أعلنت إدارة بايدن عن حزمة أخرى من المساعدات العسكرية لأوكرانيا بقيمة تصل إلى 300 مليون دولار يوم الثلاثاء بعد أشهر من التحذير من عدم وجود أموال متبقية، حيث قال المسؤولون إن التمويل الجديد أصبح متاحًا نتيجة للوفورات التي تحققت في عقود الأسلحة.
وأعلن مستشار الأمن القومي جيك سوليفان عن الحزمة في مؤتمر صحفي في البيت الأبيض بعد ظهر الثلاثاء.
عندما تتقدم القوات الروسية، وتطلق نيران مدافعها، لا يكون لدى أوكرانيا ما يكفي من الذخيرة للرد. هذا يكلف التضاريس. إنها تكلف الأرواح. وقال سوليفان: “إن ذلك يكلفنا، الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي، استراتيجيا”.
وأعرب الرئيس جو بايدن في وقت لاحق عن مشاعر مماثلة، قائلا إن الحزمة “ليست كافية تقريبا”، ويحتاج الكونجرس إلى تمرير تمويل إضافي.
وقال بايدن، متحدثاً إلى جانب رئيس الوزراء البولندي والرئيس البولندي: “علينا أن نتحرك قبل فوات الأوان، قبل فوات الأوان، لأنه كما تتذكر بولندا، فإن روسيا لن تتوقف عند أوكرانيا”. وأضاف: “بوتين سيواصل المضي قدماً، مما يعرض أوروبا والولايات المتحدة والعالم الحر بأكمله للخطر من وجهة نظري”.
وقال المتحدث باسم البنتاغون الميجور جنرال بات رايدر يوم الثلاثاء إن الحزمة ستشمل “صواريخ ستينغر المضادة للطائرات، وذخيرة إضافية لنظام HIMARS، وقذائف مدفعية 155 ملم، بما في ذلك قذائف شديدة الانفجار وذخائر عنقودية محسنة مزدوجة الغرض، وقذائف مدفعية 105 ملم، وقذائف مضادة للصواريخ AT4”. أنظمة الدروع، وطلقات إضافية من ذخيرة الأسلحة الصغيرة، وعمليات الهدم، والذخائر لإزالة العوائق، وقطع الغيار، والصيانة، وغيرها من المعدات الإضافية.
وفي شرحه لكيفية حصول وزارة الدفاع الآن على الأموال المتاحة لمساعدة أوكرانيا، قال مسؤول دفاعي كبير: “لقد حصلنا على مدخرات ستسمح لنا بتعويض تكلفة حزمة الانسحاب الجديدة”.
وكان لدى البنتاغون ما يقرب من 4 مليارات دولار من سلطة السحب لإرسالها إلى أوكرانيا، وهي أسلحة ومعدات تم سحبها مباشرة من مخزون وزارة الدفاع. لكن البنتاغون كان مترددا في استخدام هذا التمويل، لأنه لم يكن هناك أموال تجديدية متبقية لإعادة ملء المخزونات الأمريكية.
إن المدخرات المكتشفة حديثا – نتيجة “المفاوضات الجيدة” و”تجميع التمويل عبر أشياء مختلفة”، وفقا لمسؤول كبير آخر في وزارة الدفاع – زودت البنتاغون بمبلغ إضافي قدره 300 مليون دولار لاستخدامه كتمويل تجديدي، لملء المساعدات المرسلة إلى كييف.
وقال سوليفان إن الحزمة الجديدة كانت ممكنة “بسبب التوفير غير المتوقع في التكاليف في العقود التي تفاوضت عليها وزارة الدفاع لاستبدال المعدات التي أرسلناها بالفعل إلى أوكرانيا من خلال عمليات السحب السابقة”.
وقدم المسؤول الثاني مثالاً على القدرة على شراء ذخيرة عيار 25 ملم بتكلفة أرخص مما كان متوقعًا في الأصل بعد مفاوضات العقد مع البائع.
