أثناء وقوفه في فناء مرتفع وسط فناء خلفي في لوس أنجلوس ليلة الجمعة، تلقى الرئيس جو بايدن تحذيرًا لمجموعة من أقطاب السينما والنجوم والسياسيين والديمقراطيين الأثرياء العاديين الذين فتحوا دفاتر شيكاتهم لدعم إعادة انتخابه.
وقال بايدن في حفل جمع التبرعات المرتفع، متحدثاً عبر أصوات الهتافات والصفارات والمروحيات وصفارات الإنذار من بعيد: “أعتقد أن مستقبل الديمقراطية الأمريكية على المحك”.
وقال للحشد الذي ضم ستيفن سبيلبرغ وليني كرافيتز: “إن التهديد الأكبر الذي يشكله ترامب هو على ديمقراطيتنا”. “لأننا إذا فقدنا ذلك، فسنخسر كل شيء.”
لقد كان هذا تحذيرًا صارخًا مثلما قدمه بايدن بينما يجمع ملايين الدولارات من التبرعات لحملته قبل نهاية العام، وهو تحذير يستعد هو وحملته لتضخيمه في الأشهر المقبلة.
ستكون حملات جمع التبرعات المرتفعة التي قام بها بايدن هذا الأسبوع بمثابة أكثر الأحداث النقدية ربحًا منذ إعلان نيته الترشح لإعادة انتخابه الربيع الماضي، حيث اجتذبت أكثر من 15 مليون دولار من الديمقراطيين المتحمسين قبل ما يعتقد المسؤولون أنها ستكون أغلى حملة على الإطلاق.
لكن الأحداث الفخمة التي كان يعقدها هذا الخريف – في قاعات الاحتفالات بالفنادق، والساحات الخلفية، وعلى المسارح، وفي العديد من غرف المعيشة المجهزة تجهيزاً جيداً – أثبتت فائدتها للرئيس بما يتجاوز مجرد استهلاكها المرتفع بالدولار. وبعيدًا عن الكاميرات، يحاول بايدن تجربة مواد جديدة في الوقت الذي يقوم فيه بضبط حجة إعادة انتخابه قبل العام المقبل.
قد تمر أشهر قبل أن يبدأ بايدن في تنظيم تجمعات انتخابية كبيرة، مما يجعل هذه اللحظة فرصة لتطوير خطابه أمام حشود أصغر – حيث لا يُسمح بالكاميرات، بموجب قواعد البيت الأبيض. ولا يزال بايدن يبحث عن رسالة يمكن أن تساعده في التغلب على التحديات الكبيرة التي تواجه إعادة انتخابه، بما في ذلك نسبة التأييد المنخفضة والمخاوف المستمرة بشأن تقدمه في السن.
وواجهت حملة بايدن والبيت الأبيض بعض الانتقادات لعدم كونهما أكثر قوة في ردهما على ترامب من الديمقراطيين الذين يقولون إنه يجب تذكير الناخبين بالاختيار الصارخ في انتخابات العام المقبل.
وتجاهل مسؤول كبير في الإدارة هذا التخمين، قائلاً إنه سيكون هناك وقت لإجراء التناقض في الأشهر المقبلة.
“هناك وقت ومكان لكل شيء. وأعتقد أن هناك الكثير من النصائح المجانية. أعتقد أنه سيأتي وقت يصبح فيه هذا القرار ثنائيا للغاية بالنسبة للناس”.
على مدى الأسابيع القليلة الماضية، عمل بايدن على شن هجمات جديدة على ترامب وأجزاء من عمره، والتي أصبح بعضها سمات متكررة في خطابه أمام المانحين. لقد اصطحب معه كبير كتاب خطاباته في البيت الأبيض، فيناي ريدي، وخبير الرسائل الخاص به منذ فترة طويلة، مايك دونيلون، إلى فعاليات جمع التبرعات الخاصة به بينما يعمل على شحذ حجة إعادة انتخابه.
وفي حفل جمع تبرعات رائع في برودواي في وقت سابق من هذا الخريف، قدم الرئيس حجته الأكثر استدامة حتى الآن بأن عمره يساوي الخبرة.
وقال أمام حشد صاخب من مجموعة إعادة إحياء فيلم “سويني تود”: “عندما وصلت إلى منصبي وكانت هذه الأمة مستلقية على ظهرها، كنت أعرف ما يجب أن أفعله”.
بعد ذلك، افترض بعض الحاضرين أن الحدث كان أمام الكاميرا، نظرًا لإلقاء بايدن القوي والطريقة التي تناول بها الأسئلة المستمرة حول عمره في الوقت المناسب. وتساءلوا عن سبب عدم بث المقاطع في اليوم التالي على شاشة التلفزيون.
لكن لم تكن هناك أي كاميرات، وذلك تماشيًا مع حملاته الأخرى لجمع التبرعات، مما يعني أن الجمهور الأوسع يقرأ فقط اقتباساته في التقارير الإخبارية. ولم يستخدم بايدن عبارة “يعرف ما يجب فعله” منذ ذلك الحين.
من غير المرجح أن تظهر كل تعليقات بايدن للمانحين في خطابه. لم تكن ملاحظته في بوسطن هذا الأسبوع بأن “إذا لم يكن ترامب يترشح، فأنا لست متأكداً من أنني سأترشح” لم تكن بالضرورة الرسالة الملصقة التي خطط لها مساعدوه للحملة المقبلة.
لكن السطور الأخرى أصبحت جزءاً موثوقاً به من رسالة الرئيس إلى أنصاره الأثرياء.
