سيكمل حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس جولته في مقاطعات ولاية أيوا البالغ عددها 99 مقاطعة يوم السبت، وهو إنجاز سعى إليه بحماس عقائدي حيث أصبحت تطلعاته إلى البيت الأبيض مرتبطة بشكل وثيق بأدائه في أول مسابقة للترشيح الرئاسي للحزب الجمهوري.
وسيحتفل ديسانتيس بهذه المناسبة من خلال تجمع حاشد في مقاطعة جاسبر، شرق دي موين مباشرة، في مكان يسمى The Thunderdome، وهو مكان مناسب لاستضافة مرشح في معركة من أجل البقاء السياسي.
مع مرور ما يزيد قليلاً عن ستة أسابيع حتى الانتخابات التمهيدية في ولاية أيوا في 15 كانون الثاني (يناير)، يظل DeSantis متأخرًا كثيرًا عن المرشح الأوفر حظًا للحزب، الرئيس السابق دونالد ترامب، ولم يعد لديه الوقت الكافي لإشعال الشرارة. في هذه الأثناء، حولت الحملة المتزايدة لحاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي انتباهها إلى ولاية هوك، مما زاد من تعقيد مسار ديسانتيس لتحقيق النصر في مكان يسعى للفوز به.
الآن، يتوقف سعي ديسانتيس الرئاسي على كيفية استجابة الجمهوريين في ولاية أيوا، الذين طالما قدروا حملات البيع بالتجزئة، للاتصالات المبكرة والمستمرة التي أقامها أثناء قطع آلاف الأميال عبر حقول الذرة ومزارع الرياح في الولاية.
وقال ديسانتيس يوم الخميس عن زيارة مقاطعات الولاية البالغ عددها 99 مقاطعة: “أعتقد أنه يتعين عليك القيام بذلك للفوز بولاية أيوا”. أعتقد أن هذا ما يريد الناخبون رؤيته. أعتقد أنهم يريدون أن يتمكنوا من مقابلتك، ويريدون أن يتمكنوا من طرح أسئلتك.
وفي طريقه إلى الظهور في كل مقاطعة من مقاطعات ولاية أيوا ــ وهو العمل الفذ المعروف باسم “ذا جراسلي الكامل”، الذي سمي على اسم عضو مجلس الشيوخ الكبير في الولاية كثير السفر، تشاك جراسلي ــ ظهر ديسانتيس بانتظام في أجزاء من الولاية من غير المرجح أن يزورها ترامب. لقد صافح عددًا لا يحصى من الأشخاص وأجاب على أسئلة المؤيدين المحتملين في العشرات من المتاجر الصغيرة والحانات ومصانع التصنيع وأماكن مماثلة، من نهر ميسوري إلى الغرب ونهر المسيسيبي إلى الشرق وكذلك حدود مينيسوتا إلى الشمال وميسوري. إلى الجنوب.
إنها مهمة بدأها DeSantis لأول مرة هذا الصيف لتحقيق الاستقرار في الحملة التي كانت تكافح من أجل الانطلاق وكانت تتعامل مع تجاوزات التكاليف الناجمة جزئيًا عن الدفع الوطني المفرط في الطموح خارج البوابة. أصبح مضاعفة جهوده في ولاية أيوا مع التوقف في جميع أنحاء الولاية نجمًا مرشدًا للجهد المتجدد وراء DeSantis، والذي تضمن أيضًا نقل معظم موظفيه من تالاهاسي إلى دي موين، ليحل محل مدير حملته ويضيف ديفيد بوليانسكي، وهو عميل متمرس في ولاية أيوا. الذي كان يعمل سابقًا في Never Back Down، وهي لجنة عمل سياسية فائقة تدعم حاكم فلوريدا.
وبينما يكافح من أجل العثور على موطئ قدم له في فن سياسة البيع بالتجزئة، فإن إكمال “جراسلي الكاملة” هو أحدث إنجاز لمرشح يبدو، على الورق، أنه قد قام بفحص كل ما يفترض أن يفعله المرشح الرئاسي للفوز في ولاية أيوا. المؤتمرات الحزبية.
