في خروج عن تقليد المؤتمرات الحزبية الأولى في البلاد، أيد حاكم ولاية أيوا، كيم رينولدز، يوم الاثنين، حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس لمنصب الرئيس، مرسلاً رسالة واضحة إلى الجمهوريين الذين يبحثون عن بديل للرئيس السابق دونالد ترامب بأن الوقت قد حان لقد وصل الفعل.
وبينما كان الناس يلوحون بلافتات “رينولدز من أجل ديسانتيس”، قال حاكم ولاية أيوا إن البلاد بحاجة إلى “شخص ينادي بانحدارنا الأخلاقي على ما هو عليه، ويتطلع إلى المستقبل وليس الماضي، شخص، والأهم من ذلك، قادر على الفوز”.
“هذا الشخص هو رون ديسانتيس. وقال رينولدز: “لهذا السبب أنا فخور جدًا بوقوفي هنا الليلة ومنحه دعمي الكامل وتأييدي لمنصب رئيس الولايات المتحدة الأمريكية”.
من خلال وضع إبهامها على الميزان لصالح DeSantis، تصطف رينولدز خلف مدير تنفيذي ذو تفكير مماثل نجح أيضًا في سن أجندة محافظة بشكل لافت للنظر. إن تأييدها سيكون بمثابة اختبار لقوة علامتها السياسية في ولايتها الأصلية. وفي جميع أنحاء البلاد، حقق القادة الجمهوريون نجاحًا محدودًا في إقناع الناخبين المحافظين بالتخلي عن ترامب.
لم تهدر رينولدز الكثير من الوقت في ملاحقة ترامب، وانتقدت رد فعله على فيروس كورونا وقالت إن ديسانتيس “لن يتشتت انتباهه” و”سيظل منضبطًا”، وهو توبيخ واضح للرئيس السابق، الذي هاجمها علنًا لعدة أشهر.
وقالت: “نحن بحاجة إلى شخص يقاتل من أجلكم، ويضع هذا البلد في المقام الأول وليس نفسه”.
عانق DeSantis رينولدز عندما اعتلى المسرح ووقف الاثنان معًا بينما كان الجمهور يهتف. ثم ألقى DeSantis ملاحظات مألوفة لأي شخص سمعه في جميع أنحاء ولاية أيوا.
“لا يهمني ما يقولونه عني. سوف آخذ السهام. سأتقبل كل الانتقادات. قال DeSantis: “سأقوم بأخذ المسحات”. “سوف أتلقى الضربات، لأن الأمر في النهاية لا يتعلق بي. الأمر يتعلق بك، وسوف أقاتل من أجلك”.
يبقى أن نرى ما إذا كانت رينولدز قادرة على حشد الجمهوريين خلف ديسانتيس، لكن تأييدها يأتي في منعطف حرج بالنسبة لحاكمة فلوريدا، التي راهنت حملتها على مستقبلها من خلال أداء قوي في ولاية أيوا. العشرات من المظاهرات التي قام بها DeSantis في الولاية والملايين التي أنفقت على الإعلانات وطرق الأبواب هنا من قبل لجنة العمل السياسي الكبرى الداعمة لم تحرك الجمهوريين في ولاية أيوا بشكل هادف. فهو لا يزال يتخلف بفارق كبير عن ترامب، المتسابق الأوفر حظا في السباق، وقد وضعه أحد منظمي استطلاعات الرأي المحترمين، دي موين ريجستر/إن بي سي نيوز/ميدياكوم آيوا بول، مؤخرا في منافسة متقاربة مع حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي على المركز الثاني.
لكن دعم رينولدز يسمح لديسانتيس بدخول نوفمبر والعد التنازلي لمدة شهرين للاجتماعات الحزبية في ولاية أيوا مع بعض الرياح في دعمه، بينما يعقد جهود هيلي للقيام بدفعة متأخرة في ولاية هوك. نجح رينولدز في بناء الدعم بين الجمهوريين في جميع أنحاء الولاية، بما في ذلك في مناطق الضواحي ومع النساء، وهما فئتان ديمغرافيتان استهدفتهما هيلي لبناء ائتلاف من الناخبين الذين يتطلعون إلى الانتقال من ترامب.
