هونج كونج ــ لأكثر من عقد من الزمان، كان الطلاب الصينيون يتدفقون على الولايات المتحدة، اجتذابهم هيبة التعليم في الخارج وسحر الحلم الأميركي. وازدهرت الاستشارات التعليمية في جميع أنحاء الصين، حيث دفع الآباء مبالغ كبيرة مقابل المعلمين والفصول التي وعدت بإرسال أطفالهم إلى الخارج.
لكن هذا يتغير الآن – وتشير الإحصائيات الأخيرة إلى أن الجاذبية ربما بدأت تتلاشى.
خلال العام الدراسي الماضي، أصبح الطلاب من الهند أكبر مجموعة من الطلاب الدوليين في التعليم العالي الأمريكي، مما أدى إلى خروج الصين من المركز الأول للمرة الأولى منذ عام 2009، وفقًا للأرقام الصادرة يوم الاثنين عن وزارة الخارجية ومعهد الدراسات غير الربحي. التعليم الدولي.
ووجد التقرير أن الصين لا تزال مصدرا رئيسيا للطلبة، حيث تشكل ربع جميع الطلاب الدوليين، مقارنة بنسبة 29% في الهند.
لكن الخبراء يقولون إن هذا الانخفاض يعكس تحولات كبيرة في كل من السياسة والتصور العام، مع قلق العديد من الطلاب والأسر الصينية بشأن السلامة والعنصرية والتمييز وصعوبات الهجرة – خاصة مع انفتاح المزيد من الخيارات في بلدان أخرى، بما في ذلك الصين نفسها.
بعد حصوله على درجة البكالوريوس، لم يتمكن سونيل كومار من الحصول على وظيفة بدوام كامل. والآن، يقوم أحيانًا بتدريس الطلاب الصغار لدعم أسرته.
ومن ناحية أخرى، تجاوزت الهند الصين باعتبارها الدولة الأكثر اكتظاظاً بالسكان في العالم في العام الماضي، وأكثر من 40% من الهنود تقل أعمارهم عن 25 عاماً ــ الأمر الذي عزز الآمال في إنشاء محرك جديد شاب للاقتصاد العالمي مع بدء سكان الصين في التضاءل والشيخوخة. وكان هناك أكثر من 331600 طالب هندي في الولايات المتحدة العام الدراسي الماضي، وفقا لوزارة الخارجية.
وقالت مالي بريثرتش، الباحثة في مركز الصين المعاصرة والعالم بجامعة هونج كونج، التي أجرت مقابلة: “إننا نرى من كلا الجانبين، الطلاب الصينيين الذين يدرسون في أمريكا والطلاب الأمريكيين الذين يدرسون في الصين، أن الأعداد تنخفض”. طلاب جامعة بكين يتحدثون عن وجهات نظرهم تجاه الولايات المتحدة أثناء الوباء.
وأضافت أنه بالنسبة للعديد من الطلاب الصينيين، “قال آباؤهم ومعلموهم: اذهبوا إلى أمريكا، وادرسوا، وربما يمكنكم البقاء – سوف تحصلون على وظيفة جيدة، وتتمتعون بحياة جيدة”. لكن “هجمة” العنصرية وجرائم الكراهية المناهضة لآسيا خلال الرئاسة الأولى لدونالد ترامب ووباء كوفيد-19، جعلت الطلاب يشعرون “بخيبة الأمل من فكرة الحلم الأمريكي”، على حد قولها.
كان العالم مختلفا في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عندما بدأ الطلاب الصينيون في التدفق إلى الخارج لأول مرة.
في ذلك الوقت، كانت الصين تتحول بسرعة من دولة تعاني من الفقر إلى قوة اقتصادية عظمى، وذلك بفضل مبادرة “الانفتاح” التي بدأت في أواخر السبعينيات وشهدت إصلاحات شاملة.
كما أنها غيرت علاقة الصين بالعالم. وبعد انضمام الصين إلى منظمة التجارة العالمية في عام 2001 واستضافتها دورة الألعاب الأولمبية التي حققت نجاحاً هائلاً في عام 2008، قال بريثرتش: “كان هناك هذا التحسن في العلاقات بين الولايات المتحدة والصين – وكان لدى الجميع رؤية متفائلة حقاً لما يمكن أن تكون عليه الصين”. “لذلك كان هناك الكثير من الانفتاح في قبول الطلاب في أمريكا.”