لقد أنفقت شركة Never Back Down أكثر من أي كيان آخر على الإعلانات في ولاية أيوا وتقوم ببناء عملية برية تصر على أنها “تاريخية” من حيث حجمها ونشرها المبكر. حصل DeSantis أيضًا على تأييد حاكم الولاية الجمهوري الشهير كيم رينولدز وبوب فاندر بلاتس، أحد الزعماء الدينيين الأكثر نفوذاً في ولاية أيوا، وكلاهما سيتحدثان في تجمعه يوم السبت.
لكن في الأشهر التي تلت قيام ديسانتيس بزيارة كل مقاطعة لأول مرة، تظهر استطلاعات الرأي أن تقدم ترامب في ولاية أيوا قد زاد. إن محاولات DeSantis لهندسة الزخم من خلال تغطية الدولة لم تتحقق بعد في شكل موجة من الدعم الجديد. تلقت حملة هيلي المنافسة دفعة مؤخرًا عندما حصلت على دعم رسمي من منظمة “أميركيون من أجل الازدهار”، وهي الشبكة المرتبطة بالملياردير تشارلز كوخ التي تعهدت بإنفاق عشرات الملايين من الدولارات لضمان عدم فوز ترامب بالترشيح.
ومما يزيد من تعقيد جهوده في ولاية أيوا التوتر المستمر بين عمليته السياسية وحركة “لا تتراجع أبدًا”. لم يعجب ديسانتيس وزوجته كيسي، وهي من كبار مستشاريه، بإعلانات Never Back Down في ولاية أيوا، وخاصة تلك التي تركز على هالي. ظهرت لجنة العمل السياسي الجديدة المؤيدة لديسانتيس في الأسابيع الأخيرة، تحت اسم Fight Right، بقيادة العديد من المستشارين القدامى بهدف بث إعلانات أكثر انتقادًا لهيلي في سعيها لتحقيق نجاحات في الولاية.
وسط التداعيات، استقال كريس يانكوفسكي، الرئيس التنفيذي لمنظمة Never Back Down، قائلاً إن البيئة الحالية هناك “جعلت من غير الممكن بالنسبة لي تحقيق الهدف المشترك” المتمثل في انتخاب ديسانتيس للرئاسة. غادر آدم لاكسالت، زميل DeSantis السابق في الغرفة وأحد أقرب أصدقائه في السياسة، لجنة العمل السياسي الكبرى هذا الأسبوع أيضًا بعد أن شغل منصب رئيس مجلس إدارتها.
قال DeSantis، الذي يذكر سكان أيوا بانتظام مقدار الوقت الذي قضاه معهم، إنه يعتقد أن العمل الذي قام به سيؤتي ثماره في الأسابيع المقبلة حيث يبدأ رواد التجمع الانتخابي في الاهتمام بالسباق بشكل جدي. والأمل هو أن المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا، والتي لها تاريخ من الانقطاع المتأخر والتوصل إلى نتائج غير متوقعة، سوف تنتج مفاجأة مرة أخرى.
ومع ذلك، على المستوى الداخلي، يدرك المستشارون أن DeSantis لن يكون لديه سوى القليل من النتائج إذا لم تتحسن التوقعات في ولاية أيوا قريبًا.
قال أحد مستشاري ديسانتيس، الذي طلب عدم ذكر اسمه للتحدث علناً عن حملة الجمهوريين: “إذا لم يحدث ذلك، فسيكون ذلك بمثابة سوء تقدير كبير، ومن ثم لا أعرف ماذا سيحدث”. “نحن بحاجة إلى عرض قوي في ولاية أيوا من أجل بناء الزخم وإظهار الجدوى مع دخول الولايات الأولية المبكرة. لدينا ما يكفي من المال للقيام بذلك.”
وأضاف أحد جامعي التبرعات الجمهوريين المقرب من العملية السياسية لديسانتيس: “يجب أن تكون هناك حركة في الشهر المقبل وإلا ستكون هناك مشكلة خطيرة بالنسبة له”.
