يعود الرئيس جو بايدن إلى الظهور على مسار الحملة الانتخابية هذا الأسبوع، ويدخل مرحلة سياسية جديدة مع إغلاق فترة وجوده في البيت الأبيض وعمله على ضمان خلافته لنائبة الرئيس كامالا هاريس.
وسوف ينطلق بايدن وهاريس معًا في السباق النهائي نحو الانتخابات في عيد العمال، مستخدمين العطلة لاستقطاب الناخبين من الطبقة العاملة من خلال حدث في قاعة نقابية محلية في بيتسبرغ – وهو عرض رمزي للقوة في مدينة كان بايدن نفسه يلجأ إليها غالبًا في نقاط رئيسية في حياته السياسية.
وتأتي جولة بايدن في حملته الانتخابية في الوقت الذي يتابع فيه آخر التطورات في الشرق الأوسط بعد أن انتشل الجيش الإسرائيلي جثث ستة رهائن يقول إنهم قتلوا على يد حماس في غزة. ومن بين هؤلاء الإسرائيلي الأمريكي هيرش جولدبرج بولين، الذي تحدث بايدن وهاريس مع والديه يوم الأحد.
وتأتي العودة المصممة بعناية إلى مسار الحملة في الوقت الذي يتحول فيه الرئيس من وضع المرشح إلى وضع النائب بعد التخلي عن محاولته للفوز بولاية ثانية. وقال بايدن للصحفيين إنه يتطلع إلى الانطلاق في مسار الحملة بعد إجازة لمدة أسبوعين في كاليفورنيا وديلاوير. وقال مصادر مطلعة على الوضع إن مستشاريه أمضوا الأسابيع القليلة الماضية في رسم خططه الخريفية على مسار الحملة بينما يتطلع إلى صقل إرثه.
سيخرج الرئيس بخارطة طريق أولية تمر عبر بنسلفانيا وويسكونسن وميشيغان على مدى الأيام الخمسة المقبلة، وسيزور الولايات الحاسمة “الجدار الأزرق” حيث تغلب بفارق ضئيل على الرئيس السابق دونالد ترامب في عام 2020. وستشمل الخريطة مزيجًا من الأحداث الانتخابية والرسمية للترويج لعناصر الأجندة الشعبية، وتقديم مخطط لكيفية نشره في الأشهر المقبلة.
كما تتزامن عودته مع تقليص هاريس لظهورها العام حيث تحول تركيزها إلى الاستعداد للمناظرة الرئاسية في 10 سبتمبر. ويسد بايدن الفجوة نيابة عنها في ولايات ساحة المعركة الرئيسية هذا الأسبوع.
ومن المتوقع أن يقضي بايدن، الذي شهد ارتفاعًا طفيفًا في نسبة تأييده في بعض استطلاعات الرأي منذ إنهاء حملته لإعادة انتخابه، قدرًا كبيرًا من الوقت في ولاية بنسلفانيا، الولاية التي ولد فيها والتي يأمل حلفاؤه أن تساعد رأسماله السياسي هاريس. إنها ولاية يعتقد بايدن أن نائب الرئيس “يجب أن يفوز بها”، وأشار إلى أنه تحدث مع حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو بشأن إطلاق جولة في الكومنولث.
ويعتقد حلفاء الديمقراطيين أيضًا أن بايدن سيستمر في الحفاظ على نفوذه بين الناخبين ذوي الياقات الزرقاء والناخبين الأكبر سنًا، الذين شكلوا كتلة مهمة من دعم الرئيس في مسعاه لعام 2024 حتى مع تراجع الدعم من مجموعات رئيسية أخرى.
وقال مصدر مطلع على الأمر إن هناك تنسيقا وثيقا بين الجناح الغربي ومكتب نائب الرئيس والحملة بشأن خطط إرسال بايدن إلى الأماكن الأكثر فائدة. وقالت المصادر إن المكان الدقيق وعدد المرات التي سيتم إرساله فيها قد يتطور مع تقدم السباق، حيث تواجه حملة هاريس فترة مختصرة لإثبات قضيتها أمام الناخبين.
