التنافس المحتدم بين حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس وحاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي للمطالبة بعباءة أكبر منافس لدونالد ترامب، والذي استمر لأسابيع في اجتماعات مغلقة مع الجهات المانحة، انفجر إلى العلن وسط تداعيات الأزمة. هجوم حماس القاتل على إسرائيل.
وقد اتهم ديسانتيس في الأيام الأخيرة هيلي بدعوة اللاجئين الفلسطينيين إلى الولايات المتحدة – وهو الموقف الذي لم تؤيده – في حين رفض تجربتها كسفيرة للولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة، والتي وصفها بأنها “منظمة لا قيمة لها”. واتهم فريق هيلي ديسانتيس بالكذب بشأن سجلها لأن محاولته للوصول إلى البيت الأبيض “متعثرة”.
وقالت هيلي لشبكة فوكس نيوز يوم الثلاثاء: “نعلم أننا نترشح للرئاسة، وهو يحاول أن يقول كل ما يستطيع قوله”.
لقد ولت الأيام التي كان لدى ديسانتيس ترف تجاهل هيلي في السباق الرئاسي الجمهوري. لقد أصبح الجدل المحتدم على نحو غير عادي بشأن السياسة الخارجية ــ وهو الموضوع الذي نادرا ما يتصدر الانتخابات التمهيدية حتى هذا الشهر ــ أكبر نقطة اشتعال حتى الآن.
قبل أقل من ثلاثة أشهر من افتتاح المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا التصويت في السباق الرئاسي للحزب الجمهوري، يجري تدافع غاضب للظهور كبديل أفضل لترامب، المتصدر الأوفر حظا، مع خوض ديسانتيس وهيلي أعنف منافسة ــ على المانحين، الناخبين ونشطاء الحزب.
وصلت المناورات وراء الكواليس إلى ذروتها الأسبوع الماضي في دالاس، حيث استدعت مجموعة من المانحين المحتملين حملتي كل من ديسانتيس وهيلي لتقديم الدعم المالي على المدى الطويل. أكد فريق DeSantis أنه أفضل أمل لهم لمنع ترامب من الفوز بترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة. وقال حلفاء هيلي إن ديسانتيس كانت أخبارًا قديمة، بينما كانت في صعود.
تشير تصرفات ديسانتيس في الآونة الأخيرة إلى أنه ينظر إلى هيلي باعتبارها تهديدًا ناشئًا، إن لم يكن بالنسبة للترشيح، فعلى الأقل بالنسبة لفرصه في تعزيز الدعم قبل ولاية أيوا. فهو يواجه على نحو متزايد أحاديث تحيط بهيلي، بما في ذلك من المراسلين المحليين في نيو هامبشاير وكارولينا الجنوبية ــ الولايتين حيث تتقدم عليه في استطلاعات الرأي.
في وقت مبكر، تجنب ديسانتيس بانتظام الأسئلة حول تطلعات هيلي المتنافسة للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري حيث كان يركز بشدة على الإطاحة بترامب. وقبل يوم الاثنين، لم ينشر ديسانتيس وحملته ولو مرة واحدة عن هالي على موقع X، موقع التواصل الاجتماعي المعروف سابقًا باسم تويتر.
لكن ابتداءً من يوم الاثنين، ذكر حساب فريق الاستجابة السريعة الخاص بهيلي ست مرات خلال 24 ساعة، وكثف ديسانتيس انتقاداته لها في ظهوره الإذاعي والتلفزيوني الأخير.
وينبع موضوع تلك الهجمات من الجدل الدائر حول اللاجئين الفلسطينيين العالقين في الحرب التي تخوضها إسرائيل مع حماس. وقال ديسانتيس، الذي وصف جميع الفلسطينيين بأنهم معادون للسامية، إن الولايات المتحدة لا ينبغي أن ترحب بأي لاجئ من غزة.
وردا على سؤال خلال ظهورها يوم الأحد على شبكة سي إن إن حول توصيف ديسانتيس للفلسطينيين، قالت هيلي: “كانت أمريكا دائما متعاطفة مع حقيقة أنه يمكنك فصل المدنيين عن الإرهابيين”. وقالت إن نصف الفلسطينيين لا يريدون العيش تحت حكم حماس.
ويوم الاثنين، اتهم ديسانتيس، على إذاعة فوكس نيوز، هيلي بخدمة “النخب”، وأخطأت حملته على قناة X في تصوير رد فعلها على أنه “انفتاح على قبول لاجئي غزة في الولايات المتحدة” – وهو الأمر الذي قالت إنها تعارضه. ولم يتمكن ديسانتيس نفسه من تحديد أي شخص يدفع الولايات المتحدة لاستقبال اللاجئين الفلسطينيين، وقال لشبكة سي بي إس نيوز يوم الأحد: “أعتقد أن البعض في أقصى اليسار قالوا ذلك”.