سجل حافل مختلط للمرشحين الذين يذهبون إلى Grassley بالكامل
أصبحت زيارة جميع المقاطعات الـ 99 أمرًا ثابتًا في دورة الانتخابات الرئاسية للعديد من المرشحين الجمهوريين وهم يحاولون تكرار الجولة السنوية التي قام بها جراسلي (90 عامًا) منذ عقود.
إنها طريقة غير مكلفة إلى حد ما للمرشحين للوصول إلى الجمهوريين الأكثر حماسًا الذين من المرجح أن يتوجهوا إلى موقع التصويت في عز الشتاء، نظرًا لأن التجمع الحزبي هو مجرد اجتماع حي يُعقد في أكثر من 1000 دائرة انتخابية عبر الولاية.
وقال كريستوفر لاريمر، أستاذ العلوم السياسية بجامعة شمال أيوا: “التوقع بين الناخبين هو أن تتاح لهم فرصة رؤية المرشحين والتحدث معهم عن قرب، وإقامة هذا الاتصال الشخصي”. “لذا فإن الذهاب إلى 99 مقاطعة يساعد في تطوير تلك العلاقة ويظهر للناخبين أن المرشحين على استعداد لبذل الجهد للذهاب إلى جميع أنحاء الولاية لتطوير تلك العلاقات.”
بدأ حاكم ولاية أيوا السابق، تيري برانستاد وجراسلي، تقليد زيارة جميع المقاطعات في ولاية أيوا – والتي تعد واحدة من أكبر 10 ولايات تضم أكبر عدد من المقاطعات – في الثمانينيات، وفقًا لاريمر. وقال لاريمر إن سكان أيوا اعتادوا على رؤية ساستهم حول ولايتهم، مما ولد توقعات بأن المرشحين الرئاسيين سيفعلون الشيء نفسه.
يبدو أن الجولة التي شملت 99 مقاطعة كانت ناجحة بالنسبة للسناتور الجمهوري تيد كروز في دورة عام 2016، حيث احتل المركز الأول في المؤتمرات الحزبية للحزب الجمهوري في ولاية أيوا قبل ترامب، الذي سافر إلى الولاية للمشاركة في مسيرات كبيرة بدلاً من الانخراط في سياسات البيع بالتجزئة. كان عضو مجلس الشيوخ عن ولاية تكساس يتجمع في محطات التوقف في المقاطعات الأقل سكانًا في ولاية أيوا في الأسبوع الماضي قبل المؤتمرات الحزبية ولم يصل إلى 99 حتى يوم.
تعتقد الحملة أن الوصول إلى المقاطعة رقم 99 في أوائل ديسمبر يوفر المزيد من المرونة لتقويم DeSantis للمضي قدمًا. كما أنها لا تقتضي منه أن يقوم بحملة انتخابية في ولاية أيوا فقط. على سبيل المثال، أمضى ديسانتيس يوم الجمعة في ولاية كارولينا الجنوبية.
“إن جمال اختتام المقاطعات الـ 99 في هذا الوقت المبكر هو أنه في حين أن كل عضو في التجمع الحزبي في الولاية سيكون لديه بالفعل فرصة للقاء رون ديسانتيس، فلن يكون لدينا بعد الآن الخريطة التي تملي علينا أين نذهب، ولكن الآن يمكننا السماح بذلك”. وقال بوليانسكي لشبكة CNN: “استهدافنا هو الذي يملي علينا أين نتجه”.
شاركت حملة DeSantis بيانًا يوم الجمعة من العمل الفذ الذي يضم 99 مقاطعة يشيد بجهود الحاكم.
قال جراسلي: “لقد وجدت أن هذه هي أفضل طريقة لإظهار أهمية الاستماع إلى كل شخص في أيوا وعدم نسيان أحد من قبل عضو مجلس الشيوخ”.
قال ستيف شيفلر، عضو اللجنة الوطنية الجمهورية من ولاية أيوا، إن مغازلة سكان أيوا تتطلب أكثر من مجرد الظهور مرة واحدة في الجزء الخاص بهم من الولاية ولا يمكن اعتبار DeSantis مجرد زيارة لعبور مقاطعة أخرى.
