لقد وضع الرئيس جو بايدن مصداقيته ومصداقية أميركا على المحك في محاولته تغيير الطريقة التي تقاتل بها إسرائيل في غزة.
وهو الآن ينتظر ليرى إلى أي مدى سيستسلم رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو للتحول النغمي والاستراتيجي الأكثر أهمية من جانب إدارته منذ بداية الحرب.
إذا رفض نتنياهو اتخاذ الخطوات “المحددة والملموسة والقابلة للقياس” في غزة لتخفيف معاناة المدنيين وحماية عمال الإغاثة التي طلبها بايدن يوم الخميس، فسيواجه الرئيس الأمريكي خيارا حاسما. فهل هو مستعد للسماح لنتنياهو بإطالة أمد تحديه بشأن قضية تخلق مخاطر سياسية هائلة في عام إعادة انتخابه مع الناخبين الشباب التقدميين والعرب الأميركيين الغاضبين من الحرب؟
أم هل سيتخذ بايدن خطوة بالغة الأهمية بتكييف شروط الدعم الأمريكي لإسرائيل في الحرب التي أشعلتها هجمات حماس الإرهابية في إسرائيل والتي أسفرت عن مقتل 1200 شخص؟
وفي علامة مبكرة على أن رسالة بايدن قد تصل، وافق مجلس الوزراء الأمني الإسرائيلي في وقت متأخر من يوم الخميس على خطوات تشمل إعادة فتح معبر إيريز بين إسرائيل وشمال قطاع غزة للمرة الأولى منذ هجمات 7 أكتوبر، حسبما قال مسؤول إسرائيلي لشبكة CNN. وقد تسمح هذه الخطوة بتدفق المساعدات الإنسانية بسهولة أكبر إلى غزة مع اقتراب المجاعة.
ولكن ستكون هناك حاجة إلى محور إسرائيلي مستدام في الأيام المقبلة ــ محور ينجو من التصعيد المحتمل في الحرب ضد حماس ــ لتخفيف الانتقادات الموجهة لنتنياهو والتخفيف من انكشاف بايدن على الساحة السياسية المحلية.
وجاءت مكالمة عالية المخاطر بين بايدن ونتنياهو يوم الخميس في أعقاب مقتل سبعة من عمال الإغاثة من World Central Kitchen في غارة إسرائيلية على غزة. ويبدو أن المأساة أثارت غضبا أكبر من مقتل ما تقول وزارة الصحة في غزة إنهم أكثر من 30 ألف شخص في القطاع، حيث تتمركز حماس قواتها في المناطق المدنية.
لقد كانت لحظة مهمة لأنه للمرة الأولى، تثير الولايات المتحدة احتمال فرض شروط على دعمها القوي حتى الآن لإسرائيل، من خلال التحذير من أن سياستها بشأن غزة يمكن أن تتغير دون اتخاذ إجراء سريع من جانب نتنياهو. وقال مسؤولون إن بايدن دعا أيضا إلى “وقف فوري لإطلاق النار”.
وقال وزير الخارجية أنتوني بلينكن بعد المكالمة: “إذا لم نشهد تغييرات نحتاج إلى رؤيتها، فستكون هناك تغييرات في سياستنا”. ولم توضح الإدارة كيف يمكن أن يتغير الموقف الأمريكي، على الرغم من أن الديمقراطيين البارزين يتحدثون الآن علنًا عن فرض قيود على كيفية استخدام قوات الدفاع الإسرائيلية للأسلحة المصنعة في الولايات المتحدة. ومن بينهم سناتور ديلاوير كريس كونز، المقرب من الرئيس. كانت إشارة السيناتور يوم الخميس إلى أنه منفتح على تكييف مبيعات الأسلحة هي أحدث بيان علني لأحد كبار الديمقراطيين والذي بدا وكأنه تحذير لبايدن من أن موقفه السياسي أصبح غير مستدام.
وعلى الرغم من إعرابه مراراً وتكراراً عن إحباطه من التكتيكات الإسرائيلية، إلا أن البيت الأبيض كان غير راغب أو غير قادر على فرض أي نفوذ على رئيس الوزراء. وبالتالي فإن هذه المحاولة الجديدة للقيام بذلك تجاوزت خطًا مهمًا، وإذا لم تحقق الدفعة الأمريكية الجديدة نتائج، فمن المرجح أن تصبح التوترات بين الحلفاء أكثر حدة.
إن حاجة بايدن إلى أن يُظهر لقطاعات من ائتلافه الديمقراطي أنه كان يفرض ضغوطاً على الإسرائيليين، في الأسبوع الذي انسحب فيه طبيب أمريكي من أصل فلسطيني من “جلسة استماع” حول الحرب مع الرئيس، كانت واضحة في الطريقة التي عرضت بها الإدارة الأمر. نتائج المكالمة.