وتجري حاليا مناقشات لتحديد كيفية الاستفادة من الرئيس في دائرة جمع التبرعات في الخريف، وفقا للمصادر.
ولم يحدد الفريقان بعد عدد المرات التي سيخوض فيها بايدن وهاريس حملتهما معًا، حيث قال أحد الحلفاء إنه قد يكون هناك نهج “فرق تسد” في الفترة التي تسبق يوم الانتخابات.
وقال مصدر مطلع على الديناميكية إن الرئيس أشار إلى أنه على استعداد للقيام بكل ما هو مطلوب في الحملة، لأنه من وجهة نظر البيت الأبيض، فقد قام “بمقامرة كبيرة” بالتنحي جانباً، “ولا بد أن ينجح الأمر”.
سيعقد بايدن هذا الأسبوع فعاليات البيت الأبيض في منطقة ريفية في جنوب غرب ولاية ويسكونسن، حيث سيركز على الاستثمارات في وظائف الطاقة النظيفة والجهود المبذولة لمكافحة تغير المناخ، وفي ميشيغان، حيث سيسلط الضوء على خلق فرص العمل في المجتمع المحلي.
قال عضو مجلس الشيوخ السابق عن ولاية ديلاوير تيد كوفمان، وهو صديق مقرب ومستشار قديم لبايدن: “إنه سيشارك بالفعل في الحملة ويشرح ما فعلته الإدارة. وهذا أحد الأشياء الرئيسية التي يجب التأكيد عليها”. “الأمر يتطلب تضافر الجهود”.
لكن هذا قد يكون بمثابة خط رفيع يتعين على الديمقراطيين السير عليه، حيث يتوق الجمهوريون إلى ربط هاريس بما يرون أنه سياسات فاشلة لبايدن بشأن قضايا تشمل الهجرة والاقتصاد، وهي المجالات التي حقق فيها ترامب أداء أفضل في استطلاعات الرأي طوال الحملة.
ورغم أنها كانت تطالب بـ”طريق جديد للمضي قدما”، إلا أن هاريس لم تنأى بنفسها بعد عن سجل بايدن في السياسة الداخلية والخارجية. لكنها استغلت استراتيجيات مختلفة في الرسائل، بما في ذلك خطاب اقتصادي يركز على القدرة على تحمل التكاليف حول قضايا مثل أسعار البقالة والإسكان.
في مقابلة مع شبكة CNN الأسبوع الماضي، دافعت هاريس عن السجل الاقتصادي للرئيس وتجاهلت الأسئلة حول سبب عدم اتخاذها أي إجراء بشأن العناصر الجديدة التي اقترحتها خلال الحملة الانتخابية خلال فترة ولايتها كنائبة للرئيس.
وقالت، في إشارة إلى عملها مع بايدن للحد من التضخم وخفض تكاليف الأدوية الموصوفة، “كان علينا أن نتعافى كاقتصاد، وقد فعلنا ذلك”.
وقالت “هناك المزيد الذي يتعين القيام به، ولكن هذا عمل جيد”.
كما أشادت هاريس بزميلها السابق في الترشح، وقالت لشبكة CNN إن بايدن “يتمتع بالذكاء والالتزام والحكم والتصرف الذي أعتقد أن الشعب الأمريكي يستحقه بحق في رئيسه”.
بالإضافة إلى السعي إلى تعزيز ترشيح هاريس، يستخدم الرئيس أيضًا هذه الفترة للتركيز على الأهداف الرئيسية في السياسة الداخلية والخارجية التي يريد معالجتها قبل مغادرة منصبه.
وقال مدير الاتصالات في البيت الأبيض بن لابولت إن الرئيس “سيعتمد بشكل كبير” على الحملة الانتخابية لصالح هاريس مع التركيز أيضًا على الحكم.
وقال لابولت “إن الجدول الزمني سيكون قويا، وهو يخطط لترك كل شيء على أرض الملعب لتأمين أكبر قدر ممكن من التقدم للأمريكيين المجتهدين، سواء من خلال التنفيذ أو العمل التشريعي”.
