إن عملية إعادة اصطفاف غير متوقعة للأجيال تؤدي إلى عرقلة انتخابات عام 2024

ظهرت نسخة من هذه القصة في نشرة What Matters الإخبارية على قناة CNN. للحصول عليه في صندوق الوارد الخاص بك، قم بالتسجيل مجانًا هنا.

من الحقائق البديهية في السياسة الأمريكية أن الناخبين الأكبر سنا يفضلون الجمهوريين، بينما يفضل الناخبون الأصغر سنا الديمقراطيين.

وهذا ما حدث في عام 2020، عندما فاز الديمقراطي جو بايدن بالناخبين الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا، وفاز الجمهوري دونالد ترامب بالناخبين الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا، وفقًا لاستطلاعات الرأي. وساعده هامش بايدن بين الناخبين الأصغر سنا – حيث حصل على 65% من الناخبين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عاما – على التغلب على حقيقة أن ترامب حصل على 52% من الناخبين الأكبر سنا، الذين يمثلون أكثر من نصف الناخبين.

وفي عام 2016، هزم ترامب هيلاري كلينتون في المجمع الانتخابي على الرغم من أنها حصلت على أصوات أكثر منه، لكن نمط الناخبين الأصغر سنا الذين يدعمون الديمقراطيين صمد. وحصلت كلينتون على عدد أكبر من الأصوات بين الناخبين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و44 عاما، وحصل ترامب على المزيد من الأصوات بين الناخبين الذين تتراوح أعمارهم بين 45 عاما فما فوق، وفقا لاستطلاعات الرأي.

في عام 2012 جمهوري لقد خسر ميت رومني الانتخابات، لكنه كان أداؤه أفضل من الديمقراطيين باراك أوباما بين الناخبين 45 وما فوق.

ولم يفضل الناخبون الذين تقل أعمارهم عن 30 عاما المرشح الجمهوري منذ عام 1988، عندما هزم جورج بوش الأب الديمقراطي مايكل دوكاكيس بأغلبية ساحقة. ولم يفضل الناخبون الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاما المرشح الديمقراطي منذ عام 2000، عندما خسر آل جور الانتخابات على الرغم من حصوله على أصوات أكثر من الجمهوري جورج دبليو بوش.

ولكن يبدو أن القواعد القديمة لا تنطبق على الانتخابات الرئاسية هذا العام، حيث أن كلا المرشحين رجلان كبيران في السن وتشكل لياقتهما للخدمة قضية بالغة الأهمية. ينجذب الناخبون الأكبر سنا إلى بايدن، وينظر الناخبون الأصغر سنا إلى ترامب.

استطلاع ماريست جديد في ولاية بنسلفانيا، على سبيل المثال، أظهر السباق متقاربًا بشكل عام، حيث حصل ترامب على 47% وبايدن على 45%، وهو فارق ضئيل للغاية.

يحقق ترامب تقدمًا مع الناخبين الملونين ويكاد يكون متساويًا مع بايدن بين الناخبين الذين تقل أعمارهم عن 45 عامًا في هذا الاستطلاع. لكن الناخبين الأكبر سنا ذهبوا في الاتجاه المعاكس، وبدلا من تفضيل ترامب، انقسموا تقريبا في استطلاع ماريست.

وهو اتجاه يمتد إلى دول أخرى. وفي استطلاع للرأي أجرته جامعة كوينيبياك على مستوى البلاد في مايو، انقسم بايدن وترامب بين الناخبين الأصغر سنا، لكن بايدن يتمتع بميزة بين الناخبين الذين تبلغ أعمارهم 65 عاما فما فوق.

ولا تظهر كل استطلاعات الرأي نفس المستوى من التحول، لكن الحركة العامة بين الناخبين الأصغر والأكبر سنا تمثل خروجا عن النتائج السابقة.

ويميل بايدن الآن إلى الأسئلة المتعلقة بعمره والتي أعاقت حملة إعادة انتخابه وأثارت قلق الناخبين في استطلاعات الرأي.

وقالت السيدة الأولى جيل بايدن في إحدى محطات الحملة الانتخابية في ولاية ويسكونسن هذا الأسبوع، في إطار جولة مدتها ثلاثة أيام تهدف إلى تعزيز دعمه بين الناخبين الأكبر سنا.

الناخبون الأكبر سناً هم في الأساس أقران بايدن وترامب. كلا الرجلين ولدا في الأربعينيات.

ويشير جيف زيليني وإريك برادنر من شبكة سي إن إن إلى أن الناخبين الأكبر سنا كانوا “على قيد الحياة في أعقاب الحرب العالمية الثانية والحرب الباردة، وهي فترة حاول بايدن استغلالها عندما اعتبر ترامب تهديدا للديمقراطية”.

وكتبوا أيضًا أنه “في عام 2024، يشكل جيل طفرة المواليد الآن أغلبية واسعة من أصوات كبار السن لأول مرة – وهو تحول ديموغرافي جذاب تستغله حملة بايدن في ميشيغان وفي جميع أنحاء البلاد”.

وفي ميشيغان، تحدثت زيليني وبرادنر مع ليندا فان فيردن، وهي وكيلة عقارات متقاعدة لم تنشط في السياسة إلا بعد فوز ترامب عام 2016.

وقالت: “لم أعتقد قط أنني سأكون واحدة من هؤلاء الأشخاص الذين يحملون لافتة سياسية أو يشاركون، لكن لا يمكنني الجلوس بعد الآن ومشاهدة هذا يحدث”.

وعلى الرغم من تحول الناخبين الأكبر سنا نحو بايدن (والناخبين الأصغر سنا بعيدا عنه)، فقد فوجئت برؤية الناخبين الأكبر سنا لا يزال لديهم تحفظات بشأن عمر بايدن. وفي استطلاع للرأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز بالتعاون مع كلية سيينا في فبراير، قال ما يقرب من ثلاثة أرباع الناخبين المسجلين الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فما فوق، إن بايدن أكبر من أن يكون فعالًا كرئيس مقارنة بأقل من النصف الذين قالوا الشيء نفسه عن ترامب. تم تتبع هذه الأرقام مع السكان بشكل عام.

وأشار رونالد براونستين من شبكة سي إن إن العام الماضي إلى أن الناخبين الأكبر سنا كانوا أكثر عرضة للموافقة على الأداء الوظيفي لبايدن، وقال إن بعض سياساته التي تفوز، مثل الضغط من أجل خفض تكاليف الأدوية في برنامج الرعاية الطبية، تجتذب كبار السن مباشرة.

مهما كان السبب، إذا أراد بايدن التغلب على الأسئلة المتعلقة بعمره للاحتفاظ بمنصبه، فسيكون ذلك بمساعدة أشخاص في مثل عمره.