه بسعر رخيص كحل سريع لتبدو أكثر تناغمًا.
من المفترض أن الببتيد يقمع الشهية ويتحكم في نسبة السكر في الدم ويزيد الطاقة. لقد كانت تحقن 0.5 ملجم كل أسبوع لمدة شهر وخسرت بالفعل 10 أرطال من وزنها. يقوم طالب المدرسة الثانوية أيضًا بحقن الميلانوتان I، وهو الببتيد الذي يزيد من إنتاج الميلانين حتى مع الحد الأدنى من التعرض لأشعة الشمس.
تحصل المراهقة على منتجاتها من خلال “اتصال” صديقها على Telegram، وهو تطبيق مراسلة مشفر.
وقالت لصحيفة The Washington Post: “عندما بدأت استخدامها لأول مرة، بدا الأمر محفوفاً بالمخاطر بعض الشيء، لكنني حرصت على جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات”. وأضافت: “لقد شعرت بثقة أكبر بشأن الببتيدات بالتأكيد”، مشيرة إلى أنها طلبت منذ ذلك الحين من صديقاتها تجربتها، وقد فقدن بعض الوزن أيضًا.
انها ليست وحدها.
ما بدأ كتوجه خاص بين لاعبي كمال الأجسام وقراصنة الأحياء لفقدان الدهون وتعزيز نمو العضلات، يشق طريقه الآن إلى المدارس الثانوية، حيث يقوم عدد مثير للقلق من المراهقين بتجربة الببتيدات “السطحية” لمعالجة انعدام الأمان في الجسم، مفضلين الريتاتروتيد، والميلانوتان، وGHK-cu، وهو الببتيد المعروف بتعزيز الكولاجين، وهو أمر يبدو غير بديهي بالنسبة لشخص لا يزال جسمه ينتجه بشكل طبيعي.
يؤدي البحث السريع عن هاشتاج #Peptide إلى إنتاج أكثر من 342000 مقطع فيديو على TikTok، يعرض الكثير منها برامج تعليمية للمستخدمين خطوة بخطوة، وتفصل كل شيء بدءًا من “أكوام” الببتيد وحتى جداول الجرعات وكيفية حقنهم في المنزل. أصبح هذا المحتوى منتشرًا في كل مكان مثل مقاطع الفيديو “ما آكله في اليوم”.
متأثرة بثقافة “looksmaxxing” الأوسع، حيث يتم تشجيع الشباب على تحسين مظهرهم، يتم تأطير الببتيدات كاختصارات للتحول السريع. والنتيجة هي عدد غير عادي من المراهقين النحيفين السمراء الذين يتظاهرون بالحقن.
الوصول سهل. غالبًا ما يتم تصنيف هذه المنتجات على أنها “غير مخصصة للاستهلاك البشري”، مما يسمح لها بالبقاء في السوق وفي منطقة رمادية قانونية وطبية مع الحد الأدنى من الإشراف، مما يسمح للمستخدمين بوضع أيديهم عليها من خلال وسائل التواصل الاجتماعي، أو واجهات متاجر أمازون، أو “تجار” تطبيقات المراسلة، أو مواقع الويب التي تبيعها مباشرة للمستهلكين.
عادةً ما تكون هذه الببتيدات “للاستخدام البحثي فقط” أيضًا أقل تكلفة، وتتراوح تكلفتها بين المئات إلى منتصف المئات، بينما إذا وصفها الطبيب أو الصيدلية المركبة، فستتكلف من مئات قليلة إلى آلاف، اعتمادًا على الببتيد.
“الأسعار رخيصة جدًا، مثل 10 دولارات مقابل 50 ملجم إذا اشتريت مباشرة من الصين، لكن خطر عمليات الاحتيال مرتفع”، كما حذر مستخدم يبلغ من العمر 22 عامًا يستخدم رأس مال TikTok. “مع الشراء من المختبرات الأمريكية (لديه) مخاطر أقل، ولكن يمكن أن يصل سعره إلى 100 دولار مقابل 10 ملغ”.
