لقد حدث ذلك، لذلك كان ناجحًا.
ربما تكون القمة التي عقدها الرئيس جو بايدن مع الرئيس الصيني شي جين بينغ جنوب سان فرانسيسكو يوم الأربعاء قد أغلقت بابًا فخًا في ظل العلاقة الدبلوماسية الأكثر أهمية في العالم، والتي هوت إلى أكثر مستوياتها حدة منذ 50 عامًا.
ولكن مع وضع التوقعات منخفضة بشكل متعمد ومع وجود حوافز كبيرة لدى كل جانب لإعلان أن الاجتماع مثمر، لم يكن إنجازًا أن تكون الموسيقى المزاجية متفائلة بعد أربع ساعات من المحادثات، تخللتها وجبة غداء من أعشاب الريكوتا الرافيولي والدجاج المشوي بالطرخون والجبن. كعكة مرنغ اللوز.
خرج بايدن متفائلا بأنه نجح في تخفيف المخاطر التي تفرضها القوات الأمريكية والصينية العاملة في أماكن متقاربة بشكل خطير في منطقة آسيا والمحيط الهادئ، والتي يريد تجنب تصعيدها إلى أزمة عالمية أخرى مدمرة سياسيا خلال محاولته إعادة انتخابه العام المقبل.
كان شي بحاجة إلى الإدلاء ببيان أمام ناخبيه المحليين في التسلسل الهرمي الشيوعي بأن علاقاته الحيوية مع الولايات المتحدة تحت السيطرة في وقت الصراع الاقتصادي. وكان يحتاج أيضاً إلى إرسال إشارة مفادها أن الصين ترى الآن أن من مصلحتها تهدئة التوترات مع القوى الكبرى الأخرى، وخاصة الولايات المتحدة، بعد فصل مشحون.
ومع ذلك، فإن التقدم المهم ولكن التدريجي الذي تم إحرازه في القصر على طراز النهضة الجورجية لن يفعل الكثير لتخفيف العوامل الأساسية التي تدفع الولايات المتحدة والصين نحو منافسة أكثر خطورة.
وأوضح بايدن بعد القمة، بعد تصميم نهجه تجاه شي على أنه “ثق ولكن تحقق”، أنه بينما كانت الصين والولايات المتحدة في علاقة تنافسية، “فمسؤوليتي هي أن أجعلها… عقلانية ويمكن التحكم فيها، حتى لا تؤدي إلى عنف”. الصراع – هذا ما أنا عليه.
وفي حين قال شي إن العالم كبير بما يكفي لكي تتعايش كل من الولايات المتحدة والصين، حذر من أنه لا ينبغي للولايات المتحدة أن تخطط “لقمع أو احتواء” بلاده، معربًا عن اعتقاد بكين بأن رغبة الولايات المتحدة في التنافس مع منافستها الصاعدة هي أمر لا مفر منه. تهدف حقًا إلى إحباط المصير الصحيح للصين.
وهذا هو الانفصال الذي لم يكن لدى قمة واحدة أمل في معالجته.
قد يكون الاتفاق على إعادة الاتصالات بين الجيشين الأمريكي والصيني هو أهم شيء يفعله بايدن هذا العام.
وقال بايدن للصحفيين إن “الحسابات الخاطئة للغاية من أي من الجانبين يمكن أن تسبب مشكلة حقيقية مع دولة مثل الصين أو أي دولة كبرى أخرى”.
إن احتمال تعثر القوات البحرية أو الجوية الأمريكية والصينية في حادث فوق أو في بحر الصين الجنوبي أو الشرقي هو أحد سيناريوهات الأمن القومي الكابوسية التي تبقي المسؤولين ومحللي السياسة الخارجية مستيقظين في الليل. ولذلك تحاول الولايات المتحدة منذ أشهر استعادة الاتصالات التي قطعتها الصين بعد زيارة رئيسة مجلس النواب آنذاك نانسي بيلوسي إلى تايوان العام الماضي.