كانت العديد من العائلات الصينية أيضًا ثرية حديثًا في هذا الاقتصاد المزدهر. قال بريثرش: “كان هناك شعور بـ “الانفتاح والخروج، وفرصة للذهاب إلى مكان مختلف حقًا”.
تعكس أرقام وزارة الخارجية هذا الاتجاه – مع ارتفاع عدد طلاب الجامعات الصينية في الولايات المتحدة من حوالي 98200 في عام 2009 إلى مستوى قياسي بلغ 369500 في عام 2019. وهذا يعني أيضًا أن الصين أصبحت سوقًا مربحة بشكل متزايد للجامعات الأمريكية، التي كثفت جهودها. لجذب الطلاب من الوطن.
لكن المواقف بدأت تتغير بحلول عام 2016 عندما كان ترامب في أول ترشح له لمنصب الرئاسة، على حد قول بريثرتش. وتدهورت العلاقات بين الولايات المتحدة والصين في السنوات التالية، حيث انخرط البلدان في حرب تجارية وتبادلا الاتهامات خلال الوباء.
وانعكست هذه الدوامة الهبوطية في السياسة أيضًا: فقد فرض ترامب أمرًا تنفيذيًا بإلغاء برنامج فولبرايت للتبادل الأمريكي مع الصين، ثم فرض حظرًا يمنع طلاب الدراسات العليا في العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) من العديد من الجامعات الصينية من الحصول على التعليم. تأشيرات الدخول إلى الولايات المتحدة، أكبر مركز أبحاث في العالم.
وفي عام 2020، ألغت الولايات المتحدة تأشيرات الدخول لأكثر من ألف طالب وباحث صيني لاعتبارهم مخاطر أمنية. وعندما تولى الرئيس جو بايدن منصبه، تم الحفاظ على العديد من سياسات عهد ترامب هذه، مما جعل من الصعب على طلاب الدراسات العليا والباحثين الصينيين الحصول على تأشيرة دخول.
في يناير/كانون الثاني من هذا العام، قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية وانغ وينبين في مؤتمر صحفي إن “العشرات من المواطنين الصينيين، بما في ذلك الطلاب الدوليين، يتم ترحيلهم قسراً من قبل الولايات المتحدة كل شهر”. وانتقدها ووصفها بأنها “تمييزية”، وحث الولايات المتحدة على حماية حقوق الطلاب الصينيين في الخارج.
وقال لي جينغ، وهو باحث مساعد في جامعة تسينغهوا في بكين حاصل على درجة الماجستير في الأمن السيبراني، لشبكة CNN في يونيو/حزيران، إنه حاول حضور مؤتمر أكاديمي في الولايات المتحدة، لكن تم رفض طلب التأشيرة ثلاث مرات، مما كلفه ما يقرب من 690 دولارًا في هذه العملية.
وقال: “لا أعرف ما إذا كانت خلفيتي الأكاديمية هي التي أدت إلى رفض التأشيرة”.
انخفض عدد الطلاب الصينيين في الولايات المتحدة خلال الوباء ولم ينتعش منذ ذلك الحين.
وقالت ميركا مارتل، رئيسة الأبحاث في معهد التعليم الدولي، في مؤتمر صحفي يوم الاثنين أعلنت فيه أحدث الأرقام: “لقد انخفض العدد الإجمالي للطلاب من الصين في السنوات الثلاث الماضية، وخاصة على المستوى الجامعي”.
شهدت إحدى الشركات الاستشارية التعليمية، “التعليم أولاً”، انخفاضًا بنسبة 10% في عدد طلاب هونج كونج وماكاو الراغبين في الالتحاق بالجامعات في الولايات المتحدة، وفقًا للمدير العام ستيفن هون.
ولم تكن أرقام وزارة الخارجية مفاجأة للكثيرين على منصات التواصل الاجتماعي الصينية. وكتب أحد المستخدمين على موقع ويبو: “منذ بدء العقوبات الاقتصادية والقيود التكنولوجية في عام 2018، أُعيد العديد من الطلاب (الصينيين) إلى ديارهم”. وكتب مستخدم آخر: “السبب الوحيد الذي يجعلني لا أريد أن يدرس طفلي في الولايات المتحدة هو السلامة – قضايا مثل العنف والسرقة والعنف المسلح والمخدرات”.
