وافقت المحكمة العليا على قبول الطعن في الحظر الفيدرالي على الأسلحة النارية، وهي الأجهزة التي تسمح للرماة بإطلاق بنادق نصف آلية بسرعة أكبر، وإطلاق مئات الرصاصات في الدقيقة.
وانقسمت محاكم الاستئناف الفيدرالية حول شرعية الحظر.
ويأتي قرار الاستماع إلى القضية في الوقت الذي لا تزال فيه البلاد تعاني من حادث إطلاق النار الجماعي الأخير وقبل أيام فقط من استعداد القضاة لإعادة النظر في رأي التعديل الثاني التاريخي لعام 2022 والذي وسع حقوق السلاح على مستوى البلاد.
في عهد الرئيس آنذاك دونالد ترامب، حظر مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات الأجهزة القابلة للارتطام في عام 2019 وأمرت الأشخاص الذين يمتلكون الأجهزة بتدميرها أو تحويلها إلى مكتب ATF. وكان ترامب قد أمر بمراجعة الأجهزة بعد إطلاق نار جماعي في عام 2017 في لاس فيغاس، حيث فتح مطلق النار مسلحًا بأسلحة نصف آلية وأجهزة صدمية النار من جناحه بالفندق على رواد الحفلات الموسيقية في الهواء الطلق، مما أسفر عن مقتل 58 شخصًا وإصابة مئات آخرين.
يكمن التحدي في ما إذا كانت ATF قد تجاوزت سلطتها في عام 2018 من خلال إعادة تصنيف المخزونات العثرة على أنها “رشاشات” بموجب قانون الأسلحة النارية الوطني. بموجب القانون الفيدرالي، يتم تفسير “المدفع الرشاش” على أنه “أي سلاح يطلق النار، أو مصمم لإطلاق النار، أو يمكن استعادته بسهولة لإطلاق النار، تلقائيًا أكثر من طلقة واحدة، دون إعادة تلقيم يدوي، من خلال وظيفة واحدة للزناد”.
وقد صاغ المتحدون استئنافهم على أنه نزاع على فصل السلطات، بحجة أن الوكالة تفتقر إلى السلطة لإصدار مثل هذه القاعدة التي تحظر الأجهزة، وأن المخزونات الكبيرة لا تندرج تحت التعريف القانوني لـ “المدفع الرشاش” وعلى أقل تقدير القانون غامض.
وقدمت إدارة بايدن التماسا إلى المحكمة العليا تطلب من القضاة قبول الاستئناف، مشيرة إلى أن بعض محاكم الاستئناف رفضت الطعون على القاعدة.
قالت المحامية العامة إليزابيث بريلوغار إن مخزونات الارتطام تندرج في تعريف المدفع الرشاش لأنه “عندما يحافظ مطلق النار على ضغط أمامي مستمر على غطاء ماسورة السلاح أو قبضته الأمامية، ينزلق السلاح للخلف على طول مخزون الارتطام، مما يتسبب في إطلاق الزناد”. اصطدم بإصبع مطلق النار الثابت وأطلق رصاصة أخرى.
نشأ النزاع عندما قام مايكل كارجيل بشراء مخزونات كبيرة في أبريل 2018. وبعد أن اعتمدت ATF قاعدتها النهائية، سلمت شركة كارجيل الأجهزة، لكنها طعنت في القاعدة من خلال رفع دعوى في المنطقة الغربية من تكساس. وخلصت محكمة استئناف فيدرالية محافظة، وهي محكمة الاستئناف بالدائرة الخامسة بالولايات المتحدة، إلى أن ATF تصرفت بشكل غير قانوني لأن التعريف القانوني لـ “المدفع الرشاش” لا يشمل مخزونات المخلفات.
يقول محامو كارجيل إنه لن يستعيد مخزوناته أبدًا، ولكن وفقًا لتقديرات الحكومة الخاصة، فقد اشترى الأمريكيون 52000 مخزونًا من المخزونات خلال فترة تسع سنوات عندما استبعدتها ATF من التعريف القانوني لـ “المدفع الرشاش”.
وقال محامي كارجيل في أوراق المحكمة: “تعترف ATF بأن الخسارة المتوقعة في الممتلكات ستتجاوز 100 مليون دولار”.
على الرغم من أن المحكمة الجزئية وهيئة من القضاة في الدائرة الخامسة حكمت لصالح الحكومة، إلا أن لجنة أكبر من القضاة في محكمة الاستئناف أصدرت رأيًا ممزقًا ونقضته في 6 يناير/كانون الثاني 2023.
“إن القراءة البسيطة للغة القانونية، المقترنة بدراسة دقيقة لآليات السلاح الناري شبه الآلي، تكشف أن مخزون العثرة مستبعد من التعريف الفني للمدفع الرشاش المنصوص عليه في قانون مراقبة الأسلحة وقانون الأسلحة النارية الوطنية”. قال عدد من القضاة. في النهاية، رأت أغلبية المحكمة أنه نظرًا لأن القانون كان غامضًا، فإن المحكمة ستحكم لصالح كارجيل.
هذه القصة مكسورة وسيتم تحديثها.
