يسلط القرار الذي اتخذه الرئيس السابق دونالد ترامب بتخطي المناظرة التمهيدية الرئاسية الثالثة للحزب الجمهوري الشهر المقبل وعقد تجمع منافس على الطريق بدلا من ذلك، الضوء على مدى تعقيد العلاقة ــ والشائكة في بعض الأحيان ــ بين اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري وفريق المرشح الأوفر حظا.
تفاجأت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري عندما أعلنت حملة ترامب الأسبوع الماضي أنها ستعقد حدثًا مضادًا للبرمجة في نفس ليلة المناظرة، على الطريق من ساحة ميامي حيث سيتنافس المرشحون الجمهوريون الآخرون.
ورغم أن ترامب لم يحضر أياً من المناظرات، مستشهداً بتقدمه الكبير في استطلاعات الرأي، فإن قرار استضافة ما يبدو أنه حدث منافس في نفس المنطقة قد أربك بعض الجمهوريين.
وقال أحد الناشطين الجمهوريين الذين لهم علاقات باللجنة لشبكة CNN: “إنها صفعة على وجه (اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري)”. “صفعة متعمدة على الوجه.”
حاول الحلفاء المقربون من ترامب تبرير القرار، مشيرين إلى إحباط ترامب العام من استمرار اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في إجراء المناقشات على الرغم من الهامش الواسع الذي يتمتع به على بقية المجال. وفي وقت سابق من هذا الشهر، دعا كبار مستشاري حملة الرئيس السابق اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري إلى “إلغاء المناظرة المقبلة في ميامي على الفور وإنهاء جميع المناقشات المستقبلية من أجل إعادة تركيز قوتها البشرية وأموالها” على هزيمة الديمقراطيين في عام 2024.
ولكن حتى قبل أن تحتل المناظرات مركز الصدارة، أصبحت علاقة ترامب بالمنظمة، التي تقودها رئيسته التي اختارها بنفسه، رونا مكدانيل، مضطربة على نحو متزايد في الأشهر الأخيرة.
على سبيل المثال، لا يزال الرئيس السابق يشعر بالاستياء بشكل خاص تجاه المنظمة بشأن انتخابات 2020، ويلقي باللوم عليها لعدم وجود ما يعتقد أنه المحامين المناسبين للطعن في نتائج الانتخابات، حسبما قالت مصادر متعددة لشبكة CNN. وقد حاول بعض حلفاء ترامب دون جدوى تخليصه من هذا الاعتقاد – مشيرين إلى أنه لم يكن من مسؤولية اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري توفير الموارد القانونية للطعن في الانتخابات. وأشار آخرون إلى أن حملته الانتخابية لعام 2020 كان ينبغي أن تتمتع ببنية تحتية قانونية أفضل – ومع ذلك، فإن هذه الحجج، مثل العديد من الحجج المتعلقة بانتخابات عام 2020، لم تلق آذاناً صاغية.
بينما يبدو أن ترامب يفهم سبب عدم تأييد اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري لترشيحه لعام 2024، قالت المصادر إنه سأل الحلفاء والمساعدين لماذا يجب أن تظل اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري محايدة في السباق التمهيدي الرئاسي للحزب الجمهوري لعام 2024. تنص اللوائح الداخلية للجنة الوطنية للحزب الجمهوري على الحياد؛ في موسم الانتخابات التمهيدية هذا، بذلت ماكدانيال قصارى جهدها لتكون رئيسة محايدة.
وشددت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري على أنها تركز على رئاسة الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري بطريقة عادلة لجميع المرشحين الذين يتنافسون على ترشيح الحزب الجمهوري لمنصب الرئيس.
“ستواصل اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري تفعيل عملية نقاش عادلة وشفافة. وقال متحدث باسم اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في بيان: “بالإضافة إلى الموافقة على المناقشات الأولية، تواصل اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري بناء عمليتنا لعام 2024، مع تعيينات داخل الولاية لموظفين سياسيين ونزاهة الانتخابات في الولايات التي تمثل ساحة معركة رئيسية”.
قام ترامب بتعيين ماكدانيال رئيسًا بعد انتخابه في عام 2016، وتم استبدال العشرات من أعضاء اللجنة الجمهورية المؤسسة بموالين لترامب. وقالت مصادر مطلعة على علاقتهما إن ترامب شعر شخصياً بأنه ساعد في جعل ماكدانييل زعيمة الحزب، وتوقع الولاء منها نتيجة لذلك. عندما كان ترامب رئيسًا، كان ماكدانيال داعمًا للغاية. وبينما كان ترامب القوة الدافعة وراء احتفاظ ماكدانيال برئاسة اللجنة في وقت سابق من هذا العام، فإن كثيرين في محيطه يلومونها على النتائج المخيبة للآمال التي حققها الجمهوريون في الانتخابات النصفية لعام 2022.
