يدرس البنتاغون ما إذا كان سيستفيد من آخر مصدر متبقي من التمويل لديه للمساعدات العسكرية لدعم المجهود الحربي لأوكرانيا ضد روسيا حتى بدون ضمانات بأن الكونجرس سوف يقوم بتجديد هذه الأموال، حسبما قال العديد من مسؤولي الدفاع لشبكة CNN.
لا يزال لدى وزارة الدفاع حوالي 4 مليارات دولار من أموال سلطة السحب الرئاسي المتاحة لأوكرانيا، مما يسمح للبنتاغون بالسحب من مخزوناته الخاصة لإرسال معدات عسكرية إلى كييف.
لكن البنتاغون كان متردداً في السابق في إنفاق أي من تلك الأموال المتبقية دون ضمانات بأن الكونجرس سوف يعوضها من خلال طلب التمويل الإضافي الذي تقدمت به الإدارة بقيمة 60 مليار دولار، لأن أخذها من مخزونات وزارة الدفاع دون خطة لتجديد تلك المعدات يمكن أن يؤثر على الاستعداد العسكري الأمريكي.
ولكن مع تزايد يأس أوكرانيا من المساعدات العسكرية الأمريكية ورفض القيادة الجمهورية في مجلس النواب إجراء تصويت على توفير المزيد من التمويل، يناقش كبار مسؤولي الدفاع ما إذا كان هناك أي احتياطي مالي داخليًا من شأنه أن يسمح للوزارة بإنفاق جزء على الأقل من ذلك المبلغ. المتبقية 4 مليارات دولار لمساعدة أوكرانيا على محاربة روسيا.
وأكد المسؤولون أنه لم يتم اتخاذ أي قرارات بعد. لكن المسؤولين قالوا إن المحادثات حول هذا الخيار وغيره من الخطة البديلة المحتملة أصبحت ملحة بشكل متزايد خلال الأسابيع القليلة الماضية حيث أصبح الوضع في ساحة المعركة في أوكرانيا أكثر خطورة.
واضطرت القوات الأوكرانية إلى تقنين استخدام الذخيرة وفقدت بعض الأراضي في الشرق، بما في ذلك مدينة أفدييفكا الرئيسية، التي سقطت في أيدي الروس في وقت سابق من هذا الشهر.
وردا على سؤال حول إمكانية الاستفادة من الـ 4 مليارات دولار المتبقية، قال المتحدث باسم وزارة الدفاع اللفتنانت كولونيل جارون جارن في بيان: “تواصل وزارة الدفاع حث الكونجرس على تمرير مبلغ إضافي لدعم أوكرانيا في وقت حاجتها وتجديد مخزوننا”. “.
وقال المسؤولون إن الوزارة يمكن أن تمضي قدمًا وتنفق جزءًا من هذه المليارات الأربعة حتى دون العثور على أموال داخليًا يمكن استخدامها لتجديدها. ولكن لن يكون من غير المسبوق أن يجد البنتاغون مصادر تمويل إضافية وغير متوقعة.
وفي العام الماضي، أعلنت وزارة الدفاع أنها اكتشفت خطأ محاسبيا أدى إلى قيام وزارة الدفاع بالمبالغة في تقدير حجم المساعدات التي كانت تقدمها لأوكرانيا بمقدار 6.2 مليار دولار. وذكرت شبكة CNN سابقًا أن هذه الأموال الإضافية وفرت وسادة للوزارة سمحت لها بسحب المساعدة العسكرية لأوكرانيا لفترة أطول من المتوقع.
وردا على سؤال يوم الثلاثاء عما إذا كانت الوزارة تفكر في إنفاق بعض الأموال المتبقية، قال السكرتير الصحفي للبنتاغون الجنرال باتريك رايدر إنه ليس لديه ما يعلنه ولكن البنتاغون يواصل استكشاف سبل مواصلة دعم أوكرانيا.
وقال رايدر: “سنواصل النظر في الطرق التي يمكننا من خلالها دعم أوكرانيا في كفاحها من أجل الحرية والحفاظ على سيادتها”.
ومع ذلك، تحدث رايدر الشهر الماضي عن بعض المخاوف التي كانت لدى الوزارة بشأن الاستفادة من تلك الأموال.
وقال الشهر الماضي عندما سئل عن الأموال: “المسألة هنا مرة أخرى هي مسألة التأثير على جاهزيتنا، كأمة، والمسؤوليات التي نتحملها”. “وهكذا، نعم، في حين أننا نملك 4.2 مليار دولار من السلطة، إلا أننا لا نملك الأموال المتاحة لنا لتجديد تلك المخزونات إذا أنفقنا ذلك. ومع عدم وجود جدول زمني في الأفق، يتعين علينا اتخاذ تلك القرارات الصعبة.
وقال مسؤول دفاعي منفصل لشبكة CNN إن حزمة المساعدات التالية لأوكرانيا، إذا وصلت، “ستشمل بالتأكيد ذخائر مهمة”. وقال المسؤول إن هناك أيضًا مناقشات حول كيفية ومكان تخزين المعدات العسكرية مسبقًا بحيث يمكن إرسالها في أسرع وقت ممكن إلى أوكرانيا بمجرد تحديد مصادر تمويل إضافية.
تم الإعلان عن الحزمة الأمنية الأخيرة لأوكرانيا، والتي تصل قيمتها إلى 250 مليون دولار، في 27 ديسمبر/كانون الأول. ولا تزال بعض الأسلحة والمعدات من حزم الانسحاب السابقة وحزم مبادرة المساعدة الأمنية في أوكرانيا تتدفق إلى أوكرانيا، لكن الولايات المتحدة لم تعلن عن أي حزم جديدة. منذ ذلك الحين.
وقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي لشبكة CNN هذا الأسبوع إن أوكرانيا لن تفوز بالحرب دون الدعم الأمريكي المستمر.
“سيكون الناس مستعدين، لكن الذخيرة لن تكون جاهزة ولن تكون الألوية جاهزة… ليس فقط لهجومنا المضاد، بل لن يكونوا مستعدين للدفاع، وللبقاء أقوياء. وقال: “سيكون الأمر صعبا للغاية”.
