لندن – استقال وزير الخزانة البريطاني توليب صديق بعد تزايد الضغوط بشأن تحقيق مكافحة الفساد في بنجلاديش.
وكانت قد أحالت نفسها إلى مستشار المعايير لرئيس الوزراء، السير لوري ماجنوس، بعد تساؤلات حول صلاتها بخالتها، التي أطيح بها العام الماضي من منصب رئيسة وزراء بنجلاديش.
وقال السير لوري إنه “لم يتوصل إلى دليل على وجود مخالفات” لكن من “المؤسف” أن صديقة لم تكن أكثر انتباهاً إلى “المخاطر المحتملة على السمعة” لعلاقاتها بخالتها.
وقالت صديق إن الاستمرار في دورها سيكون بمثابة “إلهاء” للحكومة، لكنها أصرت على أنها لم ترتكب أي خطأ.
وفي رسالة قبول استقالة صديق، قال السير كير إن “الباب لا يزال مفتوحا” لها.
تم تسمية صديق، التي شمل دورها كوزيرة اقتصادية لوزارة الخزانة معالجة الفساد في الأسواق المالية في المملكة المتحدة، الشهر الماضي في تحقيق في مزاعم اختلاس عائلتها ما يصل إلى 3.9 مليار جنيه إسترليني من الإنفاق على البنية التحتية في بنجلاديش.
وخالتها هي رئيسة وزراء بنجلاديش السابقة الشيخة حسينة، رئيسة رابطة عوامي، التي فرت إلى المنفى بعد الإطاحة بها العام الماضي.
كما تعرضت صديق، عضو البرلمان عن حزب العمال عن هامبستيد وهايجيت، لتدقيق مكثف بسبب استخدامها لممتلكات في لندن مرتبطة بحلفاء عمتها.
وذكرت صحيفة فايننشال تايمز أن إحدى العقارات، وهي شقة في كينغز كروس، قد أعطاها لها شخص على صلة بالحكومة البنغلاديشية المخلوعة مؤخرًا.
وفقًا لصحيفة ميل أون صنداي، أنكرت صديق في عام 2022 أن تكون الشقة هدية وأصرت على أن والديها اشتراها لها وهددت الصحيفة باتخاذ إجراء قانوني يمنع نشر القصة.
وقالت مصادر عمالية للصحيفة في وقت لاحق إن الشقة أهدت لصديق من قبل مطور عقاري له صلات مزعومة بخالتها.
أمضى السير لوري ثمانية أيام في التحقيق في هذه المزاعم بعد أن أحالت صديق نفسها إلى هيئة مراقبة المعايير.
وقال السير لوري في رسالته إن صديق “تعترف بأنها، على مدى فترة طويلة، لم تكن على علم بأصول ملكيتها لشقتها في كينجز كروس، على الرغم من توقيعها على نموذج نقل ملكية السجل العقاري المتعلق بالهدية في ذلك الوقت”.
وقال إن النائبة “بقيت لديها انطباع بأن والديها أعطاها الشقة، بعد أن اشتراها من المالك السابق”.
وأضاف السير لوري أن هذا أدى إلى “تضليل الجمهور عن غير قصد” بشأن هوية المتبرع بالشقة.
وقال السير لوري إن هذا كان “سوء فهم مؤسف” أدى إلى إصدار صديق تصحيحًا عامًا “لأصول ملكيتها بعد أن أصبحت وزيرة”.
وقال السير لوري في الرسالة: “إن الافتقار إلى السجلات ومرور الوقت يعني أنني، لسوء الحظ، لم أتمكن من الحصول على راحة شاملة فيما يتعلق بجميع المسائل المتعلقة بالملكية في المملكة المتحدة والمشار إليها في وسائل الإعلام”.
“ومع ذلك، لم أعثر على دليل على وجود مخالفات مرتبطة بالإجراءات التي اتخذتها السيدة صديق و/أو زوجها فيما يتعلق بملكيتهم أو إشغالهم لممتلكات لندن التي كانت موضع اهتمام الصحافة.