لكن المسؤول أوضح أن هذا ليس حلاً مستدامًا على المدى الطويل لتوفير الأسلحة التي تشتد الحاجة إليها لأوكرانيا، حيث يواصل الزعماء الجمهوريون في مجلس النواب رفض تقديم مشروع قانون من شأنه تقديم مساعدات عسكرية إضافية للتصويت عليه.
قال المسؤول الأول: “هذه لقطة مخصصة إلى حد ما أو لمرة واحدة”. “نحن لا نعرف ما إذا كانت المدخرات ستأتي أو متى ستأتي في المستقبل. وبالتأكيد لا يمكننا الاعتماد على هذا كوسيلة لممارسة الأعمال”.
“لم نكن مفلسين في ذلك الوقت، لكننا الآن كذلك.”
وقال سوليفان إن الحزمة ستوفر لأوكرانيا ما يكفي من الذخيرة لأسابيع قليلة فقط، وربما “لأسبوعين” فقط، ولن تمنع أوكرانيا من نفاد الذخيرة في الأسابيع المقبلة.
وقال سوليفان: “من البديهي أن هذه الحزمة لا تحل محل الحاجة الماسة لتمرير مشروع قانون الأمن القومي الذي وافق عليه الحزبان، ولا ينبغي لها أن تؤخر ذلك”.
تم الإعلان عن آخر حزمة مساعدات لأوكرانيا من الولايات المتحدة في أواخر ديسمبر. وفي ذلك الوقت، قال البنتاغون في رسالة إلى الكونجرس إن وزارة الدفاع “ستستنفد التمويل المتاح لنا للمساعدة الأمنية” بعد الإعلان عن الحزمة.
وردا على سؤال عما إذا كانت حزمة المساعدات الجديدة هذه ستخفف الضغط على الكونجرس لتمرير مشروع قانون تكميلي يتضمن مساعدات بمليارات الدولارات لأوكرانيا، قال المسؤول الثاني: “لا ينبغي ذلك”.
وأضاف: “إن المبلغ الإضافي ضروري للغاية لاستعدادنا، وكذلك لكسب أوكرانيا في هذا الصراع. وهذا لا يغير ذلك على الإطلاق. إنها حزمة صغيرة نسبيًا لمنح أوكرانيا الحد الأدنى مما تحتاجه لفترة قصيرة من الوقت.
وهذه ليست المرة الأولى التي يعلن فيها البنتاغون عن مصادر تمويل إضافية غير متوقعة لأوكرانيا. وفي العام الماضي، أعلنت وزارة الدفاع أنها اكتشفت خطأ محاسبيا أدى إلى قيام وزارة الدفاع بالمبالغة في تقدير حجم المساعدات التي كانت تقدمها لأوكرانيا بمقدار 6.2 مليار دولار. وذكرت شبكة CNN سابقًا أن هذه الأموال الإضافية وفرت وسادة للوزارة سمحت لها بسحب المساعدة العسكرية لأوكرانيا لفترة أطول من المتوقع.
ومن دون الدعم وإمدادات الأسلحة من الولايات المتحدة، خسرت أوكرانيا الأرض في الحرب مع روسيا، حيث يفوقها خصم نجح في تحويل اقتصادها بالكامل إلى وضع زمن الحرب. وفي الشهر الماضي، رفعت القوات الروسية علمها في أفدييفكا بشرق أوكرانيا بعد هجوم استمر أشهرا.
ومع خسارة أوكرانيا، حثت إدارة بايدن مجلس النواب على التصرف بشأن المبلغ الإضافي البالغ 60 مليار دولار، والذي أقره مجلس الشيوخ بالفعل.
وقال مسؤول الدفاع الثاني: “نعتقد أن الدعم لا يزال موجودا إذا سمح لمجلس النواب بالتصويت”. لكن القيادة الجمهورية في مجلس النواب رفضت طرح مشروع القانون للتصويت، مما اضطر البنتاغون إلى التفكير بشكل مختلف حول كيفية إرسال المساعدات إلى أوكرانيا.
وقال المسؤول: “عليك أن تأخذ حسابات مختلفة للمخاطر بشأن المضي قدماً إذا لم يعد من المؤكد أنك ستحصل على المساعدة”.
