سيدني – جردت أستراليا كبار القادة العسكريين من الأوسمة العسكرية بسبب جرائم حرب مزعومة ارتكبت تحت إشرافهم في أفغانستان.
وقال وزير الدفاع ريتشارد مارليس في البرلمان يوم الخميس إنهم سيفقدون ميداليات الخدمة المتميزة، كما أوصت لجنة تحقيق بارزة زعمت وجود “ثقافة المحارب” غير الخاضعة للرقابة داخل أجزاء من القوة.
توصل تقرير بريريتون، الذي صدر في عام 2020، إلى “أدلة موثوقة” على أن جنود النخبة الأستراليين قتلوا 39 شخصًا بشكل غير قانوني أثناء الحرب في أفغانستان.
وقال مارليس “ستظل هذه القضية دائما مصدر عار على المستوى الوطني”.
“وفي الوقت نفسه… (هذا) بمثابة دليل على أن أستراليا هي دولة تتحمل مسؤولياتها”.
ولم يؤكد المسؤول عدد الضباط المتأثرين، لكن وسائل الإعلام المحلية تقول إنهم أقل من عشرة.
وأكد مارليس أيضًا أن الغالبية العظمى من أفراد الدفاع الأستراليين الذين تم نشرهم في أفغانستان بين عامي 2001 و2021 قدموا “خدمة مقدسة” وأشاد بمن ساعدوا في الكشف عن المخالفات المزعومة.
ولن يؤثر القرار على الأشخاص الذين يخضعون للتحقيق بتهمة ارتكاب جرائم حرب، بما في ذلك الجندي الأسترالي الأكثر حصولاً على الأوسمة، بن روبرتس سميث، الحائز على صليب فيكتوريا.
ينفي ارتكاب أي مخالفات، ولكن في قضية تشهير رفيعة المستوى العام الماضي ثبت ـ بناءً على ميزان الاحتمالات ـ أنه قتل أربعة سجناء عزل. ولم يواجه اتهامات جنائية بشأن هذه المزاعم.
وكانت المحاكمة المدنية هي المرة الأولى على الإطلاق التي تقوم فيها محكمة بتقييم اتهامات بارتكاب جرائم حرب من قبل القوات الأسترالية.
وتشير تقارير إعلامية محلية إلى أن عشرات الجنود الأستراليين يخضعون للتحقيق أيضاً بسبب أدوارهم في جرائم حرب مزعومة. ولكن حتى الآن لم يتم توجيه الاتهامات إلا إلى جندي واحد فقط، وهو جندي القوات الخاصة البريطانية السابق أوليفر شولتز.
وقال القاضي السابق بول بريريتون إنه لا توجد معلومات موثوقة تشير إلى أن الضباط في أعلى سلسلة القيادة كانوا على علم بجرائم الحرب المزعومة، لكنه قال إن قادة القوات والسرايا ومجموعات المهام “يتحملون المسؤولية الأخلاقية والقيادية” عما حدث تحت إشرافهم.
وقال إنهم لا يستطيعون “بضمير مرتاح” الاحتفاظ بميداليات الخدمة المتميزة التي حصلوا عليها لقيادتهم الاستثنائية في العمليات الحربية.
لقد كانت قضية المساءلة القيادية قضية محيرة بالنسبة للمحاربين القدامى.
وقال البعض إنهم يشعرون بأن الضباط يعاقبون بشكل غير عادل على أخطاء الآخرين، لكن تقريرًا تم تكليفه من قبل الحكومة في مايو / أيار وجد أن “هناك غضبًا مستمرًا واستياءً مريرًا” لأن كبار ضباطهم لم “يقبلوا علنًا بعض المسؤولية عن السياسات أو القرارات التي ساهمت في سوء السلوك”.
وردًا على قرار تجريد الضباط من ميدالياتهم، قال المتحدث باسم المعارضة الدفاعية أندرو هاستي، وهو جندي سابق في القوات الخاصة الجوية، إن أستراليا يجب أن “تتعلم من هذا الفصل المأساوي والمرير في تاريخنا العسكري”.
وقال “يجب على جنودنا أن يقولوا الحقيقة، وعلى القادة أن يبحثوا عنها. ولو فعل جنودنا وقادتنا ذلك، لما كنا في هذا المكان اليوم”. — بي بي سي
