لا يمكن أن يبدأ التصويت في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في وقت قريب بما فيه الكفاية في أذهان مستشاري حملة الرئيس جو بايدن.
حتى مع تقدم حملة إعادة انتخاب بايدن في الاستعدادات لمباراة أخرى محتملة في الانتخابات العامة بين بايدن وسلفه، فإنها تتصارع مع واقع عنيد: يبدو أن غالبية الناخبين المترددين لا يعتقدون ببساطة – على الأقل حتى الآن – أن ومن المرجح أن يكون دونالد ترامب مرشح الحزب الجمهوري للرئاسة.
وفقًا للبحث الداخلي للحملة، فإن هذا هو الحال بالنسبة لمعظم الناخبين المترددين الذين تستهدفهم الحملة – ما يقرب من ثلاثة من كل أربعة منهم، حسبما قال كبار مسؤولي حملة بايدن لشبكة CNN. وقال هؤلاء المسؤولون إن أحد أكبر الأسباب وراء ذلك هو الحقيقة البسيطة المتمثلة في أن العديد من الناخبين لا يولون اهتمامًا وثيقًا للانتخابات، بما في ذلك خصوصيات وعموميات عملية ترشيح الحزب الجمهوري.
وقال أحد كبار مسؤولي الحملة: “لا يمكنك أن تتصور مدى انزعاج هؤلاء الناس”.
ولتحقيق هذه الغاية، يرى مسؤولو حملة بايدن أن مهمة مساعدة الناخبين على إدراك أن ترامب هو المرشح الأوفر حظًا هي واحدة من أهم التحديات التي يواجهونها وأكثرها إلحاحًا، حيث لا يفصلنا الآن سوى أيام قليلة عن أول تجمع حزبي للحزب الجمهوري في ولاية أيوا. جزء رئيسي من هذا العمل هو رسم صورة حية لما قد تبدو عليه الولاية الثانية للبيت الأبيض في عهد ترامب.
في مرحلة ما في المستقبل القريب، يقول مسؤولو حملة بايدن إنهم يتوقعون أن يتم تشغيل المفتاح للعديد من هؤلاء الناخبين الذين لم يقتنعوا بعد باحتمال ظهور ترامب على بطاقة الاقتراع في الخريف. وكما قال أحد كبار المسؤولين، فإن الإدراك سوف يأتي: “إنها انتخابات بين ذلك الرجل وذلك الرجل”.
ولكن ما يستحيل على الحملة أن تتنبأ به في هذه المرحلة من الدورة الانتخابية هو متى سيتأكد الناخبون أن “ذلك الرجل” ــ ترامب ــ يستعد ليكون مرشح الحزب الجمهوري للرئاسة. أبدى 20% فقط من الجمهور اهتمامًا كبيرًا بالحملة الرئاسية لعام 2024، وفقًا لاستطلاع أجرته AP-NORC في نهاية العام الماضي؛ وفي الوقت نفسه، قال 47% إنهم لم يعيروه سوى القليل من الاهتمام أو لم يعيروه أي اهتمام على الإطلاق.
في الوقت الحالي، فإن المهمة الأكثر إلحاحًا أمام فريق بايدن هي وضع الأساس لمعركته المتوقعة ضد الرئيس السابق. افتتح بايدن عام الحملة الانتخابية بأقوى توبيخ له لترامب حتى الآن، بينما يتطلع مستشاروه إلى تكثيف هجماتهم بشكل مطرد في الأشهر المقبلة.
“إن حملة دونالد ترامب تدور حوله، وليس حول أمريكا، وليس أنت. حملة دونالد ترامب مهووسة بالماضي، وليس المستقبل. وقال بايدن قبل الذكرى الثالثة لانتفاضة 6 يناير 2021: “إنه على استعداد للتضحية بديمقراطيتنا من أجل وضع نفسه في السلطة”.
أظهرت الحملة هذا الأسبوع تركيزها الشديد على ترامب حول حدثين بارزين في ولاية أيوا.
