عادت الألعاب النارية مع اجتماع أربعة مرشحين جمهوريين يتنافسون على الظهور كأفضل بديل للحزب لدونالد ترامب في الانتخابات التمهيدية الرئاسية لعام 2024 ليلة الأربعاء في ألاباما في مناظرتهم الرابعة.
مع أقل عدد من المشاركين في المناظرة حتى الآن، والضغط المتزايد مع المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا بعد أقل من ستة أسابيع، خرج المتنافسون الأربعة متأرجحين.
أطلق رجل الأعمال فيفيك راماسوامي على حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هالي لقب “أحمر الشفاه على ديك تشيني”. سخر حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي من “فم راماسوامي الذكي”. هاجم حاكم ولاية فلوريدا، رون ديسانتيس، هيلي في أول رد له خلال الليل، مدعيًا أنها “تنهار في كل مرة يلاحقها اليسار”.
“أنا أحب الاهتمام يا رفاق. ردت هيلي: “شكرًا لك على ذلك”.
فيما يلي الوجبات السريعة المبكرة من النقاش الدائر:
ديسانتيس وراماسوامي مقابل هيلي
أوضح علامة على صعود هيلي في السباق؟ جعلها خصومها مركز الاهتمام خلال معظم الساعة الأولى من المناقشة.
انتظر DeSantis كل 30 ثانية من إجابته الأولى قبل أن يستهدف هيلي، مما دفعها إلى نزاع حول الحمامات التي يجب أن يتمكن المتحولون جنسياً من استخدامها. وفي رده الأول، واصل راماسوامي من حيث توقف في المناظرة الثالثة، مستهدفًا هيلي بسبب الفترة التي قضتها في مجلس إدارة شركة بوينج، وهي شركة تمتلك منشأة تصنيع كبيرة في الولاية التي حكمتها ذات يوم.
في عدة نقاط، تعاونت ديسانتيس وراماسوامي لتكديس الانتقادات، مع التركيز على الدعم الذي تلقته مؤخرًا من بعض المانحين مثل المؤسس المشارك لـ LinkedIn ريد هوفمان، وهو مانح ديمقراطي أرسل 250 ألف دولار إلى لجنة العمل السياسي الكبرى التي تدعمها، و الاهتمام يأتي في طريقها من أمثال الرئيس التنفيذي لشركة BlackRock لاري فينك.
وقالت هيلي، التي تلقت مؤخرًا دعمًا من المجموعة المحافظة “أميركيون من أجل الرخاء”، إنها ترحب بالمساعدة أينما جاءت لكنها لن تسمح لها بإملاء سياساتها. وقالت إن منافسيها سيأخذون المال أيضاً إذا عُرض عليهم. دفعت العملية السياسية التي قام بها DeSantis إلى الحصول على دعم American for Prosperity وشهدت نزوحًا جماعيًا للمانحين من الشركات الأثرياء الذين دعموه في الماضي.
وقالت هيلي: “إنهم يشعرون بالغيرة فقط”. “إنهم يتمنون لو كانوا يدعمونهم.”
بالنسبة لديسانتيس، كان التركيز على هيلي ملحوظًا بشكل خاص لأنه في الفترة التي سبقت المناظرات السابقة، أشارت حملته إلى أن صدارته لصناديق الاقتراع (بين المرشحين من غير ترامب) سيجعله نقطة جذب للهجمات. ومع ذلك، فقد حرص على ملاحقة هيلي في وقت مبكر وفي كثير من الأحيان أثناء محاولته درء التهديد المتزايد لحملتها في ولايات مبكرة مثل آيوا.
قفزت DeSantis بعد إجابتها على الصين لرفع سجلها في العمل مع الشركات الصينية كحاكمة لولاية كارولينا الجنوبية. وردت هالي بأن DeSantis فعل الشيء نفسه في ولايته.
وقال ديسانتيس: “لدي سجل في الوقوف والقيام بما هو صحيح”.
