بعد يومين من هيمنته على الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري في نيو هامبشاير، وتأكد لنفسه ترشيحه للمرة الثالثة على التوالي ومباراة العودة مع الرئيس جو بايدن، عاد دونالد ترامب إلى محكمة مانهاتن الفيدرالية.
اتخذ الرئيس السابق الموقف لمدة أقل من خمس دقائق في النهاية – بما في ذلك تحذيرات متعددة من القاضي لويس كابلان – وهو يسعى لتجنب حكم هيئة المحلفين بملايين الدولارات ضده في محاكمة التشهير المدنية.
وتتمحور المحاكمة حول تعليقات ترامب لعام 2019 حول إي. جين كارول، الكاتبة التي حصلت العام الماضي على حكم مدني بسبب زعمها أن ترامب اعتدى عليها جنسياً في منتصف التسعينيات ثم قام بالتشهير بها عندما اتهمته علناً لأول مرة. يسعى كارول للحصول على 10 ملايين دولار على الأقل.
ومن المقرر عقد المرافعات الختامية صباح يوم الجمعة ويمكن أن تنظر هيئة المحلفين المكونة من تسعة أفراد في القضية بحلول وقت الغداء.
إليك ما يجب معرفته من يوم الخميس:
وبعد أيام من التساؤلات حول ما إذا كان سيمثل أمام المحكمة، ظل ترامب على منصة الشهود لمدة دقائق فقط يوم الخميس.
تمت الموافقة على أسئلة الدفاع مسبقًا من قبل القاضي، حيث لم يُسمح لترامب بإعادة التقاضي بشأن الحكم الصادر في العام الماضي.
سألت محامية ترامب ألينا هابا موكلها أولاً عما إذا كان متمسكًا بشهادته في شهادته السابقة التي تنفي مزاعم كارول.
فأجاب: “نعم بنسبة 100%”.
ثم سأل هابا: هل أنكرت هذا الادعاء لأن السيدة كارول وجهت اتهامًا.
“هذا صحيح تماما، نعم فعلت.” أجاب ترامب. “لقد قالت شيئًا اعتبرته اتهامًا كاذبًا – كاذب تمامًا”.
وقاطعه القاضي كابلان، وأمر المحكمة بشطب كل ما قاله ترامب بعد تأكيده الأولي.
“هل سبق لك أن طلبت من أي شخص إيذاء السيدة كارول في تصريحاتك؟” سألت هابا في سؤالها الثالث والأخير.
ورد ترامب قائلا: “لا، أردت فقط الدفاع عن نفسي وعائلتي وبصراحة الرئاسة”.
كان الاستجواب الذي أجرته محامية كارول روبرتا كابلان أقصر. وبهذا انتهت الدراما .
ولعل الأمر الأكثر إثارة للاهتمام من أي شيء قاله في المحكمة – قبل أو أثناء شهادته – هو قرار ترامب بالحضور في المقام الأول. لم تكن المحكمة ملزمة بالتحدث في المحاكمة أو حضورها، حيث لا يُسمح بكاميرات التصوير، لكنه فعل ذلك مرارًا وتكرارًا.
وكان ظهوره يوم الخميس بمثابة توقف لحملته الانتخابية وفرصة أخرى، في تقدير ترامب، لتعزيز السرد القائل بأنه ضحية مؤامرة واسعة النطاق تهدف إلى منع عودته إلى منصبه والإضرار بسمعته الشخصية والتجارية.
“لم أقابل المرأة قط. أنا لا أعرف من هي المرأة. قال ترامب الغاضب، قاطعاً محاميه، قبل أن يتخذ موقفه: “لم أقابل هذه المرأة قط”. أسكته القاضي كابلان قبل أن تعود هيئة المحلفين إلى الغرفة.
لكن الأسئلة المتعلقة بما إذا كان قد اعتدى جنسياً على كارول وشوهت سمعتها لم تكن مطروحة للنقاش في هذه المحكمة – وكانت هيئة المحلفين السابقة قد حكمت بالفعل لصالحها – ولم يسمع تعليقات ترامب إلا من قبل القاضي والمحامين، وربما الأهم من ذلك، المراسلين هناك تغطية السمع. ولم يتم استدعاء هيئة المحلفين بعد.
