لا أحد لديه أي شيء لطيف ليقوله عن مايكل كوهين.
من المتوقع أن يتخذ المحامي والمنسق السابق لدونالد ترامب الموقف يوم الاثنين باعتباره الشاهد الرئيسي في قضية المدعي العام لمنطقة مانهاتن ضد الرئيس السابق، على استعداد للإدلاء بشهادة تتعلق بترامب بمبلغ 130 ألف دولار كدفعة مالية دفعها كوهين لممثلة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز قبل المحاكمة. انتخابات 2016.
خلال ثلاثة أسابيع من الشهادات، سمع المحلفون الكثير عن كوهين من خلال العديد من الشهود، الذين رسموا صورة غير جذابة لمحامي عدواني ومندفع وغير محبوب.
وقال ديفيد بيكر، الرئيس السابق لشركة American Media Inc.، الشركة الأم لـ National Enquirer، إن كوهين كان “يميل إلى المبالغة”. وقالت هوب هيكس، مساعدة ترامب السابقة، إن كوهين كان يحب أن يطلق على نفسه لقب “المصلح” – وهو الدور الذي قالت إنه كان ممكنا فقط لأنه “كسره أولا”. وقال المحامي السابق لدانيلز، كيث ديفيدسون، إنه لم يعمل إلا مع كوهين لأنه كان “أحمق” لم ترغب جينا رودريجيز، مديرة دانيلز آنذاك – مثل أي شخص آخر – في التعامل معه.
تعرف على آخر المستجدات بشأن محاكمة ترامب الجنائية
“اتصلت بي جينا لتخبرني أن: “بعض الأحمق اتصل بي وكان عدوانيًا للغاية وهدد بمقاضاتي”. وأنا، أم، أود منك، كيث، أن تستدعي هذا الأحمق مرة أخرى،'' شهد ديفيدسون في الأسبوع الثالث من المحاكمة.
“أنا أكره أن أسأل ذلك بهذه الطريقة، ولكن من كان هذا الأحمق؟” سأل مساعد المدعي العام جوشوا ستينغلاس.
أجاب ديفيدسون: “لقد كان مايكل كوهين”.
الآن كوهين هو الشاهد الذي يعتمد عليه المدعون للإدلاء بشهادتهم التي يمكن أن تساعدهم في إثبات قيام ترامب بتزوير سجلات الأعمال عندما زُعم أنه سدد لكوهين مبلغ 130 ألف دولار إلى دانيلز لمنعها من الكشف علنًا عن لقاء سابق قبل انتخابات عام 2016. ودفع ترامب ببراءته ونفى هذه القضية.
كوهين هو الشاهد الوحيد الذي سيدلي بشهادته حول تورط ترامب المزعوم في قرار دفع المال لدانييلز وخطة تعويض كوهين مقابل دفع الأموال. من المرجح أن يعمل كوهين بمثابة الراوي للادعاء ويأخذ هيئة المحلفين من الاجتماع الأولي الذي زُعم أن بيكر وكوهين وترامب اتفقوا فيه على شراء قصص سلبية يمكن أن تضر بترشح ترامب للرئاسة حتى الدفعة التي تم دفعها لدانييلز قبل أيام قليلة من يوم الانتخابات إلى اجتماع المكتب البيضاوي في فبراير 2017، بعد أسابيع فقط من أداء ترامب اليمين الدستورية.
ويزعم ممثلو الادعاء أنه خلال اجتماع فبراير، اتفق ترامب وكوهين على كيفية سداد المبلغ لكوهين. ويقول ممثلو الادعاء إن هذا الترتيب تضمن قصة كاذبة مفادها أن كوهين كان يعمل بموجب اتفاقية التجنيب. وتشكل الأوراق، من الفواتير وإدخالات دفتر الأستاذ العام إلى الشيكات التي وقعها ترامب، التهم الجنائية الـ34 في القضية.
وانتظر ممثلو الادعاء الاتصال بكوهين حتى نهاية قضيتهم، بعد تقديم سجلات الهاتف ورسائل البريد الإلكتروني والرسائل النصية والسجلات المصرفية التي يأملون في تعزيز مصداقيته أمام هيئة المحلفين. لم يحاولوا أن يخفوا عن هيئة المحلفين أنه وشهود آخرين يواجهون الكثير من المشاكل.
وقال ستينجلاس للجنة من المحلفين المحتملين أثناء اختيار هيئة المحلفين: “سنكون صريحين للغاية بشأن حقيقة أن العديد من الشهود في هذه القضية لديهم ما قد تعتبره بعض الأمتعة”.