يراهن معسكر DeSantis على أن معظم أعضاء الحزب لا يزالون يفكرون في هذا المجال وأن رينولدز يمكن أن يكون صوتًا مؤثرًا عندما يتخذون قرارهم. في الواقع، في حين وجد استطلاع دي موين ريجستر / إن بي سي نيوز أن الحماس للتصويت لصالح ترامب لا يزال مرتفعا بين مؤيديه، فإن 67٪ ممن شملهم الاستطلاع يقولون إنهم يفكرون في ديسانتيس، وهو ما يعادل ترامب.
قال رينولدز: “بصفتي حاكمًا، شعرت أن مسؤوليتي هي توفير منصة لجميع المرشحين لمشاركة رسالتهم ورؤيتهم مع سكان أيوا والمساعدة في تقديم أفضل ما لديهم”. “لكنني أعتقد أيضًا أنه كأم، وكجدة، وكأميركية، لم أستطع ولا أستطيع الجلوس على الهامش لفترة أطول.”
وقبيل الحدث، قال ماسون تشيس، الناخب من ألتونا بولاية أيوا: “أعتقد أن ديسانتيس يتمتع بكل نقاط القوة التي يتمتع بها ترامب، باستثناء نقاط الضعف”.
“أنا أحب قيم عائلته. تعجبني رؤيته للبلاد. وقال تشيس لشبكة CNN: “أقدر أيضًا أنه ليس في مجموعة من المشاكل القانونية وليس شخصية منمقة”.
سينضم رينولدز على الفور إلى DeSantis في الحملة الانتخابية يوم الثلاثاء في دافنبورت بولاية أيوا. وقال مصدر مطلع على تخطيط الحملة إنه من المتوقع أن تنضم إلى DeSantis “كثيرًا” في أحداث ولاية أيوا، وقد تتصدر الأحداث التي تروج له بمفردها.
ورينولدز (64 عاما) هو أحد المسؤولين الجمهوريين الأكثر شعبية في ولاية أيوا. وفازت بإعادة انتخابها العام الماضي بفارق 19 نقطة مئوية. وسوف يكون تأييدها لديسانتيس بمثابة اختبار لهذه الشعبية، خاصة في مواجهة وابل من الهجمات من جانب ترامب.
وقال صديق جمهوري لرينولدز لشبكة CNN، متحدثاً بشرط عدم الكشف عن هويته للكشف عن المحادثات الخاصة: “إنها تقوم بدورها وتحاول أن تظهر للجمهوريين أن الوقت قد حان لطي الصفحة”. “لم تكن تريد أن تشعر بأي ندم على بقائها صامتة.”
وقالت رينولدز، التي تشغل أيضًا منصب رئيسة جمعية الحكام الجمهوريين، للعديد من الأصدقاء والمستشارين إنها لا تخشى انتقادات ترامب. إن قرارها بإبداء رأيها في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري ــ الذي يتعارض مع تقاليد حكام ولاية أيوا في الآونة الأخيرة ــ يسلط الضوء على مدى محاولتها منع ترامب من أن يصبح مرشح الحزب الجمهوري.
لقد قدمت المشورة والتوجيه إلى DeSantis – والمرشحين الآخرين – لعدة أشهر، لكن مساعديها قالوا إنها كانت دائمًا على علاقة أوثق مع حاكم فلوريدا. تحدث الاثنان بشكل متكرر أثناء اجتيازهما لوباء فيروس كورونا، وهي الفترة التي قال أحد مساعدي رينولدز إنها “أقامت رابطة” بين الاثنين.
في هذه الأثناء، قام DeSantis بإحضار رينولدز إلى الحظيرة مبكرًا. وقبل أن يصبح مرشحًا للرئاسة، تقاسم الاثنان المسرح أثناء قيامه بجولة في ولاية أيوا للترويج لكتابه الثاني. وقد أشاد بجهودها الناجحة لتمرير حظر الإجهاض لمدة ستة أسابيع والذي يعكس الحظر الذي وقعه في فلوريدا ودافع عنها في يوليو عندما انتقد ترامب رينولدز لعدم رد الجميل بعد أن أيد محاولتها لمنصب حاكم الولاية في عام 2018.
