أمرت هيئة محلفين في واشنطن العاصمة رودي جولياني بدفع ما يقرب من 150 مليون دولار لاثنين من موظفي الانتخابات في جورجيا عن الضرر الناجم عن التصريحات التشهيرية التي أدلى بها عنهما بعد انتخابات 2020.
حصلت روبي فريمان على مبلغ 16.171.000 دولار بتهمة التشهير و20 مليون دولار بسبب الاضطراب العاطفي. حصلت شاي موس، ابنة فريمان، على مبلغ 16.998.000 دولار بتهمة التشهير و20 مليون دولار بسبب الاضطراب العاطفي. كما منحت هيئة المحلفين تعويضات عقابية بقيمة 75 مليون دولار لكلا المدعين.
راقب جولياني باهتمام قراءة الحكم، مستخدمًا قلمًا على جهاز يعمل باللمس، ويبدو أنه قام بتدوين ملاحظات حول الأرقام التي أُمر بدفعها. وبعد مغادرة قاعة المحكمة، تعهد عمدة نيويورك السابق ومحامي الرئيس السابق دونالد ترامب بالاستئناف.
وبعد انتهاء الإجراءات، احتضن فريمان وموس بعضهما البعض بقوة ثم احتضن كل عضو في فريقهما القانوني. كان هناك شعور بالابتهاج بين المدعين في قاعة المحكمة بعد مغادرة جولياني، وبدت فريمان مرتاحة بشكل خاص بعد أن قرأت رئيسة هيئة المحلفين الأرقام، ودارت قليلاً في كرسيها وأغمضت عينيها لفترة وجيزة.
“اليوم هو يوم جيد. لقد شهدت هيئة المحلفين على ما فعله رودي جولياني بي وبابنتي وحملته المسؤولية، وأنا ممتن لذلك. اليوم ليس نهاية الطريق. قال فريمان خارج قاعة المحكمة يوم الجمعة: “ما زال أمامنا عمل يتعين علينا القيام به”.
وقال موس للصحفيين: “قضيت 10 سنوات كعامل انتخابات في مقاطعة فولتون بولاية جورجيا. لقد غيرت الأكاذيب التي قالها رودي جولياني عني وعن والدتي بعد الانتخابات الرئاسية لعام 2020 حياتنا، وكانت السنوات القليلة الماضية مدمرة”.
“إن الشعلة التي أشعلها جولياني بتلك الأكاذيب ومررها إلى كثيرين آخرين لإبقاء تلك الشعلة مشتعلة غيرت كل جانب من جوانب حياتنا، ومنازلنا، وعائلتنا، وعملنا، وشعورنا بالأمان، وصحتنا العقلية، وما زلنا قال موس: “نعمل على إعادة البناء”. “بينما نمضي قدمًا ونواصل السعي لتحقيق العدالة، فإن أمنيتنا الكبرى هي ألا يواجه أي شخص أو عامل انتخابات أو ناخب أو عضو في مجلس إدارة المدرسة أو أي شخص آخر أي شيء مثل ما مررنا به. كلكم مهمون وكلكم مهمون. نأمل ألا يضطر أحد إلى القتال بشدة من أجل استعادة اسمك.”
تم العثور على جولياني مسؤولاً هذا الصيف بتهمة التشهير ضد فريمان وموس بعد فشله في الرد على أجزاء من الدعوى القضائية المرفوعة ضدهما. زعمت الأم وابنتها في قضيتهما أنهما عانتا من ضرر عاطفي وسمعتيهما بالإضافة إلى تعريض سلامتهما للخطر بعد أن خصهما جولياني عندما قدم ادعاءات كاذبة عن التلاعب بأصوات الناخبين في جورجيا.
أثناء المحاكمة، عرض محامي فريمان وموس مقاطع فيديو ومقاطع صوتية كرر فيها جولياني ادعاءات كاذبة بأن اثنين من العاملين في الانتخابات قاما بحشو أوراق الاقتراع وتم القبض عليهما في مقطع فيديو يُزعم أنهما يمرران محرك أقراص USB كجزء من مخطط لسرقة الأصوات.
لم يكن أي من هذه الادعاءات صحيحًا، وكان محرك أقراص USB المفترض عبارة عن نعناع زنجبيل.
وفي شهادة عاطفية ألقيت على مدار يومين، وصف فريمان وموس سيل رسائل المضايقة والتهديد التي تلقوها بعد أن بدأ جولياني وآخرون، بما في ذلك ترامب، في مهاجمتهم. وأخبروا هيئة المحلفين كيف انقلبت حياتهم الشخصية والمهنية بسبب الأكاذيب، بما في ذلك من خلال فقدان فرص العمل، ومجتمعاتهم، وهوياتهم الشخصية، على حد قولهم.
أدلى موس بشهادته يوم الثلاثاء قائلاً: “يبدو الأمر وكأنني محاصر تحت سلطة شخص آخر”. “لا أستطيع فعل أي شيء، أشعر بالعجز، والشيء الوحيد الذي يحيط بي هو الأكاذيب.”
