انتقد قاض اتحادي رودي جولياني يوم الثلاثاء لعدم حضوره جلسة استماع للتحضير لمحاكمة تعويضات التشهير الأسبوع المقبل.
وعلى الرغم من توجيه المحكمة لحضور الجلسة، إلا أن جولياني لم يحضر. وقال محاميه جو سيبلي للقاضي بيريل هاول إن خطأه – وهو سهو – هو أن جولياني لم يكن هناك.
أعربت هاول عن استيائها من الوضع، حيث عملت – جنبًا إلى جنب مع سيبلي وستة محامين للعاملين في الانتخابات في جورجيا، روبي فريمان وشاي موس – على كيفية عرض القضية على هيئة المحلفين الأسبوع المقبل.
تمت مقاضاة جولياني باعتباره رئيسًا للفريق القانوني للرئيس السابق دونالد ترامب ومؤيدًا لجهود التضليل التي افترت على موس وفريمان وتسببت لهما في ضائقة عاطفية كبيرة. لقد وجد القاضي بالفعل أن جولياني مسؤول عن التشهير، ومن المقرر أن تحدد محاكمة الأسبوع المقبل التعويضات المالية التي يجب عليه دفعها.
يسعى موس وفريمان للحصول على تعويضات بعشرات الملايين من الدولارات من جولياني. ومن المقرر أن تستمر المحاكمة أربعة أيام.
وقال القاضي عدة مرات خلال جلسة الاستماع التي استمرت ساعتين يوم الثلاثاء، إنه كان ينبغي على جولياني أن يكون في المحكمة ليوافق على أنه يفهم بعض المعايير التي كانوا يضعونها للمحاكمة، وأنه لن يعترض عليها لاحقًا.
وأخبر هاول سيبلي أن جولياني يجب أن يوافق كتابيًا بحلول يوم الأربعاء على أنه لن ينفصل لاحقًا عما فعله محاميه بشأن خطط المحاكمة حتى الآن، لذلك لن يكون هناك مزيد من المناقشات أثناء جلوس هيئة المحلفين.
وقال محاميه إن جولياني سيشهد دفاعًا عن نفسه، لكنه لا يعرف ما إذا كان جولياني سيتذرع بحقوقه المنصوص عليها في التعديل الخامس على المنصة. وقال هاول إنه لو كان جولياني حاضرا في جلسة الثلاثاء، لكان من الممكن أن يؤكد سيبلي الأمر معه.
رفض سيبلي معارضة العديد من الأساليب التكتيكية الرئيسية في القضية، مثل خطة فريق موس وفريمان لعرض المقاطع على هيئة المحلفين لشخصيات أخرى في حملة ترامب مثل المحامية جينا إليس التي حصلت على المركز الخامس عندما رفضت الإجابة على الأسئلة أثناء شهادتها.