وستضع الشهادة ترامب في مواجهة كوهين، الذي قال ذات مرة إنه سيتلقى رصاصة من أجل الرئيس السابق. لقد رأوا بعضهم البعض آخر مرة عندما أدلى كوهين بشهادته في محاكمة ترامب للاحتيال المدني في نيويورك في الخريف الماضي. وكانت شهادة كوهين مقتضبة، لكن المواجهة كانت متوترة.
هذا الأسبوع، أصبحت المخاطر أعلى، مع احتمال صدور إدانة جنائية وحكم محتمل بالسجن على ترامب، المرشح الرئاسي الجمهوري المفترض.
وينهي هذا رحلة طويلة بالنسبة لكوهين، الذي لا يزال يشعر بالحزن لأنه قضى ثلاث سنوات في السجن والحبس المنزلي بعد اعترافه بالذنب في تهم تمويل الحملات الفيدرالية المتعلقة بالرشوة، من بين جرائم أخرى.
التقى كوهين مع المدعين العامين أكثر من اثنتي عشرة مرة وأدلى بشهادته أمام هيئة المحلفين الكبرى في محاكمة الأموال السرية. ويتمتع بالحصانة من تهم الدولة لدوره في المؤامرة المزعومة.
وسيواجه أيضًا استجوابًا لاذعًا من قبل محامي ترامب تود بلانش. ومن المتوقع أن ينتقد محامو الرئيس السابق مصداقية كوهين، بما في ذلك التنقيب في ماضيه، وأن يقترحوا على هيئة المحلفين أن ترامب ليس لديه أي فكرة عن الصفقة التي أبرمها كوهين أو كيف تم تسجيلها في دفاتر شركته.
حتى قبل أن يتخذ موقفه، تعرض كوهين للهجوم والتقويض من قبل شهود الادعاء. من ناحية، يمكن أن يتلف البضائع قبل أن يأخذ الموقف. قال إيلي هونيج، كبير المحللين القانونيين في شبكة CNN والمدعي العام الفيدرالي السابق على مستوى الولاية، “لكنه قد يستفيد أيضًا من التوقعات المنخفضة إذا وجدت هيئة المحلفين أنه أفضل مما تم الإعلان عنه”.
بعد الحكم عليه بالسجن، أصدر كوهين كتبًا وبودكاست تهاجم فيها ترامب
تعود التهم الموجهة ضد ترامب إلى الأحداث التي وقعت خلال انتخابات عام 2016. ولكن من نواحٍ عديدة، تنبع القضية المرفوعة ضد ترامب من قرار مساعده السابق بالاعتراف بالذنب في عام 2018 أمام المحكمة الفيدرالية في تهمتين تتعلقان بتقديم مساهمات غير قانونية في الحملة الانتخابية في انتهاك لقوانين تمويل الحملات الفيدرالية. لقد ورط ترامب مباشرة في المخطط واعترف بأنه دبر دفع أموال لدانييلز نيابة عن ترامب.
واعترف كوهين أيضًا بالذنب في التهم الضريبية والكذب على الكونجرس بشأن مشروع ترامب التجاري لبناء برج ترامب في موسكو. وحُكم على كوهين بالسجن لمدة ثلاث سنوات، قضاها خلف القضبان وتحت الإقامة الجبرية.
ودفع اعتراف كوهين مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن إلى إطلاق التحقيق بشأن مدفوعات الأموال السرية التي أدت إلى توجيه الاتهام لترامب العام الماضي.
أصبح كوهين ملتزمًا باستعداء ترامب. فقد نشر كتابين، “خائن” في عام 2020 و”انتقام” في عام 2022، وأطلق بودكاست بعنوان “ميا كولبا” ــ وكلها قضت الكثير من الوقت في مهاجمة ترامب والهتاف لمحاكمته.
وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، واصل كوهين مهاجمة ترامب في الأسابيع التي سبقت المحاكمة، وحتى بعد بدايتها. وصلت انتقادات وسائل التواصل الاجتماعي إلى حد أن القاضي خوان ميرشان طلب من المدعين يوم الجمعة أن يعطوا كوهين رسالة “من مقاعد البدلاء” مفادها أنه يجب عليه التوقف عن الحديث عن القضية. (قال ميرشان إنه لا يستطيع قانونيًا تكميم أفواه الشهود).