قال ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي في ذلك الوقت: “لقد فتحت منصب الحاكم أمام كيم رينولدز، وعندما تخلفت عن الركب، أيدتها، وشاركت في تجمعات كبيرة، وفازت”. “والآن، تريد أن تظل محايدة.” أنا لا أدعوها إلى المناسبات!
كان DeSantis وReynolds قريبين بالفعل قبل هجمات ترامب في منتصف الصيف. ولكن بعد انتقاد ترامب، أصبحت حملة ديسانتيس تأمل بشكل متزايد في أن يتمكن رينولدز من الخروج عن التقاليد وتقديم تأييده. وتصاعدت المحادثات بين المرشحين من هناك.
“يمكنها الجلوس على هذا النحو، يمكنها الجلوس على الهامش، ويمكنها إبداء الرأي، ولا يمكنها أن تضع نفسها في الساحة. قالت زوجة ديسانتيس، كيسي ديسانتيس، في تقديم زعيم ولاية أيوا: “لكن كما تعلمون جميعًا جيدًا، هذا ليس الحاكم كيم رينولدز”.
وقال شخصان مقربان منها لشبكة CNN، إن رينولدز لم تؤيد هذا القرار مع وضع الطموحات الوطنية في الاعتبار، بل انطلاقًا من اعتقاد راسخ بأن الجمهوريين يجب أن يتجاوزوا ترامب. إنه سؤال مفتوح ما إذا كان المسؤولون المنتخبون الآخرون في ولاية أيوا، وخاصة السيناتور جوني إرنست، سيتبعون خطاها. وقال أحد المساعدين يوم الاثنين إن إرنست ليس لديه خطط فورية لتقييم الأمر.
في سلسلة من المنشورات على منصته للتواصل الاجتماعي، Truth Social، انتقد ترامب مرارًا وتكرارًا رينولدز ووصفه بأنه “غير مخلص”. وتوقع أن تأييد رينولدز “سيكون نهاية مسيرتها السياسية حيث لن تدعمها MAGA مرة أخرى أبدًا”.
لكن جيف أنجيلو، وهو مذيع إذاعي محافظ في ولاية أيوا، لم يتوقع حدوث مشاكل مستقبلية لرينولدز.
“أخبرني المستمعون أن بإمكانهم الفصل بين دعمهم لترامب ودعمهم لرينولدز. وقال لشبكة CNN إن أجندتها السياسية في ولاية أيوا تحظى بشعبية كبيرة، وهي محبوبة للغاية، لدرجة أن أي ضرر سياسي يلحق بها ضئيل للغاية. لا أعتقد أن كل سياسي يستطيع أن يقول ذلك، لكنها تستطيع ذلك”.
ومع ذلك، فقد أثار هذا التأييد انتقادات من أولئك الذين يتوقعون أن يظل الحكام سفراء محايدين في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا.
“لماذا يأتي أي مرشح إلى ولاية أيوا في المستقبل، عندما يكون لديك شخص بهذه المكانة، يؤيد أحد المرشحين قبل التجمع الحزبي؟” وقال بيرني هايز، رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة لين، لشبكة CNN.
وأضاف: “أنا في حالة عدم تصديق أو إنكار إلى حد ما، إذا كنت تريد أن تسمي الأمر كذلك”.
وردت سناتور الولاية إيمي سنكلير، التي دعمت أيضًا ديسانتيس، بأن رينولدز ظلت محايدة طوال معظم السباق وأن ترامب كان أول من خصص لها جانبًا في معركة الترشيح.
قال سنكلير: “دعونا نكون صادقين: إنها لم تختر هذه المعركة”. “إنها لم تبدأ هذا الهراء والمشاحنات التي تحدث في الخلفية.”
قالت إيمي ماير، إحدى مؤيدات DeSantis من مدينة أورباديل بولاية أيوا، والتي حضرت حدث يوم الاثنين: “لقد سقط ترامب حقًا على وجهه عندما انتقد حاكمنا بالطريقة التي فعلها منذ بعض الوقت”.
“وأعتقد أن هذا سيجعل الناس يقولون: نعم، إنه لا يعرف ما هي عبارة “آيوا لطيفة”.”
ساهمت فيرونيكا ستراكوالورسي من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