ظهر الرئيس السابق في قاعة بلدية فوكس نيوز ليلة الأربعاء في نفس الوقت الذي واجه فيه حاكم فلوريدا رون ديسانتيس والسفيرة السابقة للأمم المتحدة نيكي هيلي في المناظرة التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري على شبكة سي إن إن. لكن حملة بايدن اختارت الرد فقط في الوقت الفعلي على تعليقات ترامب – ولم تشارك في معركة هالي-ديسانتيس – أثناء استعراضهم لحججهم السياسية الرئيسية للعام المقبل.
وقال مايكل تايلر، مدير اتصالات بايدن: “يتطلع الرئيس إلى قضاء الأشهر العشرة المقبلة في تذكير الشعب الأمريكي بمدى خطورة دونالد ترامب وأجندته MAGA على جيوب الأمريكيين وحرياتهم وديمقراطيتهم”.
إحدى القضايا التي سارع فريق بايدن إلى استغلالها: حصول ترامب على الفضل في إسقاط قضية رو ضد وايد. أرسل الفريق الصحفي للحملة بيانًا صحفيًا نقلاً عن الرئيس السابق قائلاً: “ما يلي هو بيان من دونالد جيه ترامب: “على مدى 54 عامًا كانوا يحاولون إنهاء قضية رو ضد وايد، وقد فعلت ذلك”. وأنا فخور بأنني فعلت ذلك».
وينظر مستشارو بايدن إلى هذه الأنواع من التعليقات على أنها مادة لمعركتهم في الانتخابات العامة، خاصة وأنهم يعتقدون أن حقوق الإجهاض يمكن أن تكون بمثابة عامل تحفيز رئيسي في صندوق الاقتراع.
وشهد فريق بايدن أيضًا فرصة في الآونة الأخيرة للصراع مع ترامب حول الاقتصاد. وسرعان ما سعت الحملة إلى تضخيم توقعات الرئيس السابق بأن الاقتصاد سوف ينهار على أمل أن يحدث ذلك تحت إشراف بايدن، واستغلوا الرئيس نفسه للرد على وسائل التواصل الاجتماعي.
وقال بايدن في مقطع فيديو نُشر على منصة التواصل الاجتماعي “إكس”: “(ترامب) يعترف بأن اقتصاد بلدي يعمل بشكل جيد للغاية، لأنه لا يريد أن يستمر ذلك”. لرؤية انهيار في الأشهر الـ 12 المقبلة – فهو لا يريد أن يكون هربرت هوفر. عليه أن يفهم أنه بالفعل هربرت هوفر. إنه الرئيس الآخر الوحيد الذي فقد وظائفه خلال فترة ولايته.
إن التركيز على ترامب، وخاصة الجدل الدائر حول حماية الديمقراطية، له أهمية كبيرة، حيث يعترف كبار المسؤولين بأن رسالة بايدن الاقتصادية لم تصل بعد إلى مرحلة التنفيذ. وبينما يستمر الرئيس في تعقب سلفه في المنافسات الافتراضية وجهاً لوجه، فإن الناخبين على وجه الخصوص لديهم نظرة سيئة للاقتصاد الأمريكي، على الرغم من النقاط الاقتصادية المضيئة والأشهر من رسائل “اقتصاد البيديوم”.
يعترف مستشارو بايدن وحلفاءه علانية أنهم يتوقعون أن تكون المنافسة بين بايدن وترامب متقاربة. ويقولون إنهم يخططون لمواصلة تذكير الناخبين بما فعله الرئيس السابق خلال ولايته الأولى في منصبه، والتحذير مما ستبدو عليه السنوات الأربع الأخرى من رئاسة ترامب، إلى أن يظهر ترامب بوضوح كمرشح الحزب الجمهوري المقبل.
“بمجرد الوصول إلى تلك المواجهة المباشرة، تتغير الديناميكيات. قال أحد كبار مسؤولي حملة بايدن: “العالم مختلف”.
