اختتمت إحدى أقرب مساعدي دونالد ترامب في البيت الأبيض شهادتها يوم الجمعة في محاكمة الرئيس السابق بشأن الأموال غير المشروعة، مما يمهد الطريق أمام شاهد الادعاء الرئيسي للشهادة يوم الاثنين.
ومن المتوقع أن يشهد مايكل كوهين، المحامي والمنسق السابق لترامب، يوم الاثنين، وفقًا لشخص مطلع على القضية، حيث سيتحدث عن اتفاقية الأموال الصمت التي ساعد في التفاوض عليها في عام 2016 مع ستورمي دانيلز وكيف سدد ترامب له في العام التالي.
تعد شهادة كوهين بمثابة العمود الفقري لاتهامات المدعين بأن ترامب قام بتزوير سجلات الأعمال بشكل غير قانوني من خلال إخفاء تعويضات كوهين لإبقاء المدفوعات مخفية قبل انتخابات عام 2016.
تحسبًا لاستدعاء مساعد الرئيس السابق، قدم المدعون عددًا كبيرًا من الرسائل النصية وسجلات الهاتف كأدلة لهيئة المحلفين، عبر العديد من شهود الاحتجاز.
يقول المدعون إنه من الممكن تمامًا أن يتمكنوا من إنهاء قضيتهم بحلول نهاية الأسبوع المقبل.
فيما يلي النقاط السريعة من اليوم الخامس عشر من محاكمة ترامب بشأن أمواله السرية:
ومن المتوقع أن يتخذ كوهين موقفه يوم الاثنين، ليضعه وجهاً لوجه مع رئيسه السابق.
ومن المتوقع أن يشهد على دوره في التفاوض على دفع أموال الصمت لدانييلز نيابة عن ترامب، وكذلك كيف تم تعويضه من خلال مدفوعات التوكيل في عام 2017 والتي كانت في قلب التهم الموجهة ضد ترامب.
ومع ذلك، مع شهادة كوهين التي تشير إلى تورط ترامب، تأتي كل الحقائب التي تصاحب مساعد الرئيس السابق منذ فترة طويلة. وكان كوهين نفسه متهمًا اتحاديًا بانتهاكات تمويل الحملات الانتخابية وجرائم ضريبية والكذب على الكونجرس في شهادته السابقة.
لقد غيّر قصته عندما تحول من مدافع مخلص عن ترامب إلى خصم رئيسي بعد اعترافه بالذنب في التهم الفيدرالية في عام 2018.
أنذرت شهادته في الخريف خلال محاكمة ترامب المدنية للاحتيال ببعض التحديات التي يمكن أن يواجهها المدعون عندما يقف على المنصة، حيث بدا وكأنه يغير قصته حول التوجيه الذي تلقاه من ترامب بشأن بياناته المالية أثناء شهادته.
قد تؤدي مصداقية كوهين أمام هيئة المحلفين إلى نجاح أو فشل قضية المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج، لذلك سيكون الأمر على المحك بالنسبة للادعاء عندما يؤدي كوهين اليمين الدستورية الأسبوع المقبل.
وقبل شهادة كوهين المتوقعة، حث محامي ترامب، تود بلانش، القاضي خوان ميرشان على أن يأمر كوهين بالتوقف عن الحديث عن المحاكمة وترامب.
ولا يُسمح لترامب بالحديث عن كوهين بسبب أمر حظر النشر المعمول به. لكن بلانش قالت إنه مع ذلك يُسمح لكوهين بمهاجمته، مشيرةً إلى مقطع فيديو على تطبيق تيك توك نشره كوهين هذا الأسبوع وهو يرتدي قميصًا يظهر ترامب خلف القضبان.
وقالت بلانش: “طلبنا من المحكمة أن تأمر الحكومة بإصدار تعليمات للشاهد بعدم التحدث عن الرئيس ترامب أو هذه القضية حتى تنتهي القضية”.
ورد مساعد المدعي العام جوشوا ستينغلاس بأن المدعين أصدروا تعليمات متكررة لكوهين وجميع الشهود الآخرين في القضية بعدم التحدث علنًا عنها. واعترف قائلاً: “حقيقة الأمر هي أنه ليس لدينا أي سيطرة على ما يفعلونه”.