لكن هذا لم يمنع منظمة Never Back Down، وهي لجنة العمل السياسي المتحالفة مع DeSantis، من عرض تصريحات هيلي في إعلان جديد يتم بثه في ولايتي أيوا ونيو هامبشاير، وكذلك على التلفزيون الوطني وخدمات البث المباشر. اتهمت شركة SFA، وهي لجنة العمل السياسي الفائقة التي تدعم هيلي، منظمة Never Back Down بتحريف سجلها بسبب اليأس.
وقالت هيلي، التي اعتمدت على خلفيتها كسفيرة ترامب لدى الأمم المتحدة خلال هذه الفترة من الاضطرابات الدولية، لشبكة فوكس نيوز يوم الثلاثاء إن “الدول المتعاطفة مع حماس يجب أن تأخذ هؤلاء الغزيين الآن”.
وقال ديسانتيس، الذي يستفيد من خبرته في الخدمة في البحرية خلال حرب العراق، إن هيلي “انقلبت”. وردا على سؤال حول انتقادات ديسانتيس لها، قالت هيلي لشبكة فوكس: “لقد قلت دائما إنه لا ينبغي لنا أن نستقبل أي لاجئين من غزة في الولايات المتحدة”.
هناك مطاردة محمومة بين DeSantis وHaley لكسب المانحين رفيعي المستوى.
وتستفيد هيلي من أدائها القوي في أول مناظرتين تمهيديتين، في محاولة لإغراء بعض أكبر المساهمين الجمهوريين لاتخاذ قفزة ثقة والاستثمار في ترشيحها. وفي اجتماعات مغلقة الأسبوع الماضي في بارك سيتي ويوتا ودالاس، قدمت قضية لنفسها وضد ديسانتيس.
“لقد حان الوقت للدخول في اللعبة”، ناشدت هيلي المانحين في ولاية يوتا، وفقًا لأحد الحاضرين في قمة الحزب الجمهوري في شتاين إريكسن لودج، حيث اجتمع العديد من المساهمين البارزين مع سناتور ولاية يوتا ميت رومني في سعي مستمر للعثور على أقوى مرشح. لتحدي ترامب.
وفي فوز لحاكم ولاية كارولينا الجنوبية السابق، فإن كيث رابوا، أحد كبار المساهمين في فلوريدا والذي أعرب سابقًا عن إعجابه بـ DeSantis، ملتزم الآن بمساعدة هيلي، حسبما علمت شبكة CNN. لقد أرسل دعوات لجمع تبرعات بقيمة 10000 دولار للشخص الواحد لصالح حملتها في منزله في ميامي هذا الأسبوع. كما حصلت مؤخرًا على تأييد النائب السابق ويل هيرد بعد أن علق الجمهوري من تكساس حملته الرئاسية. في هذه الأثناء، حث كاتب العمود المحافظ جورج ويل، سناتور ساوث كارولينا، تيم سكوت، على الانسحاب من السباق الرئاسي للحزب الجمهوري والوقوف وراء هيلي – حتى عندما تنصح زوجة ويل بعرض سكوت.
في المحادثات العامة والخاصة، كان مستشارو هيلي يجادلون بصراحة بأن الزخم يقف إلى جانبها وأن ترشيحها يوفر أفضل فرصة لتعزيز مشاعر أي شخص باستثناء ترامب داخل الحزب الجمهوري.
لكن ديسانتيس لا يزال متقدمًا على هيلي في معظم الاستطلاعات الوطنية، والأهم من ذلك، في ولاية أيوا. وفي دالاس، قال فريق ديسانتيس إنه لا يزال في وضع أفضل لمواجهة ترامب في ولاية أيوا، حيث يتجه حاكم فلوريدا لزيارة جميع المقاطعات الـ 99 وقام ببناء عملية سياسية على غرار السيناتور تيد كروز الفائز في المؤتمرات الحزبية لعام 2016. . شاركت حملة DeSantis أيضًا في استطلاعات الرأي الداخلية التي أظهرت أن ناخبي هالي سوف يتوزعون بين المرشحين المتبقين إذا انسحبت، لكن هذا لن يكون هو الحال إذا انسحب الحاكم.
وقال ديسانتيس في وقت لاحق، وهو يلخص العرض خلال إحدى الحملات الانتخابية في نيو هامبشاير: “إذا لم أكن في الصورة، فإن معظم الناخبين الذين سيتجمعون لصالحي سيذهبون إلى ترامب – ولن يذهبوا إلى هيلي”.
وقال ديسانتيس: “يمكن للناس أن يدعموا من يريدون، ولكن دعونا لا نخدع أنفسنا”. وأضاف: “المرشح للحزب الجمهوري إما أن يكون دونالد ترامب أو أنا. لا يوجد طريق لأي شخص آخر.”