وحث بايدن فريقه على التركيز على تنفيذ التشريعات الرئيسية والجهود الرامية إلى خفض التكاليف، إلى جانب العمل على القضايا القديمة مثل مبادرة “Cancer Moonshot”، ودعم المحاربين القدامى، ومكافحة العنف المسلح، وإدارة الذكاء الاصطناعي، من بين أولويات أخرى.
ويظل العمل على إنهاء الصراع بين إسرائيل وحماس يمثل أولوية رئيسية للرئيس، الذي أجرى مؤخرا مكالمات منفصلة مع زعماء إسرائيل ومصر وقطر لدفع الجهود الرامية إلى التوصل إلى وقف لإطلاق النار واتفاق بشأن الأسرى.
وقال بايدن يوم السبت “لقد حان الوقت لإنهاء هذه الحرب. أعتقد أننا على وشك التوصل إلى اتفاق. لقد حان الوقت لإنهائها. لقد حان الوقت لإنهائها”.
وتشكل الحرب في أوكرانيا أيضًا بندًا رئيسيًا في جدول أعمال بايدن في الأشهر الأخيرة من ولايته. فقد تحدث مؤخرًا مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الذي أرسل مسؤولين كبارًا إلى واشنطن الأسبوع الماضي.
ومن المتوقع أيضا أن يسافر الرئيس، الذي لم يعد مقيداً بمتطلبات الحملة الانتخابية، إلى الخارج، حيث يفكر في رحلات إلى بولندا، وقمة التعاون الاقتصادي لدول آسيا والمحيط الهادئ في بيرو، وقمة مجموعة العشرين في البرازيل، وأفريقيا، حيث وعد منذ فترة طويلة بزيارة هذه الدول. ومن المتوقع أيضا أن يحضر الاجتماع السنوي للجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك الشهر المقبل.
وقد يكون من المفيد لهاريس أن يتواجد بايدن على المسرح العالمي ليجتمع مع نظرائه ويعيد تأكيد القيادة الأميركية.
وقال مسؤول أميركي سابق: “إنه يعدها للنجاح من خلال تجديد تلك العلاقات – ولا أحد أفضل منه في ذلك”.
وبقراره التنحي، نجح بايدن في الانتقال من الرئيس إلى النائب، معترفا بالديناميكية الجديدة في تصريحاته في المؤتمر الوطني الديمقراطي الشهر الماضي.
وقال “أعدكم بأن أكون أفضل متطوع شهدته حملة هاريس-والز على الإطلاق”.
لقد حظيت خدمة بايدن وإرثه بإشادة واسعة النطاق في ذلك المساء في شيكاغو، لكن الأيام الثلاثة التالية من برمجة المؤتمر تحولت نحو مستقبل الحزب. ومع ذلك، لا يزال بايدن يحتفظ بشعبيته بين بعض الفئات السكانية الرئيسية التي ستكون حاسمة في نوفمبر/تشرين الثاني.
ورغم أنه أُجبر على الانسحاب من سباق 2024 بسبب مخاوف بشأن عمره وقدرته على خوض الحملة الانتخابية، فقد أظهرت بعض استطلاعات الرأي ارتفاع معدلات تأييد بايدن. وبلغت نسبة تأييد الرئيس 41%، وفقًا لاستطلاع CNN لاستطلاعات الرأي – ارتفاعًا من 37% في يوليو/تموز.
وقال ميتش لاندريو، الرئيس المشارك لحملة هاريس والذي عمل مع الرئيس ونائبه في البيت الأبيض: “سيكون بديلاً قويًا بشكل خاص لنائب الرئيس لأنه محبوب وسيظل في الأذهان. لقد منحه تصرفه غير الأناني بالتنحي عن منصبه قدرًا لا يصدق من المصداقية”.
قالت رئيسة اتحاد العمل الأمريكي ليز شولر في مقابلة مع شبكة سي إن إن إن إن بايدن سيكون “المصدق النهائي” لهاريس مع العمال النقابيين. وأشارت شولر إلى أن 1 من كل 5 ناخبين في ولايات الجدار الأزرق ميشيغان وويسكونسن ومينيسوتا هم من الناخبين النقابيين، و22٪ من ناخبي بنسلفانيا هم من الناخبين النقابيين – وهي المجموعة التي تفضل هاريس بشكل قاطع.
