من المقرر أن يدلي المستشار الخاص المشرف على التحقيق الجنائي الفيدرالي في هانتر بايدن، ديفيد فايس، بشهادته أمام اللجنة القضائية بمجلس النواب لإجراء مقابلة طوعية طال انتظارها يوم الثلاثاء، حيث يواصل الجمهوريون في مجلس النواب الادعاء بوجود تدخل سياسي في التحقيق الجنائي مع الرئيس جو. نجل بايدن.
ومن المتوقع أن تغطي المقابلة المغلقة نطاق سلطة فايس، التي واجهت تدقيقًا مكثفًا منذ أن أثار المبلغون عن المخالفات في دائرة الإيرادات الداخلية تساؤلات حول قدرة فايس على توجيه الاتهامات.
ومن النادر أن يدلي مستشار خاص، أو أي مدع عام كبير، بشهادته أمام الكونجرس في خضم التحقيق ــ وقد أشارت وزارة العدل بالفعل إلى أن بعض الأسئلة ستكون خارج الحدود. ولكن بالنظر إلى طبيعة مزاعم التسييس، والطريقة التي استخدمها بها الجمهوريون في مجلس النواب لدعم تحقيقهم في عزل الرئيس، فقد أتاحت وزارة العدل فايس للإدلاء بشهادته.
زعم المبلغون عن مخالفات مصلحة الضرائب غاري شابلي ونائبه جوزيف زيغلر، في شهادتهما أمام مجلس النواب في يونيو/حزيران، أن وزارة العدل وضعت عددًا من الحواجز طوال تحقيق فايس، بما في ذلك أن فايس لم يكن الشخص الذي يقرر ما إذا كان سيتم توجيه اتهامات ضد هانتر بايدن أم لا. وأن فايس طلب تفويض مستشار خاص لكن تم رفضه. وقد عارض فايس هذه الادعاءات في رسائل إلى المشرعين، كما فعل المدعي العام ميريك جارلاند في جلسة استماع عامة عقدت مؤخرًا.
قبل المقابلة الخاصة يوم الثلاثاء، قال المتحدث باسم فايس، وين هورنباكل، في بيان لشبكة CNN إن فايس سيدلي بشهادته طوعًا حول “نطاق سلطته”، وأكد مجددًا أنه سيعد تقريرًا عامًا في ختام تحقيقه.
“السيد. إن فايس على استعداد لاتخاذ هذه الخطوة غير المسبوقة للإدلاء بشهادته قبل انتهاء تحقيقه لتوضيح أنه كان يتمتع وما زال يتمتع بالسلطة الكاملة على تحقيقه ولتوجيه الاتهامات في أي ولاية قضائية. وقال هورنباكل إنه تماشيًا مع سياسة الوزارة والقانون، فلن يتمكن من معالجة تفاصيل تحقيقه.
من الأمور الأساسية في ادعاءات المبلغين عن المخالفات هو الاجتماع الرئيسي في 7 أكتوبر 2022 بين عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي ومصلحة الضرائب الأمريكية وويس ومدعين عامين آخرين بوزارة العدل. قدم شابلي، الذي حضر الاجتماع وعمل في القضية، ملاحظاته حول الاجتماع وتبادل البريد الإلكتروني إلى الكونجرس لدعم مزاعمه. هذا هو الاجتماع الذي قال فيه فايس، وفقًا لشابلي، إنه ليس لديه سلطة الاتهام النهائية في تحقيق هانتر بايدن.
منذ ظهور هذه الادعاءات لأول مرة، أجرى الكونجرس مقابلات مع سبعة أفراد على الأقل من وزارة العدل ومصلحة الضرائب الذين شاركوا أيضًا في التحقيق، وقد شكك العديد منهم أيضًا في عدد من الادعاءات الرئيسية.
كتب فايس منذ ذلك الحين إلى الكونجرس قائلاً إنه “مُنح السلطة المطلقة” في القضية وأنه لم يطلب أبدًا الحصول على وضع المستشار الخاص في الإطار الزمني الذي زعمه شابلي، ولكنه اكتشف بدلاً من ذلك أن يصبح “محاميًا خاصًا” بموجب قانون مختلف.
بدأ فايس، الذي عينه الرئيس السابق دونالد ترامب محاميًا أمريكيًا في ولاية ديلاوير، التحقيق في عام 2018 وتم منحه وضع المستشار الخاص في أغسطس بعد فشل محادثات الإقرار بالذنب بين وزارة العدل ونجل الرئيس لحل تهم الضرائب والأسلحة. وانتقد الحزب الجمهوري صفقة الإقرار بالذنب، واتهم فايس بمنح هانتر بايدن معاملة تفضيلية.
في سبتمبر/أيلول، اتُهم هانتر بايدن بالكذب في نماذج الأسلحة النارية الفيدرالية وحيازة سلاح ناري بشكل غير قانوني أثناء تعاطي المخدرات غير المشروعة، ودفع ببراءته في أكتوبر/تشرين الأول.
ومن خلال تعيين فايس كمستشار خاص، منحه جارلاند مزيدًا من الاستقلالية عن وزارة العدل بينما يستعد لمحاكمة غير مسبوقة ضد نجل الرئيس الحالي، وكما يدعي الجمهوريون أن الوزارة مسيسة.
أمضى المدعون الفيدراليون خمس سنوات في التحقيق مع هانتر بايدن بتهمة التهرب الضريبي المحتمل، والضغط الأجنبي غير القانوني، وغسل الأموال وغيرها من الجرائم المحتملة. كان الجمهوريون في مجلس النواب يحققون في المعاملات التجارية الخارجية لهنتر بايدن وما إذا كان الرئيس نفسه قد ارتكب أي جرائم تستوجب عزله – وهي عقبة رئيسية لم يتغلبوا عليها بعد.
ولا تزال التحقيقات الضريبية جارية، وقد قال فايس في ملفات المحكمة إن الاتهامات قد تكون قادمة. قال المبلغون عن مخالفات مصلحة الضرائب الأمريكية إنهم أوصوا بتوجيه اتهامات ضريبية جنائية ناجمة عن تعاملات هانتر بايدن التجارية المربحة في الخارج. ينفي هانتر بايدن ارتكاب أي مخالفات، وعلى الرغم من تأخره في دفع ضرائبه الفيدرالية، إلا أنه في النهاية سدد ديونه البالغة مليوني دولار بالكامل.
هناك سابقة لاجتماع فايس عالي المخاطر مع المشرعين.
التقى المحامي الخاص السابق روبرت مولر، الذي حقق في الروابط بين حملة ترامب لعام 2016 وروسيا، بشكل خاص مع المشرعين في بداية تحقيقه في عام 2017، على الرغم من أنها لم تكن مقابلة مكتوبة. لكن جاك دانفورث، الذي قاد في عام 1999 تحقيقًا خاصًا في المخالفات الحكومية المحتملة في المواجهة القاتلة في واكو بولاية تكساس، أصدر تقريرًا مؤقتًا وأدلى بشهادته علنًا أمام الكونجرس وسط تحقيقه.
ساهم مارشال كوهين من سي إن إن في إعداد هذا التقرير.
