كينيدي جونيور، المرشح الرئاسي المستقل، اختار مرشحًا لمنصب نائب الرئيس وسيعلن قراره خلال الأسبوعين المقبلين، حسبما صرح لشبكة CNN يوم الثلاثاء.
في مقابلة مع شبكة سي إن إن، قال كينيدي إنه “اتخذ قراره” بشأن زميله في الترشح، والذي تم اختياره من قائمة مختصرة تضم لاعب الوسط في اتحاد كرة القدم الأميركي آرون رودجرز وحاكم ولاية مينيسوتا السابق جيسي فينتورا، الذي قال إنه التقى به مؤخرًا لمناقشة إمكانية الانضمام إلى حملته.
وقال متحدث باسم الحملة إن الأسماء الأخرى في القائمة المختصرة تشمل النائب الديمقراطي السابق تولسي جابارد والسناتور الجمهوري راند بول والمرشح الديمقراطي السابق للرئاسة أندرو يانج. وقال كينيدي لشبكة CNN إنه تحدث أيضًا مع مقدم البرامج التلفزيوني السابق مايك رو، والمتحدث التحفيزي توني روبينز، وتريشيا ليندساي، محامية الحقوق المدنية.
وقال كينيدي عن اختياره لمنصب نائب الرئيس: “أردنا شخصاً يتماشى مع قيمي، ومتفائلاً بشأن بلادنا وإمكاناتها، وقادراً على إدارة البلاد في أي لحظة”.
ذكرت صحيفة واشنطن بوست لأول مرة أن كينيدي اختار نائبه.
وعقد كينيدي تجمعا حاشدا في أريزونا الشهر الماضي إلى جانب فينتورا، الذي خدم أربع سنوات حاكما لولاية مينيسوتا كعضو في حزب الإصلاح، أحد أنجح مرشحي الحزب الثالث في التاريخ الحديث. وفي التجمع، روج كينيدي لعلاقته الطويلة مع فنتورا ووصفه بأنه “صديق”.
وقال كينيدي عن فنتورا الشهر الماضي: “إننا نتحدث في كثير من الأحيان عن المجالات ذات الاهتمام المشترك وأنا ممتن حقاً لدعمه خلال هذه الحملة”.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني، قال فينتورا في مقابلة إنه “سينظر في الأمر بجدية” إذا طلب منه كينيدي أن يكون نائبًا له، بينما أشار إلى أنه لا يتفق مع موقف كينيدي بشأن اللقاحات.
وفي فبراير، شارك كينيدي صورة على وسائل التواصل الاجتماعي تجمعه مع رودجرز ويذهبان في نزهة على الأقدام الشهر الماضي. تصدر نجم اتحاد كرة القدم الأميركي عناوين الأخبار بعد أن تم الكشف عن أنه ضلل الجمهور بشأن حالة التطعيم ضد فيروس كورونا قبل موسم 2021 NFL. وكرر معلومات مضللة حول كيفية إدارة أعراض الإصابة بكوفيد-19 ردا على ما تم الكشف عنه بينما دافع عن قراره بعدم التطعيم. ويرتبط رودجرز حاليا بعقد للعب مع نيويورك جيتس العام المقبل.
استشهد كينيدي بالمواعيد النهائية في عدة ولايات والتي تتطلب منه تسمية مرشح لمنصب نائب الرئيس لتقديم طلب للوصول إلى بطاقة الاقتراع كسبب للإعلان عن اختياره الآن. هناك 23 ولاية تشترط على كينيدي الإعلان عن نائبه قبل تقديم التماس للوصول إلى بطاقة الاقتراع، وفقًا للبيانات التي قدمتها الحملة.
لقد حدد كينيدي مرارًا وتكرارًا هدف الظهور على بطاقة الاقتراع في جميع الولايات الخمسين وفي واشنطن العاصمة. وهو حاليًا على بطاقة الاقتراع في إحدى الولايات، وهي يوتا، وقال إن حملته جمعت ما يكفي من التوقيعات للتأهل في نيو هامبشاير ونيفادا وهاواي. قالت لجنة العمل السياسي الكبرى التي تدعم محاولته للوصول إلى البيت الأبيض إنها جمعت ما يكفي من التوقيعات لتأهيل كينيدي للاقتراع في أريزونا وجورجيا وميشيغان وكارولينا الجنوبية.