غالبًا ما رد ترامب في المقابلات وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك في العديد من الحالات التي انتهكت أمر حظر النشر الذي أصدره القاضي بشأن الرئيس السابق بحظر مناقشة الشهود في القضية.
بدءًا من الشاهد الأول في القضية، بيكر، استمع المحلفون إلى انتقادات من شاهد تلو الآخر لكوهين قبل شهادته المتوقعة.
سأل محامي ترامب إميل بوف بيكر، الذي التقى بكوهين وترامب في اجتماع رئيسي في برج ترامب عام 2015، عما إذا كان كوهين “يميل إلى المبالغة”.
“نعم”، قال بيكر.
ثم سأل بوف بيكر عما إذا كان لا يستطيع الوثوق بكل ما قاله كوهين. وقد اعترض القاضي على السؤال، وأخبر محامي ترامب في مناقشة جانبية أن هذا ليس المكان المناسب “للتشكيك” في مصداقية كوهين.
سيستمر المزيد من الشهود في القيام بذلك على أي حال.
ثم شهد المصرفي السابق لكوهين، غاري فارو، بأنه حصل على حساب كوهين على وجه التحديد لأنه يمكن أن يكون حازما مع الأفراد الذين “قد يشكلون تحديا بعض الشيء”. وقال فارو إنه من العدل وصف كوهين بأنه “رجل عدواني”.
قال المصرفي: “كان يتصل بي لأي شيء يحتاجه، وكان دائمًا شيئًا عاجلاً”.
يمكن القول إن التقييم الأكثر سلبية لكوهين جاء من ديفيدسون، الذي تفاوض على صفقة الأموال الرشوة مع كوهين نيابة عن دانيلز في عام 2016. ووصف ديفيدسون محادثة عام 2011 حول منشور مدونة عن دانيلز وترامب على موقع thedirty.com، حيث أطلق كوهين “وابلًا من الهجمات”. من الشتائم والتلميحات والاتهامات”.
لا أعتقد أنه كان يتهمنا بأي شيء. قال ديفيدسون: “لقد كان يصرخ فقط”.
ومضى محامي دانيلز السابق في شرح كيف انتهى به الأمر إلى المشاركة في صفقة المال الصمت، عندما طلب منه مدير دانيلز المساعدة في إنهاء الصفقة من أجل اتفاقية عدم الإفشاء.
وعندما سُئل عن سبب مشاركته، قال ديفيدسون: “المغزى من القصة هو: لم يرغب أحد في التحدث إلى كوهين”.
يتذكر ديفيدسون أثناء استجواب ستينجلاس أنه بعد انتخاب ترامب في عام 2016، تلقى مكالمة هاتفية في ديسمبر من كوهين “اليائس والحزين للغاية”.
“فقال شيئًا بمعنى: “يسوع المسيح”. هل يمكنك أن تصدق أنني لن أذهب إلى واشنطن؟ بعد كل ما فعلته من أجل ذلك الرجل اللعين. لا أستطيع أن أصدق أنني لن أذهب إلى واشنطن. لقد أنقذت هذا الرجل ** مرات عديدة، حتى أنك لا تعرف ذلك.'”
أما الآخرون الذين لم يتفاعلوا مع كوهين بقدر تفاعل ديفيدسون، فلم يكن لديهم أشياء أفضل ليقولوها. سُئل جيف ماكوني، المراقب المالي السابق لمنظمة ترامب، عن منصب كوهين في الشركة.
أجاب ماكوني: “قال إنه محامٍ”.
“هل كان يعمل في القسم القانوني؟” سأل المدعي العام ماثيو كولانجيلو.
قال ماكوني بسخرية: “أعتقد ذلك”.
ووصف هيكس، الذي عمل في منظمة ترامب قبل أن يصبح مساعدًا رئيسيًا في حملة عام 2016، لهيئة المحلفين كيف كان كوهين -مساعد ترامب- يميل إلى تضخيم نفوذه على الحملة.
“كانت هناك أوقات قام فيها السيد كوهين بأشياء شعرت أنها لم تكن مفيدة لما كنت تحاول تحقيقه، أليس كذلك؟” سأل بوف السكرتير الصحفي لحملة ترامب لعام 2016.
أجاب هيكس: “نعم”. “كنت أقول إنه يحب أن يطلق على نفسه اسم “المصلح” أو “السيد”. أصلحه، ولم يكن قادرًا على المجيء وإصلاحه إلا لأنه كسره لأول مرة.
