يجسد رئيس الطوق والتغيير حبه لكرة السلة في مكتبته الرئاسية.
سيحتوي مركز أوباما الرئاسي الذي سيقام في جاكسون بارك في شيكاغو على مجمع رياضي بملعب كامل الحجم يصفه الرئيس السابق في بث صوتي جديد. وسيؤكد إدراجها غير التقليدي في مجمع المكتبات الرئاسية كيف كان حب أوباما للعبة جزءا رئيسيا من صورته وجاذبيته للناخبين الأصغر سنا وأداة سياسية مفيدة.
وقال أوباما في برنامج “طرق للفوز” الجديد الذي استضافه صهره كريج روبنسون ومدرب جامعة كنتاكي جون كاليباري: “سيكون أيضًا أول مركز رئاسي تقام فيه عدة مباريات كل النجوم”. .
لكن أصغر رئيس سابق على قيد الحياة لن يقوم بربطها بنفسه بمجرد افتتاح محكمته. إن ساعة إطلاق النار تنفد بالنسبة للجميع، حتى بالنسبة للقادة السابقين. واعترف أوباما (62 عاما) في البث الصوتي بأنه لم يعد يمارس ألعاب البيك أب التنافسية التي اعتاد عليها للتنفيس عن غضبه كرئيس بعد رؤية أصدقاء من نفس العمر يقومون بضرب أوتار العرقوب.
وقال أوباما: “لقد قمت بتعليقهم”. “لقد لعبت طوال فترة الرئاسة”، قبل أن يضيف، “آخر مرة لعبت فيها كانت في نوفمبر 2016، أي قبل شهرين فقط من مغادرتي منصبي. يا رجل، لقد لعبت بشكل رائع في ذلك اليوم. كنت أمطر بالثلاثيات، وقمت بهذه الحركة الدورانية، ودحرجة أصابعي لتحقيق الفوز. كنت فقط أطلق النار على جميع الأسطوانات.
الرؤساء والرياضة
لقد استمتع كل الرؤساء الحاليين تقريبًا بجولة من لعبة الجولف، بما في ذلك أوباما. وكان الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي اعتاد انتقاد سلفه في الوقت الذي كان يقضيه على الروابط، لاعبا مهووسا في دوراته الخاصة أثناء وجوده في منصبه. ومن المعروف أن الرئيس جو بايدن، الذي أبقى حبه للعبة أكثر هدوءا إلى حد ما، هو واحد من أفضل لاعبي الغولف الرئاسيين – إلى جانب الرئيس جون كينيدي. وفي الوقت نفسه، كان الرئيس بيل كلينتون عداءً مشهوراً.
لكن من النادر أن يمارس الرئيس رياضة جماعية. وبما أن الرئيس الحالي يبلغ من العمر 81 عامًا والمرشح الجمهوري المفترض يبلغ من العمر 77 عامًا، فمن غير المرجح أن يحدث ذلك مرة أخرى قريبًا.
في هذه الأيام، يكون ارتباط أوباما العلني باللعبة التي يحبها هو من خلال مجموعات March Madness التي تحظى بجمهور كبير في مرحلة ما بعد الرئاسة على وسائل التواصل الاجتماعي. قبل حدث هذا العام الذي يبدأ يوم الخميس، اختار الرئيس السابق UConn للتغلب على كنتاكي في نهائي بطولة الرجال وتغلب ساوث كارولينا على آيوا كايتلين كلارك في نهائي السيدات.
“في العام الأول الذي قمت فيه بهذا، 2009، أليس كذلك؟ لقد أقسمت اليمين. واخترت ولاية كارولينا الشمالية. قال أوباما: “لقد فازوا”. “وكان قوسي جميلاً وكان الناس معجبين جدًا. لقد فكروا، “انظروا إلى رئيس الولايات المتحدة. إنه ضمن أعلى 4% من الأشخاص الذين يدخلون بين قوسينهم علنًا. وكنت أشعر بذلك نوعًا ما، وفكرت: “أتعرف ماذا، أعتقد أن هذا ما سيحدث كل عام”.
وأضاف أوباما: “وأنا متأكد من أنني أخسر كل عام منذ ذلك الحين. لذلك، لم أختر بالضرورة فائزًا.
ربما تكون أيام لعبه قد انتهت، ولكن كما تظهر اختياراته بين الفئات، تظل كرة السلة كما كانت دائماً بالنسبة لأوباما حتى قبل أن يترشح لمنصب الرئيس ــ وهي قناة للتواصل مع جمهور أوسع تضيف لمسة من الروعة إلى شخصيته.
في وقت مبكر من حياته السياسية، كان أوباما ينظر إلى نفسه وكأنه نجم فريق الدوري الاميركي للمحترفين ــ القادر على إغراق اللاعبين الكبار تحت ضغوط هائلة. لقد كان جريئا وربما متعجرفا. لكنها أعطت السياسي الصاعد بعض التباهي.