وأوضح المراهق قائلاً: “اقضِ خمس دقائق على الإنترنت، ويمكنك العثور على مصدر، على الرغم من احتمال تعرضك للاحتيال”.
لكن بالنسبة لمستخدمين مثل سيدني هادون، 18 عامًا، فإن مخاطر هذه السوق غير المنظمة والمتوسعة تستحق المكافأة الظاهرة.
لم يتطلب الأمر الكثير من الإقناع من قبل هادون لتجربة عقار ريتاتروتايد، الذي يُنظر إليه على أنه بطل فقدان الوزن، حتى أن الدراسات المبكرة أظهرت أنه أكثر فعالية بشكل ملحوظ من أسلافه، سيماجلوتيد أو تيرزباتيد.
بغض النظر عن نظامها الغذائي وممارسة التمارين الرياضية، قالت الفتاة البالغة من العمر 18 عامًا لصحيفة The Post إنها لا تستطيع التخلص من الوزن العنيد من وجهها أو معدتها، مما يجعل هذا الببتيد مغريًا.
وقال هادون لصحيفة The Post: “أعرف الكثير من الأشخاص في عمري وأصغر سناً يتناولون الببتيدات أيضاً، أكثر مما أستطيع حصره”. “أشعر بالضغط من هذا الاتجاه المفاجئ المتمثل في” looksmaxxing “أو هذا الاتجاه العام المتمثل في إصلاح نفسك فقط.”
“من الصعب أن تكوني فتاة مراهقة وترى أن هذه الحلول السهلة لبعض أكبر حالات عدم الأمان لدينا يتم الترويج لها بشكل كبير.”
قالت هادون لصحيفة The Post إن الببتيدات التي ساعدتها على خسارة حوالي 20 رطلاً في شهرين تأتي من “أماكن عديدة، بما في ذلك العلامات التجارية التي يتم تسويقها في الولايات المتحدة ومن الموردين في الصين”، التي أوصى بها أصدقاؤها.
قال هادون: “كان لديهم جميعاً مختبراتهم الرسمية وإثبات وجود الببتيدات الحقيقية”. “لم أشعر أبدًا بعدم الأمان عند أخذها.”
غالبًا ما يستخدم مستخدمون مثل هادون الأدوية مع أدوية أخرى، وهي عملية تُعرف باسم “التراص” لتحسين نتائجهم. يقوم المراهقون بخلط الخلطات بطريقة تشبه ما يحدث في معمل الكيمياء في المدرسة الثانوية، وذلك باستخدام المساحيق والماء والجرعات المقاسة بدقة.
بينما لا يزال الكثيرون يعيشون تحت أسطح والديهم، فالمراهقين ممارسة السلطة التقديرية. يستثمر البعض في ثلاجات صغيرة مخبأة في غرف نومهم، بينما يخفي البعض الآخر الببتيدات الخاصة بهم في علبة صودا مزيفة في الثلاجة المذكورة، حيث تحتاج الببتيدات إلى التحكم في درجة الحرارة للحفاظ على فعاليتها.
وهذا أمر مثير للقلق بالنسبة للممارسين الصحيين مثل الدكتورة سامانثا نيش، وهي طبيبة نفسية سريرية مرخصة من مدينة نيويورك ومتخصصة في علم نفس الأطفال والمراهقين. غالبًا ما ترى في ممارستها “ضغطًا متزايدًا (على المراهقين) لإدارة مظهرهم وتحسينه، مدفوعًا جزئيًا ببيئات وسائل التواصل الاجتماعي التي تعزز المقارنة والمعايير المثالية”.
لكن هذا الشعور بالسيطرة يمكن أن يكون أيضًا جزءًا من المخاطر. في ثقافة يتم فيها تقييم المظهر ومقارنته بشكل مستمر، فإن الضغط من أجل التحسين لا يتوقف بالضرورة بمجرد الوصول إلى الهدف.