وقال شولر “إنه سيكون محفزًا جدًا للناس، وسيكون بمثابة أصل آخر تمتلكه الحملة في صندوق أدواتها والتي يمكنهم نشرها”.
وسيكون بايدن أيضًا بديلًا رئيسيًا لهاريس بين الناخبين الأكبر سنًا. وفي حين خسر أرضًا مع العديد من الفئات السكانية الرئيسية أثناء خوضه سباق 2024، حقق الرئيس تقدمًا كبيرًا مع الناخبين الأكبر سنًا، وهي المجموعة التي صوتت عادةً للجمهوريين.
في أول حدث لهما معًا بعد انسحاب بايدن من السباق، ركز الرئيس ونائب الرئيس على قدرة برنامج الرعاية الصحية (ميديكير) على التفاوض على أسعار الأدوية الموصوفة، وهي قضية قد تلقى صدى لدى الناخبين من كبار السن.
ولم يخف بايدن مدى أهمية ولاية بنسلفانيا في انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني. فقد أعاد الولاية إلى العمود الأزرق في عام 2020، متغلبًا على ترامب هناك بأقل من نقطتين مئويتين.
وقال بايدن في مقابلة مع برنامج “صنداي مورنينج” على شبكة سي بي إس الشهر الماضي: “يتعين علينا الفوز بولاية بنسلفانيا، ولايتي الأصلية. (شابيرو) وأنا نستعد لجولة انتخابية في بنسلفانيا. وسأقوم بحملات انتخابية في ولايات أخرى أيضًا. وسأفعل كل ما تعتقد كامالا أنني أستطيع فعله للمساعدة بشكل أكبر”.
وقد نبع فوز بايدن في عام 2020 من حشد الدعم في منطقة فيلادلفيا ومناشدة الناخبين في الأجزاء الغربية والشمالية الشرقية من الولاية، بما في ذلك المنطقة التي يقع فيها سكراانتون المحبوبة لديه.
وقال كونور لامب، عضو الكونجرس السابق من ولاية بنسلفانيا، عن عمل بايدن في المناطق الشمالية الشرقية والغربية من الولاية: “أعتقد أن جو بايدن أثبت قدرته الفريدة على استعادة النجارين وسائقي الشاحنات والعمال الذين ابتعدوا عن ترامب في عام 2016”.
ومن المقرر أن يقوم الرئيس ونائب الرئيس بحملة مشتركة في مقاطعة أليغيني حيث شهدت حملة بايدن نموًا في الدعم في عام 2020 مقارنة بحملة المرشحة الديمقراطية السابقة هيلاري كلينتون ضد ترامب قبل دورة واحدة.
وهي أيضًا منطقة ساهمت في تشكيل المسيرة السياسية لبايدن.
في عام 2015، ركض في مسيرة عيد العمال في وسط مدينة بيتسبرغ على وقع هتافات “اركض يا جو، اركض!” في وقت كان يفكر فيه في التأخر في الترشح للانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. وفي النهاية قرر عدم إطلاق حملة انتخابية لأنه استمر في التعامل مع وفاة ابنه بو.
عاد بايدن إلى نفس موكب عيد العمال عندما فكر في دخول سباق 2020. وكانت بيتسبرغ هي المكان الذي بدأ فيه وأنهى محاولته للوصول إلى البيت الأبيض – حيث بدأ الأمور بمسيرة مع عمال النقابات في أبريل 2019 ثم عاد عشية الانتخابات لمسيرة سيارات في الهواء الطلق تضم ليدي جاجا.
والآن سيتوجه بايدن مرة أخرى إلى تلك المدينة وهو يدخل فصلاً جديدًا في أكثر من خمسة عقود من العمل السياسي، متطلعًا إلى تعزيز خليفته المختار هاريس، الذي قال إنه سيكون “رئيسًا رائعًا”.