استطلاع: محاكمة ترامب لن تؤثر على الأصوات في نوفمبر
وقال ميرشان بالفعل إنه لا يستطيع إسكات الشهود في القضية. لكنه تعاطف مع موقف بلانش وقال إنه “سيوجه الناس لإبلاغ السيد كوهين بأن القاضي يطلب منه الامتناع عن الإدلاء بأي تصريحات أخرى” بشأن هذه القضية أو ترامب.
طلب ميرشان من المدعين أن يرسلوا رسالة تقول إنها “تأتي من مقاعد البدلاء وأنك تقوم بتوصيل ذلك نيابة عن مقاعد البدلاء”.
وقد نشر كوهين على وسائل التواصل الاجتماعي مهاجمة ترامب منذ بدء المحاكمة، رغم أنه ادعى في وقت ما أنه سيتوقف. وردًا على ذلك، تم إثبات انتهاك ترامب مرارًا وتكرارًا لأمر القاضي بعدم النشر بسبب تعليقاته حول كوهين.
وتبادل ترامب الابتسامات مع مساعدته السابقة في البيت الأبيض مادلين فيسترهوت، التي أنهت شهادتها الجمعة التي بدأت قبل يوم واحد. ورفعت حاجبيها وابتسمت لترامب الذي ابتسم لها وتلفظ بشيء أثناء مغادرتها قاعة المحكمة.
أثناء الاستجواب، ضغطت محامية ترامب، سوزان نيتشلز، على ويسترهوت لتؤكد مرة أخرى أنها تعرف أن الرئيس السابق يهتم بعائلته.
وشهدت ويسترهاوت بأنها تذكرت أن ترامب كان منزعجًا بعد نشر قصة ستورمي دانيلز في عام 2018. واعترف ترامب على المنصة بأنه لم يتحدث على وجه التحديد عن عائلته في محادثتهم حول القصة، ولكن “ما فهمته هو أنه كان يعلم أن ذلك سيكون كذلك”. يكون مؤذياً لعائلته.”
وشهدت ويسترهوت بأن ترامب كان يوقع عشرات الوثائق يوميًا أثناء قيامه بمهام متعددة على الهاتف أو في الاجتماعات، وقالت إنها رأته يوقع الشيكات دون مراجعتها.
وشهدت أيضًا أن البريد الشخصي مثل شيكات ترامب يستخدم قناة خلفية عبر عنوان منزل الموظف حتى يتمكن من الحصول عليها والتعامل معها بشكل أسرع مما لو تمت معالجتها بواسطة نظام البيت الأبيض المرهق لمعالجة البريد الشخصي.
كما نأى Westerhout أيضًا بترامب عن منظمة ترامب آنذاك. المدير المالي ألين فايسلبيرج بمجرد توليه منصبه.
“في الواقع، أنت لا تتذكر أي مكالمات على وجه التحديد بينه وبين آلن فايسلبرغ؟” – سأل نشيل.
قال فيسترهاوت: “لا، لقد تحدث إلى الكثير من الناس”.
قالت المساعدة السابقة لترامب إنها “لست متأكدة حتى من صحة” أن ترامب تحدث مع فايسلبيرج بشأن شيك – وهو أمر اقترحه المدعون في إشارة إلى تعويضات كوهين.
يقدم المدعون النص الرئيسي وسجلات المكالمات إلى الأدلة
بعد أن غادر ويسترهاوت المنصة، أمضى المدعون بقية اليوم في استدعاء سلسلة من شهود الاحتجاز لإدخال سجلات الهاتف الخليوي في الأدلة.
لقد كان يومًا جافًا من الشهادات، لكنه قدم أيضًا أدلة رئيسية يخطط المدعون لاستخدامها لمحاولة إقناع هيئة المحلفين بأن ترامب مذنب بتزوير سجلات الأعمال.