وتشعر إدارة بايدن بالقلق بشأن العشرات مما تسميه العمليات “غير المهنية” التي تقوم بها الطائرات والسفن الصينية بالقرب من الأصول الأمريكية. على سبيل المثال، اقتربت مقاتلة صينية على مسافة 10 أقدام من قاذفة قنابل تابعة للقوات الجوية الأمريكية من طراز B-52 الشهر الماضي. ومن الممكن أن يؤدي إسقاط طائرة أمريكية أو تصادم بين السفن إلى تصعيد خطير سيكون من الصعب نزع فتيله، خاصة بسبب ردود الفعل السياسية المشحونة التي قد يطلقها العنان في كلا البلدين. استغرق الهبوط الاضطراري لطائرة تجسس أمريكية في جزيرة هاينان عام 2001 بعد اصطدامها بمقاتلة صينية أيامًا من الدبلوماسية المعقدة لحل المشكلة وإعادة الطاقم. لقد أصبحت الصين الآن أكثر عدوانية وقومية وقوة، ووقوع حادث مماثل سيكون أكثر قابلية للاشتعال.
وحتى في أحلك أيام الحرب الباردة، حافظت الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي على اتصالاتهما لمنع تفاقم سوء التفاهم إلى هرمجدون. وحتى وسط التوترات التي أثارها الغزو الروسي لأوكرانيا، يعمل كبار المسؤولين في البنتاغون على تفادي تعارض عملياتهم مع موسكو في مناطق الحرب مثل سوريا. وكان غياب مثل هذا الحوار مع الصين أمراً مذهلاً.
ولم تتوفر بعد التفاصيل الكاملة للاتصالات العسكرية الجديدة بين الجيشين يوم الأربعاء. ولكن نجاح مثل هذه الجهود سوف يعتمد على ما إذا كانت الاتفاقيات التي يتوصل إليها شي جين بينج سوف تصل إلى المستويات الأدنى من قوات جيش التحرير الشعبي الصيني. ويمكن للحوادث المحلية أو الأزمات الأوسع بين الولايات المتحدة والصين أن تؤدي بسهولة إلى عكس التقدم المحدود الذي تم إحرازه يوم الأربعاء – كما حدث بعد رحلة بيلوسي إلى تايوان أو أثناء تحليق منطاد تجسس صيني عبر الولايات المتحدة في وقت سابق من هذا العام.
لكن الحد من التهديد بسوء التقدير أو سوء الفهم وحده قد يبرر قرار بايدن بلقاء شي.
ويوازن بايدن بين وظيفته كقائد أعلى ومخاطر سياسية ضخمة
كان بايدن يعلم أن اجتماعه مع شي سيطلق العنان لعاصفة سياسية.
إن مجرد التحدث مع الصين يكفي لإثارة الادعاءات بأن الرئيس يسترضي عدوًا. وحذر السيناتور جيم ريش، كبير الجمهوريين في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، مع انتهاء القمة من أن بايدن “قوض مرة أخرى مصالح الأمن القومي الأمريكي”. وأضاف عضو مجلس الشيوخ عن ولاية أيداهو: “الصين ليست دولة طبيعية – إنها دولة معتدية. يستسلم بايدن لشي مقابل سلسلة من مجموعات العمل وآليات المشاركة التي لا معنى لها.
وقد انتقد المرشحون الرئاسيون الجمهوريون بايدن بسبب تعامله مع بكين. فهم يتمتعون برفاهية عدم تحملهم المسؤولية عن استقرار العلاقات الدبلوماسية الأكثر أهمية في العالم، فضلاً عن الحافز لتشويه تعقيدات موقف معقد. كان انتقاد الصين لفترة طويلة سمة من سمات الانتخابات الرئاسية الأميركية، ويرجع تاريخها على الأقل إلى انتصار الديمقراطي بيل كلينتون عام 1992 على الرئيس الجمهوري جورج بوش الأب. لكن النقد اللاذع كان صارخا بشكل خاص هذا العام، حيث أشار مرشحو الحزب الجمهوري مثل حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس ضمنا إلى أن الخطاب الأعلى صوتا من شأنه أن يجبر الصين على الرضوخ لقوة الولايات المتحدة.
كان لدى بايدن حوافز سياسية ضخمة لإنجاح هذه القمة، لكنه كان بحاجة أيضًا إلى إظهار أنه كان صارمًا مع شي.
