قال مسؤول بوزارة الدفاع الأمريكية إن الجندي الأمريكي ترافيس كينغ عاد إلى الأراضي الأمريكية يوم الخميس بعد إعادته إلى الحجز الأمريكي بعد أسابيع من عبوره إلى كوريا الشمالية.
وقال المسؤول إن كينج وصل على متن رحلة عسكرية أمريكية، وهبط في كيلي فيلد بقاعدة سان أنطونيو-فورت سام هيوستن المشتركة حوالي الساعة 1:30 صباحا بالتوقيت الشرقي.
التقطت كاميرا CNN ما يبدو أنه كان يرافق كينغ خارج الطائرة من قبل عدة أشخاص. التقوا بمسؤولين كانوا ينتظرون على الأرض واقتادوا كينغ إلى منطقة أخرى من القاعدة العسكرية، بعيدا عن أنظار الكاميرا.
وفي حين لا تزال هناك أسئلة كثيرة، مثل ما الذي دفع كينغ إلى دخول كوريا الشمالية وما إذا كان سيواجه أي إجراء تأديبي، فإن عودته تمثل نجاحا دبلوماسيا نادرا بين واشنطن وبيونغ يانغ في وقت تشهد علاقات متوترة.
كما أنه يتوج فترة محمومة من المفاوضات لتأمين إطلاق سراح كينغ، مع أسابيع من ما وصفه مسؤولون أمريكيون بـ “الدبلوماسية المكثفة” بين دول متعددة بما في ذلك الصين، التي سهلت نقل كينغ عبر الحدود يوم الأربعاء، والسويد، التي تعمل كقوة حماية للولايات المتحدة. في كوريا الشمالية.
وذكرت وكالة الأنباء المركزية الكورية الشمالية الرسمية الأربعاء أن بيونغ يانغ قررت “طرد” كينغ الذي دخل أراضيها في يوليو/تموز خلال جولة في المنطقة الأمنية المشتركة في قلب المنطقة منزوعة السلاح بين الكوريتين.
وقال مسؤولان أمريكيان لشبكة CNN يوم الأربعاء إنه من المتوقع أن يتم نقل كينغ إلى مركز بروك الطبي العسكري في سان أنطونيو عند عودته، والذي لديه برنامج مخصص لمساعدة الأمريكيين على التأقلم مع الحياة الطبيعية بعد الاعتقال.
وقال مسؤولون عسكريون أمريكيون إن كينج، وهو ضابط مبتدئ في سلاح الفرسان، عبر الحدود إلى كوريا الشمالية “عمدا ودون تصريح” في يوليو/تموز.
تم إطلاق سراح كينغ من منشأة احتجاز في كوريا الجنوبية قبل ما يزيد قليلاً عن أسبوع من ركضه عبر خط ترسيم الحدود – وهي العقوبة التي يبدو أنها تنبع من حادثة وقعت في أكتوبر/تشرين الأول 2022، حيث زُعم أنه دفع ولكم ضحية على وجهه في نادٍ في سيول. وفقا لوثائق المحكمة.
وفي اليوم السابق لعبوره إلى كوريا الشمالية، كان من المفترض أن يستقل كينغ رحلة إلى تكساس، حيث كان سيواجه إجراءات تأديبية.
ولكن بعد أن أطلق مرافقو الجيش سراحه عند نقطة تفتيش أمنية في مطار إنتشون الدولي بالقرب من سيول، غادر كينغ المطار بمفرده.
وفي اليوم التالي، انضم إلى جولة في منطقة JSA التي حجزها مسبقًا مع شركة خاصة.
لا يوجد حاجز مادي داخل المنطقة الأمنية المشتركة، وقال مسؤول أمريكي في وقت سابق إنه بعد تجاوز خط ترسيم الحدود الذي يرسم الحدود، حاول كينغ دخول منشأة كورية شمالية – لكن الباب كان مغلقا. ثم ركض إلى الجزء الخلفي من المبنى، وعندها تم نقله بسرعة إلى شاحنة واقتياده بعيدًا من قبل الحراس الكوريين الشماليين.
وزعمت بيونغ يانغ الأربعاء أن كينغ “اعترف بأنه دخل بشكل غير قانوني إلى أراضي جمهورية كوريا الشعبية الديمقراطية (كوريا الشمالية) لأنه كان يحمل مشاعر سيئة تجاه سوء المعاملة اللاإنسانية والتمييز العنصري داخل الجيش الأمريكي، وكان يشعر بخيبة أمل بشأن المجتمع الأمريكي غير المتكافئ”.
لا تستطيع CNN التحقق مما إذا كانت هذه كلمات كينغ أم لا. لكن عندما سئل مسؤول أميركي الأربعاء عما إذا كان كينغ يريد العودة، قال إنه أصبح “من الواضح تماما” للدبلوماسيين الأميركيين أن “الخاص كينغ كان سعيدا للغاية لأنه في طريقه إلى منزله”. وأضاف المسؤول أن كينج كان “بصحة جيدة ومعنويات جيدة” وهو في طريقه إلى منزله.
وسلم الكوريون الشماليون كينغ يوم الأربعاء إلى السفير الأمريكي لدى الصين نيكولاس بيرنز في داندونغ بالصين.