وتضمنت هذه السجلات ملخصًا للتهم الـ 34 الموجهة ضد ترامب – 11 فاتورة، و12 قسيمة، و11 شيكًا. ومن خلال مساعد قانوني في مكتب المدعي العام في مانهاتن، قدم المدعون ملخصًا يشرح كيفية ارتباط التهم بالمستندات الموجودة في الأدلة.
بالإضافة إلى ذلك، قدم المدعون سلسلة من الرسائل النصية بين جينا رودريغيز، مديرة أعمال ستورمي دانيلز آنذاك، ورئيس تحرير مجلة National Enquirer ديلان هوارد في عام 2016.
في الرسائل، يناقش الاثنان ما إذا كانت شركة American Media Inc. ستشتري قصة دانيلز – وبأي ثمن – قبل تقديم عرض مسرحي لحالة المفاوضات والدفع الذي دفعه كوهين في النهاية لمحامي دانيلز في أواخر أكتوبر 2016. .
النصوص جديرة بالملاحظة لأنه من غير المتوقع أن يشهد هوارد ورودريغيز في المحاكمة. تم تقديم بعض النصوص من خلال ديفيد بيكر، الذي كان رئيس هوارد، لكن المدعين استخدموا مساعدًا قانونيًا لعرض المزيد منها على هيئة المحلفين هذا الأسبوع.
“نحن لا نبرم صفقة ترامب” ، أرسل رودريجيز رسالة نصية إلى هوارد في 17 أكتوبر 2016.
“لقد أعطاني كيث (ديفيدسون) تنبيهًا. ماذا حدث؟” رد هوارد.
أجاب رودريجيز: “لم يدفعوا عندما قالوا إنهم سيفعلون ذلك، ويستمرون في محاولة شراء المزيد من الوقت”.
تؤكد النصوص ما شهده دانيلز وديفيدسون حتى الآن بأن الصفقة انهارت لفترة وجيزة في منتصف أكتوبر – ومن المرجح أيضًا أن تساعد في تعزيز مصداقية كوهين عندما يتخذ موقفه الأسبوع المقبل.
وقال ستينجلاس إن المدعين يتوقعون استدعاء شاهدين آخرين ثم يستريحون. وأضاف: “وأعتقد أنه من الممكن تمامًا أن نرتاح بحلول نهاية الأسبوع المقبل”.
وعندما يستريح الادعاء، سيكون دور ترامب. ليس من الواضح إلى متى سيستمر في الدفاع عن القضية – وهو سؤال من المرجح أن يعتمد إلى حد كبير على ما إذا كان ترامب نفسه سيتخذ الموقف أم لا.
ألقى القاضي أيضًا منحنى محتملًا من تلقاء نفسه يوم الجمعة عندما اعترض محامو ترامب على السماح لاتفاقية التسوية الخاصة بفايسلبيرج بالأدلة.
وجادل محامو ترامب بأن اتفاق الفصل كان مضرًا بهيئة المحلفين، واصفين فايسلبيرج بأنه “شاهد حكومي لا يمكن استدعاؤه” لأنه موجود حاليًا في السجن بعد اعترافه بالذنب في وقت سابق من هذا العام في تهم الحنث باليمين.
رد المدعون بأن اتفاقية التسوية نفسها ستساعد في تفسير سبب عدم استدعاء فايسلبيرج، وجادلوا أيضًا بأنهم يتوقعون من فايسلبيرج أن يتذرع بحقوقه في التعديل الخامس ضد تجريم الذات.
وتدخل ميرشان بسؤال المدعين عما إذا كانوا قد أجبروا فايسلبيرج بالفعل على الإدلاء بشهادتهم، وهو ما لم يفعلوه.
قال ميرشان: “يبدو لي أننا نريد أن نشرح سبب عدم وجوده هنا دون بذل جهد لمحاولة توضيح أننا حاولنا إحضاره إلى هنا”، مقترحًا أنه يمكنهم إحضار فايسلبيرج دون حضور هيئة المحلفين لمعرفة ما سيقوله.
لم يبدو أن المدعين سعداء بالفكرة – أشار محامو ترامب إلى أنه لم يكن مدرجًا في قائمة الشهود الأصلية للمدعين – لكنه نوع من الظهور غير المتوقع الذي يمكن أن يطيل مدة المحاكمة.