وقال شخص مقرب من ترامب لشبكة CNN: “هناك قلق عام بشأن رونا واللجنة الوطنية للحزب الجمهوري عندما يتعلق الأمر بانتخابات 2020 و2022″، مشيراً إلى ما اعتبروه أخطاء في استراتيجية رسائل الحزب وإخراج جهود التصويت.
وأضاف المصدر: “هناك الكثير من القلق بشأن قيادتها للحزب في المستقبل”.
ومع ذلك، فإن كبار مسؤولي حملة ترامب على اتصال منتظم مع قيادة اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، وقد سافر كبار مستشاري حملة ترامب، بما في ذلك سوزي ويلز، إلى كاليفورنيا في وقت سابق من هذا العام لإعادة انتخاب ماكدانيال كرئيسة. وفي السر، أوضح فريق ترامب أنهم يدعمون ماكدانيال ضد خصمها، محامي ترامب هارميت ديلون.
وبعد وقت قصير من فوزها، قالت ماكدانيال لشبكة فوكس نيوز إن هذه ستكون “فترتها الأخيرة كرئيسة… لقد انتهى الأمر”.
بعد أن يختار حزب سياسي رئيسي مرشحا، عادة ما تكون هناك بعض التعديلات بين هيكل حملة المرشح ولجنة الحزب ــ وهو الأمر الذي يود بعض أعضاء الدائرة الداخلية لترامب رؤيته إذا أصبح ترامب مرشح الحزب الجمهوري.
وأشار أحد المصادر إلى أنه من السابق لأوانه إجراء محادثة حول التغييرات في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، لكنه أضاف أن كبار المسؤولين، بما في ذلك ماكدانيال، يجب أن يكونوا على استعداد للتنحي لإفساح المجال أمام قيادة جديدة إذا فاز ترامب بالترشيح.
وأصر آخر على أن ترامب لا يخطط “لتنظيف البيت” إذا أصبح المرشح.
وقال مصدر مقرب من الرئيس السابق: “ليس من غير المعتاد أن يقوم المرشح بإجراء بعض التغييرات في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، وأتصور أن ترامب سيفعل ذلك، لكن لا يوجد شيء مخطط له”، مشيراً إلى أن فترة ولاية ماكدانيال ستنتهي خلال عام ونصف. على أي حال. “سيكون هناك رئيس جديد للجنة الوطنية للحزب الجمهوري، أتصور أن ترامب سيكون مؤثرا وفي اختياره مثلما كان مؤثرا مع (ماكدانيال)”.
ولم تستجب حملة ترامب لطلب التعليق.
وبعد أن أعلن ماكدانيال أن المناظرة الأولى ستكون في أغسطس/آب، بدأ ترامب يشير علناً إلى أنه قد لا يشارك، مستشهداً بتقدمه في استطلاعات الرأي المبكرة ولأنه سيواجه أسئلة مما وصفها بشبكات الأخبار “المعادية”.
وقال ترامب أيضًا في منشور على موقع Truth Social إن اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري لم تحصل على “موافقة” منه أو من حملته قبل الإعلان عن المناظرات، على الرغم من أن المرشحين الرئاسيين لا يملكون سيطرة فردية على شكل أو توقيت هذه الأحداث.
وقال أحد مستشاري الحزب الجمهوري المطلع على العملية إن حملة ترامب اطلعت بشكل كامل على توقيت وموقع المناظرات الأولية المعلنة والتفاصيل الأخرى. وكان مكدانيل قد أخبر ترامب شخصياً أن المناظرات ستبدأ في أغسطس، وفقاً لمصدرين مطلعين على المحادثة.
وصلت المعركة النقاشية إلى ذروتها عندما التقى مسؤولو اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري مع كبار مستشاري حملة ترامب في ناشفيل الربيع الماضي في معتكف اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري لفرز ما أصبح عامًا ذهابًا وإيابًا، حسبما قالت مصادر متعددة مطلعة على الاجتماع لشبكة CNN.
وتحولت المحادثة إلى سجال ساخن بين ديفيد بوسي، المسؤول عن لجنة مناقشة اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، ومستشار حملة ترامب كريس لاسيفيتا. تدخل ماكدانيال وويلز في تفكيك الأمر.
