تحاول نيكي هيلي كسر أعلى سقف زجاجي في عالم السياسة، ولكنك لن تسمعها تقول ذلك ــ على الأقل ليس بشكل مباشر.
ومع ذلك، فهي تقدم لمحات عابرة عن الطبيعة التاريخية لحملتها الرئاسية الجمهورية.
وقالت حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة والسفيرة لدى الأمم المتحدة مبتسمة في اللحظات الأخيرة من توقفها هنا الأربعاء: “لا يوجد قديسون في العاصمة الآن، ولكن لهذا السبب أعتقد أنك بحاجة إلى امرأة قوية مسؤولة في البيت الأبيض”. ليلاً، رداً على سؤال أحد الناخبين حول التهم الجنائية التي يواجهها بعض السياسيين في واشنطن.
ومع اقتراب موعد التصويت الأول في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري بعد شهر واحد فقط، تجتذب هيلي حشوداً أكبر ــ وتصفيقاً أعلى ــ من الناخبين مثل ثاليا فلوراس، التي كانت تبحث بفارغ الصبر عن بديل للرئيس السابق دونالد ترامب.
وقالت فلوراس، إحدى سكان ناشوا، التي استطلعت آراء العديد من المرشحين خلال زياراتهم إلى نيو هامبشاير: “سيكون أمراً رائعاً أن يكون هناك رئيسة، لكن هذا ليس هو ما يدور حوله الأمر”. “أعتقد أننا تجاوزنا مرحلة الحديث عن ذلك. الأمر يتعلق بالمرشحة الأقوى، وهي الآن في الحزب الجمهوري هي أقوى مرشحة».
وبطبيعة الحال، ليس كل أنصار هيلي من النساء. ولا تدعم جميع النساء الجمهوريات هيلي، مع الأخذ في الاعتبار أن معظم استطلاعات الرأي تظهر أن ترامب لا يزال يتلقى أغلبية قوية من الدعم عبر جميع المجموعات الديموغرافية.
لكن تركيبة حشود هيلي غالبا ما تكون مختلفة عن تلك الخاصة بمنافسيها، حيث تضم الجماهير أمهات يحضرن بناتهن لرؤية المرشح ونساء أكبر سنا يأملن في رؤية التاريخ الرئاسي يصنع في حياتهن.
هيلين حجار، المستشارة المالية المتقاعدة، صريحة بشأن شعورها بأن الوقت قد حان للولايات المتحدة لانتخاب امرأة رئيسة.
“لقد حان الوقت لإخراج هرمون التستوستيرون من البيت الأبيض ووضع امرأة هناك، ولكن امرأة محددة. قالت حجار، التي ارتدت قميصًا أزرق اللون كتب عليه رسالة “في بعض الأحيان يتطلب الأمر امرأة”.
وتسلمت حجار القميص من حملة هيلي قبل أشهر بعد أن أرسلت مساهمة متواضعة لدعم ترشيحها. وابتسمت وهي تشاهد هالي في حدث في مانشستر في وقت سابق من هذا الأسبوع وقالت إنها معجبة بقوتها وذكائها قبل كل شيء.
وقال حجار: “إنها تتمتع بجانب عملي للغاية، ولا تتمتع بالدراما كما فعل رئيسنا السابق”. “كان هناك الكثير من البلدان الأخرى التي كانت لها قيادات نسائية. لماذا ليس هنا؟”
نادرًا ما تجيب هيلي على هذا السؤال، على الأقل بشكل علني، حيث تؤكد مرارًا وتكرارًا على رفض سياسات الهوية والسير على خط رفيع عند ذكر الجنس.
ومع ذلك فهي تستخدمه غالبا كدرع فكاهي، كما فعلت خلال المناظرة الجمهورية الرابعة في وقت سابق من هذا الشهر في ألاباما.
وبينما أطلق منافسوها خطوطًا حادة من الانتقادات، خاصة فيما يتعلق بالمتبرعين لها، أجابت: “أنا أحب كل الاهتمام يا رفاق. شكرا لك على ذلك.”
لقد نشرت خطًا مشابهًا هنا ليلة الأربعاء عندما سُئلت عن آرائها بشأن الإجهاض. وبينما تعارض حقوق الإجهاض، فإنها تصف القضية بأنها شخصية للغاية وتتحدث عنها بفارق بسيط أكثر بكثير من معظم المرشحين الرئاسيين الجمهوريين.
وقالت هيلي: “عندما يتعلق الأمر بالإجهاض، لا أعتقد أن الرفاق يعرفون كيف يتحدثون عنه بشكل صحيح”.
بعد أن استهدف منافس الحزب الجمهوري، فيفيك راماسوامي، وجهات نظرها المتشددة خلال مناظرة في نوفمبر/تشرين الثاني في ميامي، واصفا إياها بـ “ديك تشيني الذي يرتدي حذاء بكعب 3 بوصات”، ردت بابتسامة: “أحذية بكعب 5 بوصات، وأنا لا أرتديها”. إلا إذا كنت تستطيع الركض فيها.”
