مع اقتراب العطلات وقيام أول مسابقة لترشيح الحزب الجمهوري بعد شهر واحد، سينتشر المتنافسون الرئاسيون من الحزب الجمهوري بشكل عاجل عبر ولايات التصويت المبكر في الأيام المقبلة فيما يرجح أن يكون آخر عطلة نهاية أسبوع كاملة من الحملات الانتخابية المكثفة قبل العام الجديد.
يعقد الرئيس السابق دونالد ترامب تجمعا حاشدا يوم السبت في نيو هامبشاير، سعيا للحفاظ على قبضته على الولاية التي حققت أول فوز أساسي له في طريقه للفوز بترشيح الحزب الجمهوري في عام 2016. وسيتبع ترامب ظهوره في نيفادا يوم الأحد وأيوا. يوم الثلاثاء في الوقت الذي يكثف فيه نشاطه السياسي في نهاية العام.
ويسلط تصاعد الحملات الانتخابية الضوء على الجهود الحثيثة التي يبذلها فريقه للحفاظ على تقدمه المهيمن عندما تفسح استطلاعات الرأي المجال للتصويت الفعلي. وقد أعرب مستشاروه سراً عن مخاوفهم من أن مؤيدي ترامب يمكن أن يفترضوا ببساطة أنه يتمتع بميزة مريحة في السباق ولا يعتمد على أصواتهم.
وقال ترامب لأنصاره ليلة الأربعاء في ولاية أيوا: “نحن نتقدم كثيرًا، لكن عليكم الخروج والتصويت”.
إن بقية المرشحين في سباق مع الزمن للقبض على المتسابق الأوفر حظا ــ وتعكس تقويماتهم الدافع المكثف لإبطاء مسار ترامب نحو الترشيح.
سيقضي حاكم فلوريدا رون ديسانتيس يوم الجمعة في نيو هامبشاير قبل أن يحول انتباهه مرة أخرى إلى ولاية أيوا يوم السبت وفي معظم المستقبل المنظور حتى المؤتمرات الحزبية في 15 يناير. تخطط حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هالي لزيارة ولاية هوك يوم الأحد وستبقى هناك حتى منتصف الأسبوع المقبل. رجل الأعمال فيفيك راماسوامي لديه ثمانية أحداث مخطط لها خلال اليومين المقبلين في ولاية أيوا.
تأتي موجة النشاط بعد أحد الأسابيع الأكثر إثارة للاهتمام حتى الآن في سباق يفتقر حتى الآن إلى لحظات الاختراق. إن المخاطر القانونية المستمرة التي يواجهها ترامب، والتي تتميز بالمثول أمام المحكمة، ومجموعة مذهلة من الدعاوى القانونية ولوائح الاتهام غير المسبوقة لرئيس سابق، كثيرا ما طغت على منافسيه في معركتهم لجذب انتباه الناخبين الجمهوريين.
لكن كلاً من هيلي وديسانتيس تمكنا من الاستيلاء على حصة من الأضواء بطريقتهما الخاصة هذا الأسبوع. وفي تطور زلزالي محتمل في ولاية جرانيت، أيد حاكم ولاية نيو هامبشاير، كريس سونونو، هيلي لمنصب الرئيس، وتنقل الاثنان حول الولاية سعيًا لتحويل تحالفهما السياسي الجديد إلى أصوات في الانتخابات التمهيدية في 23 يناير. وفي الوقت نفسه، أظهر ديسانتيس استعدادًا جديدًا لتصعيد هجماته ضد ترامب خلال لقاء مفتوح على شبكة سي إن إن، حيث طارد الرئيس السابق عند كل منعطف بتقدير جديد للمهمة التي بين أيديه.
ومع ذلك، كانت هناك إشارات أخرى تشير إلى الطريق الصعب الذي ينتظره معارضو ترامب. وأظهر أحدث استطلاع للرأي أجراه موقع دي موين ريجستر/إن بي سي نيوز/ميدياكوم أن تقدم ترامب يتوسع في ولاية هوك، حيث قال 51% من المشاركين المحتملين في المؤتمر الحزبي إنه سيكون خيارهم الأول. وتأخر كل من DeSantis وHaley كثيرًا بنسبة 19% و16% على التوالي.
