في اليوم التالي للنائب العام في تكساس ، كين باكستون ، الذي اتهم رئيس مجلس النواب بالولاية برئاسة الغرفة وهو مخمور وطالبته بالاستقالة ، استمعت لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب يوم الأربعاء إلى شهادة متفجرة من المحققين توضح بالتفصيل ما وصفوه بسنوات من سوء السلوك من قبل المدعي العام. .
كانت أحداث الأسبوع بمثابة اندلاع توترات متأججة بين اثنين من كبار الجمهوريين في الولاية الحمراء الأكثر اكتظاظًا بالسكان.
إن الانفجار الملحوظ للحدة العامة كان سنوات في طور التكوين. لطالما اعتبر باكستون ، وهو شخصية أكثر تحفظًا انحاز إلى الرئيس السابق دونالد ترامب واستخدم منصبه للطعن في نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2020 ، أن قيادة مجلس النواب ليبرالية للغاية.
وتشكل هجماته على رئيس مجلس النواب ديد فيلان نافذة حية على بيئة سياسية حيث يسيطر الجمهوريون على جميع أدوات حكومة الولاية لكنهم منقسمون إلى فصائل متعددة تقاتل من أجل السلطة والنفوذ.
باكستون يوم الثلاثاء نشر على تويتر رسالة إلى لجنة التحقيق العامة بمجلس الولاية ، وهي لجنة الأخلاقيات بالغرفة ، يطلب فيها إجراء تحقيق في فيلان لأداء واجباته فيما وصفه باكستون بأنه “حالة سكر واضح”.
وجاءت دعوة باكستون لاستقالة فيلان بعد أن تم تداول مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي خلال عطلة نهاية الأسبوع ، يظهر فيه فيلان يشوه كلماته بينما كان يترأس غرفة مجلس النواب في نهاية جلسة يوم الجمعة في وقت متأخر من الليل.
لم يقدم باكستون أي دليل بخلاف مقاطع الفيديو لدعم ادعائه بأن فيلان كان مخمورًا.
قال باكستون: “بخيبة أمل عميقة ، أدعو رئيس مجلس النواب ديد فيلان إلى الاستقالة في نهاية هذه الجلسة التشريعية”. تصريح نشر على حساب Twitter الخاص به. “شعر سكان تكساس بالفزع لرؤية أدائه يترأس تكساس هاوس في حالة من السُكر المنهك على ما يبدو.”
بعد أقل من ساعة ، كشفت لجنة التحقيق العامة بمجلس النواب – وهي لجنة تحقق في الفساد في حكومة الولاية ولديها سلطة بدء إجراءات العزل – أنها استدعت سجلات من مكتب باكستون كجزء من تحقيق قال مكتب فيلان إنه بدأ في مارس.
وقال باكستون في بيان نشره على تويتر: “ليس من المستغرب أن تسعى لجنة عينها رئيس البرلمان الليبرالي ديد فيلان إلى حرمان ناخبي تكساس وتخريب عملي كمدعي عام”. “الشهادة الزائفة من المحامين الديمقراطيين الحزبيين للغاية بهدف التلاعب وتضليل الجمهور أمر يستحق الشجب. يتم دحض كل ادعاء بسهولة ، وأنا أتطلع إلى مواصلة كفاحي من أجل قيم تكساس المحافظة “.
وقال مكتب فيلان إن مزاعم باكستون كانت مجرد انتقام من تحقيق لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب.
“السيد. قال مدير الاتصالات في فيلان كايت ويتمان في بيان يوم الثلاثاء “بيان باكستون اليوم لا يزيد قليلاً عن محاولة أخيرة لحفظ ماء الوجه”.
قال النائب عن الولاية الديمقراطية تيري كاناليس إن السياق الأوسع لجلسة يوم الجمعة التي استمرت طوال اليوم أوضح أن فيلان “لم يكن تحت التأثير”.
“في تلك المرحلة من الليل ، كان مجلس النواب منعقدًا لأكثر من 13 ساعة ، وكنا نفعل ذلك لعدة أيام متتالية. وقال كاناليس في بيان “كنا جميعا منهكين”. “ومع ذلك ، كان لدي تفاعلات متعددة مع المتحدث طوال النهار وفي تلك الليلة ويمكنني أن أقول بشكل لا لبس فيه إنه لم يكن تحت التأثير.”
تؤكد الخصومة بين فيلان وباكستون التوترات الشخصية والأيديولوجية داخل الحزب الجمهوري مع اقتراب الحزب من الانتخابات التمهيدية الرئاسية لعام 2024.
وقد اشتبك فيلان أيضًا في الأشهر الأخيرة مع مسؤول جمهوري آخر أكثر تحفظًا ، وهو اللفتنانت الحاكم دان باتريك ، بشأن الإعفاء من ضريبة الأملاك واختيار المدرسة وقضايا رئيسية أخرى.
جلسة الاستماع في مجلس الولاية هي الأحدث في سلسلة من المشاكل القانونية لباكستون. ذكرت شبكة سي إن إن سابقًا أنه كان يواجه تحقيقًا من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي بتهمة إساءة استخدام المنصب وأن المدعين العامين بوزارة العدل في واشنطن العاصمة ، تولى التحقيق في الفساد. كما وجهت إليه لائحة اتهام بتهمة الاحتيال في الأوراق المالية في قضية منفصلة غير ذات صلة. ونفت باكستون جميع الاتهامات والادعاءات.
يوم الأربعاء ، أمضى فريق من المحامين العاملين مع لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب ثلاث ساعات في تحديد تفاصيل مزاعم سوء السلوك ضد باكستون على مدى سنوات.
بدأ التحقيق في مارس بعد أن سعى باكستون لاستخدام 3.3 مليون دولار من دولارات الولايات المتحدة لتسوية دعوى قضائية للمبلغين عن المخالفات بعد أن اتهمه أربعة موظفين سابقين في مكتب المدعي العام باستخدام سلطته لصالح الصديق السياسي نيت بول ، وهو مستثمر عقاري تبرع بالعشرات. آلاف الدولارات لحملة باكستون. في التسوية ، اعتذر باكستون لكنه لم يعترف بالخطأ أو يقبل المسؤولية. ونفى ارتكاب أي مخالفات وقال في بيان إنه وافق على التسوية “لوضع حد لهذه القضية”.
مع انعقاد جلسة الاستماع يوم الأربعاء ، ذكرت صحيفة تكساس تريبيون أن باكستون استدعى برنامج مضيف إذاعة دالاس مارك ديفيس وانتقد التحقيق.
