وستستمع المحكمة العليا إلى المرافعات يوم الثلاثاء من أصحاب محطة الشاحنات في داكوتا الشمالية الذين يتحدون الرسوم التي وافقت عليها الحكومة والتي تفرضها البنوك في كل مرة يقوم فيها العميل بتمرير بطاقة الخصم لدفع ثمن الغاز أو قطعة حلوى.
لا يقل أهمية عن الحجة نفسها تقريبًا من سيمثل المتجر عندما يأخذ القضاة مقاعدهم: شركة محاماة محافظة وجديدة نسبيًا كانت ترفع بعضًا من أكبر القضايا في أعلى محكمة في البلاد في السنوات الأخيرة.
تم إنشاؤها قبل عقد من الزمن من قبل اثنين من زملاء الدراسة السابقين في كلية الحقوق الذين تخلوا عن وظائفهم في ممارسات أكبر، وقد ناقش المحامون في كونسوفوي مكارثي 11 استئنافًا في المحكمة العليا في ذلك الوقت – بما في ذلك قضية تاريخية في العام الماضي أنهت العمل الإيجابي في القبول بالجامعات.
وقد رسخت الشركة مكانتها بين المدافعين عن المحكمة العليا في وقت انتقلت فيه المحكمة بشكل كبير إلى اليمين بأغلبية محافظة 6-3 بعد تأكيد مرشحي الرئيس السابق دونالد ترامب الثلاثة: القضاة نيل جورساتش وبريت كافانو وإيمي كوني باريت.
خمسة من شركائها التسعة الحاليين يعملون لدى القاضي المحافظ كلارنس توماس.
في القضية المطروحة يوم الثلاثاء، هناك قاعدة للاحتياطي الفيدرالي تم اعتمادها في عام 2011 والتي تضع حدًا أقصى لرسوم بطاقات الخصم للتجار عند 21 سنتًا لكل معاملة بالإضافة إلى رسوم بنسبة 0.05% على قيمة الشراء. ورفعت عدة مجموعات تجارية دعوى قضائية في عام 2021، زاعمة أن الحد الأقصى مرتفع للغاية وأن الحكومة حددته بشكل تعسفي في انتهاك للقانون الإداري الفيدرالي.
وفي سعيها لإسقاط القضية، استشهدت الحكومة بقانون التقادم لمدة ست سنوات، قالت إنه يحظر رفع الدعوى. ردًا على ذلك، أضاف المدعون محطة الشاحنات، كورنر بوست، التي لم تفتح أبوابها حتى عام 2018.
بريان وير، في عند ظهوره لأول مرة أمام المحكمة العليا، سيجادل بأن الساعة تبدأ في قانون التقادم عندما يتأثر المدعي – في هذه الحالة، محطة الشاحنات. وسترد إدارة بايدن بأن الساعة تبدأ عندما تدخل القاعدة حيز التنفيذ.
وقفت محكمتان فدراليتان أدنى درجة إلى جانب الحكومة. وأشارت محكمة الاستئناف بالدائرة الثامنة بالولايات المتحدة إلى أن كورنر بوست “انتظرت أكثر من ثلاث سنوات لرفع هذه الدعوى”.
اكتسبت الشركة سمعة طيبة في عرض المحامين الجدد أمام القضاة، بدلاً من الاعتماد دائمًا على المحامين المخضرمين. قال المؤسس المشارك توماس مكارثي إن نهج “عدم الأنا” هو جزء من فلسفة الشركة.
قال مكارثي إن وير هو “محامٍ” و”خيار طبيعي للقيام بالمرافعة”.
في العام الماضي، مثلت الشركة اثنين من المقترضين الذين تحدوا الرئيس جو بايدن برنامج تخفيف قروض الطلاب بقيمة 430 مليار دولار. وعلى الرغم من أن المحكمة قضت بأن المقترضين ليس لديهم الحق في رفع دعوى قضائية، إلا أن القضاة رفضوا الخطة في استئناف ذي صلة قدمته ست ولايات محافظة.
كما مثلت الشركة ترامب في العديد من القضايا التي سعى فيها إلى منع الكيانات الخارجية من الحصول على إقراراته الضريبية، بما في ذلك الديمقراطيون في لجنة الطرق والوسائل بمجلس النواب. ورفضت المحكمة العليا في نهاية المطاف هذه الجهود.
ولكن ربما كانت القضية الأكثر بروزاً التي رفعتها كونسوفوي مكارثي أمام المحكمة العليا تتألف من استئنافين يطعنان في أخذ العرق في الاعتبار عند القبول في جامعة هارفارد وجامعة نورث كارولينا. وقال المؤيدون إن السياسات أدت إلى تحسين التنوع بشكل كبير في الجامعات الأكثر انتقائية في البلاد.
استأجر المدافع منذ فترة طويلة عن العمل الإيجابي، إدوارد بلوم، كونسوفوي مكارثي ليجادل بأنهم انتهكوا شرط الحماية المتساوية الوارد في التعديل الرابع عشر.
وفي يونيو/حزيران، صوت المحافظون في المحكمة العليا ضد الليبراليين لتبني هذه الحجة.
وقال بلوم لشبكة CNN إن شركة كونسوفوي لها “تأثير كبير على فقه أمتنا”.
وفي الأسابيع المقبلة، سيمثل محامو الشركة مشرعي ولاية أيداهو في قضية كبرى تتحدى جهود إدارة بايدن لفرض التوجيهات التي تهدف إلى حماية الوصول إلى الإجهاض في المواقف المنقذة للصحة في الولايات التي يُحظر فيها الإجهاض. لدى الشركة أيضًا استئناف معلق أمام المحكمة العليا للطعن في ما يسمى بفريق الاستجابة للتحيز في جامعة فرجينيا للتكنولوجيا.
ووصف ديفيد لات، وهو مراقب للمحكمة عن كثب ويدير مدونة تسمى “Original Jurisdiction”، الشركة بأنها “شركة محاماة صغيرة ذات تأثير هائل”. وقد ينمو هذا النفوذ بشكل كبير إذا تم انتخاب ترامب لولاية ثانية في نوفمبر.
وقال لات: “لقد مثلوا ترامب في العديد من الأمور المهمة”. “وإذا تم انتخابه لولاية ثانية، فلن أتفاجأ برؤية بعض المحامين ينضمون إلى إدارته”.