وأشار سجل دي موين، في تحليل لاستطلاعه، إلى أنه “لا يوجد مرشح يتقدم برقم مزدوج على المركز الثاني” قبل شهر واحد من انتهاء المؤتمرات الحزبية.
وهذه علامة مخيفة بالنسبة لديسانتيس، الذي راهن حملته على أداء قوي في المؤتمرات الحزبية بالولاية لبناء الزخم في نيو هامبشاير وكارولينا الجنوبية. علنًا، قال ديسانتيس إن عمليته في ولاية أيوا تتمتع بقوة تنظيمية لم يتم رصدها في الاستطلاعات، وستثبت أنها هائلة عندما يحين وقت حشد الجمهوريين للحضور إلى دائرتهم المحلية للتصويت.
وقال ديسانتيس في قاعة سي إن إن مع جيك تابر: “سيختار الناخبون في ولاية أيوا، وليس النقاد واستطلاعات الرأي”. “لقد سئمت من هذه الاستطلاعات. ألم نتعلم كجمهوريين؟ كان من المفترض أن تكون لدينا موجة حمراء في نوفمبر 2020”.
ومع ذلك، فإن التشاؤم يتزايد بين مستشاريه، وأولئك الذين أعربوا ذات مرة عن ثقتهم في النصر في ولاية أيوا، أصبحوا الآن يتحوطون في مناقشاتهم الخاصة حول التوقعات هناك، حسبما قال مصدر مقرب من الفريق السياسي للحاكم لشبكة CNN.
وقال المصدر: “بصراحة، لا أعرف كم من الناس يعتقدون أننا سنفوز بولاية أيوا”، مضيفًا أن المال قد يصبح مشكلة بالنسبة للجمهوري من فلوريدا اعتمادًا على أدائه. أقام DeSantis حملة لجمع التبرعات ليلة الخميس في قصر حاكم فلوريدا في تالاهاسي، حيث جلب مانحين من جميع أنحاء البلاد لضمان أن تظل الجهود المبذولة لانتخابه على أساس مالي قوي.
الأخبار الواردة من ولاية أيوا محبطة بشكل خاص لبعض أعضاء فريق DeSantis في نيو هامبشاير، الذي لم يحظ بالاهتمام الذي يطلبه الناخبون هناك من المرشحين الرئاسيين. لم تعلن الحملة ولا “Never Back Down”، لجنة العمل السياسي الفائقة التي استضافت غالبية أحداث DeSantis، ما إذا كانت تخطط لمزيد من الزيارات إلى نيو هامبشاير قبل المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا.
وقال أحد الحلفاء المقربين للحملة في نيو هامبشاير، والذي طلب عدم ذكر اسمه للحديث بحرية عن العملية هناك، إنه من الواضح أن المسؤولين عن استراتيجية DeSantis يركزون بشكل أكبر على ولاية أيوا أكثر من ولاية الجرانيت.
قال ذلك الشخص: “لم أكن لأستثمر هذا القدر من الجهد لو كنت أعرف أن الحملة لن تستثمر هذا الجهد”، قبل أن يضيف: “ليس لدي أي شخص آخر لأصوت له. أعتقد أنه حتى لو لم يترشح رون، كنت سأظل أكتب اسمه”.
لقد تغير الكثير في نيو هامبشاير منذ يونيو، وهي المرة الأخيرة التي ظهر فيها ترامب وديسانتيس في الولاية خلال 24 ساعة من بعضهما البعض. وفي الأحداث المبارزة، كان التنافس المحتدم بينهما واضحا تماما أمام الناخبين الجمهوريين لكي يستوعبه. ولم يكن لدى أي من المرشحين الكثير ليقوله عن المتنافسين الرئاسيين الآخرين من الحزب الجمهوري، الذين كانت استطلاعات الرأي تتخلف عنهما بفارق كبير.