“(ترامب) لم يحضر حتى حفل تنصيبي. قال بايدن للمانحين بطرق مختلفة في لوس أنجلوس وبوسطن وواشنطن هذا الأسبوع: “لا أستطيع أن أقول إن ذلك خيب أملي”، ثم قال مازحًا لاحقًا: “أعتقد أنه لن يظهر في حفل تنصيبني المقبل أيضًا”.
وفي لحظات أخرى، تحول إلى موقف أكثر جدية، وحذر بشدة من التهديد الذي يشكله سلفه ومنافسه المحتمل في انتخابات 2024 على الديمقراطية.
وقال بايدن في حملة أخرى لجمع التبرعات في بوسطن يوم الثلاثاء: “لم يعد ترامب يخفي الكرة بعد الآن”. “إنه يخبرنا بما سيفعله. إنه لا يصنع أي عظام حول هذا الموضوع.
تهدف الرسائل إلى تحديد مخاطر المنافسة القادمة مع التحدث أيضًا عن أحد الأسباب الرئيسية التي تدفع المانحين إلى كتابة شيكات من خمسة وستة أرقام لحملة بايدن: الخوف من رئاسة ترامب أخرى.
قالت مصادر الحملة إن فعاليات جمع التبرعات في لوس أنجلوس نهاية الأسبوع الماضي، والتي اجتذبت نجوم هوليوود، جلبت أموالاً قياسية لجهود إعادة انتخاب بايدن.
“من دون شك، ستكون هذه هي الـ 36 ساعة الأكثر نجاحًا منذ إعلان الرئيس إعادة انتخابه. قال جيفري كاتزنبرج، قطب السينما والرئيس المشارك لحملة بايدن والذي كان له تأثير في دوائر جمع التبرعات الديمقراطية لسنوات، “سيكون الأمر بمثابة انفجار هنا يومًا ونصف”.
وقال إن المانحين كانوا حريصين على الاستماع إلى بايدن حول مخاطر الانتخابات وضرورة منع ترامب من تحقيق ولاية ثانية.
“هناك اهتمام مكبوت برؤيته والاستماع إليه. وقال كاتزنبرج لشبكة سي إن إن في مقابلة: “لقد مر وقت طويل والناس متحمسون حقًا”، قائلًا إن الوباء، ومؤخرًا، إضرابات الكتاب والممثلين في هوليوود منعت الرئيس من تنظيم حملات جمع التبرعات في الجيب الديمقراطي الموثوق به.
وبعد الاستماع إلى حديث بايدن، قال كاتزنبرج إن المانحين ابتعدوا وهم ينظرون إلى الرئيس على أنه “نشيط ومشارك وقوي ومتحمس” – وليس الرجل المسن المتلعثم الذي يصوره الجمهوريون أحيانًا.
“هذا الرجل في لعبته الأولى، ويمتلك كرة سريعة، وقوة ذهنية كاملة. كل هذه الأشياء… أي شك تم وضعه هناك، دقيقتين على المسرح ويختفي كل شيء. قال: “أنت ترى ذلك بنفسك”.
قالت مصادر لشبكة CNN، إن انتقادات بايدن المكثفة لمنافسه تنذر بتكثيف حملته من الهجمات ضد ترامب قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2024، حيث يبدو الرئيس السابق في طريقه نحو ترشيح الحزب الجمهوري.
وقال أحد مسؤولي الحملة: “إننا ندخل مرحلة من الحملة حيث أصبح من الواضح أكثر أن دونالد ترامب سيكون المرشح”، مشددًا على أن الهدف هو الاستمرار في تسليط الضوء على أن ترامب “خطير” و”متطرف”.
أصدر بايدن هذا الأسبوع بيانًا عبر حملته لإدانة اقتراح سلفه بإعادة وتوسيع حظر السفر على الأشخاص من الدول ذات الأغلبية المسلمة، ووصفه بأنه “قاسي”. وكانت هذه هي المرة الأولى التي تصدر فيها حملة إعادة الانتخاب بيانًا باسم بايدن ردًا على اقتراح ترامب.
وخلال تصريحاته في قاعة الاتحاد في لاس فيغاس يوم الجمعة، هاجم بايدن ترامب بالاسم – وهو أمر نادر نسبيا حتى وقت قريب.
“ترامب يتحدث فقط ليتحدث. قال عندما أعلن عن استثمارات جديدة في السكك الحديدية للركاب، وزاد حدة لهجته وهو يتابع: «إنه يحب أن يقول إن أمريكا أمة فاشلة. بصراحة، إنه لا يعرف ما الذي يتحدث عنه بحق الجحيم”.
مع احتدام سباق 2024، ستتطلع حملة بايدن إلى الإعلانات التلفزيونية والرقمية لتكثيف جهودها لتصوير ترامب على أنه تهديد للديمقراطية – وهو جهد سيكلف الكثير من المال، مما يجعل جمع التبرعات هذا الأسبوع مقدمة ضرورية لانتخابات العام المقبل. حملة.
قال مصدر مقرب من الحملة إن فريق بايدن يضع نصب عينيه ما يقرب من 67 مليون دولار جمعها الرئيس السابق باراك أوباما خلال الربع الأخير من عام 2011 كمعيار ناجح لجهوده الخاصة خلال فترة الثلاثة أشهر هذه.
وفي ذلك الوقت، كانت حدود المساهمة الفردية أقل مما هي عليه اليوم. ومع ذلك، فإن الرقم في هذا النطاق من شأنه أن يضع بايدن والديمقراطيين في الغالب على المسار الصحيح لجمع 71 مليون دولار في الربع الثالث من عام 2023.