فهو لا يستطيع، على سبيل المثال، أن يتحمل تكاليف حدوث خلاف مع الصين في عام إعادة انتخابه. وبالفعل، أصبحت الولايات المتحدة منهكة مع احتدام الحروب في أوكرانيا والشرق الأوسط. ومن شأن المزيد من الاضطرابات أن يغذي ادعاءات الحزب الجمهوري بأنه كبير في السن وضعيف ويعزز اتهامات المرشح الجمهوري الأوفر حظا دونالد ترامب بأن العالم يخرج عن نطاق السيطرة تحت إشراف بايدن.
وكان من المهم أيضًا أن أول ما قاله بايدن في مؤتمره الصحفي كان حول التوصل إلى اتفاق مع شي لوقف تصدير المواد الكيميائية الأولية للفنتانيل من الصين والتي تخلق وباء المخدرات القاتل في الولايات المتحدة. إن موافقة الصين على كبح مثل هذا النشاط شيء واحد. إنه شيء آخر أن تتصرف. لكن بايدن سينقذ العديد من الأرواح إذا نجح الاتفاق. والآن أصبح لديه نقطة الحديث في محاكمة الحملة الانتخابية.
وفي مؤتمره الصحفي، أكد بايدن عدة مرات أنه كان “صارخا” مع شي. هذه هي وظيفة العلاقة الدبلوماسية المتوترة. ولكنها أيضًا بمثابة بوليصة تأمين ضد ادعاءات الحزب الجمهوري بأنه يستسلم للصين.
ورغم أنه أقوى زعيم صيني منذ عقود من الزمن ويحكم حكماً استبدادياً شيوعياً لا يسمح بأي معارضة، فإن شي يواجه أيضاً ضغوطاً وقيوداً سياسية ــ إلى حد لا يحظى بالتقدير في الولايات المتحدة في كثير من الأحيان.
ووصل شي إلى سان فرانسيسكو بعد فترة من الاضطرابات غير المعتادة في السياسة الصينية، وأقال وزيري الخارجية والدفاع في الأشهر الأخيرة. ومن ناحية أخرى، يواجه الاقتصاد الصيني أزمات متعددة، بما في ذلك انهيار سوق الإسكان وارتفاع معدلات البطالة بين الشباب.
“(كان) هناك حافز لكي يسير هذا الاجتماع بشكل جيد حقًا. اقتصاد الصين راكد. وقالت سو مي تيري، المسؤولة السابقة في مجلس الأمن القومي في عهد جورج دبليو بوش وباراك أوباما، والتي تعمل الآن في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، لمراسلة شبكة سي إن إن: إيرين بورنيت: “إنهم يواجهون الكثير من المشاكل في الداخل”.
ويحتاج شي إلى عكس اتجاه استنزاف الاستثمار الأجنبي في وقت حيث يتساءل العديد من المسؤولين التنفيذيين والأكاديميين الأميركيين ما إذا كانت التوترات العنيفة بين الصين والولايات المتحدة ستهدد أمنهم الشخصي حتى لو قاموا حتى بزيارة البلاد. ويساعد هذا في تفسير الهجمة الساحرة التي تشنها وسائل الإعلام الصينية الرسمية في الساعات التي سبقت القمة ــ واجتماعات شي مع رجال الأعمال الأميركيين في سان فرانسيسكو والعشاء مع الأصدقاء الأميركيين الذي أقامه في رحلة طويلة إلى ولاية أيوا عندما كان صغيرا في المقاطعة. رسمي.
لن يكون العام المقبل ببساطة مضطرباً في العلاقات الأميركية الصينية بسبب الانتخابات الرئاسية الأميركية. وسوف تشكل الانتخابات التايوانية في يناير/كانون الثاني المقبل أيضاً اختباراً قاسياً. جاء شي إلى القمة سعياً إلى إعادة التأكيد العلني من بايدن على أن الولايات المتحدة لا تزال تدعم سياسة “صين واحدة”، التي تعترف بموقف الصين المتمثل في أن تايوان جزء من الصين، ولكنها لا تصل إلى حد الاعتراف بمطالبة بكين بالجزيرة المتمتعة بالحكم الذاتي والتي يبلغ عدد سكانها 23 مليون نسمة. وقال بايدن، الذي أثار غضب بكين مراراً وتكراراً بقوله إنه سيدافع عن تايوان إذا هاجمتها الصين: “لن أغير ذلك، لن يتغير ذلك”.