لكن ترامب توقع أن يتغير ذلك.
وقال ترامب خلال فعالية في كونكورد: “قريبا، لا أعتقد أنه سيكون في المركز الثاني”. “قريبًا، سأهاجم شخصًا آخر.”
وفي الآونة الأخيرة، كانت هناك شخصية أخرى هي هيلي، سفيرة ترامب السابقة لدى الأمم المتحدة والتي استحوذت على اهتمام المانحين الجمهوريين والمزيد من ناخبي الحزب الجمهوري.
وتوقع سنونو أن تأييده لهايلي يمثل “إعادة ضبط كاملة” للحملة الرئاسية للحزب الجمهوري في العد التنازلي الذي دام ستة أسابيع تقريبًا للانتخابات التمهيدية الأولى في البلاد. ودعم سنونو هيلي في مواجهة ديسانتيس وحاكم نيوجيرسي السابق كريس كريستي، الذي يعتمد عرضه البعيد المدى على الأداء القوي في نيو هامبشاير.
وقال سنونو للصحفيين في مانشستر: “هذا سباق بين شخصين – نيكي هيلي ودونالد ترامب”. “أعتقد أن هذا هو السبب وراء شعور دونالد ترامب بالتوتر.”
ولم يقدم سنونو أي دليل فوري لدعم ادعائه. قلل كل من كريستي وديسانتيس من أهمية التأييد وشككوا في قدرة هيلي على الفوز. أشار استطلاع دي موين ريجستر إلى أن دعم ديسانتيس في ولاية أيوا نما اسميًا فقط بعد تأييد حاكم الولاية الذي يتمتع بشعبية كبيرة، كيم رينولدز.
وقدم ترامب تقييمه الخاص خلال ظهوره في ولاية أيوا هذا الأسبوع.
“ماذا حدث لزيادة هيلي؟” قال ترامب. “ما زلت أسمع عن زيادة القوات من هيلي.”
وأضاف: “ليس هناك زيادة. ليس لديهم أي زيادة. لديها رجل في نيو هامبشاير، حاكم نيو هامبشاير.
وبينما استقبلت حشود كبيرة هيلي في جولة نيو هامبشاير التي استمرت ثلاثة أيام هذا الأسبوع، حيث كان سنونو بمثابة حفل الافتتاح، أشارت المحادثات مع الناخبين إلى أن عقول الكثير من الناس ما زالت بعيدة عن اتخاذ القرار وأن الآراء لا تزال تتشكل في السباق.
شغلت ستيفاني جيلسون مقعدها على خشبة المسرح خلف هيلي أثناء توقفها في نيوبورت. كانت يداها مليئتين بأدبيات حملة هيلي، ولكن عندما سئلت عما إذا كانت تنوي دعم هيلي في ظل تأييد سنونو، هزت رأسها بلا.
وقالت غيلسون: “أنا هنا فقط لأستمع وأسمع ما ستقوله”، مضيفة أنها لا تزال تجري أبحاثاً وتزن ترشيحات هيلي وكريستي وراماسوامي. “إنني أتطلع إلى الاستماع أكثر وما زلت منفتحًا.”
ومع اقتراب عطلة عيد الميلاد ورأس السنة الجديدة، أقر مستشارو الحملة بأن الوقت ينفد لإقناع الناخبين مثل جيلسون. ومن المتوقع أن يتم عرض الإعلانات التليفزيونية، التي تغطي بالفعل موجات الأثير، طوال معظم أيام العطلات.
وفي عام 2016، فاز ترامب في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير بنسبة 35% من الأصوات، مع أكثر من 284 ألف صوت. ويعتقد الاستراتيجيون الجمهوريون أن نسبة المشاركة في انتخابات 2024 يمكن أن تصل إلى الضعف تقريبًا، دون انتخابات تمهيدية ديمقراطية تنافسية Fأو المستقلين والمعتدلين للمشاركة فيها.