ورغم أن مكانة هيلي آخذة في الارتفاع، استنادا إلى سلسلة من استطلاعات الرأي وأحدث تقارير جمع التبرعات، إلا أنها لا تزال أمامها مساحة كبيرة للتعويض. وفي الأسبوع الماضي فقط، افتتحت أول مكتب لحملتها في ولاية أيوا وبدأت في تعزيز موظفيها على الأرض. لدى DeSantis كراسي للحملة في كل مقاطعة في ولاية أيوا.
ومع ذلك، أظهرت تقارير جمع التبرعات هذه أيضًا أن DeSantis يستهلك الأموال بمعدل سريع ولديه مليون دولار من الفواتير غير المدفوعة، وهو تحذير من أن المشاكل المالية التي حدثت في الصيف – عندما أفرطت حملته في الإنفاق وتخلصت من الموظفين – قد لا تكون خلفه بالكامل. . وفي الوقت نفسه، أنفقت هيلي بشكل أكثر تحفظًا ولديها أموال متاحة للسباق الأساسي أكثر من ديسانتيس.
قامت هيلي أيضًا بتعيين اثنين من كبار الاستراتيجيين الجمهوريين ذوي الخبرة العميقة في ولاية أيوا، بما في ذلك هوف كوكسي، مدير حملة إعادة انتخاب حاكم ولاية آيوا كيم رينولدز الناجحة، وتروي بيشوب، المدير الميداني لحملة السيناتور تشارلز جراسلي الفائزة عام 2022 عن ولاية أيوا. وقال مساعدون إنها تقوم بتعيين المزيد من الموظفين هذا الشهر، لكن لا يزال لديها عدد أقل من الأشخاص على الأرض مقارنة بـ DeSantis وحزب العمل السياسي التابع له.
سيسافر كل من DeSantis وHaley إلى ولاية أيوا مرة أخرى في نهاية هذا الأسبوع حيث تدور حملاتهما حول بعضهما البعض في ولاية هوك.
وقال بوب فاندر بلاتس، الذي يقود مجموعة مسيحية مؤثرة في ولاية أيوا ويُنظر إليه على أنه مقرب بشكل خاص من DeSantis، لشبكة CNN إن حاكم فلوريدا “يبذل كل ما في وسعه للفوز في الانتخابات الحزبية في ولاية أيوا”.
ومع ذلك، قال فاندر بلاتس إن هيلي “تمتلك بالتأكيد الوقت والطريق”، ويمكن أن يكون الزخم عاملاً قويًا بالنسبة لسكان أيوا.
قال فاندر بلاتس: “سوف تأخذك البنية التحتية إلى مسافة بعيدة، لكنها لن تأخذك إلا إلى مسافة بعيدة”. “عليك أن تعتمد على الطبيعة العضوية للتجمع الحزبي أيضًا.”
ومع فشل حملة ديسانتيس في الارتقاء إلى مستوى توقعاتها النبيلة، تجاوزت هيلي توقعاتها، مع انضمام المعركة بين حاكم جنوبي حالي وحاكم سابق بالكامل الآن. ويستعد كلا المرشحين بالفعل للقاء حاسم وجهاً لوجه في الثامن من نوفمبر/تشرين الثاني، عندما يجتمع المتنافسون الجمهوريون في ميامي لإجراء مناظرتهم الثالثة.
ليس المانحون والناخبون وحدهم هم من يراقبون تطور المبارزة.
حاكم ولاية نيو هامبشاير، كريس سونونو، الذي قال إنه ينوي تقديم تأييد في السباق الرئاسي الجمهوري، ورينولدز من ولاية أيوا، الذي لم يستبعد القيام بذلك، يدرسان عن كثب مسار ديسانتيس وهيلي، حسبما قال مساعدان لشبكة CNN، في تقريرهما. البحث المعني للعثور على خطة بديلة لترامب.
وفي حين أوضح ديسانتيس أن طريقه قد انتهى إلى محاولة التغلب على ترامب في ولاية أيوا، فإن هيلي تلعب لعبة طويلة الأمد. ويقول مستشاروها إن الأداء القوي في ولاية أيوا، والذي يعقبه مفاجأة في نيو هامبشاير، من شأنه أن يضعها في وضع أفضل عندما يصل السباق إلى موطنها الأصلي كارولينا الجنوبية، موطن أول انتخابات تمهيدية جنوبية.
وقال توم بوير، مدرس الرياضيات المتقاعد من نيو هامبشاير، الذي جاء لرؤية هيلي في إحدى المناسبات الأخيرة: “أنا أحبها أكثر من أي من المرشحين الآخرين”. “تعجبني الطريقة التي تقدم بها نفسها وتتحدث إلى الناس. آمل أن تقوم بعمل جيد.”
