أعلن رئيس الحزب الجمهوري في أريزونا، الأربعاء، أنه سيستقيل، زاعمًا أنه يفعل ذلك وسط ضغوط من مرشح الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ كاري ليك.
تأتي استقالة جيف ديويت بعد أن نشرت صحيفة ديلي ميل تسجيلًا صوتيًا لمحادثة بين ديويت وليك أوضح فيها لها أن هناك فوائد مالية للبقاء خارج سباق مجلس الشيوخ لعام 2024 بالولاية. وقال ديويت إن ليك هدد بإصدار تسجيل صوتي “أكثر ضرراً” إذا لم يستقيل يوم الأربعاء.
ووصف كبار مستشاري ليك، كارولين رين وغاريت فينتري، شركة ديويت بأنها تقدم “ادعاءات كاذبة”.
وقال رين وفينتري في بيان: “لم يهدد أحد من حملة بحيرة كاري أو يبتز ديويت”. “من المؤسف أن ديويت لم يدرك مدى عدم أخلاقية سلوكه ولم يعتذر بعد للجمهوريين في أريزونا.”
وقال ديويت، وهو كبير مسؤولي العمليات السابق في حملة ترامب والمدير المالي لوكالة ناسا، إن المحادثة جرت في منزل ليك قبل 10 أشهر، عندما كانت موظفة في شركته الخاصة.
في بيان نشر الأربعاء من قبل الحزب الجمهوري في أريزونا على X، منصة التواصل الاجتماعي المعروفة سابقًا باسم Twitter، قال DeWit إنه يعتقد أنه “تم إنشاؤه” في محاولة من جانب Lake “للسيطرة على حزب الولاية”.
“هذا الصباح كنت مصمماً على القتال من أجل منصبي. ومع ذلك، قبل بضع ساعات، تلقيت إنذارًا نهائيًا من فريق ليك: استقيل اليوم أو واجه إصدار تسجيل جديد أكثر ضررًا. أنا غير متأكد حقًا من محتوياته، ولكن بالنظر إلى محادثاتنا المفتوحة العديدة الماضية كأصدقاء، فقد قررت عدم المخاطرة. وقال ديويت في البيان: “سأستقيل بناء على طلب ليك، على أمل أن تحترم التزامها بوقف هجماتها، مما يسمح لي بالعودة إلى قطاع الأعمال – وهو مجال أجده أكثر منطقية وأفضله على السياسة”.
في التسجيل الصوتي الذي نُشر يوم الثلاثاء، يقول ديويت إن “أشخاصًا أقوياء جدًا” من “الشرق الأوسط” سألوه عما إذا كانت هناك شركات يمكنها إدراج ليك في كشوف رواتبهم ومنعها من الترشح. ويقول أيضًا إنه يود رؤية “وجه جديد” في سباق مجلس الشيوخ.
“هل هناك رقم؟” يبدأ DeWit بالسؤال في التسجيل الصوتي.
“هل يمكن شراؤها؟ “هذا هو ما يدور حوله” ليك يتدخل.
يقول ديويت: “لا يمكن شراؤها”. “يمكنك أن تأخذ وقفة لبضع سنوات. ثم عد إلى ما تفعله.”
تقول: “لا”. “10 ملايين دولار، 20 مليون دولار، 30 دولاراً، لا. مليار دولار، لا. الأمر لا يتعلق بالمال، بل يتعلق ببلدنا”.
وقال رين وفينتري، مساعدا ليك: “الشريط يتحدث عن نفسه: حاول رئيس الحزب الجمهوري في ولاية أريزونا، جيف ديويت، رشوة كاري ليك”. “لحسن الحظ أن كاري شخصية أخلاقية للغاية وقد رفضت محاولات DeWit المتعددة لعرض أموالها ومقاعد مجلس إدارة الشركة مقابل عدم ترشح كاري لمنصب عام. ستكون سيناتورًا رائعًا لسكان أريزونا”.
وقال ديويت في بيان استقالته: “على عكس اتهامات الرشوة، كانت مناقشاتي شفافة وتهدف إلى تقديم وجهة نظر، وليس الإكراه”.
تعد استقالة ديويت أحدث فصل في سنوات من الاضطرابات على رأس الحزب الجمهوري في ولاية أريزونا، والذي تم تقسيمه بين جمهوريين مؤسسيين في السابق وفصيل متحالف مع دونالد ترامب ملتزم بمتابعة مزاعم الرئيس السابق الكاذبة بشأن الاحتيال على نطاق واسع في انتخابات 2020.
كان ديويت، أمين صندوق ولاية أريزونا السابق، يُنظر إليه على أنه جسر بين تلك الفصائل – ويرجع ذلك جزئيًا إلى عمله في حملة ترامب وإدارته – عندما تم تعيينه كرئيس للحزب الجمهوري بالولاية في يناير 2023.
وقال إن محادثته مع ليك “كانت تهدف إلى تقديم وجهة نظر، وليس الإكراه”، مضيفًا أنها كانت “تبادلًا مفتوحًا وبدون حراسة بين الأصدقاء في غرفة المعيشة بمنزلها”. وقال ديويت إنه نصح ليك، الذي خسر سباق حاكم الولاية لعام 2022، بالسعى لمنصب الحاكم مرة أخرى في عام 2026 بدلاً من الترشح لمقعد السيناتور المستقل كيرستن سينيما في مجلس الشيوخ.
وقال إنه منذ تلك المحادثة، كان ليك “في مهمة لتدميري”.
“إن إصدار محادثتنا بواسطة ليك يؤكد وجود ميل مثير للقلق لاستغلال التفاعلات الخاصة لتحقيق مكاسب شخصية ويزيد من المخاوف بشأن عادتها في تسجيل المحادثات الشخصية والخاصة سراً. وقال ديويت: “من الواضح أن هذا مصدر قلق بالنظر إلى حجم تفاعلها مع شخصيات بارزة بما في ذلك الرئيس ترامب”. “أتساءل عن مدى فعالية عضو مجلس الشيوخ الأمريكي عندما لا يمكن الوثوق به للمشاركة في محادثات خاصة وسرية.”
تستعد ولاية أريزونا للعب دور محوري في عام 2024 باعتبارها واحدة من أكثر ساحات المعارك الرئاسية تنافسية في البلاد، ومع وجود سباق رئيسي في مجلس الشيوخ على الاقتراع أيضًا.
وتعد ليك من بين العديد من المتنافسين من الحزب الجمهوري على المقعد الذي تشغله سينيما حاليًا، والتي لم تقل بعد ما إذا كانت ستسعى لإعادة انتخابها. المرشح الديمقراطي الرئيسي للمقعد هو النائب الأمريكي روبن جاليجو.
