مرشح الحزب الجمهوري للرئاسة خسرت نيكي هالي في ولايتي أيوا ونيو هامبشاير. لقد احتلت المرتبة الثانية بعد “لا أحد من هؤلاء المرشحين” في الانتخابات التمهيدية في نيفادا التي لم يكن هناك مندوبون على المحك فيها وحيث لم يكن دونالد ترامب على بطاقة الاقتراع. والآن خسرت الانتخابات التمهيدية في ولايتها كارولينا الجنوبية، حيث كانت حاكمة لفترتين.
إصرارها على البقاء في السباق يضعها في موقف نادر: المرشحة الخاسرة التي لن تنسحب.
لم يرفض أي مرشح رئيسي آخر الانسحاب من السباق بعد العديد من الخسائر.
وقد انسحب السيناتور ماركو روبيو، الجمهوري من ولاية فلوريدا، الذي خاض الانتخابات في عام 2016 في الميدان المزدحم الذي أنتج ترامب كمرشح الحزب الجمهوري، بعد أن خسر ولايته فلوريدا. وانسحب زميل فلوريدا جيب بوش، الحاكم السابق، في وقت سابق، بعد نتيجة مخيبة للآمال في ولاية كارولينا الجنوبية القريبة.
وعلى الجانب الديمقراطي، انسحبت السيناتور إليزابيث وارين من ولاية ماساتشوستس من السباق الديمقراطي في عام 2020 بعد وقت قصير من الثلاثاء الكبير، والذي شهد ذلك العام الانتخابات التمهيدية في ولاية ماساتشوستس. كان احتلال المركز الثالث كافياً لإقناع وارن بأن الأمور قد انتهت.
معظم المرشحين الذين يقرأون ما هو مكتوب على الحائط ينسحبون بعد ولايتي أيوا أو نيو هامبشاير، أو على الأقل في وقت مبكر بما يكفي لتجنب الإحراج الناتج عن خسارة الوطن. وهذا ما فعلته السيناتور إيمي كلوبوشار في عام 2020، حيث علقت حملتها قبل أيام من وارن وقبل أن تخسر الانتخابات التمهيدية في ولايتها مينيسوتا.
بعض المرشحين يستمرون. هم عادة أكثر على هامش أحزابهم.
خاض النائب السابق رون بول الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في عامي 2008 و2012. اعترف بأنه لن يفوز وسينتهي أسقط حملة نشطة قبل أن يخسر الانتخابات التمهيدية في ولايته تكساس في عام 2008. نفدت أموال حملته الانتخابية في عام 2012، لكنه ظل من الناحية الفنية مرشحًا نشطًا يحاول تأمين المندوبين والتأثير على الحزب. أما الشخص الذي فاز بترشيح الحزب الجمهوري في ذلك العام، ميت رومني، فقد انتزع العدد السحري من المندوبين بانتصاره في تكساس.
ولم يردع أنصار بول اجتياح الحزب الجمهوري في الولاية مؤتمر في ولاية أيوا، وعلى الرغم من أدائه الضعيف في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا في يناير، فقد ضمن له معظم مندوبي مؤتمر ولاية أيوا. منذ ذلك الحين قام الجمهوريون بتغيير القواعد في معظم الولايات.
سابق كما قدم النائب دينيس كوسينيتش حجة حول التأثير على جدول الأعمال عندما رفض الانسحاب من السباق الديمقراطي التمهيدي لعام 2004. حصل كوسينيتش على 9% فقط من الأصوات في ولايته أوهايو، لكنه حافظ على ترشيحه حتى قبل انعقاد المؤتمر الديمقراطي مباشرة. لم يفز كوسينيتش بأي ولاية ولم يجمع سوى عدد قليل من المندوبين.
إذا لم يكن من المرجح أن تفوز هيلي بأي انتخابات تمهيدية أو مؤتمرات حزبية ــ على الأقل ليس في الوقت الحالي، فهل هناك حجة يمكنها جمعها بما يكفي لمنع ترامب من تأمينها؟
ويبدو هذا أيضًا مستبعدًا للغاية. تعتقد حملة ترامب أن الرئيس السابق سيكون لديه عدد كافٍ من المندوبين لتأمين ترشيح الحزب الجمهوري – الرقم السحري هو 1215 من 2429 مندوبًا – قبل نهاية مارس. وفي كارولاينا الجنوبية، كان لترامب 63 مندوبا وهيلي 17.
وقد ذكرت هيلي يوم الثلاثاء الكبير، 5 مارس/آذار، كتاريخ رئيسي. وفي 15 مسابقة، سيكون أكثر من 850 مندوبًا، أي 35% من إجمالي أصوات الجمهوريين، متاحين للتنافس في ذلك التاريخ. لكنها لم تصل بعد إلى منتصف الطريق خلال الانتخابات التمهيدية. ويأتي ذلك أيضًا قبل بدء أي من المحاكمات الجنائية الأربع لترامب، على الرغم من أن التغطية الإخبارية لتلك المحاكمات لا يبدو أنها ستؤذيه في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري.
نيكي هيلي: سأبقى في السباق “أطول فترة ممكنة”
ترى هيلي أن الناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية يستحقون الاختيار، وترى أن ترامب، على الرغم من أنه المرشح المفضل لدى الناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية، سيواجه صعوبة أكبر في الفوز بالانتخابات العامة.
وقالت لمراسل شبكة سي إن إن، جيك تابر، الخميس، قبل أيام من الانتخابات التمهيدية في ساوث كارولينا: “من المستحيل حرفياً أن نفوز بالانتخابات إذا كان دونالد ترامب هو المرشح”.
ويبدو أن معظم الناخبين الجمهوريين، على الأقل حتى الآن، لا يتفقون مع هذا الرأي. وقالت هالي لتابر إنها ستبقى في السباق “أطول فترة ممكنة”.