وقال مسؤولان أمريكيان لشبكة CNN يوم الأربعاء إن قافلة سويدية نقلت كينغ إلى جسر الصداقة على الحدود بين كوريا الشمالية والصين. وعلى الجانب الصيني من الجسر، التقى ملحق الدفاع الأمريكي لدى الصين العميد باتريك تيج وبيرنز بكينج واقتادوه إلى حجز الجيش الأمريكي.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية ماثيو ميلر إن كينغ طار بعد ذلك إلى شنيانغ بالصين، ثم إلى قاعدة أوسان الجوية في كوريا الجنوبية قبل مغادرته إلى الولايات المتحدة.
وتلقت الولايات المتحدة كلمة في وقت سابق من هذا الشهر من السويد مفادها أن بيونغ يانغ تريد إطلاق سراح كينغ.
ووفقاً لمسؤول أميركي، اقتصر دور الصين على المساعدة في تسهيل نقل كينغ إلى خارج كوريا الشمالية، لكن بخلاف ذلك لم تلعب بكين “دوراً وساطة”.
وتطرقت وزارة الخارجية الصينية لفترة وجيزة إلى مسألة نقل كينغ في مؤتمر صحفي دوري.
وقال المتحدث ماو نينغ للصحفيين: “بناء على طلب كوريا الشمالية والولايات المتحدة، قدمت الصين المساعدة اللازمة من وجهة نظر إنسانية”.
وقال المسؤولون الأمريكيون بشكل قاطع إن الولايات المتحدة لم تقدم أي تنازلات لكوريا الشمالية مقابل عملية النقل.
كوريا الشمالية تعيد ترافيس كينغ إلى عهدة الولايات المتحدة
ويُعتقد أن كينغ هو أول جندي أمريكي يعبر الحدود إلى كوريا الشمالية منذ عام 1982. وتقع المنطقة الأمنية المشتركة، التي كان يقوم بجولة فيها، على طول المنطقة المنزوعة السلاح (DMZ) التي تفصل بين كوريا الشمالية والجنوبية لعقود من الزمن – والتي توصف في كثير من الأحيان بأنها واحدة من المناطق المنزوعة السلاح. الحدود الأكثر تسليحاً في العالم.
في حين انشقت حفنة من الجنود الأمريكيين إلى كوريا الشمالية في العقود التي تلت نهاية الحرب الكورية، فإن أحدث الحالات التي تم فيها احتجاز مواطنين أمريكيين في البلاد كانت من المدنيين – أحيانًا لفترات طويلة حيث يحاول المسؤولون الأمريكيون تأمين إطلاق سراحهم واعتقالهم. وتسعى بيونغ يانغ إلى انتزاع التنازلات.
إحدى الحالات الأكثر شهرة في الآونة الأخيرة كانت حالة أوتو وارمبير، وهو طالب جامعي أمريكي سافر إلى كوريا الشمالية كسائح في عام 2016. وبعد احتجازه لمدة 17 شهرا، تم إطلاق سراحه أمام المسؤولين الأمريكيين في عام 2017 وتوفي بسببه. أصيب بأضرار بالغة في الدماغ بعد أقل من أسبوع من عودته، وقالت واشنطن إنه تعرض للتعذيب في الحجز.
وجاء عبور كينغ في وقت يشهد توتراً شديداً بشكل خاص بين كوريا الشمالية والولايات المتحدة وحلفائها.
تنظر بيونغ يانغ إلى الولايات المتحدة باعتبارها عدواً لدوداً، وليس بين البلدين علاقات دبلوماسية ــ ولهذا السبب تم تعيين السويد كقوة حماية للولايات المتحدة في كوريا الشمالية، حيث توفر الحماية القنصلية للمواطنين الأميركيين هناك وتمثل الولايات المتحدة في المسائل الدبلوماسية.
ولطالما كانت القوة النووية لكوريا الشمالية نقطة شائكة، حيث حثت الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية بيونغ يانغ على مدى عقود على التخلي عن أسلحتها النووية. وتصاعدت التهديدات في عام 2017، عندما أطلقت كوريا الشمالية تجربتها النووية السادسة والأحدث – لكنها هدأت في عام 2018 عندما أجرى الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون سلسلة من المحادثات مع الرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب.
ومع ذلك، فشلت المحادثات في النهاية دون التوصل إلى اتفاق.
وكثفت كوريا الشمالية اختبارات أسلحتها في عام 2022، وأطلقت عددًا قياسيًا من الصواريخ، والتي استمرت هذا العام. ورداً على ذلك، اقتربت الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية واليابان من بعضها البعض، وتعهدت بمزيد من التعاون والتخطيط لإجراء تدريبات عسكرية جديدة – الأمر الذي أثار غضب بيونغ يانغ.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، حذر مسؤولون أمريكيون علناً من أن بيونغ يانغ يمكن أن تزود روسيا بالأسلحة اللازمة لغزوها المتعثر لأوكرانيا، حيث سافر كيم إلى روسيا في زيارة تستغرق ستة أيام التقى خلالها بالرئيس الروسي فلاديمير بوتين.
وفي المقابل، حذر الخبراء من أن بيونغ يانغ قد تتلقى مساعدة في برنامجها للأسلحة النووية والصاروخية.