فأجابت هيلي: “لديك سجل من الكذب”.
بعد مشاهدة منافسيه الثلاثة وهم يتشاجرون في أول 17 دقيقة من المناظرة، حاول كريستي إعادة صياغة المناظرة بتذكير: إن ترامب يتفوق عليهم جميعًا حاليًا بشكل كبير في استطلاعات الرأي.
وقال حاكم ولاية نيوجيرسي السابق: “لدي هؤلاء الرجال الثلاثة الذين يبدو أنهم يتنافسون مع فولدمورت – “الذي لا ينبغي ذكر اسمه”، في إشارة إلى الشرير في سلسلة هاري بوتر الذي تجنبت الشخصيات ذكر اسمه. “إنهم لا يريدون التحدث عن ذلك.”
وأشار كريستي إلى أن المرشحين الآخرين يتجنبون مواجهة ترامب مباشرة لأنهم لا يريدون تقييد فرصهم في أن يصبحوا مرشحه لمنصب نائب الرئيس، أو فرصهم الرئاسية لعام 2028.
“عندما تذهب وتقول الحقيقة عن شخص ديكتاتور، متنمر، أطلق النار على الجميع – سواء قدموا له خدمة عظيمة أم لا مع مرور الوقت – والذي يجرؤ على الاختلاف معه، فأنا أفهم لماذا قال كريستي: “هؤلاء الثلاثة يخجلون من قول أي شيء عن هذا الأمر”. ربما يكون ذلك بسبب أن لديهم تطلعات مستقبلية؛ ربما تلك التطلعات المستقبلية هي الآن أو ربما بعد أربع سنوات من الآن. لكن حقيقة الأمر هي أن الحقيقة يجب أن تُقال”.
ربما كان الأمر الأكثر دلالة على حالة السباق الأساسي للحزب الجمهوري هو رد الفعل على تعليقات كريستي.
وكانت الأسئلة التي طرحت على منافسيه في اللحظات الافتتاحية للمناظرة قد أثارت تبادلات شرسة، وأحيانا شخصية، ذهابا وإيابا. لكن تعليقات كريستي قوبلت من قبل منافسيه بالصمت.
وبعد مرور نصف ساعة تقريبًا من المناظرة، أصبحت هيلي المرشحة الثانية التي تنتقد ترامب، بحجة أنه لم يكن صارمًا بما فيه الكفاية ضد الصين.
لقد مرت أكثر من ساعة على المناقشة عندما حول المشرفون أنفسهم انتباههم وأسئلتهم إلى ترامب.
وبينما تمتعت هيلي بطفرة في دعم المانحين والتأييد الشعبي، سعى خصومها إلى ربطها بكل الطرق الممكنة بالديمقراطيين. بدأت حملة DeSantis في بث إعلان يشبه هيلي بوزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون. يستشهد الموقع بوصف هيلي كيف أثر الوقت الذي أمضته كلينتون كدبلوماسية أمريكية رفيعة المستوى على حياتها المهنية.
وقد أتت هذه الجهود بثمارها على مسرح المناقشة ليلة الأربعاء. واستشهد راماسوامي بتبرع هوفمان الأخير لهيلي، قائلاً: “الآن لديك ريد هوفمان، الشخص الذي يمثل فعلياً جورج سوروس جونيور، الذي يمول الدعاوى القضائية في جميع أنحاء هذا البلد ضد دونالد ترامب لإبعاده عن الاقتراع، ويمول القضايا اليسارية. لقد اكتشفنا هذا الأسبوع أنه أحد أكبر الداعمين لنيكي هيلي”.
وفي وقت لاحق، ربط راماسوامي هيلي بالرئيس الحالي أيضًا: “الشخص الوحيد الأكثر فاشية من نظام بايدن الآن هو نيكي هالي، التي تعتقد أن الحكومة يجب أن تحدد هوية كل واحد من هؤلاء الأفراد”.