أثناء الإدلاء بشهادتها في اليوم التالي، بدت فريمان مهتزة بشكل واضح عندما تم عرض رسائل تهديد مختلفة على هيئة المحلفين وحاولت حبس دموعها عندما قرأت بعضها بصوت عالٍ.
“حزم الخاص بك. إنهم قادمون من أجلك. أنا لست متخلفا كثيرا. أنا قادم لك أيضا. وجاء في إحدى الرسائل: “سيتم نقل القمامة إلى الشارع في أكياس”.
شهد فريمان: “لقد أخذت الأمر كما لو أنهم سيقطعونني ويضعونني في أكياس القمامة ويأخذونها إلى الشارع الذي أعيش فيه”.
جولياني لم يشهد.
استشهد محامي جولياني جوزيف سيبلي بإرث جولياني كمدعي عام فيدرالي في نيويورك ووقته كرئيس لبلدية المدينة في محاولة لتصوير موكله على أنه رجل صالح لا ينبغي أن يخضع للحكم الذي يسعى إليه فريمان وموس.
وقال جولياني للصحفيين خارج قاعة المحكمة: “بالتأكيد سوف نستأنف الحكم. إن سخافة الرقم تؤكد فقط سخافة الإجراء برمته.
وأضاف: “أنا واثق تمامًا أنه عندما تُعرض هذه القضية على محكمة عادلة، فسيتم إبطالها بسرعة كبيرة لدرجة تجعلك تدور في رأسك”.
وعندما سأله الصحفيون عن سبب اعتقاده أن المحاكمة غير عادلة، أجاب جولياني: “لا أستطيع الخوض في التفاصيل”.
وأضاف أنه لم يشهد نيابة عن نفسه “لأن القاضية أوضحت أنه إذا ارتكبت أي خطأ أو ارتكبت أي خطأ، فإنها تفكر في الازدراء، وهذا القاضي يتمتع بسمعة طيبة في وضع الناس في السجن. واعتقدت بصراحة أن ذلك لن يجدي نفعًا».
خلال المحاكمة، سلط جولياني الضوء مرارًا وتكرارًا على أنه لا يملك الأموال اللازمة لسداد ديونه المختلفة أو الرد على القضية، حيث ادعى سيبلي أن فريمان وموس يطلبان “المعادل المدني لعقوبة الإعدام”.
وقال سيبلي: “إنهم يحاولون إنهاء السيد جولياني”.
نظرًا لأن جولياني لم يستجب للعديد من مذكرات الاستدعاء في الدعوى القضائية، قال محامو فريمان وموس في المحكمة إنهم لم يتمكنوا من العثور على رقم.
لقد تم بالفعل تغريمه أكثر من 200 ألف دولار مقابل بعض أتعاب محامي فريمان وموس، والتي لم يدفعها.
كما أن جولياني مدين بأكثر من مليون دولار لمحامي الدفاع الذين ساعدوه في أمور أخرى، مما دفعهم إلى مقاضاته هذا العام، ولم يدفع ما يقرب من 60 ألف دولار مقابل فواتير هاتف عمرها سنوات. ومع ذلك، فقد حصل في بعض الأحيان على المساعدة – بما في ذلك من ترامب – لمحاولة جمع التبرعات لتعويض بعض ديونه، وتمكن من ركوب طائرة خاصة لاعتقاله بتهم جنائية تتعلق بالتدخل في انتخابات 2020 في جورجيا هذا الصيف.
ورفض متحدث باسم جولياني التعليق يوم الجمعة على وضعه المالي الحالي.
وقبل بضعة أشهر، عرض جولياني شقته المكونة من 3 غرف نوم في مانهاتن للبيع. ولا يزال العقار معروضًا في السوق مقابل 6.1 مليون دولار، وفقًا لقوائم العقارات العامة.
كما أنه ليس من الواضح ما إذا كان جولياني سيكون قادرًا على إعلان إفلاسه لحماية نفسه من أي مبلغ من التعويضات في هذه الدعوى القضائية. هذه القضية، وفقًا لأشخاص مطلعين على القضية، قد يتعين أن تبت فيها المحاكم في وقت لاحق، ومن الممكن أن يظل في مأزق للحصول على الجائزة لفريمان وموس، حتى لو تعرض للإفلاس.
في قضية تشهير مختلفة رفيعة المستوى ضد الشخصية اليمينية المتطرفة أليكس جونز، التي رفعتها عائلات ضحايا إطلاق النار في مدرسة ساندي هوك الابتدائية، كان على المحاكم أن تنظر في هذا النوع من القضايا. وقالت المصادر إن نفس المشكلة قد تنشأ في قضية جولياني.
أعلن جونز إفلاسه بعد أن أمر بدفع 1.5 مليار دولار لعائلات ضحايا إطلاق النار، لكن القاضي قرر هذا الخريف أنه لا يستطيع استخدام الإفلاس لتجنب الاستحقاق للمال.
تم تحديث هذه القصة بتفاصيل إضافية.