وعقد بلينكن، الذي كان في بروكسل، مؤتمرا صحفيا متلفزا، تحدث فيه إلى الأمريكيين في الوطن وكذلك إلى حلفاء الولايات المتحدة الذين كانوا أكثر استعدادا لتوبيخ إسرائيل بسبب إدارتها للحرب من بايدن. ثم في البيت الأبيض، تولى مستشار اتصالات الأمن القومي جون كيربي زمام الأمور، مؤكدا على أن الولايات المتحدة تريد أن ترى تغييرات من جانب إسرائيل ــ بما في ذلك فتح المزيد من ممرات المساعدات إلى غزة واتخاذ تدابير لحماية المدنيين ــ تنفذ على الفور.
ومن غير المعتاد أن تجري إدارة ما مكالمة هاتفية مع زعيم أجنبي بهذا القدر من الصراحة والعلن. عادة، يصدر البيت الأبيض بيانًا يقدم القليل من التفاصيل المفيدة للمحادثة. لكن هذه المرة، كانت الإدارة مصممة على السيطرة على السرد وتحديد ما حدث قبل أن تقدم إسرائيل نسختها الخاصة من الأحداث. ولم يظهر بايدن أمام كاميرات التلفزيون لكنه نشر صورة على موقع X وهو يحدق فيها بتأمل في الهاتف أثناء المكالمة والقلم على شفتيه. وكتب الرئيس: “يجب على إسرائيل تنفيذ خطوات لمعالجة الضرر الذي يلحق بالمدنيين وسلامة العمال – والعمل على وقف إطلاق النار لإعادة الرهائن إلى ديارهم”. وقد أبرزت هذه الدبلوماسية العامة المنسقة خطورة التحول الأميركي. لكنه زاد أيضاً من التكلفة التي ستتحملها واشنطن إذا لم يتعاون نتنياهو معها.
وقال ليون بانيتا، كبير موظفي البيت الأبيض السابق ومدير وكالة المخابرات المركزية ووزير الدفاع، لمراسل شبكة سي إن إن، جيك تابر، يوم الخميس، إنه يعتقد أن رسم الإدارة للخط مع إسرائيل يمكن أن يكون فعالا، وأنه من المهم أن يدعو بايدن إلى وقف إطلاق النار. “لقد استمرت هذه الحرب منذ ما يقرب من ستة أشهر، وأعتقد إلى حد ما أن الرئيس بايدن ونتنياهو كانا يتحدثان فيما بينهما عندما يتعلق الأمر بمخاوفهما. أعتقد أن هذا قد تغير. قال: “آمل أن يكون ذلك قد تغير”.
وقال السيناتور المستقل بيرني ساندرز، الذي تحدث علناً ضد استراتيجية إسرائيل في غزة، إن أموال دافعي الضرائب الأمريكيين لا ينبغي أن تكون “متواطئة” في السماح لإسرائيل بقتل الأبرياء. وقال عضو مجلس الشيوخ عن ولاية فيرمونت لتابر: “خلاصة القول، نحن نشهد واحدة من أسوأ الكوارث الإنسانية التي شهدناها منذ فترة طويلة جدًا”. وقال ساندرز: “في رأيي، لا ينبغي لإسرائيل أن تحصل على نيكل آخر في المساعدات العسكرية حتى تتغير هذه السياسات بشكل جذري”. “حماس هي التي بدأت هذه الحرب، إنها منظمة إرهابية، لكن الولايات المتحدة لا تمول حماس، بل نحن نمول إسرائيل… ما يجب أن يكون واضحا لإسرائيل هو أنه يمكنك خوض حرب ضد حماس، لكن لا يمكنك الاستمرار في هذه الحرب”. أعمال مروعة.”
يتمتع نتنياهو، الذي ظل في السلطة طوال قسم كبير من ربع القرن الماضي، وهو أحد الناجين السياسيين غير العاديين، بسجل طويل في تحدي الضغوط الأميركية ــ وهو أحد الأسباب التي تجعل التعامل معه بالغ الخيانة بالنسبة للرؤساء الأميركيين.
ولم يصدر رد فوري من رئيس الوزراء، الذي عقد اجتماعا لمجلس الوزراء بعد المكالمة التي استخدمها للتحذير من أن إسرائيل ستدافع عن نفسها ضد إيران. أصدرت الجمهورية الإسلامية تحذيرات من الانتقام بعد مقتل اثنين من كبار ضباط الحرس الثوري الإسلامي في غارة في دمشق نسبتها الولايات المتحدة إلى إسرائيل. ووضعت الحكومة الإسرائيلية قواتها في حالة تأهب قصوى اليوم الخميس، وعلقت إجازات الوحدات القتالية. وقال نتنياهو: “سنعرف كيف ندافع عن أنفسنا وسنتصرف وفق المبدأ البسيط المتمثل في أن من يؤذينا أو يخطط لإيذاءنا سنؤذيه”.