“وبالمثل، لم أجد أي اقتراح بوجود أي ترتيبات مالية غير عادية تتعلق بملكية السيدة صديق أو شغلها للعقارات المعنية التي تتعلق برابطة عوامي (أو المنظمات التابعة لها) أو دولة بنجلاديش.
“بالإضافة إلى ذلك، لم أجد أي دليل يشير إلى أن الأصول المالية للسيدة صديق و/أو زوجها، كما تم الكشف عنها لي، مستمدة من أي شيء آخر غير الوسائل المشروعة”.
وفي بنجلاديش، هناك تحقيق مستمر لمكافحة الفساد يعتمد على سلسلة من الادعاءات التي أدلى بها بوبي حجاج، وهو معارض سياسي كبير لحسينة عمة صديق.
وتظهر وثائق المحكمة التي اطلعت عليها بي بي سي أن حجاج اتهمت صديق بمساعدة عمتها في التوسط في صفقة مع روسيا في عام 2013 أدت إلى تضخيم سعر محطة جديدة للطاقة النووية في بنجلاديش.
وحضرت حفل توقيع محطة الطاقة والتقطت لها صورة مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين.
وقال السير لوري إن صديق “شرحت سياق” تلك الزيارة على أنها “لغرض اجتماعي فقط وهو الانضمام إلى العائلة والاستمتاع بوصول السائح إلى المدينة نتيجة لزيارة عمتها الرسمية كرئيسة للدولة”.
وقال إن صديقة كانت واضحة في أنها “لم تشارك في أي مناقشات حكومية بين بنجلاديش وروسيا أو أي شكل من أشكال الدور الرسمي”.
وقال: “أقبل هذا الأمر في ظاهره، ولكن يجب أن أشير إلى أن هذه الزيارة قد تشكل جزءا من التحقيقات في بنجلاديش”.
وأضاف السير لوري أن صديق كانت “عضوًا بارزًا في إحدى العائلات الرئيسية المشاركة في السياسة البنغلاديشية” مما “عرضها لادعاءات سوء السلوك من خلال الارتباط”.
وأضاف: “بالنظر إلى طبيعة المسؤوليات الوزارية للسيدة صديق، من المؤسف أنها لم تكن أكثر انتباهاً للمخاطر المحتملة على سمعتها – سواء بالنسبة لها أو للحكومة – الناشئة عن ارتباط عائلتها المقربة ببنغلاديش”.
وفي رسالة ردا على صديق، قال السير كير إنه قبل استقالتها “بحزن” وشكرها على “التزامها” خلال فترة عملها كوزيرة.
وقال إن السير لوري أكد له أنه “لم يجد أي انتهاك للقانون الوزاري ولا دليل على مخالفات مالية من جانب (الصديق)”.
تقع دائرة هولبورن وسانت بانكراس الانتخابية للسير كير بجوار مقعدي هامبستيد وهايجيت التابعين لتيولب صديق.
وقد تم انتخابهما نائبين لأول مرة في عام 2015، ويتمتعان بعلاقة عمل وثيقة.
تم تعيين النائبة العمالية إيما رينولدز وزيرة اقتصادية جديدة للخزانة خلفاً لصديق.
أصبحت رينولدز نائبة في البرلمان لأول مرة في عام 2010، قبل أن تفقد مقعدها في عام 2019. وعادت إلى البرلمان في الانتخابات العامة لعام 2024 بعد أن قضت فترة كمدير إداري في شركة ضغط للخدمات المالية والمهنية.
وقال زعيم المحافظين كيمي بادينوش إن رئيس الوزراء “تردد وتأخر في حماية” الصديق.
وكتبت على موقع X: “كان من الواضح في عطلة نهاية الأسبوع أن موقف وزير مكافحة الفساد لا يمكن الدفاع عنه على الإطلاق. ومع ذلك، تردد كير ستارمر وتأخر لحماية صديقه المقرب.
“حتى الآن، بينما ترفع بنجلاديش قضية جنائية ضد توليب صديق، فإنه يعبر عن” حزنه “لاستقالتها الحتمية.
“قيادة ضعيفة من رئيس وزراء ضعيف”. — بي بي سي