وبما أنه أصبح من الواضح أن ترامب لن يشارك على الأرجح في المناظرة الأولى، قامت ماكدانيال وبوسي بزيارة خاصة لترامب في بيدمينستر في يوليو لتشجيعه على المشاركة في المناظرات، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن سابقًا. ولم يكن ترامب ملتزما بخططه خلال ذلك الاجتماع. ومع ذلك، في الأسابيع التي تلت ذلك، أصبح محبطًا بشكل متزايد من ماكدانيال وبوسي لاستمرارهما في محاولة الضغط عليه للحضور، وهو الأمر الذي ساهم أيضًا في توتر علاقتهما، حسبما قال مصدر مطلع على الأمر لشبكة CNN.
قال المصدر: “الجلوس هناك، وإخبار بوسي ورونا أنه من الجيد الذهاب إلى مناظرة حيث سيتم طرده من قبل جميع المرشحين الآخرين، بغض النظر عن المشرفين، ليس هناك أي جانب إيجابي”. . “لم يقدر ذلك.”
وقال المصدر: “لقد بدأ للتو في إزعاجه”.
رفض مسؤولو وأعضاء اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري فكرة أنهم لن يجروا المناظرة لمجرد أن ترامب يتقدم في استطلاعات الرأي.
وقال العميل الجمهوري: “الحقيقة هي أن 50% من القاعدة معه، وهذا يعني أن هناك 50% أخرى ليست معه”. “يجب أن يشعر 50٪ أن هناك عملية عادلة ستتم إذا كانوا سيخرجون إذا تم ترشيح ترامب ويصوتون له بالفعل.”
وبينما انزعج ترامب من الموعد الذي قال إنه مبكر، قالت المصادر إنه لم يغلقه بالكامل. لكن مصدرين من ترامب مطلعين على المحادثات بين حملة ترامب واللجنة الوطنية للحزب الجمهوري قالا إن فريقه والرئيس السابق نفسه أوضحا أنه لن يحضر مناظرة قبل عيد العمال.
وبدلاً من ذلك، جلس ترامب لإجراء مقابلة مسجلة مسبقًا مع مضيف قناة فوكس نيوز السابق تاكر كارلسون.
إن العلاقة بين عالم ترامب وماكدانيل واللجنة الوطنية للحزب الجمهوري تذهب إلى ما هو أعمق من السياسة، حيث أصبحت الرئيسة واللجنة متورطين في مشاكل ترامب القانونية. ودفعت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري ملايين الدولارات لمكاتب محاماة تمثل ترامب في تحقيقات مختلفة، لكنها توقفت بعد إعلان ترامب ترشحه للرئاسة للمرة الثالثة بسبب سياستها الحيادية.
وقال ماكدانيال لقناة CNN دانا باش في نوفمبر الماضي عندما سُئل عما إذا كانت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري ستتوقف عن دفع الفواتير القانونية لترامب إذا أصبح مرشحًا، إن اللجنة “لا يمكنها دفع الفواتير القانونية لأي مرشح يتم الإعلان عنه”.
لا يمكننا تقديم مساهمات عينية لأي مرشح في الوقت الحالي. وأضافت في ذلك الوقت: “إنه الرئيس السابق الذي يتعرض للهجوم بكل الطرق من خلال الدعاوى القضائية، ومن المؤكد أنه جمع أموالًا في إطار اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري أكثر مما أنفقناه على مشاريع القوانين هذه”.
وأدلى ماكدانيال أيضًا بشهادته أمام اللجنة المختارة بمجلس النواب التي حققت في هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي، ومن المرجح أن يشهد في المحاكمة الفيدرالية أيضًا. القضية الفيدرالية المتعلقة بجهود ترامب المزعومة لإلغاء انتخابات 2020 هي مجرد واحدة من عدة محاكمات يواجهها ترامب أوائل العام المقبل.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، وقع القاضي الذي يرأس قضية تخريب الانتخابات في جورجيا أمرًا بإجبار ماكدانيال على الإدلاء بشهادته في المحاكمة.
وقال عضو الحزب الجمهوري لشبكة CNN: “قد تعتقد أن كل من يهاجمها ربما يأخذ في الاعتبار أنها من المحتمل أن ينتهي بها الأمر في العديد من محاكماته”.
اعتبارًا من الآن، ليس من الواضح كيف يمكن لشهادتها المحتملة أن تؤثر بشكل أكبر على علاقتهما، لكن دورها كشاهدة محتملة يمكن أن يزيد من التوتر بين الاثنين.