وبينما كشفت المكالمة الهاتفية مع بايدن عن الخلافات بين الإسرائيليين والأميركيين، حرصت الإدارة أيضاً على التأكيد على أن الدعم الأميركي لأمن إسرائيل لا يمكن انتهاكه. وقال كيربي: “لقد تحدثوا عن تهديد حقيقي علني للغاية وقابل للتطبيق من قبل إيران لأمن إسرائيل”. في غضون ذلك، أكد بلينكن أن “الرئيس بايدن أكد مجددا دعم الولايات المتحدة القوي لإسرائيل في مواجهة هذه التهديدات والتزامنا بأمن إسرائيل”.
لم تتصاعد التوترات بين رئيس الوزراء الإسرائيلي وبايدن بسبب الانفصال الشخصي. وهما سياسيان مخضرمان يعرفان بعضهما البعض منذ سنوات. بل إن المصالح السياسية للرئيس ـ وربما مصالح الأمن القومي الأميركي ـ تتباين مع مصالح نتنياهو. لدى بايدن حافز قوي لإنهاء الحرب، بالنظر إلى النكسة السياسية التي يواجهها من داخل ائتلافه الهش في الولايات الرئيسية التي ستقرر انتخابات عام 2024. ويعتقد العديد من المراقبين في واشنطن أن نتنياهو لديه الحافز لإطالة أمد الصراع، نظرا لاحتمال إجراء انتخابات عندما تهدأ حدة الصراع. عند هذه النقطة، سيتحول التركيز أيضًا إلى المساءلة عن أسوأ هجوم إرهابي في تاريخ إسرائيل الحديث، وهي الفترة التي من المرجح أن تكون مدمرة لنتنياهو، الذي قدم نفسه للإسرائيليين على أنه الضامن النهائي لأمنهم.
كانت إحدى أبرز سمات استراتيجية نتنياهو في الأشهر الأخيرة هي عدم رغبته في تقديم ولو كلام رمزي لاحتياجات الولايات المتحدة بالنظر إلى الثمن السياسي الذي يدفعه بايدن مقابل دعمه القوي لإسرائيل. من ناحية، هذا ليس مفاجئا. بالنسبة للعديد من الإسرائيليين، فإن الرعب الذي خلفته هجمات أكتوبر الإرهابية وفساد العدو الذي يريد محوه من على الخريطة قد طغى على اعتبارات أخرى. نتنياهو، الذي اتجه نحو اليمين المتطرف خلال حياته المهنية، يدير أيضًا الحكومة الأكثر محافظة في تاريخ إسرائيل ويعتمد على العديد من الأحزاب الأرثوذكسية المتطرفة للبقاء في السلطة. ويعتبر رئيس الوزراء الإسرائيلي لاعباً بارعاً في واشنطن، وكان منخرطاً مع خصوم بايدن الجمهوريين في الكابيتول هيل، في تحالف يمكن أن يزيد التعقيدات السياسية للرئيس إذا أحدث خلافات أعمق مع رئيس الوزراء الإسرائيلي. وتعزيزًا للتآزر بين نتنياهو والحزب الجمهوري، حذر رئيس مجلس النواب مايك جونسون في منشور على موقع X، من أن “الإنذارات النهائية للرئيس يجب أن تذهب إلى حماس، وليس إسرائيل”.
ومع ذلك، أصبحت إسرائيل معزولة دولياً على نحو متزايد، ونادرا ما كان الدعم الأميركي بالغ الأهمية. وسوف يخوض نتنياهو مخاطرة كبيرة من جانبه إذا تحدى علناً الطلبات العلنية لرئيس الولايات المتحدة. إن الهجوم الإسرائيلي المخطط له في رفح، والذي حذرت الولايات المتحدة من أنه يجب ألا يستمر حتى يتم حماية المدنيين، يلوح الآن كنقطة فاصلة محتملة بين الزعيمين.
وإذا رأى بايدن في نهاية المطاف أن تحذيراته لا تلقى آذاناً صاغية، فإن مصداقيته ستعتمد على فرض تكلفة علنية على رئيس الوزراء الإسرائيلي. وسوف يفعل ذلك بقلب مثقل، نظراً لارتباطه العاطفي العميق بإسرائيل.
لكن ضرورات بايدن السياسية والثمن الإنساني المتزايد للحرب في غزة يعني أنه يقترب من مفترق طرق مصيري. والآن سيقرر نتنياهو المسار الذي سيسلكه.
