تشعر السيناتور جوني إرنست من ولاية أيوا بالانزعاج لأن السيناتور توم كوتون من أركنساس لم يتصل بها أو بالقادة الجمهوريين الآخرين لإبلاغهم بنيته الترشح للمنصب الثالث في قيادة الحزب الجمهوري، وهو المنصب الذي قد ترغب في الانتقال إليه. التدافع على الأدوار المفتوحة بعد أن أعلن زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل أنه سيتخلى عن منصبه الأعلى في نوفمبر.
للانتقال إلى المنصب رقم ثلاثة، سيتعين على كوتون أن يتفوق على إرنست والسيناتور الجمهوري شيلي مور كابيتو من ولاية فرجينيا الغربية اللذين يشغلان حاليًا المركزين الرابع والخامس على التوالي.
“أتمنى لو أنه اتصل بي قبل إصدار هذا الإعلان. أعلم أنه لم ينبه الكثير منا. قال إرنست يوم الثلاثاء: “لذلك كان من الممكن أن تكون هذه مجاملة عامة”.
إن التوترات داخل الحزب التي تظهر هي جزء من المناورات في سباقات القيادة المشحونة سياسيا والحساسة حيث يسعى الزملاء الذين هم أصدقاء ولكنهم أيضا منافسون إلى المزيد من السلطة والنفوذ.
وأعلن كوتون، وهو من الصقور الأمنيين المحافظين وليس عضوا في القيادة، في برنامج هيو هيويت يوم الثلاثاء أنه سيسعى لأن يصبح رئيسا للمؤتمر الجمهوري.
يشغل إرنست حاليًا منصب رئيس لجنة السياسة الجمهورية، بينما يشغل كابيتو منصب نائب رئيس المؤتمر الجمهوري.
وقالت إرنست لشبكة CNN إنها ستتخذ قراراً في الأسبوع أو الأسبوعين المقبلين: “ما زلت أفكر. أريد التأكد من أن هذا مناسب لولاية أيوا وأنه مناسب لي أثناء عملي مع زملائي. لكن بالتأكيد، أنا أفكر في ذلك، وأود من جميع زملائي أن يظلوا منفتحين على الفكرة. وسأتحدث معهم بشأن ذلك قبل أن أتخذ هذا القرار”.
قال كابيتو بعد إرنست: “إجابة مماثلة”. “أعني أن لدينا الكثير من الوقت، لكن الناس بدأوا في وضع علامات، وأعتقد أن الصوت الذي أحمله إلى المؤتمر مهم ومهم لولايتي، لذلك أنا مهتم بالبقاء في القيادة.”
وبعد إعلان ماكونيل، قال الزعيم الثاني الحالي للحزب الجمهوري، السيناتور جون ثون من داكوتا الجنوبية، إنه سيسعى للحصول على المنصب الأعلى. كما سيفعل السيناتور جون كورنين من تكساس، وهو عضو سابق في القيادة المنتخبة. وقد ينضم آخرون إلى السباق.
وستكون الوظيفة الثالثة التي يسعى كوتون للحصول عليها مفتوحة لأن الرئيس الحالي للمؤتمر الجمهوري، السيناتور جون باراسو من وايومنغ، أعلن أنه سيسعى لمنصب ثون.
قال ثون عن سباقات القيادة التي تلوح في الأفق والتوترات بين الزملاء: “لدينا الكثير من الأشخاص الموهوبين في مؤتمرنا”. “هذه السباقات سوف تحل نفسها. هناك بعض الكراسي المتحركة قيد التنفيذ، وإذا كان الناس مهتمين بالمناصب، فمن المحتمل أن يخرجوا إلى هناك ويعبروا عن ذلك.
ولم يستجب مكتب كوتون على الفور لطلب التعليق على مخاوف إرنست.