وتزايدت المخاوف بشأن السلامة منذ أن جلب الوباء موجة من العنصرية وجرائم الكراهية ضد الآسيويين. وقال بريثرتش إنه في حين أن العنف المسلح كان دائمًا يشكل مصدر قلق للعائلات في الخارج، فإن الاستخدام المتزايد لوسائل التواصل الاجتماعي أثناء الوباء يعني أيضًا انتشار الهجمات على نطاق أوسع عبر الإنترنت، والوصول إلى المزيد من الأنظار في الصين.
وأضافت أن تعامل الحكومة الأمريكية مع الوباء صدم الطلاب في الصين أيضًا. على الرغم من أن الكثيرين كانوا أيضًا غير راضين عن سياسة بكين الصارمة للقضاء على كوفيد-19 والنهاية الفوضوية لسنوات الإغلاق، إلا أنهم ما زالوا يفضلون ذلك إلى حد كبير على الشعور بأن كوفيد يتفشى في الولايات المتحدة – والذي لا يُنظر إليه على أنه فشل للحكومة فحسب، بل أيضًا للديمقراطية. .
أثناء بحثها في بكين، قالت إحدى الطالبات لبريثيرش: “في أمريكا، يقولون أنك حرة، ولكن إذا كنت لا تستطيع المشي بأمان في الشارع، فكيف تكون هذه الحرية؟”
ومع ذلك، قال هون إن هذا الانخفاض لا يعني بالضرورة أن هناك شهية أقل للتعليم في الخارج – بل يعني فقط أن هناك خيارات أكثر إلى جانب الولايات المتحدة الآن.
وقال: “السبب وراء انخفاضنا الطفيف في الولايات المتحدة هو وجود المزيد من السياسات الصديقة للهجرة في دول أخرى، مثل كندا والمملكة المتحدة وأستراليا”. “أمام الآباء الكثير من الخيارات للاختيار من بينها فيما يتعلق بالمكان الذي يريدون الذهاب إليه، والجامعات التي ترغب في قبول أطفالهم.”
وقال بريثرتش إن أحد هذه الخيارات هو ببساطة البقاء في الصين، حيث تنمو مكانة الجامعات. وقالت إن العديد من الأساتذة الصينيين المقيمين سابقًا في الولايات المتحدة يعودون الآن للتدريس في الصين – ويرجع ذلك جزئيًا إلى الظروف الصعبة التي واجهوها في الولايات المتحدة، ولكن أيضًا بسبب التحسن في جودة التعليم الصيني.
وأضافت أنه في هذا السياق، لم يعد العديد من الطلاب يعتقدون أن التعليم الأمريكي يمنحهم تلقائيًا ميزة تنافسية في السوق الصينية ما لم يلتحقوا بجامعة آيفي ليج أو جامعة مرموقة مماثلة. وفي الواقع، مع تطلع المزيد من الطلاب الصينيين إلى الاستقرار والفوائد التي توفرها الوظائف الحكومية، يتساءل البعض عما إذا كان التعليم في الخارج قد يضر بفرصهم في مثل هذه المهنة.
ومع ذلك، لا تزال الولايات المتحدة وجهة ذات شعبية كبيرة للطلاب، كما قال هون، من مؤسسة Education First – وخاصة طلاب الدراسات العليا في الذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا، نظرًا لأن المدارس العليا والمنح البحثية في هذه المجالات لا تزال أمريكية إلى حد كبير.
وعلى الرغم من تشديد قواعد الهجرة في ظل الإدارتين الأخيرتين، لا يزال بعض المسؤولين الأمريكيين يحاولون تشجيع تدفق الطلاب.
“أريد أن أؤكد أننا نرحب بشدة بالطلاب من الصين إلى الولايات المتحدة. لدينا أكبر عدد من الطلاب الصينيين الذين يدرسون خارج الصين هنا. قالت ماريان كرافن من وزارة الخارجية في مؤتمر صحفي هذا الأسبوع، وفقًا لصحيفة تشاينا ديلي التي تديرها الدولة: “نحن نعلم أن الجامعات الأمريكية تواصل تقدير الطلاب الصينيين”.
وما إذا كان الطلاب الصينيون يعتقدون أن هذا سؤال آخر.
وقال بريثرتش: “يريد الكثير من (الطلاب الصينيين) تكوين عائلات في المستقبل، وقد بدأوا يعتقدون أن الصين هي أفضل مكان للقيام بذلك”. “إنهم يعتقدون، كما تعلمون، أن الصين لم تعد سيئة للغاية. على الأقل إنه آمن.” – سي إن إن
