سياتل — توفي رائد الفضاء السابق أبولو 8 ويليام أندرس في حادث تحطم طائرة بالقرب من سياتل في وقت متأخر من يوم الجمعة عن عمر يناهز 90 عامًا، وفقًا لتقارير وسائل الإعلام.
وأكد نجله، جريجوري أندرس، وفاة أندرس، وقال لشبكة CNN إن “والده توفي في حادث طائرة في جزر سان خوان” في ولاية واشنطن، حسبما ذكرت شبكة CNN.
وقال جريجوري أندرس: “إن الأسرة محطمة وتشعر بالحزن لفقدان طيار عظيم”.
ووقع الحادث قبالة ساحل جزيرة جونز، وفقا لمكتب عمدة مقاطعة سان خوان، حسبما ذكرت شبكة CNN.
وأضاف المكتب أن مركز الإرسال تلقى تقريرا في حوالي الساعة 11:40 صباحا (1840 بتوقيت جرينتش) عن الطائرة النموذجية الأقدم التي تحلق جنوبا قبل أن تسقط في المياه بالقرب من الطرف الشمالي لجزيرة جونز وتغرق.
وأعلن خفر السواحل الأمريكي أيضًا أنه أجرى عملية بحث امتدت لمسافة 215 ميلًا بحريًا (398 كيلومترًا)، وانتشل في النهاية جثة الطيار بمساعدة فريق غوص.
ولد ويليام أندرس في 17 أكتوبر 1933 في هونغ كونغ، وتخرج في الأكاديمية البحرية الأمريكية عام 1955، حيث حصل على جناح الطيار في العام التالي بعد تكليفه بالقوات الجوية الأمريكية.
وعمل كطيار مقاتل في كاليفورنيا وأيسلندا، وأدار برامج حماية مفاعلات الطاقة النووية وتأثيرات الإشعاع في مختبر أسلحة القوات الجوية في نيو مكسيكو، وفقًا لوكالة ناسا.
تم اختيار أندرس من قبل وكالة ناسا كرائد فضاء في عام 1964، وكان طيارًا احتياطيًا لمهمة جيميني 11 ورحلة أبولو 11، حيث سجل أكثر من 6000 ساعة طيران.
في ديسمبر 1968، دار حول القمر على متن مهمة أبولو 8 مع جيم لوفيل وفرانك بورمان، والتقط صورة “شروق الأرض” الشهيرة، والتي وصفها بأنها لحظة محورية في تاريخ البشرية. وقال: “لقد قطعنا كل هذه المسافة لاستكشاف القمر، والأهم هو أننا اكتشفنا الأرض”.
بالإضافة إلى مهامه الفضائية، عمل أندرس سكرتيرًا تنفيذيًا للمجلس الوطني للملاحة الجوية والفضاء في الفترة من 1969 إلى 1973، وعينه الرئيس جيرالد فورد كأول رئيس للجنة التنظيمية النووية. — الوكالات