لم تكن هذه هي المرة الأولى، وبالتأكيد ليست الأخيرة، التي يستخدم فيها ترامب قاعة المحكمة كمنصة سياسية. وخلال محاكمة احتيال مدنية منفصلة في نيويورك في وقت سابق من هذا الشهر، ألقى كلمة هاجم فيها القاضي والمدعي العام، وهو ديمقراطي، الذي رفع الدعوى.
وسعت هابا إلى تقويض مزاعم كارول بأن سلامتها كانت في خطر نتيجة تصريحات الرئيس السابق المسيئة لها.
أثناء استجواب كارول مارتن، صديقة كارول منذ فترة طويلة، وهي مراسلة تلفزيونية سابقة، يوم الخميس، أشارت هابا إلى النصوص التي كتبت فيها كارول إلى مارتن بأنها لم تكن لديها مخاوف أمنية في ذلك الوقت.
سألت هابا مارتن عما إذا كانت تشعر أن كارول استمتعت بالاهتمام الذي جاء مع الدعاوى القضائية التي رفعتها ضد ترامب. أجاب مارتن بنعم، كان هذا صحيحا “في أوقات مختلفة في السنوات الأولى”.
كما قالت مارتن للمحكمة إنها ندمت على الرسائل النصية السابقة، واصفة نفسها بـ “المبالغة”، والتي قالت فيها إن “نرجسية كارول قد انفجرت”، وفي محادثة مع ابنتها، كتبت أن كارول “مثل مدمنة المخدرات والمخدرات هي نفسها”. “.
تعد الرسائل النصية أمرًا أساسيًا لاستراتيجية الدفاع المتمثلة في محاولة إظهار أن كارول بالغت في ادعاءاتها. في المحاكمة الأولى، قالت مارتن إنها كانت تواجه مشاكل مع كارول في الوقت الذي أرسلت فيه الرسائل وشعرت لاحقًا بالسوء حيال ذلك.
أدلت مارتن بشهادتها نيابة عن كارول في المحاكمة الأولى، وتذكرت كيف أسرت لها صديقتها بشأن مشاجرة مع ترامب بعد وقت قصير من حدوثها، وقالت لها: “لن تصدقي ما حدث لي تلك الليلة” قبل أن تقول مرارًا وتكرارًا، “ترامب” هاجمني.” ولم يسمح القاضي بتكرار أي من تلك الشهادة اليوم؛ اقتصرت شهادتها على المناقشات مع كارول المتعلقة بالأمن.
كما قام محامو كارول بتشغيل مقاطع فيديو لهيئة المحلفين يشهد فيها ترامب بثروته الشخصية وأخرى حيث استخف الرئيس السابق بكارول ونفى معرفته بالكاتب.
جاء أحد مقاطع الفيديو من إيداع بتاريخ 13 أبريل 2023 في قضية الاحتيال المدني المنفصلة بشأن تضخم ترامب المزعوم لقيمة ممتلكاته في نيويورك وأصول أخرى. وفي مقطع فيديو آخر من هذه القضية، يسأل أحد محامي كارول ترامب عما إذا كان من العدل أن يطلق عليه لقب “قطب العقارات” في التسعينيات، فأجاب بنعم.
كما قام محامو كارول بتشغيل مقاطع من إفادات سابقة وتصريحات إعلامية لترامب، والتي يستخف فيها بكارول ووصفها بأنها “مريضة”، ويهدد بمقاضاة محاميها، ويتحدث بصوت عالٍ عن “الخدع” التي تم التلاعب بها ضده.
قال ترامب أثناء الإدلاء بشهادته في هذه القضية اعتبارًا من أكتوبر 2022: “هذه خدعة. هذا الوضع السخيف الذي نقوم به هنا. إنها كاذبة وهي مريضة، في رأيي، مريضة حقًا”.