“أنا لا أقلل من شأن ذلك. قال شيفلر: “إنه أمر جيد”. “لكن كما تعلم، في بعض الأحيان، خاصة إذا لم تكن المرشح الأوفر حظًا في السباق، فإن الذهاب إلى تلك المقاطعات عدة مرات حتى يصبح وجهك أزرقًا ربما لا يكون فكرة سيئة.”
قلل المتنافسون الآخرون لعام 2024 من تأثير وصول DeSantis إلى هذا الإنجاز. أثارت حملة ترامب هذا الأسبوع غضب ديسانتيس من خلال الإشارة إلى أن رايان برينكلي، قس دالاس غير المعروف الذي يترشح أيضًا لترشيح الحزب الجمهوري، قد زار بالفعل جميع المقاطعات الـ 99 لكن دعمه كان معدومًا تقريبًا.
توقع رجل الأعمال فيفيك راماسوامي أنه سيكمل “سباق غراسلي الكامل مرتين ثم عدة مرات” لكنه لم يكن شيئًا كان ينوي الاحتفال به.
وقال للصحفيين في مقره الجديد في ولاية أيوا: “أنا لست رجل تحديد المربع”. “نحن نذهب بشكل عضوي إلى حيث يريد الناس أن يسمعوا منا.”
إن الزيارة إلى كل ركن من أركان الولاية لا تترجم بالضرورة إلى الفوز في ولاية أيوا، كما أظهر معدل نجاح المرشح الذي يكمل ما يسمى بجراسلي الكامل.
أنهى السيناتور السابق عن ولاية بنسلفانيا، ريك سانتوروم، جولته التي شملت 99 مقاطعة في عام 2012، والتي ربما ساعدته في تحقيق الفوز على حملة ميت رومني الممولة جيدًا. لكن ميشيل باخمان فعلت الشيء نفسه وحصلت على المركز السادس. كانت سانتوروم في ولاية أيوا في وقت مبكر وفي كثير من الأحيان بينما كانت باخمان تندفع لإنهاء جولتها التي شملت 99 مقاطعة في 10 أيام.
في عام 2016، أكمل كل من سانتوروم وحاكم أركنساس السابق مايك هاكابي انتخابات غراسلي الكاملة، على أمل تكرار فوزهما في الانتخابات الحزبية في ولاية أيوا في عامي 2012 و2008، على التوالي. لكن هوكابي أنهى محاولته الرئاسية ليلة المؤتمرات الحزبية بعد أداء ضعيف بنسبة أقل من 2%. كان أداء سانتوروم أسوأ في المؤتمرات الحزبية من هوكابي.
لكن كروز وهاكابي وسانتورم لم يحولوا نجاحهم في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا إلى ترشيح للرئاسة. تعتمد حملة DeSantis على أنه في وضع فريد ــ بفضل جمع التبرعات القوي والعمل المبكر للحملة في الولايات الأولية المبكرة ــ لتحويل الفوز في ولاية أيوا إلى نقطة انطلاق نحو الترشيح.
ومع ذلك، يقول التاريخ أن هذا اقتراح محفوف بالمخاطر، وبدأت علامات المشاكل تظهر بالفعل في نيو هامبشاير وكارولينا الجنوبية، حيث تظهر هيلي قبل ديسانتيس.
“انظر، إما Grassley بالكامل وكل الأموال التي وضعتها لجنة العمل السياسي الفائقة في اللعبة على أرض الواقع، والملايين التي نضعها في الإعلانات هناك، وكل الاتصالات الشخصية التي يجريها، إما أن تنجح أو لا تنجح،” وقال مستشار ديسانتيس. “لكننا لن نعرف حتى يوم المؤتمر الحزبي.”
كانت المرة الأخيرة التي فاز فيها حاكم جنوبي في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا وأصبح المرشح الجمهوري، في عام 2000، عندما شن جورج دبليو بوش حملة أكثر تواضعا بكثير في ولاية أيوا. ولم يكمل جولة كاملة في مقاطعات ولاية أيوا البالغ عددها 99 مقاطعة، لكنه وصل إلى البيت الأبيض.