وقال مسؤول أمريكي كبير إن شي أكد لبايدن أن الصين تريد إعادة التوحيد سلميا لكنه وضع شروطا تدعو إلى استخدام القوة. وقال المسؤول إن شي قال: “انظروا، السلام جيد وجيد، ولكن عند مرحلة ما نحتاج إلى التحرك نحو الحل بشكل أكثر عمومية”.
وكانت التوقعات منخفضة قبيل القمة. وقد التقيا.
وفي حين يرغب الجانبان في تجنب المواجهة الكارثية، يبدو أن مسار العلاقات بين الولايات المتحدة والصين يميل نحو المواجهة، والتي يجب إدارتها بشكل مستمر لمنع اندلاع صراع مفتوح.
تعتقد واشنطن أن الصين هي الدولة الوحيدة القادرة على اغتصاب الولايات المتحدة باعتبارها القوة العالمية المهيمنة. وتقول استراتيجية بايدن الرسمية للأمن القومي، وهي وثيقة طلبها الكونجرس، إن الصين هي “المنافس الوحيد الذي لديه نية إعادة تشكيل النظام الدولي، وعلى نحو متزايد، القوة الاقتصادية والدبلوماسية والعسكرية والتكنولوجية للقيام بذلك”.
لكن القادة الصينيين ينظرون إلى تصرفات الولايات المتحدة لتحقيق التوازن في محاولة بكين لتصبح الدولة الرائدة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ والعالمي على أنها محاولات لإحباط تنميتها ومصيرها الشرعيين. على سبيل المثال، أظهر تحليل أجرته صحيفة نيويورك تايمز مؤخرا لخطابات شي جين بينغ أنه في حين طمأن الرئيس الأمريكي رؤساء الولايات المتحدة بأنه حريص على إيجاد مجالات للتعاون ونزع فتيل التوترات الجيوسياسية، إلا أنه تحدث في الداخل عن منافسة حتمية مع خصم أمريكي ينظر إليه بنظرة قدرية. اشتباه. وفي الترجمة المتزامنة لتصريحاته يوم الأربعاء، بدا شي وكأنه يشير ضمناً إلى أن التوترات في العلاقة ناجمة عن مواقف الولايات المتحدة، قائلاً إنه في حين أن الصراع والمواجهة سيكون لهما “عواقب لا تحتمل” على كلا الجانبين، “فمن غير الواقعي أن يعيد أحد الجانبين تشكيل الجانب الآخر. ” وقد عززت ترجمة النص الصيني الرسمي في وسائل الإعلام الحكومية وجهة نظره، حيث نصت على أنه “من غير الواقعي أن نحاول تغيير بعضنا البعض”. أحد التفسيرات هو أن شي جين بينج يحذر من محاولات الولايات المتحدة تخفيف سلوك الصين، سواء على المستوى المحلي في ما يتصل بقضايا مثل حقوق الإنسان أو الأعمال التجارية أو على المستوى الجيوسياسي في المنطقة وخارجها.
بايدن على حق. ومن الأهمية بمكان أن يكون لدى رئيسي القوتين الأعظم في العالم وسيلة للتواصل في حالة نشوب الصراع. وقال كل من ترامب وبايدن إن لديهما تفاهمات وعلاقات فريدة مع شي. ولكن هل يشعر الزعيم الصيني بنفس الشعور؟ وفي حين تقول واشنطن في كثير من الأحيان إنه على الرغم من الأهداف الاستراتيجية غير القابلة للتوفيق، فإن الولايات المتحدة والصين يمكنهما العمل معًا – في مجال المناخ أو الأمن العالمي، على سبيل المثال – إلا أن بكين أقل حماسًا علنًا بشأن هذه الفكرة.
وفي الوقت الحالي، يبدو أن الانفتاح قليلاً على الولايات المتحدة يصب في مصلحة شي. لكن القوى التي تدفع القوى نحو المزيد من المواجهة واسعة النطاق ومتقلبة. إن لقاء الحد الأدنى في قمة ناجحة إلى حد ما لن يغير أساسيات التنافس بينهما.
