على الرغم من ادعائها بأنها تقدم “أعظم أنواع الهامبرغر في العالم”، فقد تقلصت فروع فدركرز من مئات المواقع في جميع أنحاء البلاد إلى 44 مطعمًا فقط اليوم.
وقال براد شوجرز، مدرب الأعمال المقيم في لاس فيغاس، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “إن فدركرز هو الرائج في عالم البرجر”.
افتتح صاحب المطعم فيل رومانو، مؤسس Romano’s Macaroni Grill، أول مطعم فدركرز في تكساس في عام 1979، وتوسعت السلسلة بسرعة خلال الثمانينيات.
كانت شركة فدركرز تعمل في ما بين 200 إلى 500 موقع في ذروتها في أواخر الثمانينيات، وفقًا لـ Tasting Table.
بدأت الشركة في النضال وغيرت أصحابها عدة مرات.
استحوذت شركة Luby’s على شركة Fuddruckers في عام 2010 بعد أن تقدمت الشركة الأم بطلب الحماية من الإفلاس بموجب الفصل 11.
أعلنت Luby’s أنها ستقوم بتصفية Fuddruckers في عام 2020، واشترى رجل الأعمال نيكولاس بيركنز – من خلال شركته Black Titan Franchise Systems ومقرها هيوستن – السلسلة في عام 2021 مقابل 18.5 مليون دولار.
وقال بيركنز لصحيفة هيوستن كرونيكل في ذلك الوقت: “أعتقد أنه مع وجود فريق إداري جديد ومُعاد تنشيطه، ومع وجود خطة استراتيجية… سنكون قادرين على وضع علامتنا التجارية في موقف الهجوم، ولن نكون في موقف دفاعي كما كنا في السنوات الأخيرة”.
أثر جائحة كوفيد-19 على فدركرز، كما حدث في العديد من المطاعم. أفادت جمعية المطاعم الوطنية أنه بعد ستة أشهر من انتشار الوباء، تم إغلاق 100 ألف مطعم – إما بشكل دائم أو على المدى الطويل.
وقالت شركة شوغارز، التي تمتلك مطعمين، إن شركة فدركرز فشلت في التكيف مع تفضيلات العملاء المتغيرة – سواء فيما يتعلق بالطعام الذي يريده المستهلكون أو كيف يريدون استهلاكه.
وقال شوجرز: “إن أحد أكبر التحديات في لعبة المطاعم هو التحرك مع الزمن، وكلما زاد حجم العمل، أصبح الأمر أكثر صعوبة”. “إنها علامة تجارية نادرة تستمر لأكثر من 10، 20، 30، 40 عامًا دون تغيير.”
وأشار شوجرز إلى دومينوز كمثال لسلسلة مطاعم تستمع إلى العملاء وتطورت وفقًا لذلك.
وقال شوجرز إنه بعد الاعتراف بانخفاض جودة البيتزا، قامت دومينوز بتحسين طعامها مع إضافة الأجنحة ولقيمات البيتزا والسندويشات الساخنة وعناصر القائمة الأخرى.
كما قامت الشركة أيضًا ببناء ولاء العملاء من خلال أن تصبح “شركة تكنولوجية تبيع البيتزا”، كما قال شوجرز – مع إنشاء تطبيق “أفضل بكثير” من المنافسين.
وقال: “في عالم أصبح فيه التسليم الآن شيئًا يتوقعه الجميع من كل مطعم، انتقلت Domino’s من التنافس مع شركات البيتزا الأخرى إلى التنافس مع كل نوع من الأطعمة التي يمكن توصيلها من Postments وGrubhub وما إلى ذلك”.
وقال شوجرز إن دومينوز استثمرت أيضًا في البحث عن عادات العملاء. وكما هو الحال مع أمازون، تعرف دومينوز “ما الذي ستشتريه ومتى”، مما يسمح لها باستهداف المستهلكين بشكل أكثر فعالية.
قال شوجرز: “لا أرى تطبيق فدركرز”.
ومع ذلك، لا يزال لدى فدركرز بعض المعجبين.
تساءل منتدى على موقع Reddit قبل عام: “ماذا حدث لـFuddruckers؟ اعتقدت أن الطعام كان جيدًا حقًا، ولكن يبدو أن جميعهم سيغلقون أبوابهم”.
اقترح المعلقون أن أجواء مطعم فدركرز الكبيرة التي تشبه المستودعات – والتي تشبه “المطعم المميز” – لم تعد تحظى بشعبية كبيرة لدى العملاء.
كتب شخص ادعى أنه أدار الامتياز الأول أن “المفاهيم المتخصصة لها مدة صلاحية. وعلى الرغم من فريدة من نوعها مثل Fudds الأصلية، فمن المحتمل أنها وصلت إلى نهايتها.”