وأوضح نيش قائلاً: “غالباً ما يكون هناك شعور بأن المرء لا “ينتهي” أبداً، وأن هناك دائماً منتجاً أو روتيناً أو تغييراً آخر يمكن أن يقربه من المثالية”.
ومن بين المراهقين الذين يعمل معهم، قال المعالج النفسي جون بولس إن النمط غالبًا ما يتبع تطورًا مألوفًا.
قال بولس لصحيفة The Post: “يبدأ الأمر عادةً بالتمرين ومحاولة الظهور بشكل أفضل”. “ثم يصبح الأمر مهووسًا بتتبع السعرات الحرارية، ووزن الطعام، وفي النهاية يمكن أن يؤدي إلى حقن الببتيدات.”
بمرور الوقت، يمكن أن يبدأ هذا التركيز في التدخل في الحياة اليومية، وفقًا لما قاله بولس، الذي عالج المراهقين الذين يتجنبون المشاهد الاجتماعية التي تتضمن الطعام، أو يتخطون الوجبات العائلية، أو يعزلون أنفسهم للحفاظ على إجراءات روتينية صارمة. ومع ذلك، يتم الإشادة بهذا النوع من السلوك على الإنترنت باعتباره #leanislaw.
وأضاف: “إنه يخلق دائرة من الهوس والقلق والعزلة”، بين الجنسين.
بالنسبة للأولاد على وجه الخصوص، غالبًا ما يتركز الضغط على تحقيق بنية بدنية عضلية شديدة النحافة، مدفوعًا جزئيًا بالمؤثرين ذوي المظهر المتميز مثل Clavcular، الذي قام ببناء ما يقرب من 600 ألف متابع على Instagram من خلال الترويج لطرق متطرفة وخطيرة في كثير من الأحيان للرجال لتحسين مظهرهم الجسدي.
قال نيش: “الأمر المختلف الآن هو مدى ظهور هذه المخاوف في وقت مبكر”، مشيراً إلى أن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 9 أو 10 سنوات ينخرطون بالفعل في الاتجاهات التي تركز على المظهر عبر الإنترنت.
العديد من الببتيدات المنتشرة بين المراهقين ليست فقط غير منظمة، بل يتم استخدامها أيضًا بطرق لم تكن مقصودة على الإطلاق.
لا تزال أدوية مثل ريتاتروتيد في مرحلة التجارب السريرية ويتم تطويرها للمرضى الذين يعانون من السمنة أو الحالات الأيضية تحت إشراف طبي صارم.
وقالت الدكتورة أماندا كان، طبيبة طول العمر في مدينة نيويورك: “هذه أدوية قوية للغاية من المفترض أن تستخدم تحت إشراف طبي، لدواعي محددة”.
وقال خان: “تؤثر هذه الأدوية على عملية التمثيل الغذائي، وتنظيم الشهية، والإشارات الهرمونية”. “في أي دولة نامية، قد يكون للتدخل في تلك الأنظمة عواقب طويلة المدى لا نفهمها تمامًا.”
تضيف الببتيدات الدباغة طبقة أخرى من عدم اليقين.
يتم تسويق الميلانوتان عبر الإنترنت كوسيلة للحصول على بشرة داكنة مع الحد الأدنى من التعرض لأشعة الشمس. لكن الخبراء يقولون إن العلم والسلامة لا يزالان غير واضحين.
وقالت خان: “سمعت عن تسارع ضربات القلب، وارتفاع ضغط الدم، واحمرار الوجه، والصداع”، مضيفة أنها ترفض وصف الببتيدات المسببة للاسمرار. “إن نسبة المخاطرة إلى الفائدة ليست موجودة.”
وعلى نطاق أوسع، قالت إن العديد من هذه المركبات مصممة للاستخدام في وقت لاحق من الحياة وليس خلال فترة المراهقة، عندما يكون الجسم لا يزال يتطور بشكل نشط.
وقال خان: “يتم استخدام هذه كنوع من الاختصار أو الحل البديل”. “لكن هذا لا يأتي بدون تكلفة.”
