وبالنسبة لرئيس أميركي، فإن هذه هي أخطر المسؤوليات: مشاهدة قتلى الحرب في البلاد وهم يعودون إلى ديارهم فيما يسميه الجيش “النقل الكريم”.
سيحضر الرئيس جو بايدن جلسته الثانية كقائد أعلى للقوات المسلحة يوم الجمعة، لتكريم الجنود الأمريكيين الثلاثة الذين قتلوا في هجوم بطائرة بدون طيار في الأردن نهاية الأسبوع الماضي مع وصول رفاتهم إلى الأراضي الأمريكية.
وقال بايدن قبل يوم واحد من القيام بالرحلة إلى قاعدة دوفر الجوية في ديلاوير: “لقد خاطروا بكل شيء”.
لا، المناسبة ليست “احتفالاً” بحسب لغة الجيش. كما أن الصناديق المغطاة بالعلم التي تصل إلى دوفر ليست “توابيت” – بل هي “صناديق نقل” يتم تحميلها على شاحنات لمعالجتها في مشرحة القاعدة، الأكبر في البلاد.
إن المفردات الدقيقة، التي تم إطلاع الصحفيين الذين حضروا عمليات النقل عليها، هي امتداد للدقة الحزينة التي تتكشف بشكل متطابق تقريبًا على المدرج في كل مرة يموت فيها أحد أفراد الخدمة الأمريكية في خدمة الأمة.
إن عمليات النقل، التي تمليها الطقوس والكرامة والاهتمام الأقصى باحتياجات ورغبات الأسر المكلومة، هي بمثابة تذكير مؤلم للرئيس بعواقب قراراته وثقل وظيفته. لقد أصبحت أكثر ندرة مع اقتراب الولايات المتحدة من إنهاء حروبها الخارجية التي حددت العقود الأولى من القرن.
سيشهد بايدن نقل الرقيب يوم الجمعة. ويليام ريفرز، 46 عامًا؛ واثنين من المتخصصين في الجيش تمت ترقيتهما بعد وفاتهما إلى رتبة رقيب: كينيدي ساندرز، 24 عامًا، وبريونا موفيت، 23 عامًا. وجميعهم من جورجيا.
ولم تنتقم الولايات المتحدة بعد من الهجوم بطائرة بدون طيار في الأردن والذي أسفر عن مقتل ثلاثة أمريكيين، على الرغم من أنها ألقت باللوم على مجموعة شاملة من المسلحين المدعومين من إيران في العراق. وقال المسؤولون إنه من المتوقع حدوث ضربة مضادة متعددة المراحل قريبًا.
لكن يوم الجمعة، سينصب اهتمام بايدن على الأمريكيين المفقودين والعائلات التي تركوها وراءهم.
وسمح جدول أعماله بأكثر من ساعة في منتصف النهار للقاء عائلات الأمريكيين الذين سقطوا، إلى جانب السيدة الأولى جيل بايدن، ووزير الدفاع لويد أوستن، ورئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال سي كيو براون.
في الماضي، كانت تلك الاجتماعات تُعقد داخل غرفة هادئة في قاعدة دوفر الجوية، حيث يمكن للعائلات مشاركة ذكريات أحبائهم – أو، كما كان الحال في بعض الأحيان، تبادل الكلمات المتوترة مع الرئيس – على انفراد.
بعد ذلك، ينتقل الرئيس ومن يرافقه إلى الخارج إلى المدرج، حيث تنتظر الطائرة العسكرية التي تحمل رفات أحبائهم.
يتم إحضار العائلات إلى المدرج ويتم وضعها على بعد بضع مئات من الأقدام من الطائرة. حافلة تحميهم من أعين وسائل الإعلام.
يتم نقل الحالات واحدة تلو الأخرى بدقة مهيبة من قبل فرق مكونة من سبعة أشخاص من مقصورة طائرة الشحن العسكرية إلى عربات المشرحة الرمادية المنتظرة.
تتم عمليات النقل في شبه صمت؛ همهمة القوة المساعدة للطائرة لا يخترقها سوى تنهدات عرضية من أفراد الأسرة الذين كانوا يراقبون في مكان قريب ومكالمات أحد الضباط “لتقديم الأسلحة” عند ظهور الحالات.
بمجرد نقل الرفات من الطائرة، يتم نقلها إلى المشرحة الأساسية، وإعدادها للدفن ونقلها إلى الأمام.
لا يحضر الرؤساء دائمًا الطقوس، ولم يُسمح لوسائل الإعلام بتوثيقها إلا بدءًا من عام 2009.
وكتب الرئيس السابق باراك أوباما في مذكراته: «شعرت أن توثيق بعض هذه التحويلات علنًا على الأقل، أعطى بلادنا وسيلة أوضح لحساب تكاليف الحرب، وآلام كل خسارة».
يصف مساعدو الرؤساء الذين حضروا عمليات نقل كريمة في الماضي رؤسائهم بأنهم تأثروا بشكل واضح بتجربة رحلة العودة إلى الوطن.
ذهب أوباما إلى عمليتين انتقاليتين كريمتين في دوفر؛ ذهب ترامب إلى أربعة، حيث أحضر معه ذات مرة الممثل جون فويجت في دعوة في اللحظة الأخيرة. وقد حضر بايدن ثلاثًا منها، مرة عندما كان نائبًا للرئيس وعضوًا في مجلس الشيوخ عن ولاية ديلاوير. لقد ادعى ذات مرة أنه تم منعه من حضور عمليات نقل كريمة في دوفر من قبل البنتاغون، واصفًا الأوقات التي أراد فيها تقديم احترامه ولكن لم يُسمح له بذلك.
وحضر أول ظهور له كرئيس في عام 2021، عندما قُتل 13 من أفراد الخدمة الأمريكية في هجوم إرهابي خارج بوابات مطار كابول في أفغانستان.
وعندما كان يجتمع على انفراد مع عائلات الأميركيين الذين قتلوا في كابول، واجه غضباً شديداً وعواطف شديدة؛ كان بعض أفراد الأسرة قد تصارعوا مسبقًا حول ما إذا كانوا يريدون مقابلة الرئيس على الإطلاق.
هذا الأسبوع، عندما تحدث بايدن هاتفيا مع عائلات الأمريكيين الثلاثة الذين قتلوا في الأردن، قام بقياس مشاعرهم حول حضوره إلى دوفر يوم الجمعة من أجل النقل الكريم لأحبائهم. وكان الجميع مؤيدين لوجوده هناك.
وفي مقطع فيديو التقطته عائلة كينيدي ساندرز لمكالمتها مع بايدن، قال الرئيس إنه كان ينظر إلى صورة الشاب البالغ من العمر 24 عامًا، والذي قال إنه يتمتع بابتسامة جميلة.
وقالت والدتها أونيدا أوليفر ساندرز لبايدن: “شكراً لك سيدي الرئيس”. “لقد أضاءت كل غرفة كانت فيها.”