“أنا ليبرون، عزيزي. أستطيع اللعب على هذا المستوى. قال أوباما، الذي لم يكن معروفاً على المستوى الوطني آنذاك، للصحفي ديفيد مندل قبل خطاب المؤتمر الوطني الديمقراطي عام 2004 في بوسطن، والذي جعل منه نجم موسيقى الروك السياسي: “لقد حصلت على بعض الألعاب”.
منذ البداية، استخدمت حملته الانتخابية ولع أوباما بكرة السلة – وحقيقة أنه كان يتمتع باللياقة البدنية والشباب الكافي للعبها – كوسيلة لتشكيل صورة لمرشح قوي ورياضي وللتأكيد على تمرير الشعلة إلى الجميع. جيل سياسي جديد. وأصبح من المعروف على نطاق واسع أنه سيلعب كرة السلة مع مساعديه بينما كان ينتظر نتائج سباقاته الأولية ضد منافسته الديمقراطية هيلاري كلينتون. خلال جولة في الشرق الأوسط لإثبات قدرته على التعامل مع السياسة الخارجية، كان السيناتور آنذاك. أطلق أوباما رصاصة بعيدة المدى أمام صالة ألعاب رياضية مليئة بأعضاء الخدمة الأمريكية في الكويت. التقارير التلفزيونية اللاحقة التي أظهرت انتصاره لم تسبب له أي ضرر على الإطلاق.
بمجرد وصوله إلى البيت الأبيض، قام أوباما بتحويل ملعب التنس بالبيت الأبيض بحيث يمكن استخدامه كملعب لكرة السلة. يبدو أن بعض الأحداث المفضلة لديه هي حفلات الاستقبال السنوية لأبطال الدوري الاميركي للمحترفين. في عام 2010، على سبيل المثال، التقى الرئيس الرابع والأربعون بالراحل كوبي براينت وفريق لوس أنجلوس ليكرز في البيت الأبيض وقدموا له قميصًا أصفر يحمل اسمه على الظهر.
وسرعان ما أصبحت ألعاب أوباما البدنية في كرة السلة الصغيرة مع أعضاء مجلس الوزراء والمساعدين وغيرهم ممن تم جلبهم لتعويض الأرقام واحدة من أهم التذاكر في واشنطن. وغالبًا ما كانت تتم في قاعدة عسكرية أو مبنى حكومي بالقرب من البيت الأبيض. وكان يلعب أحياناً في الملعب الواقع في الفناء الخلفي للقصر الرئاسي. وفي إحدى المناسبات السيئة السمعة في عام 2010، كانت حالة الرئيس الشهير ذو الذراعين الحادة أسوأ في مواجهة مع لاعب معارض ــ أحد مساعدي الكابيتول هيل ــ وانتهى الأمر بغرز في فمه.
ولكن حتى أوباما الواثق من نفسه أخطأ في بعض الأحيان فرصته. وشعر الرئيس السابق بالحرج ذات مرة عندما استمر في ضرب الحافة أثناء لعبه في ملعب كرة السلة في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض، وقد رصدته مجموعة من المراسلين الضاحكين. وظل يحاول حتى صنع السلة في النهاية.
في بعض الأحيان كان الرئيس آنذاك يدرب إحدى مباريات كرة السلة المدرسية لبناته. وفي عام 2012، استخدم مسيرة الجنون كخلفية دبلوماسية، حيث اصطحب رئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون إلى مباراة في دايتون، أوهايو. وفي طريق العودة إلى واشنطن على متن طائرة الرئاسة، عرض أوباما على ضيفه المرهق استخدام السرير الرئاسي الموجود في مقدمة الطائرة، قائلاً: “أراهن أن روزفلت لم يفعل ذلك أبداً من أجل تشرشل”، وفقاً لمذكرات كاميرون. وفي مناسبة أخرى في نوفمبر 2011، احتفل أوباما بيوم المحاربين القدامى في مباراة كرة سلة بين ولاية ميتشيغان ونورث كارولينا أقيمت على سطح حاملة طائرات راسية في ميناء سان دييغو.
وعلى الرغم من أنه لم يعد يظهر على اللوح الخشبي، إلا أن أوباما ما زال يتمتع بالقدرة على اللعب. أثناء حملته الانتخابية مع بايدن في ميشيغان عام 2020، سجل رمية ثلاثية في صالة الألعاب الرياضية وكان من الواضح أنه سعيد قائلاً: “هذا ما أفعله. هذا ما افعله.”
وفي برنامج “طرق للفوز”، رسم الرئيس السابق بعض المقارنات بين تجربته على أعلى مستوى في السياسة ومدربي كرة السلة الذين يحاولون تحفيز فرق كليتهم هذا الأسبوع.
“لا تبالغ في المبالغة عندما تسير الأمور على ما يرام. لا تنخفض كثيرًا عندما تسوء الأمور. قال أوباما: “هذا يبدو صحيحا بالنسبة لي فيما يتعلق بالقيادة”.
هذه بعض النصائح التي يمكن تقديمها لبايدن وهو يشرع في سباق إعادة انتخاب صعب، عندما يظهر الزوجان معًا في تجمع انتخابي افتراضي في نهاية هذا الأسبوع للترويج لقانون الرعاية الميسرة في الذكرى الرابعة عشرة لتأسيسه.
