يكشف بحث جديد أن واحداً من كل ثلاثة أشخاص يعتقد أن العالم سينتهي خلال حياته.
تظهر الدراسة أن المعتقدات المروعة لم تعد مقتصرة على هامش المجتمع، وأنها تشكل كيفية استجابة الناس للتهديدات العالمية، كما يقول العلماء.
وقال المؤلف الرئيسي للدراسة الدكتور ماثيو بيليت: “إن الإيمان بنهاية العالم أمر شائع بشكل مدهش في جميع أنحاء أمريكا الشمالية، وهو يؤثر بشكل كبير على كيفية تفسير الناس والاستجابة للتهديدات الأكثر إلحاحًا التي تواجه البشرية”.
وقام فريق البحث باستطلاع آراء أكثر من 3400 شخص في الولايات المتحدة وكندا.
وفي العينة الأمريكية المكونة من 1409 أشخاص، قال ثلثهم تقريبًا إنهم يعتقدون أن العالم سينتهي خلال حياتهم.
وأظهرت النتائج، التي نشرت في مجلة الشخصية وعلم النفس الاجتماعي، أن الناس يفكرون في نهاية العالم بطرق متعددة – بما في ذلك متى يمكن أن يحدث، ومن أو ما الذي قد يسببه، وما إذا كان ذلك أمرا يدعو للخوف أو الترحيب.
وفي الولايات المتحدة، كانت المعتقدات مرتبطة بقوة بكيفية إدراك الناس للمخاطر العالمية واستجابتهم لها، مثل تغير المناخ، والأوبئة، والصراع النووي، والتكنولوجيات الناشئة.
طور بيليت وزملاؤه مقياسًا نفسيًا شاملاً لمعتقدات نهاية العالم، وحددوا خمسة أبعاد رئيسية تهم طريقة تفكير الناس وتصرفاتهم.
كانت هذه “التقارب المُدرك” – متى ستصل النهاية؛ “السببية البشرية” – ما إذا كان البشر سوف يسببونها؛ “السببية الإلهية” – سواء كانت قوى إلهية أو خارقة للطبيعة هي التي تسببها؛ “السيطرة الشخصية” – مدى التأثير الشخصي الذي يتمتع به الفرد على النتيجة؛ و”التكافؤ العاطفي” – ما إذا كانت النهاية ستكون جيدة أم سيئة في نهاية المطاف.
بيليت، الذي أجرى البحث كمرشح للدكتوراه في جامعة كولومبيا البريطانية في كندا، هو الآن باحث ما بعد الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا، إيرفين.
وقال: “الروايات المختلفة التي يعتقدها الناس حول نهاية العالم يمكن أن تؤدي إلى استجابات مختلفة للغاية للقضايا المجتمعية.
“الشخص الذي يعتقد أن البشر يتسببون في نهاية العالم من خلال تغير المناخ سوف يستجيب للسياسة البيئية بشكل مختلف تمامًا عن الشخص الذي يعتقد أن نهاية العالم تتحكم فيها النبوءة الإلهية.”
وكشف البحث أيضًا عن اختلافات بين الطوائف الدينية.
قال بيليت: «يتفق الجميع على شيء واحد: نحن البشر نلعب دورًا مهمًا في مصير جنسنا البشري.
“كان هذا صحيحًا بالنسبة للمتدينين كما كان بالنسبة لغير المتدينين.
“ومع ذلك، كانت هناك أيضًا اختلافات صارخة بين الطوائف الدينية.
“وتشير هذه الاختلافات إلى الكيفية التي يمكن بها للدين – والثقافة على نطاق أوسع – أن يشكلا الطريقة التي ننظر بها بشكل أساسي إلى العالم ومستقبلنا الجماعي”.
كما سأل الباحثون المشاركين عن خمس فئات من المخاطر الوجودية العالمية التي حددها المنتدى الاقتصادي العالمي (WEF): الاقتصادية والبيئية والجيوسياسية والمجتمعية والتكنولوجية.
أولئك الذين اعتقدوا أن النهاية قريبة وأن البشر هم المتسببون فيها، تصوروا وجود خطر أكبر وأيدوا اتخاذ إجراءات أكثر تطرفًا لمواجهة التهديدات.
لكن أولئك الذين اعتقدوا أن القوى الإلهية تسيطر على نهاية العالم كانوا أقل ميلاً إلى دعم التدابير الوقائية.
يقول بيليت إن البحث يأتي في لحظة حرجة حيث يكون التنسيق العالمي ضروريًا لمواجهة التهديدات الوجودية.
وقال: “هذه الاختلافات يمكن أن تخلق خلافات بين المجموعات الثقافية مما يجعل من الصعب تنسيق الاستجابات للمخاطر العالمية، سواء داخل البلدان أو فيما بينها.
“اليوم، المعتقدات حول قبول علامة الوحش من الأيام الأخيرة تقوض الجهود المبذولة للتطعيم الشامل ضد كوفيد-19.
“إن الخوف من نهاية العالم المناخية يقوض حافز الشباب لمعالجة تغير المناخ وجلب الأطفال إلى هذا العالم.”
وبدلاً من رفض التفكير المروع باعتباره غير عقلاني، يقول بيليت إن فهم هذه المعتقدات أمر “ضروري” للتواصل الفعال وصنع السياسات في مجتمع منقسم بشكل متزايد.
وأضاف: “سواء كانت أي رواية مروعة معينة دقيقة أم لا، فإنها لا تزال ذات أهمية لكيفية مواجهة السكان للمخاطر الملموسة.
“إذا أردنا بناء إجماع حول معالجة تغير المناخ، أو سلامة الذكاء الاصطناعي، أو الاستعداد لمواجهة الأوبئة، فنحن بحاجة إلى فهم كيف تفسر المجتمعات المختلفة هذه التهديدات من خلال عدساتها الثقافية الخاصة.
“في عالم يواجه مخاطر كارثية حقيقية، لم يكن هذا الفهم أكثر أهمية من أي وقت مضى.”