وهيلي هي خامس مرشحة رئيسية فقط تسعى للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة.
وهي تتبع كارلي فيورينا، الرئيسة التنفيذية السابقة لشركة هيوليت باكارد، التي ترشحت في عام 2016، وميشيل باشمان، عضوة الكونجرس السابقة عن ولاية مينيسوتا، التي ترشحت في عام 2012. وسعت إليزابيث دول لفترة وجيزة للرئاسة في دورة عام 2000، ومارغريت تشيس سميث، من ولاية مين. عضو مجلس الشيوخ عام 1964.
وقد تم مؤخرا استخدام صور المرشحة الديمقراطية هيلاري كلينتون، المرأة الوحيدة التي فازت بترشيح الحزب الرئيسي للرئاسة، في حملة عام 2024 كمطرقة ضد هيلي. وتبث لجنة العمل السياسي الكبرى التي تدعم حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس إعلانات تلفزيونية ــ تم فضح زيفها على نطاق واسع باعتبارها مضللة ــ تشير إلى أن هيلي استلهمت الترشح لمنصب الرئاسة من كلينتون.
في التجمعات الانتخابية لهايلي، والتي تنتهي دائمًا بمصافحة المرشح بينما يتم تشغيل عرض شيريل كرو المتفائل لأغنية “المرأة في البيت الأبيض” على مكبرات الصوت، وصفت أكثر من عشرين امرأة في أيوا ونيوهامبشاير وكارولينا الجنوبية هيلي بطرق مماثلة. في الاسابيع الحديثة.
وقالت جين بارث، النائبة الجمهورية عن ولاية أيوا، لشبكة CNN بعد مشاهدة هيلي في مطعم شواء في غرب دي موين: “إنها ذكية، وقوية، وشغوفة”.
وقالت ديبرا هوتون، النائبة الجمهورية عن ولاية كارولينا الجنوبية، والتي التقت هيلي خلال تجمع حاشد في بلوفتون أواخر الشهر الماضي: “إنها متزنة وتتحدث عن القضايا، بدلاً من الكثير من الخطابة”.
وقالت كاميل برينس، التي انتقلت إلى كارولينا الجنوبية بعد أن تركت هيلي منصب الحاكم: “أنا أحب قيمها وأخلاقها ومستوى خبرتها”. “أنا جديدة في كارولينا الجنوبية، لكنها فتاتي الآن.”
وتسعى هيلي إلى إعادة نساء الضواحي إلى الحزب الجمهوري بعد فرار الكثيرات خلال عهد ترامب. ويعد دعمها بين النساء سببا رئيسيا وراء إظهار استطلاعات الرأي أنها تحقق أداء أفضل بكثير في منافسة افتراضية وجها لوجه مع الرئيس جو بايدن، وهي نقطة أشارت إليها مرارا وتكرارا لتعزيز قدرتها على الانتخاب.
ومع ذلك، يجب عليها أولا أن تفوز بالانتخابات التمهيدية، والتي تظل معركة شاقة، نظرا لهيمنة ترامب على السباق.
ومع تسليط الضوء على الفصل الأخير من السباق الجمهوري بشكل أكثر وضوحا، نادرا ما تكرر هيلي الآن صرخة حاشدة من إعلان حملتها في وقت سابق من هذا العام عندما أعلنت: “أتمنى أن تفوز أفضل امرأة”. كما أنها نادراً ما تكرر أحد سطور التصفيق التي قالتها في المناظرة الأولى: “إذا كنت تريد القيام بشيء ما، فاسأل امرأة”.
إن الطريقة التي توازن بها هيلي بين الجنسين تلقى صدى لدى إيرين جورجينسن، المهندسة وعالمة فيزياء الفضاء، التي أحضرت إحدى بناتها الثلاث لرؤية الحاكم السابق في إحدى فعاليات الحملة الانتخابية هذا الأسبوع في مانشستر.
قال يورجنسن: “أنا أقدر حقيقة أنها لا تستخدمه كعكاز”. “في كثير من الأحيان، يعتقد الناس: “أوه، إنهم سيصوتون لها فقط لأنها امرأة” أو “إنها في هذا المنصب فقط لأنها امرأة”.”
لكن يورجنسن قالت إنها تعتقد أن الوقت قد فات بالنسبة للبلاد لانتخاب امرأة مؤهلة للرئاسة.
“فقط لأنك امرأة لا يعني أنني سأصوت لك. “يجب أن تكون الشخص المناسب، وأنا سعيد لأنه ربما يكون الشخص المناسب أخيرًا امرأة”، قال يورجنسن بينما تصافحت هيلي في مكان قريب. “لقد أحضرت ابنتي إلى هنا لأنني آمل أن تتمكن في يوم من الأيام من أن تقول “مرحبًا” – لأحفادها – “لقد التقيت بها”. التقيت بها عندما كانت أول رئيسة للولايات المتحدة”.
