قرر قاض يوم الاثنين السماح للمحامي السابق لدونالد ترامب مايكل كوهين ونجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانييلز بالإدلاء بشهادتهما في المحاكمة الجنائية للرئيس السابق في نيويورك.
رفض القاضي خوان ميرشان طلبًا من محامي ترامب بمنع كوهين ودانييلز – وهما شاهدان رئيسيان في قضية المدعي العام لمنطقة مانهاتن – من الإدلاء بشهادتهما في محاكمة ترامب المالية، والتي قد تبدأ الشهر المقبل.
اتهم مكتب المدعي العام ترامب بتزوير سجلات الأعمال، واتهمه بإخفاء سداد مدفوعات الأموال التي دفعها كوهين لدانييلز قبل انتخابات عام 2016 لمنعها من الكشف علنًا عن علاقة غرامية مزعومة مع ترامب. ودفع الرئيس السابق ببراءته ونفى هذه القضية.
وسعى محامو ترامب إلى منع شهادة كوهين، بحجة أن كوهين ارتكب شهادة الزور في السابق، وزعموا أنه كذب في شهادته في محاكمة ترامب للاحتيال المدني في نيويورك العام الماضي.
لكن ميرشان كتب في قراره أن كوهين لم يُتهم بالحنث باليمين في شهادته الأخيرة.
“يقدم المدعى عليه أمثلة على المواقف التي تم فيها التشكيك في مصداقية كوهين. “ومع ذلك، فهو لا يقدم أي دليل على شهادة الزور في القضية أمام المحامين”، كتب ميرشان، مشيرًا إلى أنه لم يجد أي شيء يدعم “الأساس المنطقي للمدعى عليه بضرورة إبعاد شاهد الادعاء عن منصة الشهود لأن مصداقيته كانت موضع شك سابقًا”.
ونفى ميرشان أيضًا محاولة من محامي ترامب لمنع دانييلز من الإدلاء بشهادتها بشأن المبلغ المالي الذي تلقته من كوهين في عام 2016.
وكتب ميرشان: “إن تحديد موقع المعلومات وشرائها من دانيلز لا يكمل سرد الأحداث التي عجلت بتزوير سجلات الأعمال فحسب، بل يثبت أيضًا نية المدعى عليه”.
وحكم القاضي أيضًا بأنه سيسمح بشهادة عارضة الأزياء السابقة لمجلة بلاي بوي، كارين ماكدوغال، التي زعمت أنها كانت على علاقة غرامية مع ترامب، على الرغم من أنه وافق على أنه ستكون هناك قيود على شهادتها ستتم مناقشتها بشكل أكبر في المحاكمة.
ولم يتناول ميرشان في هذا الحكم شكوى من محامي ترامب بشأن فيلم وثائقي جديد عن دانييلز، تحدثت فيه عن دفع أموال الصمت.
وجادل محامو ترامب بأن نشر الفيلم الوثائقي يجب أن يكون سببًا لرفض لائحة الاتهام أو تأخير المحاكمة لأنه جاء قبل أسبوع واحد من الموعد المقرر لبدء اختيار هيئة المحلفين. وقالوا إن بعض تصريحات دانيلز، بما في ذلك التهديدات بالعنف، ستكون ضارة بترامب. إنهم يلومون المدعين العامين لعدم تنبيههم بشأن الفيلم الوثائقي.
وكان من المفترض أن تبدأ محاكمة نيويورك في 25 مارس/آذار، لكنها تأجلت بعد تسليم أدلة جديدة هذا الشهر من مكتب المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية من نيويورك.
وحدد ميرشان جلسة استماع في 25 مارس/آذار لمناقشة الظروف الكامنة وراء الأدلة الجديدة واقتراح من ترامب برفض أو تأجيل المحاكمة بشأنها. وقال إنه يمكنه تحديد موعد جديد بعد تلك الجلسة.
